第32章 有個問題
“如今我手頭緊，拿不出好物，只能聊表心意。他日手上寬裕了，自當補上。”
“太子拳拳之心，豈是面子所能比較的。”縱使這份年禮令人啼笑皆非，總是他人心意。通常情況下，溫儀不是一個會當面落人面子不留情面的人，他暗中又給元帝記了一筆，只與元霄如此寬解。目光落至對方腳踝，念及當日相救情誼，便問，“腳可曾好些。”
腳？
元霄蹦了兩下：“你看？”
……能這麽蹦噠估計是真沒事。其實當天就沒事，溫儀不過是想用一把柔情策略而已，但他好像忘記了，這個風格的策略在元霄那裏，一直行不大通。
見溫儀神色稍緩，元霄斟酌了一會兒，覺得自己禮也送到了，意思也表到了，那麽——
是時候提要求了。
“今晚，我能住在這吧。”
他懷着期冀道。
“……你說什麽？”
溫儀懷疑自己聾了。
元霄：“我想住——”
“不你不想。”
溫儀斷然拒絕。
開什麽玩笑！堂堂太子東宮不睡睡臣子府上，傳出去像什麽樣子。大乾雖民風開放，也有斷袖分桃之說，但畢竟不是陰陽調和的主流，元霄又不過一十六，若因閑言碎語影響往後風評，豈非成了他的過失。溫儀可從來沒想過要占這個名頭。若說謝清玉與他同塌而眠，倒還有朋友情份在此。太子的情份，說出去別人都不信。
“就睡一……”
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“不成。”
溫國公回絕地十分之快。
“……”
元霄沉默了。
明明先前還關懷地問他腳好不好，能不能走，要不要歇着。轉眼翻臉不認人。他委屈嗎？
——他不委屈。
涼州人有涼州計。元霄活了一十六載，苦事難事遇到過不少，從沒有過委屈。任何難以辦到的事，只要動動腦子想想辦法，有什麽是做不到的呢？太子當即立斷換了個話題：“腳有些疼，我可以坐一下嗎？”
問得又客氣又小心。
蘇炳容當即倒抽一口冷氣退了兩步，被秦三一把撐住。
“蘇先生怎麽了？”
蘇炳容幹笑兩聲：“沒什麽。”
心中卻在想，完球。這才進宮幾天，能耐了，還會問人可不可以了。明明才給溫儀蹦噠過說不礙的，當自己說話放屁呢。這小狼崽子可是從來只管做不帶問的，如今都能當面打自己臉了。事出反常必有妖，他就很想拆穿一下。蘇炳容壞計上心剛要開口，就見自家太子投來淡淡一瞥。那一瞥不含風不含雨，平靜無波，卻令他頭皮一炸。
“……”危機意識令蘇炳容很識相地閉了嘴。
元霄收回視線，這才又說：“方才為了不想讓溫大人愧疚，故而強裝無事，現下站久了，便隐隐作痛，可能是骨頭裂了，又一直沒有治好。”
溫儀：“……太醫說你骨頭沒事。”
祭祀回去的路上元帝就差了太醫給元霄看腳，不過是尋常扭傷，敷些藥休養幾日也就好了。偏這崽子不知道什麽體質，特別強悍，瞧着紅腫青紫的腳踝，下了馬車時竟然恢複如初。別說元帝頻頻側目，若非親眼所見，溫儀都要懷疑他裝傷。
但元霄确确實實好了，就是走路稍有些不能使力，後來将養兩日便全然無事。他拍拍太醫的肩膀，語重心長：“多謝蔡太醫神藥相助。”
神藥？
二皇子六皇子頓時嗖嗖射來眼刀一片。
被人明視暗窺的太醫心中拔涼，欲哭無淚。他拔着手中的塞子對着膏藥嗅了半天，硬是沒能從中嗅出些稀世珍材的味道。這不就是普通的跌打損傷膏嗎？
太子恩德不能瞎領，要領出命來的。蔡洵頓時長長一躬手，懇切道：“非下官之功。”
