第77章
謝芝這廂的案子還沒有半點頭緒, 郡主那廂又鬧起幺蛾子。
大清晨就有陪嫁侍女敲開葉秋嬗院子的門，擾得她連個回籠覺都睡不安穩, 頂着一臉倦意起身，還被那狗眼看人低的侍女指使了一通。
“邱使臣, 郡主昨夜被蟲豸所擾睡得不大安穩，讓您帶人過去清掃清掃呢。”
葉秋嬗不急不緩地用着茶點，擡眼瞧了那侍女一眼, 心道自己這個使臣什麽時候淪落成連雜役的活兒都要親自包攬了？果真是人善被人欺馬善被人騎啊。
她沉着臉, 擡手朝身後的邱家丁勾了勾指吩咐道：“給郡主送幾支驅蟲香過去。”
那侍女一愣，立即朗聲喝止：“邱使臣，郡主下令讓您親自過去驅蟲，您這是要抗旨不成？”
正所謂有什麽樣主子, 就有什麽樣的奴才。那侍女狐假虎威橫掃一眼屋內的幾人, 邱家丁個個魁梧高大守在葉秋嬗之後，當中的年少男子纖弱俊雅，瞧着就是個好欺負的, 明面上雖是個使臣，但一路到頭都對她家郡主卑躬屈膝, 讓他往東他便不敢往西，今日不過是讓她帶人打掃院子而已，她必然不敢違抗，侍女如是想。
葉秋嬗甚至懶得擡眼去看她耀武揚威的模樣，抿了一口花茶，用絹帕掖了掖嘴, 才輕啓唇道：“将這婢女帶下去關在柴房中，三日之內不可送飯過去。三日之後若還不知悔改，再關三日。”
那婢女未料到如此變故，驚在當場，見真有人上前拿她，立即跳腳，質問起葉秋嬗來：“我是郡主的陪嫁侍女，你一個小小使臣憑什麽随意打殺！”
此時，已有人擒住她雙臂，将她壓制跪地。
葉秋嬗站起身，踱步至門前，初陽映入窗內有些耀眼，她擡手遮了遮，逆光裏俯身看向那侍女，柔聲道：“就憑你目無尊卑、性刁欺主，還等什麽？拉下去！”
兩個禁衛立即應聲，将那婢女拖了下去。
葉秋嬗被這茬子事兒攪得心情郁躁，見識了暗衛司泯滅人性的司制，如今對權貴二字極度厭惡。王侯将相寧有種乎？他們這些普通百姓便活該受他們擺布，被他們頤指氣使？！
越是如此想，越是心緒難平。索性對身後人吩咐道：“取幾支驅蟲香來，本官親自去給郡主‘清掃清掃’。”如今既有人上門觸她黴頭，她不介意趁此教訓教訓那人一番。
到達郡主寝院時，門庭幽靜，絲毫瞧不出有什麽蚊蟲侵擾的痕跡。
他們一行人還未入洞門便被兩個馬臉嬷嬷給攔下：“邱使臣，郡主如今正在裏屋補眠，還不知何時能醒，還請您在此稍等，待郡主醒來再做清掃吧。”
葉秋嬗挑眉，幾乎笑出聲來，扯了扯嘴角佯裝訝異：“哦？我怎麽聽說郡主因蟲豸侵擾一夜未眠，還是讓我的家丁快快替郡主清理了蚊蟲吧，免得郡主補個覺也不得安寧。”
她說完也不顧兩個嬷嬷的阻攔，就這麽帶着人公然闖了進去。
寝院裏的白家丁都被這裏的響動驚擾過來，紛紛上前阻攔，但葉秋嬗帶領的可是大內禁衛，是能以一敵十的高手。應付這群家丁簡直小菜一碟，毫發無傷地護送着葉秋嬗直入白若虞寝屋。
雕花門吱嘎一聲打開來，此刻的白若虞發鬓松散、衣着簡便站在門口處，一雙杏眼有噴火之勢。
“邱清！你好大的膽子！竟敢硬闖本宮寝院！”
葉秋嬗卻泰然自若地上下打量着她，末了大呼一口氣：“臣是怕郡主被蚊蟲叮咬破了相，所以才鬥膽前來求見，如今郡主安然無恙，臣也放心了。”
“你！”白若虞怒指向她，“你不經本宮首肯便硬闖寝院，你不怕本宮将你告到皇上那兒去！”
