第67章 君心難測
葉秋嬗心想這人大概是中毒了, 早前尚算守禮的一個人，自密道之後越發地混不吝起來, 使得她都不知該如何應對了。
兩人一坐一站，對視半響又雙雙移開眼去, 分明是青天白日卻生生嚼出點暧昧的意味來。
既是未婚男女，又無婚約在身，實不該孤男寡女共處一室。
葉秋嬗意識到這一點, 即刻起身, 剛準備向謝芝告退。
謝芝卻越過她，走至門前，擡腳便是一踹，随之而來的還有三聲大小不一的驚呼。
葉秋嬗也是一驚, 轉頭看去, 這一看卻是傻眼了——
門外橫倒豎歪的三人不正是方才見過的秦湘、九佘還有邢泰麽……
瞧這形狀好似是在偷聽，秦湘九佘這兩人還就罷了，連素來正經的邢大人居然也和他們‘同流合污’, 葉秋嬗窘着臉，真是哭笑不得。
“你們三人鬼鬼祟祟躲在門外作甚？”謝芝反倒斂了笑, 如墨似漆的眸子射出寒光。
與生俱來的氣勢逼得三人無所遁形。
九佘看向秦湘求助，對方卻壓根不看她，無奈只得擡首望天結結巴巴道：“屬下方才在校場操練時……忽見此處上空有一黑鳥盤旋不去，怕、怕有異常，遂前來查看。如今看來應是瞧錯了，屬下這就告退。”
九佘晃着一雙竹竿腿, 腳下生風遁走了。
邢泰見此心虛地摸了一把胡須：“下官本想來向謝大人告假一日的，既然大人與秋葉公子有事商議，那下官便等大人空閑時再來。”說完，也遁了。
三人中只留下個秦湘，瞪着他二人離去的背影，十分不屑地嬌哼了一聲。
轉而卻恍若無事般朝着葉秋嬗媚笑道：“秋葉公子，可要跟奴家學馭車？”嘴上說着，手上也不消停，上前勾住葉秋嬗手臂，手也順勢蓋在她手背上。
一邊捏了捏她比尋常女子還更柔軟白膩的柔荑，一邊在心頭腹诽：“這秋葉姑娘眉目清麗，一身肌膚欺霜賽雪，作男裝打扮簡直是掩耳盜鈴，好在樞密省的各路奇人早見多識廣，對此皆心照不宣地裝作不知，倒是累得她這個愛管閑事的性子，好奇得緊卻不能好好打聽。”
Advertisement
轉念又想，如此佳人每日在跟前晃悠，若她秦湘是個男子也難保不會動心，雖然方才她在門外并未聽到一言半語，但以謝芝這段日子的反常來看，她覺得二人之間一定存着非比尋常的情誼。
秦湘仔細打量着葉秋嬗，暗忖以外貌來說，這二人倒是相配，只不知是否兩廂情願。
轉而又去看謝芝，然對方卻面沉如水，冷眼瞧着某處，她随之看去。原是停在她與葉秋嬗交疊的手上……
秦湘心頭立時便笑開了，好似許久未碰到這般有趣的事，非但不收斂，反而湊攏葉秋嬗，将身子貼上去，幽香撲鼻、身嬌體軟，因同為女子，葉秋嬗并無察覺到任何不妥。
“好啊，我正好想學這本領，那便請湘娘受累，今後要多多向你指教了。”葉秋嬗正巧想借此躲過謝芝，自然樂意地反握住秦湘的手，裝作十分想學馭車的樣子。
以秦湘的角度看去，謝芝的臉可用鍋底灰來形容也不足為過了。她費了好大勁兒才忍住沒笑出聲來。
“好說好說，我之前總也學不會馭車一直被那群臭男人嘲笑，這段日子潛心竭力琢磨出點門道來，指教尚且稱不上，但交給公子這般聰穎之人，定能事半功倍。”