“哦。”太子扶起他，“那就是孤天福加身吧。”
蔡洵背後的火辣感頓時更強了。
天福在大乾指的有兩個意思。一個是天命福運，譬如承皇天運道的皇帝。另一個就是指人，大乾的天福只有一個人，姓溫，元帝親自賜的名。溫儀揣着手，在元齊安投來疑慮的目光後，淡定地糾正太子：“殿下，那叫天賦異禀。”
別他媽瞎扯。
話扯遠了。
如今太子說他腳痛。
溫儀問：“你哪裏痛？”
元霄：“哪裏都痛。”
這怎麽可能，方才說的好好的都是放屁麽。
溫大人柔和了一張俊俏的臉，‘親切’地問他：“哦，那是幾時痛的？”
蘇炳容嗷地一聲叫了起來，這才發現胳膊被秦三擰了一把。他怒道：“你做什麽！”
秦三松開手，毫無愧疚：“不好意思。老爺他突然變溫柔了。”
“……”有毛病吧，老爺溫柔你擰我做什麽。蘇炳容皺着眉頭。再說溫儀一向很親和，這又怎麽了。蘇先生當然不曉得，溫國公若是笑得如此親切，他關懷的那個人多半沒什麽好事。這點溫府中人早就曉得，而元霄本人也是領教過的。
但領教又怎樣——
記打不記痛啊！
元霄無所畏懼。
他迎着溫國公警告的視線，大大方方放屁：“剛才開始痛的。”
溫儀笑得更好看了：“殿下莫不是要說，痛的無法走路，要宿在這邊才好吧。”
元霄驚道：“這都被大人發現了。”
兩人對視良久，溫儀道：“好啊。”他直起身子，負手于身後，面上噙了抹握盡天下事的笑意，“只是這事需要告知陛下。事出有因，想必他會理解的。”
說着他就着人拿了筆墨，當着元霄的面修書一封，令人立馬送進宮中，務必要送到皇帝手裏。若送不到，也要送到李德煊手中。接了信的白大有些茫然，他指了指自己：“我送？”
所有人用一種‘廢話’的眼神看着他。
白芝璋有些沉默，他送是可以，但溫府的信怎麽也該是秦素歌送吧。
秦三淡定道：“我主子替你主子寫信，你替我主子跑腿，不是很應該？”
“……”
蘇炳容暗中捅了他一把，悄悄道：“別說了，你快去。溫大人給你表現的機會呢。”又偷着囑咐，“難得有機會進宮，好好記着路。萬一以後用得上。”
白芝璋這才恍然大悟，只說：“明白了。”
說罷一聲唿哨喚了馬來，飛身跨上便奪府而出。
那頭快馬加鞭大新年的要給元帝找不自在，這邊溫儀呵散了衆人：“都看什麽，早點不擺了？炮仗不放了？門不出了？看猴戲呢。”
衆人聞聲如鳥散。
溫儀把人都說了一通，一低頭，令他心肌梗的那位還拿黑湛湛的眼珠子瞅着他：“你心裏頭不痛快，也不必要罵自己是猴啊。”太子說。
“閉嘴。”溫儀一把拉過元霄，“先吃飯。”
省得萬一呆會兒元帝一道聖旨下來，他連飯也吃不成。人還是要識時務，能享樂時及時享樂。溫國公看了眼雙腳行動如常的太子：“腳又不疼了？”
元霄：“……”馬上崴了一下，“你一說還真是有點。”
然後他就看見溫國公冷冷一笑，危機意識頓時令太子寒毛倒豎。
光豎不管用，躲沒有抓的快。
下一秒元霄就見到了青天白日。
溫國公以一種令他熟悉又陌生的手法将他抱了起來托在臂彎之中。
“既然殿下腳痛，那還是不要着地的好。路雖不長，還是讓臣帶你過去吧。”
失蹄太子：“……”
反将一軍，十分難受。
他淡定着一張臉，很有威嚴地瞪退了偷摸圍觀的所有人。
只是這個動作，在這府中，忽然令他想到了一件事一個人。
“國公。”
“何事。”
“你府上那位連芳姑娘呢？”
“辭了。”
“……”動作真快。