葉秋嬗心想天高皇帝遠，你怎麽個告法？面上卻做痛心疾首狀：“臣一心擔憂郡主安危，郡主卻要狀告臣，真是傷了臣一片拳拳之心了……況皇上只給了臣一個随嫁外使的職位，手中唯一的權利便是安排郡主的起居和妝奁，一路上，臣扪心自問對郡主也是照顧周到，不曾讓您受半分驚吓。且到了羌地之後，您便是羌王的王後，一切自有羌國人照料，臣已算完成皇命，鬥膽請問郡主臣何罪之有？”
她一番說辭清晰有力，直逼得白若虞張嘴結舌，敢怒不敢言。
再開口時，聲音已變得尖細刺耳：“好啊，原來本宮嫁到羌國來了便不受人敬重了……那邱使臣快些離去吧，本宮的事與你沒半點幹系，不敢勞累你了。”
葉秋嬗敏銳地捕捉到白若虞語氣中的怨怼與頹喪。她一早便知曉白若虞并非心甘情願嫁過來的。
但自進了羌國國都，見到國君如此重視之後，她的這點不甘似乎消減下去。而今日卻不知為何怨氣驟然暴起，還說出這樣的話來，真不怕傳到羌王耳朵裏生了間隙？
葉秋嬗大惑不解，擡頭細細打量白若虞，對方唇色蒼白，眼眶中布滿血絲，瞧着有幾分可怖。
“郡主可是水土不服？”
白若虞的神态實在有些怪異，眼見着她搖搖欲倒，葉秋嬗還是不顧前嫌上前攙住。下一瞬就被對方揮袖甩開……
“本宮如何與你無關，滾！”
白若虞兀自搖搖晃晃走回塌邊，就勢躺下，尖着嗓子喚道：“來人！将他們趕出本宮寝院！”
白家侍從立即分為兩撥，一些來驅趕葉秋嬗他們，一些人去給白若虞放床簾，葉秋嬗離開前最後一眼，捕捉到白若虞眸中轉瞬即逝的異樣情緒，疑惑地皺了皺眉，但也沒再細思而是擡步離去。
等她悟出白若虞此刻眼中名為死念的情緒時，已是在她出事之後，那時她才悔恨莫及……若是在此刻便細心留意住這些異常，也不至于使自己一步步深陷困境。
可惜葉秋嬗雖有讀心奇能卻不是先知，尚且不知将來之事。
……
自郡主寝院出來，葉秋嬗竟意外碰到了秦湘，自到達羌地之後，兩人已多日未見，如今有緣撞到一起，自然駐足寒暄一番。
葉秋嬗打量着秦湘仍衣料清涼的裝扮，看了看她出來的院子，認出是白新柏的居所，神色複雜地問道：“湘娘你怎麽從白使臣院中出來？”
這話是明知故問。
秦湘看了看身後的院子，又看了看她，俏皮地偏頭道：“奴家自然是剛與白使臣洽談了一番，邱使臣若喜歡奴，奴也可到您院子裏去逛逛。”
她沖葉秋嬗眨了眨眼睛，意思十分明顯。
葉秋嬗颔首，未再多說什麽，與秦湘相攜而去。
……
“秋葉先生的院子怎的如此簡陋？同為送嫁使臣，羌國還要厚此薄彼不成？”
秦湘一進院子便四處查看，将葉秋嬗屋子裏的擺設都翻了個遍，咂嘴評判。
葉秋嬗搖頭失笑：“這我可沒辦法和白家人比，人家與國君打得火熱，連貿易渠道都攬在手中，我這等平民百姓怎可能被國君另眼相待呢？”
此時屋內只有她們兩人，這番話的意思再明白不過了。
秦湘幾乎是立即正了臉色，警惕地望向門窗處，低聲開口問道：“公子與您說了？”
葉秋嬗颔首複又問：“你便是因此事，故意與白新柏周旋便是為了替謝大人探聽虛實？”
“不，最初只是謝家三爺命我探查白新柏此行目的，後來沒想到公子也來了羌地。他見我時還有些訝異……”秦湘說着看向葉秋嬗，忽地勾唇笑了笑，“公子與您情誼果真不一般，這般機密的事都坦誠相告。”
她眼中閃爍的狡黠讓葉秋嬗汗顏不已，不自覺想起自己來羌地前的所作所為，對比之下，謝芝對她确實是無條件地掏心掏肺了。
“秋葉先生，你稱病告假之後，府內同僚都惦念着呢。”秦湘指尖磋磨着瓷杯口，一手撐着下巴道。
