第1章 父喪
九月秋深，大秦國都龍興城落葉蕭蕭，西風凄緊。
深夜，蕭國公府瓊華院的側門匆匆打開，一等丫鬟碧月提着燈籠，一路小跑，引着滿頭銀絲的陳老禦醫進門，向着燈火通明的正堂走去。
秋夜寒涼，她的身上卻出了一層細汗，喘息也分外急促。
“陳禦醫，郡主就拜托您了！”進了正堂，另一個身穿白色褙子的丫鬟碧湖出來迎接，匆匆福了一禮，便将陳禦醫引進康華郡主蕭蘊的卧房裏。
碧月打起月白色的紗帳，床上躺着的，是一個五歲左右的小女孩。小姑娘兩頰燒得通紅，額頭上蓋着一塊浸了冷水的帕子，就跟生了病的小貓似的，呼吸又細又弱。
陳禦醫暗道了一聲“可憐”，忙不疊給小姑娘診脈，行了針，開了藥方後，嘆道：“憂思過度，又受了寒氣，便是身體康健的孩子都受不住，何況小郡主本來就底子不足！”
碧月一打發了小丫鬟去熬藥，心疼地問：“陳禦醫，郡主什麽時候能醒？”
陳禦醫道：“情況雖然兇險，但你們照顧得還不錯，服下第一劑藥後，很快就能醒過來了。等人醒了，可不能再叫郡主受寒了，也要寬慰她看開些，莫憂思傷心。”
碧月臉上的愁色稍稍化開了一些，微松了一口氣：“能醒過來就好，多謝陳禦醫妙手！”
“姑娘客氣了！”陳禦醫微嘆了一口氣，掃了這個略顯清冷的房間一眼，蹙眉道：“郡主病重，房裏只有你們幾個丫鬟照顧，沒有長輩在嗎？”
碧月垂眸，眼底閃過一抹怨憤，壓低了聲音說：“是二房和三房的主子們都在忙着世子和世孫的喪事，一時疏忽了瓊華院。能否請禦醫多留一會兒，等我們郡主醒來再走？”
“沒問題。”陳禦醫點了點頭，心想，這國公府的長輩恐怕不是顧不上小郡主，而是比起病危的侄女，更關心別的東西，比如說，和前來吊唁的各路貴客攀上關系，還有國公府的世子之位究竟要着落在誰的身上。
今年年初，北方蠻族人二十萬鐵騎南下，蕭國公蕭靖，與時任安北都護的世子蕭惟，世孫蕭湛奉旨抗敵，鏖戰半年，大敗蠻族鐵騎，迫使蠻族大汗俯首稱臣，納貢求和。
九月初，年過六旬的蕭國公奉旨回京，于昭陽殿前獻捷，同時帶回了世子和世孫為國捐軀的噩耗。
北患初定，國威遠揚，民心振奮，蕭國公府卻是一片哀戚。
戰死的世子蕭惟是蕭國公的嫡長子，二十年前迎娶了當今陛下的嫡妹，章寧長公主為妻。
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長公主自幼體弱，遲遲不曾生子，蕭惟便過繼了族中旁支的孤兒為繼子，取名蕭湛，為國公府世孫。
章寧長公主已經于兩年前病逝，如今世子和世孫又雙雙戰死，國公府長房便再無男丁，也沒一個能主事的人，只剩下了一個五歲的女孩兒。
這女孩兒就是躺在床上的康華郡主，大名叫蕭蘊，是長公主在三十多歲時所生下。
長公主素來體弱，又是高齡誕女，蕭蘊的身體便比長公主還要病弱，剛出生時就險些夭折，後來便三五天病一場，尋醫問診不斷，如溫室的嬌花一般精細地養着。
好不容易養得結實了些，如今聽到父兄的死訊後，又病倒了。
蕭惟父子的身後事辦得很是隆重，陛下罷朝三日，着禮部和國公府二房、三房的當家人一起治喪。
為此，這兩日，蕭國公府客似雲來，冠蓋不絕，但作為親生女兒的康華郡主反而無人問津，只能孤零零地卧病于瓊華院。
稍頃，碧湖看着小丫鬟們煎好藥，親自端着藥碗回來，一勺勺把湯藥喂給蕭蘊。喂了小半碗後，蕭蘊就睜開了眼睛，虛弱地看向陳禦醫，低低道：“陳禦醫，又要麻煩你了！”
她這身子自小就病病歪歪，禦醫是瓊華院的常客了，對這位陳禦醫，蕭蘊已經很熟悉。
陳禦醫憐惜道：“郡主言重了！您的身體雖然比前幾年康健了許多，卻還是得小心保養。您把身子養好了，九泉下的親人才能安心。”
蕭蘊勉強笑笑，虛弱地點了點頭。
生來就帶着前世記憶的她，不能算是真正的孩子，自是異常愛惜這僥幸得來的新生。
可兩年前母親章寧長公主離世，如今父兄又戰死沙場，在這個女孩子只能靠拼爹拼哥求生的時代，她意識到，她的第二世人生，從這一刻開始，大概要從甜寵貴女文變成宅鬥女強文了。