葉秋嬗連連點頭，轉向謝芝道：“謝大人，您之前叮囑我抓緊習得馭車本領，如今看來的确十分必要，那我就先與湘娘告退了。”
謝芝心想，馭車之術的确緊要，但他本意卻不是将教授一職假手他人。剛想開口攬下，轉念又想到案上堆積成山的案卷，最終還是點頭妥協了。
葉秋嬗與秦湘告退離去，兩人有說有笑，獨留謝芝在書房中扼腕嘆息，相當氣悶。
…………
自這日以後，葉秋嬗每天都十分守時到樞密省學習馭車之術，如此半個月下來，技術已十分熟練。嚴冬臘月也随之而至，眼看着将過年關，葉府內開始緊鑼密鼓地采買年貨，為即将到來的團圓佳節做好儲備。
一派喜氣洋洋之中，葉家人并未預感到變故正悄然臨近……
臘月初十，重雲如蓋，虛空隐有異象攢動。不過卯時便下起鵝毛大雪來。
葉秋嬗在睡夢中驚醒，一身亵衣被冷汗沾濕了一半。她受不了身上的黏膩，開口喚了兩聲茉香，進屋的卻是馮媽媽。
“姑娘，茉香去羅管家那處取碳去了，您怎麽醒得這般早，可是睡得不安穩？”
馮媽媽取來帕子給她拭汗，帶着一身寒氣，惹得葉秋嬗打了個冷噤，可以想象屋外有多冷。
馮媽媽立即取來外衣要給她套上，葉秋嬗卻擡手阻道：“馮媽媽替我燒一鍋熱水來吧，方才做噩夢驚出一身冷汗。”
“好，姑娘您先在榻上養養神，老奴這就去。”
馮媽媽匆匆出屋，葉秋嬗并未聽她的，而是自行穿好外衣，披了身雪狐錦裘，向門口走去。
這時的門上已加釘了一層苎布，将将開出一條縫，冰冷刺骨的寒風便登堂入室，鑽了進來。葉秋嬗一鼓作氣将房門推開，院中冬景猝然撞入眼簾，白雪皚皚，仿若置身雪域高原，除卻白茫茫一片，其他一概都被掩蓋了。
這滿院的瑩白刺得葉秋嬗雙目酸痛，也不知杵了多久，直到馮媽媽提了熱水回來，才心急火燎地将她帶回屋子。
“姑娘，您這是怎麽了？”馮媽媽大驚失色，伸手在葉秋嬗眼前晃了晃，見她仍一副魂不守舍的模樣，素來靈動的眸子一動不動，眼皮也不自然地耷拉着，不過眨眼間便輕微地抽搐起來……
【眼皮跳，是兇兆……姑娘她……】馮媽媽抖着嘴唇不敢将心頭所想說出來，葉秋嬗卻驀地回神拉住她。
“馮媽媽，你叫一個丫頭去一趟老爺的院子，看他起身沒，若是沒起便問問今日還要早朝否，若是要出府便将我們院裏的幾個家丁都派去，務必守護老爺周全。”
馮媽媽不知她為何突生此想，但見自家姑娘面白如紙，便知大事不妙，忙點頭就要去。
葉秋嬗卻又攔住她，“不妥！馮媽媽還是你親自去，現在立刻去老爺院子裏，若他要出府，務必攔下。我召集了家丁，随後便來。”
“好好好，老奴這就去。”
馮媽媽應下，步履匆匆地走了。
此刻剛至辰時，不算太晚，但葉秋嬗一想到方才的噩夢便心神不寧。一刻不也不敢耽擱，裹緊狐裘便跨出院子。
等她召集了家丁，往葉芳院子裏趕時，馮媽媽已去而複返。青白的臉色在大雪之中尤為醒目。
“姑娘，老爺被聖上請進宮了，奴婢攔不下來……”
葉秋嬗心頭咯噔一聲，落進了谷底……
……
這日戌時，天不遂人意，風雪仍無休無止，葉芳仍沒有出宮的消息，據仆人來報說是被聖上留在了回龍殿。