路過庭院時，厚着臉皮的元霄又開口了：“國公。”
“什麽事？”
溫儀手有點酸，小兔崽子還挺重，但話是他撂下的，人也是他抱起來的，這會兒說抱不到，未免有損他男人的尊嚴。眼下抱着的這位可是已經腆着臉毫無尊嚴可計較了。
暗中使出千斤墜的元霄暗示他：“好像有人在看我們。”
看他們的人挺多的，不知道元霄說的是哪一個。
元霄眼神示意了一下：“蹲着的那個。”
“……那不是人。”
但話既然開了口，溫儀順手就放下越來越重的太子。
他暗中抖了抖手：小兔崽子份量挺重。
太子暗中松了口氣：還好千斤墜沒白學。
溫儀沖坐在那兒歪着腦袋盯着他倆的球球招招手：“來。”
得了溫儀許可，球球歡快地撲了過來，繞着他和元霄轉圈，立起身子就要往溫儀身上撲。元霄羨慕地撸着球球的腦袋，又去揉它白軟的肚子，最後去捏它的爪子。球球嗷了一聲，溫儀道：“你又不是母的，看上他也沒用。”
溫蝶在那兒道：“老爺，早點已經備好了。”
溫儀嗯了一聲，一手招過球球，與它伴着慢慢往前廳走。
溫府的景比較別致，山水洞石，銀裝素裹，沒有皇宮內院大氣，卻更添幾分精致。這院中也有紅梅，上頭覆的雪被下人清掃開來，如今就矗立在雪地之中，焰陽一般。
“昨日的宮宴可還順利？”
“吃頓飯而已，還能怎麽。”元霄走在前頭拿了根樹枝引老虎玩，狀似不經意說，“六皇叔來敬過酒，我聽他意思，似乎是國公朋友？”
其實元齊安根本沒說，他就算想說，也不會當着這種場合說。太子雖然是太子，卻也暫時未被元齊安放在心上，當不成對手。大乾的太子，可不是光一紙聖旨立了就算數。他一個皇叔，難道還要和一個比他小的侄子炫耀自己？是嫌得勢太快麽，皇帝可還在那裏。自古權前無父子，誰那麽傻。
但是元齊安私底下，倒确實和溫儀說過類似知己好友這種虛僞當不得真的話。故此刻溫儀一聽，雖有些疑惑，倒也沒有多加懷疑。只說：“他為君我為臣，如是而已。”
“叔公兒子很多，如今我見了幾位叔叔，但三皇叔倒不曾見到。”
元霄肯主動與溫儀聊宮中的事，溫儀自然樂得解惑。“三皇子體弱，很少參加這種場合。但正月十五那日，你受福祝時，他會來的。”所有皇子都會到場。
溫儀趁機給元霄理他的輩份關系。
元麒淵所出子嗣，年歲都相近，差不了多遠。大皇子早早封了瑞王，封地在溯江，平時不在宮裏，只有逢年過節有要事時才會進平都。二皇子與六皇子是一母所出，關系親厚。二皇子本也到了分府的年紀，因他母後賢妃多病，皇帝替她問過神官，得知三年內不能出遷這才作罷。至于老三，正兒八經皇後所出，可惜體弱多病，便将養在宮中。
這話聽得元霄皺起眉頭：“他母親不能出遷，和他有什麽關系。”
皇子動土而已。
“同氣連枝。”溫儀道，“一母本源。”
但到底如何誰能說得準，依溫儀的估計，賢妃到底病沒病還是兩回說。她與別的妃子不同，別人恨不得身強體健侍候皇帝再多生兩個兒子，賢妃沒有母家撐腰，幹脆反其道行之，反推皇帝去別人宮中。
一來，皇帝體諒她身體不好，對她也算多照拂。
二來，給她自己省了不少麻煩，起碼不會成為別人眼中釘。
何況她已經有了兩個兒子。
要這麽說來，皇帝對她其實還算可以。畢竟能留下兩個兒子的妃子可不多。
天福十五年，大年三十。
這即将辭舊迎新的最後一日，元霄是在溫府過的。
