第71章
“原來這縣中多是外地商販……”餘慕娴轉頭與身側伴行的師爺低語。
師爺聞言一愣。
待記起縣老爺是新都來人，師爺即見怪不怪道：“是啊！大人從新都來, 自是不知這咱們這縣城雖小，卻也是五髒俱全……莫說新都是天子腳下, 單論其富庶，卻不及咱們縣中百戶……”
“哦？師爺可莫要将牛皮吹破了！”餘慕娴嗤笑一聲, 面上不置可否, 心底卻已是信了。
若不是此縣富戶富可敵國，餘慕娴也不信馮太師會與這縣中員外有交集。但話說回來, 若不是這員外與馮太師有交集, 餘慕娴也不信聖上會頻頻将此縣的縣令斬首。
單論稅收，此縣或是在楚國諸縣中首屈一指。但農為國本，區區小利卻是不足令楚宏德垂目。
低笑着朝劉府門口走, 餘慕娴被一賣絹花的貨郎攔住。
“大人, 可是要買一絹花帶給夫人？”貨郎從肩前的貨簍中挑出一素淨的舉到餘慕娴眼前，“我這絹花可是這街上買的最好的！大人若是不趁早買了, 待會出來，便是沒有了！”
“嗯……”定睛瞧瞧貨郎手上的絹花, 又低眉看看貨郎露趾的布鞋, 餘慕娴笑問道, “多少錢？”
“啊！這個單使三枚錢便是了！”貨郎嬉笑着将絹花塞到餘慕娴手上，“若是大人還想要別的，再加兩文，也是使得……”
“去去去！怎麽和大人說話呢！”見餘慕娴手中浮了一塊碎銀子，師爺伸手搪塞了貨郎一把，“沒認出這是縣老爺麽！”
“啊？原來是縣老爺啊！”貨郎看清餘慕娴身側立着的人是府衙的師爺，面色一變。
谄笑着打拱，貨郎道：“胡師爺！早前送到您府上的絹花你可是滿意？”
“滿意！滿意！你這絹花做的在這城中也是一絕了！我怎麽可能不滿意！”笑着從腰間扯出錢袋，胡師爺丢給了貨郎一錠銀子，“老主顧了，也不知道有沒有給足你……你肩上這些絹花，我們縣老爺全要了，你快快挑着送到老爺府上去！待送到了，你便轉到我府上去尋管家要賞錢！”
“這怕是不妥吧！”淺笑着與胡師爺客套，餘慕娴卻也沒阻貨郎的腳步。
目送着貨郎往府上行，餘慕娴心笑，楚玉姝見此物定也是歡愉的。
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畢竟這物件，深宮大院不常見。
擡舉着先胡師爺入了劉府，餘慕娴擡目便見到院中熙熙攘攘擺了數十張方桌。其中，除了居中的那桌還空着，其他都坐滿了人。
“這便是縣中的富戶！”胡師爺跟在餘慕娴身後，與餘慕娴将府中陣勢說分明，“昨日王員外的接風宴唐突了大人，故而今日三更，王員外又重為大人布置了宴席……”
“席中的重頭戲是今年縣中的租子！”先一步提餘慕娴拉開座椅，胡師爺穩穩地立在餘慕娴身側。
橫眉看了看桌上的四個開口菜，餘慕娴頓了頓正要坐下，卻見王員外帶着三人從堂中快步過來。
“有失遠迎！大人恕罪！”擡袖朝着餘慕娴拜了拜，王員外與帶來的三人順次圍着餘慕娴站好。
見王員外來了，胡師爺含笑望着餘慕娴：“大人，可是能開席了？”
“嗯……”将視線從右往左轉了一周，餘慕娴記下座上的另外六人，低笑道，“承蒙諸位不棄……若是無事，便開席吧！”
話罷，餘慕娴即坐下。
“是……”見餘慕娴已入席，胡師爺笑着應了聲，側身與劉裕道，“劉員外，大人說可以開席了！”
“多謝大人！”劉裕與餘慕娴一拜，轉身沖身側的小厮道，“吩咐開席！”
“是！”小厮點頭退出衆人視線。
而後，餘慕娴即聽到一聲重鼓，接着便是一中氣十足的男聲。
“大人吩咐開席——”
“這……”餘慕娴挑眉望着站在桌旁的七人，正要問這般陣仗是要做何事，卻見滿園的人都在鼓聲後立在了園中。
待男子聲落後，即是一片跪地的聲響。
“謝大人！”
平目望着黑壓壓的人頭，餘慕娴還未動，胡師爺便道：“大人且稍後片刻。”
話罷，胡師爺即接過一側婢女遞來的竹籃，起身從劉裕跪處開始收稅。
瞥着劉裕舉過額頭的銀票，餘慕娴眨眨眼，似乎是兩張？