“唉，我若不是身不由己，又何嘗會叫你們如此擔心呢……”葉秋嬗悵然，看向秦湘，見她神色隐有戚戚，複又問：“那你突然趕赴羌地，是如何向他們交代的？”
秦湘也是嘆氣：“也是稱慌告假了呗，我一向懶散不受拘束，他們想必也不會有所懷疑吧。”
葉秋嬗忽地想到什麽，明眸一轉問她：“那九佘呢？九佘必然挂念着你吧。”
“提那傻大個兒作甚？”秦湘嘴上雖如此說，身子卻直直坐起來，似嗔似羞地睇着葉秋嬗。
葉秋嬗心裏早已笑開來，面上卻佯裝疑惑：“嗯？原來湘娘你不鐘意九佘啊？那為何他還跟我說要……”
她話說到一半卻生生打住，秦湘臉上雖不動聲色，雙耳卻豎得老高，等了半響也不見下文，索性不管什麽羞不羞了，拉着葉秋嬗追問：“他跟你說了什麽？要做甚？”
葉秋嬗卻指着她一頓調侃：“哦，原來湘娘也是在意的啊，我還以為是九佘先生單相思呢……”
秦湘嬌哼了一聲：“在意又如何？那傻大個兒長了個榆木腦袋似的，跟他談論風花雪月他卻回你柴米油鹽，無趣得緊。”
葉秋嬗也撐起下巴，笑道：“柴米油鹽事無巨細，這不是很令人羨慕麽？”
也不知是不是這句話戳中了秦湘的心結，她神色驟然黯淡。
“若是尋常伴侶，柴米油鹽生活瑣事的确令人羨豔，但這都不是我與他能夠擁有的。”
“為何？”葉秋嬗怔然追問。
秦湘緘默片刻，忽地揚起一抹燦笑，偏頭看向她：“先生猜猜我與公子是在何處相識的？”
葉秋嬗不懂她為何忽然顧左右而言他，只得搖頭道不知。
“先生你瞧。”秦湘沖她眨眨眼，而後就在葉秋嬗眼皮子底下，将右手手肘直直往後一折，以一種極可怖扭曲的姿态貼在後背上……
葉秋嬗吓得閉了眼，并未聽到意料中的骨頭折碎的聲響，再次睜眼時，面對的便是雙臂空蕩蕩還笑靥如花的秦湘。
“湘娘你……會縮骨功？”葉秋嬗震驚得幾乎說不出話來，忽而想起與她初見時，分明沒瞧見周圍有人，她卻能悄無聲息地靠近自己，如今想來必然是用了這縮骨功讓她沒有察覺。
秦湘卻搖頭，自嘲一笑：“這是軟骨病，也是世人眼中的縮骨功，我幼年時被賣到雜耍班子，成了班主的搖錢樹。他為了讓我能表演更吸人眼球的雜技，每日只給我一頓飯，夜裏睡覺也用棉布纏着身子。且将我的關節悉數打斷，小孩子傷口愈合得快，長好了又叫人打斷。而公子便是撞見了那班主的惡行，将我救了下來。後來還帶我回謝家養傷，但皮外傷雖好了，筋脈卻再也續不回來……”
秦湘将慘痛的過去說得如此輕描淡寫，仿佛不是她的故事一般。葉秋嬗卻不可自抑地紅了眼眶，她竟不知世上還有一些人正遭受這如此泯滅人性的虐待，且其中一人還是她的同僚，她的好友……秦湘越是表現得堅強，葉秋嬗便越是替她心疼不已。
秦湘卻反過來握住她的手，柔聲繼續道：“謝家是我的恩人，公子是我的大恩人，後來我入樞密省也全靠公子舉薦。若沒有他我秦湘早已化為一堆白骨，我這條命是公子給的，能夠替他分憂我已不勝榮幸，怎還敢自私自利去過自己的小日子？”
葉秋嬗連連搖頭：“不，你在謝大人眼中絕不只是一個可用的屬下而已，他心中也一定希望你将來有個好歸宿。相信我，我了解他的。”
“嘻嘻……”秦湘狡黠地伸指指着她，“哦？秋葉先生這般篤定麽？看來你也是十分在意公子的喽。”
話頭忽的轉到葉秋嬗頭上，弄得她破涕為笑、錯愕不已。
“不管如何，此間事了後，咱們一道回京，你好好跟你那榆木腦袋的傻大個兒表明心意，屆時你們夫妻攜手效忠朝廷，難道不是事半功倍？”
“朝廷？”秦湘露出一抹諷笑。
她從來效忠的只有謝芝一人而已。