元霄說要呆在溫府，就真的呆在溫府。溫儀看書他睡覺，溫儀釣魚他就偷偷給人帶大紅花。但是溫儀聽人彙報府內相關事宜，他就不能呆在一側了。正巧白大在上課，元霄把花一扔，跑去觀摩白大教府內護衛武功。
白征的兩個兒子師承百歲無涯千山老人，一身功夫個頂個的高。不過大兒子被白征送來給太子當護衛，小兒子野在江湖不歸家。
千山老人的功夫教在溫府這些護衛身上，倒是有些大材小用。但元霄看了會兒，就有些按捺不住要動手的心。白大怎麽回事，動作那麽溫吞，是沒吃飽飯？
“此招為碧海波平。”白芝璋慢吞吞地舉了根樹枝給溫府的人作演示。“打好基本功，日練三千次，一刀劈去可夷山平海。”
底下的人面上拍着手，心中卻不信。這麽綿軟，夷的什麽山平的什麽海，連老爺都平不了。秦三哥的刀可比這淩厲多了。老爺為什麽非要他們跟着這個外人學？
‘碧海波平’綿軟嗎？
當然不。
是蘇炳容暗暗囑咐白芝璋：“緊點兒心，別被人騙着教了絕學都不知道。”
白大牢記在心，他将衆人的神情看在眼中，覺得今日份的功課已經可以收尾，就将樹枝一扔，半晌沒聽見落地聲，卻有另一道熟悉的聲音。
“白大——”
這麽一叫喚。
白芝璋心裏頓時咯噔一聲。
天可憐見的，這個祖宗怎麽過來了，又要鬧什麽事？
就見太子指尖夾了那根樹枝，抱臂倚在樹下，此刻睜眼看過來，痞痞一笑，像極了一個要幹壞事的山大王。他輕指一彈，那根樹枝就成了兩段。
元霄扔了樹枝，一邊走一邊撸起了袖子，輕描淡寫說：“既然要夷山平海，不透個三分力，如何能明真意。這招式你演得不實。”
“你的刀借我。”
他一邊走過，一邊順手拔了護衛的刀。
随後一腳有如千斤力。
驀然一跺，刀柄旋花，氣勁瞬間逼退衆人三尺。
“碧，乃碧空。”
刀勁有沖上雲霄之狂意。
“海為浪嘯日。”
刀氣旋轉，掃起落梅一片，院內忽起風花雨，星星點點綴人間。
賀明樓的軍隊除了行軍打仗，平素善習武，以腿功見長。元霄生在平都，長在涼州，自小爬山上樹，習得是野外功法，走的是殺人路子。不同于宮內皇子花拳繡腿。他招招有乾坤，式式透辣意，以拳逼刀橫掃揮去——
“倏忽狂風起，山平浪海停！”
轟然一聲——
遠處假山沒了個角。
一衆護衛大為嘆服，情不自禁歡呼起來，間歇性忘了——這刀劈的是他們家。
忽逢落花雨，人自雨中來。
元霄嘴角一勾，收勢回刀，将刀往護衛那裏一抛：“學着點，好護你們溫大人。”
“護我什麽。”
不及妨傳來一個涼涼的聲音。
溫儀環視一周，露出個微笑來：“你們很開心？”隔着大老遠都聽到鼓掌叫好的聲音。
他方才在房內明着聽取府內事宜暗中聽人彙報，剛說到元帝請人去了祖廟取神龛，有心要多問幾句，就覺氣浪不定，随及轟然一聲。溫儀心裏一咯噔，披了衣服就出來看。正巧見到他請人精心設計的假山沒了個腦袋。
反應過來的白芝璋：“……殿下。”他掩着口輕聲道，“聽說這裏一草一木，都是溫國公親自過目，他很喜歡那座假山。”
元霄不大明白：“他喜歡石頭？”這種山石，在涼州多的是，他自小砍的不說千塊也有百塊。不砍破一塊石頭，怎麽能顯出他這刀法淩厲呢？
“有錢人家的喜好，可能比較特別一些。我聽說還有人喜歡蛐蛐的。”
元霄：“……”
這意思是他真的喜歡石頭。
元霄征求白芝璋的意見：“你看如果我給他修好，還可能嗎？”
白芝璋還未回話，溫儀卻已經走了過來。
臉色稱不上好看。
太子在想，早上的那些年禮可能不夠賠。
