第75章

羌國的官道不像靳朝那般寬闊平坦, 一路上颠颠簸簸将葉秋嬗殘存的睡意驅散得一幹二淨。

但無論如何颠簸，她與謝芝兩人之間始終保留着一條縫隙, 直到到達宮門，他二人也再沒出過窘事。

羌國王宮當然比不得靳朝那般宏偉, 但也還算氣派，依舊是沒有瓦片的泥築高牆，不過牆上塗了白漆, 鑲滿了曜石。在燭火的映照下依舊光彩奪目。

這些石頭放在靳朝是價值千金的稀罕物, 可放在羌國卻是随處可見的廉價玩意兒。

也有頭腦靈活的商人想過将這些曜石運往靳朝售賣，但奈何大漠兇險，等到達靳朝國土時，一車的珠子已所剩無幾。如此入不敷出的買賣, 自從吃了虧之後便無人再去嘗試了。

葉秋嬗對這些亮閃閃的漂亮東西是極感興趣的, 她一路看去，卻發現有些宮牆剛糊了新漆還沒來得及鑲石頭，牆體變得坑坑窪窪、斑駁不堪, 生生壞了美感。她皺眉納悶地向身邊的羌國侍衛提出疑問。

“怎麽有的宮牆還在修葺？”

奈何對方根本聽不懂她的漢話，還是謝芝低聲給她解答：“那些宮牆是新王奪位逼宮時毀壞的。”

葉秋嬗點點頭, 可以想象半年前此處是如何的斷壁殘垣、兵荒馬亂。

步入羌國的國君宮殿，一路都有內侍以號角迎接，到達天階之下，擡頭便見羌國國君站于上方，彜紋冕服、白玉冠旒，堂堂一國之君竟親自出外迎接, 縱使葉秋嬗這等不慕虛榮的人也有些受寵若驚了。

他們就臺階之下向羌王行了拜禮，而後便被迎進大殿。衆人悉數入座，葉秋嬗他們遠來是客被安排在羌王的下首第一位。

羌國不像靳朝的宴席，靳朝都是一人一桌亦或是幾人一桌，而羌國則是一個長桌連通首位，衆大臣并坐一排，不分彼此。桌上擺滿了羌國特色美食，果蔬在這旱地是極為稀貴的食物，是以這一桌子的菜肴中都加了各色果子，雖然是好心雖弄得有些不倫不類了。

葉秋嬗剛在郡主府便吃了些點心，如今腹中有物，見這些異地菜肴就更談不上什麽胃口了。不過桌上的鑲琉璃的酒壺卻是引起了她的興趣，端起酒壺給自己倒了一杯，乳白色的酒水傾瀉而出，濃烈的酒味飄入她鼻間。

“怎麽是這個顏色，難道還沒發酵？”

背後傳來一道清濯雅致的聲音輕笑着：“這是奶酒，以牲口的奶和烈酒相融而成，以前我來大漠時就喝過，與靳朝的清酒比起來可對味多了。”

葉秋嬗聽他之言，低頭嗅了嗅杯中酒，果真有一股酒□□融的奇妙味道。

好奇心切，她張嘴抿了一小口，奶酒沒入舌尖剛嘗出點味兒，便嗆住了……以袖遮面悄悄吐在桌下。

半響擡起臉來已是雙目微紅，龇牙咧嘴。

“這酒又腥又苦便是你說的對味？”她咬牙切齒質問謝芝道。

果不其然，身後人低笑出聲，分明是有意逗弄她。

礙于場面，葉秋嬗重重哼了一聲，沒立即報複回去，舉起杯子要将剩餘的酒一并倒了。

不料謝芝此人何其膽大，右手一伸竟以迅雷之勢将她酒杯劫走了，眨眼之後，杯子又安安穩穩地放回了案上，而杯中的奶酒不翼而飛。

“奶酒雖不對你口味，但也別浪費才是。”謝芝舔了舔唇，還有些意猶未盡。

此刻葉秋嬗的臉色一定比爛醉的酒鬼不遑多讓，好在在場的人交杯換盞無人注意到她的異樣，氣急敗壞地轉頭瞪向那罪魁禍首，卻見其氣定神閑地負手而立，鶴立雞群地站在家丁群中，比誰都站得筆直，仿佛方才的事完全不存在一般。