濃雲如鉛，屋內已不能見物，葉秋嬗卻不點燈，唯有一點光亮也是窗外的瑩雪所映，屋內奴仆皆被她打發了去。
靜谧之時，猝然出聲打破。
“天甲、天乙你二人出來。”
話音一落，一個與墨色融為一體的身影立即現身，葉秋嬗卻只是淡淡一瞥。
“怎麽只有你一人？”
“回大人，天甲被聖上傳召，暫不知何時能歸。”天乙俯首道。
葉秋嬗坐直了身軀：“我知道他是為何事，也不必等他了，你立即帶我去見皇上。”
天乙聽此身形一怔，剛想擡首應是。
案前的人卻驀然站起身來，微弱的光映在她身上，卻是一早便換好了男裝，精致如畫的臉上全然不見半點忐忑，沉着如水，在這漫天大雪的夜裏，竟平添一分空靈，質美如蘭、妍麗絕倫。
不過是驚鴻一瞥，胸膛卻像被火燒過一般，悸動不已。
天乙意識到自己犯了禁忌，立即垂首道：“請大人随屬下來。”
彌天大雪中，宮廷侍衛并未察覺兩道詭秘的身影正悄然潛入宮中。
此時的靳帝正在禦書房中批閱奏折，聽內侍通秉葉秋嬗求見，竟也不覺驚訝，反而諱莫如深地笑了笑。
葉秋嬗入了殿便将面具摘下來，一身的寒意消融在滿室的溫暖之中。
“微臣叩見聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲。”她向靳帝行了叩拜大禮，良久才得他回應。
“葉卿免禮平身，今日雪大封路，朕連早朝都擱置了，卻不知葉卿冒着大雪來見朕，是有何緊要之事？”
葉秋嬗不敢擡頭觸犯聖顏，但也大致能猜到靳帝此時氣定神閑的模樣，他執掌着生殺大權自然不急，急的該是她。
葉秋嬗悄然環顧四周，并未發現葉芳的身影，默了默索性開門見山道：“聽聞皇上在龍回殿上，獨留下家父，似是有要事商議？”
靳帝合上一本奏折，有一下沒一下地敲擊在案上，長嘆一聲道：“的确是啊，朕最近遇上一個棘手的難題，所以特地留下葉探花為朕出謀劃策。”
葉秋嬗微蹙眉，葉芳只是個四品文官，且還沒有實權，素來也沒聽過他在朝廷裏有什麽大作為，連靳帝都覺得棘手的事，她實在不知自己爹有什麽計謀能夠為他分憂。這分明是虛晃之辭。
她正思忖着如何接話，便聽座上之人再開金口：“朕手上這奏折當真難辦，本以為葉卿家才思敏捷又對朕忠心耿耿必定能替朕排憂解難，沒想到葉卿家卻百般推脫，到底是江郎才盡，還是對朕忠心不再了呢？”
靳帝字字誅心，話音未落，将手中奏折向葉秋嬗扔去，毫無偏差地落在了她跟前。
葉秋嬗沒有立即去翻那奏折，而是跪俯在地連連告罪：“請皇上恕罪，家父對您素來忠心無二，想必是言中有失讓您誤解了，還請皇上開恩，饒恕家父。”
上位者半響無言，在葉秋嬗以為無可挽回之時，他卻又開口了。
“且看看奏折吧。”
葉秋嬗驚出一頭冷汗，卻無暇去擦，忙撿起奏折，翻閱起來。
這奏折的內容卻與她想象中有所偏差，措辭繁雜華麗，行文口吻也不像是臣下呈給主上的奏折，通篇讀下來大致闡明了一個意思——
羌國新王登基，欲與靳朝化解幹戈、重修舊好，是以向靳帝求娶一位帝女，兩國聯姻，自此睦鄰友好。
葉秋嬗眼瞳緊縮，實在猜不透那座上之人是何心思。