記起王員外昨日說的一人一百兩，餘慕娴眯眯眼，卻未多言。只是等胡師爺收回銀票後，才起身與跪在地上的商戶們拱拱手道：“諸位辛苦！”
“謝大人體恤！”異口同聲的答話讓整個園子都靜到了極致。
餘慕娴朗聲道：“諸位且起身……餘某不才，只是替聖上來看看諸位……餘某以為，若是将諸位義舉告與聖聽，聖上定會嘉獎諸位！”
“皆是大人的功勞！”諸位富戶與餘慕娴還禮。
待胡師爺拿着一簍銀票歸座，園中的富戶們才紛紛落座。
見稅收回來了，周遭的幾人也都坐好了，餘慕娴起筷後，擡手與王員外敬了一杯酒：“此事真是多謝王員外了！若是無王員外，餘某人生地不熟，真不知該如何是好！”
“哈哈哈！”起手承下餘慕娴的酒，王員外道，“大人客氣！納稅原是我們這些富戶該做的……昨日王某不該在大人面前托大……”
“哦？”蹙眉不懂王員外的意思，餘慕娴低聲問道，“不知昨夜發生了何時？”
“呵呵！大人不必在王某面前自謙！”王員外苦笑一聲，轉而将周圍的幾個員外介紹給餘慕娴，“大人，這位是李正李員外，這縣中的銀莊皆是他們家的！這位是馮圍馮員外，這縣中的吃食多是他們家的……劉員外與趙員外大人已是認識了，也不多說……最後這位是蒙田蒙員外，這縣中不便說于人的好玩去處皆是他莊子上的……”
王員外點過一人，那人便起身與餘慕娴敬酒。
輪番喝過一圈，餘慕娴舉杯與席中諸位打哈哈：“啊！見過諸位員外!幸會幸會！慕娴來縣上，聞諸位大名已久，奈何府中有牽扯，一直未能與諸位見面……”
“大人客氣了！”見餘慕娴這般好說話，幾位陪酒的員外皆是笑眯了眼。
“大人莫要嫌棄今日銀錢少！”王員外與其他幾個使個眼色，便一人從懷中掏出了一個糧鬥。
王員外笑地臉上擠出幾個褶：“天下人皆知縣令便是為縣中人做主的……我們這些眼睛長在頭頂的實在眼瞎……沒認出餘大人是我們的父母官，是我們這些人的罪過……今個兒，為了表示我等的歉意，我等便一人送大人一鬥糧……還望大人莫推辭……”
“這鬥中是？”瞥着幾個員外手中的糧鬥，餘慕娴笑道，“諸位大人莫不是變戲法的”
“大人說笑了！聖上以農定天下……我等不過是夾縫求生的蝼蟻……”使眼色讓六個婢子舉鬥立到餘慕娴身後，王員外笑道，“大人且安心收着！這天下收黃金白銀的多，收糧食的，大人您也算頭一遭……”
“這般說，不是還得多謝員外您？”眯眼收下六鬥糧，餘慕娴笑着與席間七人推杯換盞，直至桌上喝得只剩她與王員外兩人。
是時，清風明月，已到夜半。
“大人好酒量！”王員外紅着臉，笑着又與餘慕娴對飲一杯。
“員外酒量也不錯！”贊了王員外一句，餘慕娴将手中的酒盅轉給王員外看，示意她已是喝盡了。
“哈哈哈!”酒逢知己千杯少，王員外原是酒徒。
但他喝酒這般多年，還未遇到如餘慕娴這般酒量的年輕人。
“說句實話大人可莫要與老夫見外！”王員外醉醺醺地與餘慕娴晃了晃手指頭。
“員外還請直言！”早覺今日飯局有異，餘慕娴凝神與王員外對視。
“小子！你倒是尋了個厲害的娘子！”王員外重重地拍了拍餘慕娴的肩旁，半真半假道，“昨夜，整個王府都被大人夫人的兵馬圍了……”
“兵馬？”餘慕娴挑眉記起羅昌。
待想過羅昌還在昌平，餘慕娴随即搖頭否認。
羅昌不可能是昨夜圍王員外的人……
“是啊！”見餘慕娴若有所思，王員外晃晃腦袋，“昨日四皇女可是派婢子與老夫言了……若是老夫不與大人方便……她便要老夫身首異處……還要老夫不要将此事告與大人……”
“可員外不是說了麽？”笑着又與王員外斟了一杯酒，餘慕娴正要與王員外再飲一杯，卻見一朵絹花落到了懷中。
“王員外，你莫不是忘了禍從口出？”
不高不低的音量剛足讓席中人聽清。
品不住說話人的息怒，王員外正要告罪，即被幾個婢子扶了下去。
“王員外醉了！你們且扶他下去醒醒酒！”
楚玉姝冷笑着喧賓奪主。
“殿下……”
扭頭見到楚玉姝，餘慕娴飲酒的動作滞在半空。