葉秋嬗轉身扶額，心想：謝芝此人厚顏無恥已登峰造極，我萬不可亂了陣腳着了他的道去。

如此深吸兩口氣，便平複了心緒，專心往殿上看去。

此時羌王正與逽依外使說着什麽，她坐得近，悄然打量着這個新國君也不會引起他的注意。

新國君蓄了一臉絡腮胡，他們螣族人天生毛發濃眉卷曲，一直以游牧為生，還是在一百年前才擺脫了漢人皇帝的挾控，自劃國土自立為王。所以如今皇帝的服制仍保留着百年前漢人皇帝的冕服樣式。

可以想見，一身漢人服飾穿在一個體毛濃密、五官深刻的外族人身上是一種怎樣的違和感。

逽依外使與羌王叽叽咕咕半響，而後走至葉秋嬗這一桌，向他們道：“國君讓我向諸位使臣說，羌國民風開放，不似靳朝那般條條框框、繁文缛節。諸位使臣既已入我國土，便遵從我國的風俗。美食佳肴盡管享用，待會兒還有舞姬助興，若看上了哪個美人，國君自然慷慨相送。”

也不知是傳譯有誤，還是那羌王當真如此直言不諱，葉秋嬗和謝守義都對這豪放的國風愕然結舌，唯有白新柏這等敗類才賊眼噌亮，目露期待。

果真如逽依外使所說，沒一會兒，一群身姿惹眼的舞姬便扭着腰肢，腳步輕盈地上了大殿。

整個殿內頓時引起一陣哄鬧聲，有好幾個羌國大臣甚至直接端着酒壺上場去與那群舞姬共舞，全場除了靳朝的客人都鼓掌踏腳随着樂曲扭動着身子，口中哼着歌。

這舞曲的曲調倒是頗具異域風情，只是那殿上扭動身軀的肥肚大漢卻實在不堪入目了。

這讓葉秋嬗回憶起饕餮宴時令她終生難忘的情景，胃中一陣翻攪，強忍着惡心埋下頭去。

謝芝細心地發覺了她的異樣，佯裝給她倒酒，輕拍她手背心裏道：【你若忍不了便尋個借口出去透透風吧，我留在此處，若是羌王有要事要說，我會傳達給你。】

葉秋嬗巴不得出去了，暫且摒棄前嫌感激地沖謝芝點了點頭。

随後便見他端酒的手向前一歪，撒了半杯在她的衣擺上，謝芝立即跪下告罪：“小的手笨眼拙，請邱使臣恕罪。”

明白他用意的葉秋嬗佯裝惱怒地皺起眉頭，怒斥了他兩句，這番響動引起了羌王的注意，他體貼地指了一個婢女下來。

“邱使臣，王宮之後有更換衣物的屋子，讓奴婢為您帶路吧。”這婢子居然會說漢話，雖則不大标準，但足以讓她聽得懂了。

葉秋嬗訝異地擡起頭才發覺，眼前的侍女并非完完全全的異域姿色，而是靳羌混雜的相貌。看來父母其中一方必是漢人，所以會說漢話也不足為奇了。

她不再疑他，起身随那婢女出去。脫離了酒色權欲之所，果真讓她舒爽了些。

葉秋嬗一邊走，一邊擡頭看天，今晚的星河依舊璀璨奪目，仿佛離天又近了些，近得她都有些呼吸不暢了。

“邱使臣可是有些水土不服？”那婢女大膽地關切道。

葉秋嬗搖了搖頭。

“那看來邱使臣的身子是十分健朗的，不像我阿爹，來羌國二十餘年了，到如今還時常頭暈嘔吐……”那婢女十分健談，滔滔不絕地說着自家的瑣事。

葉秋嬗百無聊賴也不打斷她，偶爾聽一兩句，心裏倒是感到有趣。這羌國的女子真是可愛，各個熱情如火，全然不似靳朝那般矜持有禮拒人于千裏之外，論及這點，她倒有些羨慕她們了。