結果溫儀看了他很久，并沒有生氣。他只是長嘆了一口氣，轉身問護衛：“你們一個個以為我不知道。心中不服氣，嗯？白大俠是千山老人的弟子，他肯答應教導你們，便是一種榮幸。如今殿下又親自動手給你們演武，你們可有從中學到一二分？”
底下衆人唯唯諾諾：“學，學到了。”
“那還不走？”
走啊！當然走！老爺都發話了還杵在這看他打太子屁股嗎？
一衆頓如鳥散。
處理完護衛。
溫儀定定心，平靜道：“殿下。我有話和你——”
他一邊說着一邊轉身，見到元霄的姿勢時頓了頓。
“你在做什麽？”
太子殿下舉了把刀——不知道從哪順來的。他把刀舉過頭頂，紮着馬步。見溫儀瞧過來，一本正經道：“我錯了。”道歉之熟練，動作之娴熟，令匆匆趕來的蘇炳容五味陳雜。
溫國公心情很複雜，他并沒有要和元霄算賬的意思，只是不想他閑着無事再折騰些毛病來，就想和這位太子殿下好好聊一聊人生志向大道理，結果人家自覺得很。
這邊溫國公蹙了個長眉，趕來收拾禍胎的蘇先生已經撲到了他身後，直瞪太子。瞪我也沒用啊，誰知道這假山這麽不經削，誰知道這人還喜歡石頭。元霄淡定地挪開了視線。
溫儀問蘇炳容：“殿下這是什麽意思？”
蘇炳容道：“哦。這意思是他承認錯誤。”
又在心中小聲逼逼了一句，但可能下次還敢。
不過這句話就不必讓溫國公知道了，他們自己心裏清楚就好。
蘇先生愁啊，太子來一趟溫府就毀一樣東西，欠溫儀的債有如水漲船高，他現在開始授課不要工錢倒貼錢不知道還來不來得及補救。怎麽說也是自家太子莽撞，蘇炳容也不好如何開口求情，心中覺得這招負荊請罪還是教得好，用得更好，讓殿下多舉會兒刀吧，反正他習慣了。就是不知道溫儀是如何想的。
這麽思忖着，蘇炳容偷摸拿眼神去看溫儀。國公高高毛領擁着脖子，绛色發帶攢了小紅珠系在發間，身着同色襖袍，眉清目汪唇紅齒白，就像是他庭院中那棵覆了雪的紅梅。
衣勝雪，人似花，臉黑像枝桠。
——對，臉黑。
蘇炳容正在心中胡思亂想，心想好好一個俏國公被氣得臉都綠了着實是太子本事，就見溫儀上前一步，略一彎腰，伸出手去，長長的袖子就蕩到了太子頭頂，糊了他一臉。
乍聞一陣梅香的元霄手上一輕，擡眼一瞧，卻是溫儀取過了他手中長刀，扔至一旁白大手中。又探指自他發間拈下一片落花，方道：“臣固然喜愛山石，卻不會把這些看得比人還重。殿下是為演示刀法，又非故意為之，又何錯之有。只是刀氣逼人，下回使時，還要收斂些的好，免得傷及他人。”
太子：“……”
元霄心頭有些悸動，仿佛溫儀替他拂去的不是發間的花，而是在他風吹雨打的野石心腸中，溫柔地摸了一把。溫儀是第一個不會因他愛武成癡而責怪他的人。他——
真會說瞎話啊！
太子感慨地想。
眼前國公長身玉立，錦衣簇擁，看在元霄中，就像是曾經在涼州見過的蘇葉香蘭。
那時他去山間剿匪，與官兵分頭行動，滅完匪徒後，獨自轉到山寨後山，撞眼就見一片花海。細細密密又叢叢。元霄年紀尚輕，他站在那片花海中，只聞鼻端清香，褪盡了一身血氣。後問涼州總捕頭：“這花粉白·粉白，一碰便落，是什麽？”
“回殿下，此花名為蘇葉香蘭。”
蘇葉香蘭從是抒搖傳進涼州的，在抒搖話中，意思為獨一無二的美人。
元霄覺得，溫儀就是那蘇葉香蘭。
他心裏的狼崽子這回倒不跳了，可能是蘇炳容鎮神安寧的藥起了效果，可不跳倒也罷，卻不知為何，躲起來藏了爪子。令他面色有些發燙。
溫儀吓了一跳。