正沉思間，房外傳來一陣争執聲，幾個身着素色夾襖的婆子直接闖了進來。
“放肆，誰準你們在這裏亂來的？”
碧湖厲喝了一聲，用自己的身體擋在門口，怕這幾個粗魯的婆子吓到了小主子。
“碧湖姑娘恕罪，老奴等奉二夫人的命令而來！”卻被領頭的粗壯婆子擡起手臂，用力把碧湖推搡到一邊，又一把抓住陳禦醫，邊拉邊走，道：“五皇子病了，二老爺要您去客院看診！”
陳禦醫不悅至極，可一聽出事的是五皇子，也不敢耽擱，只能踉踉跄跄地跟着那婆子離開。
碧湖的眼淚一下子就淌了出來。
長公主和世子還在的時候，這府裏的下人，哪一個敢在瓊華院這般放肆？
蕭蘊心裏不是滋味，低低咳嗽了幾聲，強打起精神問碧月：“五皇子怎麽會出現在咱們國公府裏？”
碧月也恨那幾個仆婦的蠻橫，卻怕小主子再傷心，不敢多提此事，小心道：“五皇子今日接了陛下的旨意，代陛下來祭奠世子和世孫。走的時候，因天色已晚，就歇在了府中客院裏。”
“碧月，讓人去打探一下五皇子的情況，看看他可有什麽大礙。”蕭蘊若有所思道。
幾年前，蕭蘊曾經跟着母親進過幾次皇宮，對宮中的幾位皇子都有些印象，五皇子秦暄可以算是她印象最深的一個。
原因無他，秦暄長了一張非常妖孽的臉，十歲時就有人贊他“容色絕豔，世上無雙”，蕭蘊兩輩子加起來，一共活了二十來年，從未見過長得那般好看的小少年。
不過，沒人敢當面拿秦暄的容貌說事。
這位主兒是韓皇後的幼子，太子一母同胞的親弟弟，深受帝後寵愛，性子也最是跋扈，就連皇帝提到這個兒子，也常笑罵一句“小魔星”。
碧月明白，自家郡主雖然身子差，但自小就比尋常孩子聰慧許多，并未因蕭蘊年紀小而有所怠慢，聞言便吩咐小丫鬟去一趟客院，打探五皇子的消息。
蕭蘊又看向垂淚委屈的碧湖，微微蹙眉：“我知道，這兩日委屈你們了。”
碧湖用力抹了抹眼淚：“郡主這是說哪裏話？我們這些做奴婢的倒也罷了，可您日後……這府裏就沒幾個是有良心的，一見世子和世孫不在了，就變了一副嘴臉。”
碧月瞪了碧湖一眼，斥責道：“別胡說，郡主還病着呢，你誠心惹郡主傷心不是？”
蕭蘊倒是沒着急上火，也沒繼續傷懷，她平靜得過分，完全不像這個年紀的女孩兒，自有章程一般說道：“且再忍忍，我們不會一直被困在這裏。”
這種話由一個五歲的孩子說出口有些詭異，但蕭蘊這會兒不願意裝天真了，再天真下去，她的小命就天真沒了。
去打探消息的小丫鬟很快就回來了，臉上帶着餘怒禀道：“郡主，二夫人院子裏的管事媽媽就守在咱們瓊華院的門口，說五皇子病了，府裏的下人不能随便走動，不許奴婢出去！”
碧月和碧湖都變了臉色。
碧湖怒道：“二夫人這是想幹什麽？五皇子只是病了，又不是遇到了刺客，府裏戒嚴有什麽用？”
碧月要冷靜些，沉着道：“郡主還病着，得再請個禦醫來。奴婢去和二夫人說一說，無論如何都得想辦法進宮一趟。郡主是陛下的親外甥女，陛下一定會為咱們做主！”
她很清楚事情的嚴重性，若瓊華院真被封起來，自家郡主就算是被“病逝”了，外頭的人也一無所知。
蕭蘊卻搖了搖頭，說道：“不用了，二夫人若是執意不許瓊華院的人出門，你去說什麽都沒用，徒受委屈而已。且先退一步，容讓二夫人三分。”
碧湖不解，不知不覺間，已經把自家年幼的主子當成主心骨看了：“可這樣一來，二夫人豈不是會更得寸進尺？”
“不，她不會有這個機會。”蕭蘊的聲音透出了一種和年齡完全不相符的漠然，“明日吊唁的賓客雲集靈堂時，你們給我燒了瓊華院。我倒要看看，到時候二叔母還能不能只手遮天！”
碧湖和碧月皆是一愣，很快反應過來，自家主子這是要把事情鬧大，大到讓人想起章寧長公主和世子還有一個在世的女兒，蕭國公府礙于名聲，不敢再苛待自家郡主。
碧月還算鎮定，素來知道自家主子聰慧，能想出這種釜底抽薪的主意，雖然讓她意外，卻也在情理之中。
碧湖卻已經在摩拳擦掌，誓要給管國公府着中饋的二夫人一個好看。