不知不覺間兩人已到達更換衣物的屋子，果真屋子只是間屋子，全然不似靳朝的宮殿那般奢華寬敞。屋內漆黑一片，葉秋嬗吩咐那婢女給她點了蠟燭，便将她趕了出去。

随意挑了一身衣裳，手腳麻利地裹在外頭就出了門。

“走罷，帶我去四處轉轉，方才喝了些酒有些不勝酒力，吹吹夜風也好醒醒酒。”

“是。”

那婢女是個粗枝大葉的性子，果真帶着她四處轉悠，還向她一一介紹。

整個王宮除了在宴請賓客的正殿，其餘全熄了燈火，好在牆上鑲滿了曜石，映照着月光倒也能辨別方位。

“咦？那處怎麽亮着燈火？是哪位貴人沒去赴宴嗎？”葉秋嬗指着遠處一座燈火通明的寝殿疑惑道。

婢女踮腳望向那處，猶豫了片刻還是答道：“那是四王子的寝殿。”

“四王子？”葉秋嬗故作不知地反問。

這羌國的王族底細她都叫天甲查得清清楚楚的，這個四王子她自然也知曉，只不過此時佯裝不知，是為了試探試探有沒有她不知曉的秘聞罷了。

“邱使臣不知還有個四王子麽？他還曾到靳朝當過質子，直到出了禍事才被送回羌國的，您是靳朝人應該聽說過吧？”

聽這婢女不甚尊重的口氣，可以想見這四王子在羌國必然不受愛戴。

捕捉到這一點蛛絲馬跡，葉秋嬗繼續裝傻，拉着婢女坐到石凳上。

“不瞞姐姐，我如今未及弱冠，四王子在靳朝做質子時我還沒從娘肚子裏出生呢。時隔久遠我确實不知還有這麽回事，究竟是什麽禍事啊？姐姐快與我說說！”

葉秋嬗面露期待地看着那婢女，她本就精致的五官在月色下愈發顯得風流俊俏，被這雙溫意靈動的眼睛盯着，婢女也不自覺紅了臉。而後反握住她的手，嗔怪道：“國君本不許我們談論此事的，不過邱使臣既如此好奇，奴婢便與您說說吧。”

葉秋嬗被羌國少女的熱情驚得抖了抖，面上不顯，微笑示意她繼續。

“四王子出事時已是二十幾年前了，那時候國君尚且還只是個王子，四王子是先王最小的兒子，還在襁褓中便被送到靳朝去做質子了。誰會想到，十八年後，質子府突起大火，當時四王子差點沒被救回來……後來便被接回了羌國，如今命是保住了，可渾身上下沒一塊好皮膚，早已被大火燒得面目全非……”

婢女目露驚恐之色，看來她是親眼見過被毀容之後的四王子的。

“那這麽說，四王子不去赴宴是因為毀了容貌？”

婢女點頭，末了又補上一句：“四王子回國後，很少露面的，除了貼身伺候他的內侍見過他的模樣，其餘人很少能看見。奴婢以前也在四王子寝殿當值過，第一次看見四王子時，真把奴婢吓了一跳，晚上便做起噩夢來……”

眼見着她又要開始滔滔不絕地說起自己的事，葉秋嬗連忙出聲打住。

“好了，我酒氣散得差不多了，咱們還是回正殿去吧。還有，既然你們國君不許你們談論此事，那我便裝作沒聽過，你也別和他人談起你給我說過這些好麽？”

婢女傻呆呆地應是，帶着葉秋嬗回正殿去。

此時正殿的酒席已吃得差不多了，羌國的大臣們無不是東倒西歪，口吐渾話。

而靳朝幾個外使卻格外清醒，葉秋嬗敏銳地察覺到謝芝與謝守義的臉色都有幾分陰沉，而白新柏卻面露紅光，正與羌王舉杯暢飲。

見葉秋嬗回來，還頗為得意地朝她舉舉杯。

反常即妖，她萬分肯定在她離席的這段時間裏，羌王與他們說了什麽。

走至謝芝面前，剛想詢問，對方卻率先向她搖了搖頭，以兩人才可聽見的聲音道：“回去找時機與你說。”