太子紮個馬步舉把刀都好好的，怎麽撤了刀後突然臉通紅。就算發汗着涼，也沒有這麽見效的吧。他還當元霄的臉是氣紅的，遲疑道：“要不，你再練會兒？”
練？
不，不練了。他這不是無聊才練麽，如今溫儀也在，他練什麽。
突然開了小竅的元霄心中很有些澎湃想要抒發出來，可惜他不懂，只覺得心中有股意氣，一定要做一些什麽才好。思來想去，便只想到一句：“溫大人有什麽交托我做的麽？”他的意思，要理解起來其實不難，見着你高興，便想要你好。這便似乎只能為對方做一些事，才能纾解其中心情的一二。
可惜溫儀當太子認了錯，就要做些什麽補償，只說：“沒有。殿下很空麽？”
“空。”
溫儀想了想：“既然如此，有些事要與殿下商量，還請稍後來我房中。”
元霄笑眯眯道：“好。”
待溫儀離去，蘇炳容道：“殿——”
元霄：“不空。”
“……”
蘇炳容無語道：“你剛才不是說空麽？”
“現在不空了。”太子等溫儀身影消失在遠處，才轉過頭說，“溫儀找我。”
等翠翠的太子走遠，蘇炳容若有所思，拉着白大的衣角：“你有沒有發現，殿下似乎很喜歡同溫國公呆在一處？”提到溫儀時，眼睛都亮了。從前怎麽不見這雙招子這麽會發光。
“哦。”白芝璋反問，“你不是就想他同溫國公親近麽？”
蘇炳容：“……”也不是這麽個親近法。
“又想他與溫儀關系親近，又不想他們走得過近。”白芝璋道，“炳容，你當真很複雜。”
蘇炳容不滿道：“閉嘴。”這種心情，他一個武癡怎會明白。蘇炳容想想就覺得自己累，上天白生給白家一幅英挺的面容，大哥是個木頭性子，弟弟過于風情萬種，而元霄，人狠嘴厲不聽話。想圖謀個大乾江山有這麽難嗎？
不難，不難，差點火候。
火候正在書房。
溫儀先前正是在書房辦公，所以元霄才跑了出去，因為他覺得聽別人處理內務不大道德。先前摘來給溫儀的那枝梅花尚在書桌上，連花瓣也未曾褶皺。元霄過去将它撿起，插進瓶中。
溫儀看着他擺弄完花瓶，方說：“殿下過了年便是十七，可有什麽打算？”
元霄道：“什麽打算。”
溫國公道：“收攬勢力的打算。”說着他起身負手，“先祖高帝創立大乾時，不過二十二，那時大洲混亂，他率兵出征四國已有五年。元帝十五也已上了戰場，征戰多年，戰功赫赫。”更別提賀明樓，如元霄這般大時，也已經身負戰名。這麽多人中，唯有景帝，安安穩穩當着他的太子，當到了二十來歲。
如今元帝年輕，若身體好，元霄這個太子還能再當個十年八年。但若一朝變故，他定會如危卵，毫無反擊之力。不論是在溯州封地的瑞王，還是在京中暗培勢力已久的元齊安，都不是如今的元霄能抵擋的對象。
溫儀這樣說，便是透了這個意思。元霄收回撥弄花色的手：“戰火不休苦的是百姓，戰功加身固然風光，卻是時局機遇所定。”哪裏有主動請纓打仗的道理。他雖然之前一直裝傻充愣，不去觸碰這個話題，可是溫儀三番兩次提及，便不能再由他裝糊塗。
“倒并沒有要叫殿下領兵的意思。”
古往今來，親身上戰場的人畢竟是少數。高祖另說，是開國皇帝。元麒淵本不是皇帝，身為王爺當領頭軍也是情理之中，又早有戰神美名。似景帝之輩，便養在深宮，不曾出過宮門。
“只是。”溫儀道，“朝中沒有自己的權勢，便立不穩腳跟。你父親一輩暫且不說，母親顏家并不曾在朝中謀一官半職。若你的叔叔要坐皇位，你連說話的餘地也沒有。”
“母親情願外公一家避開朝堂之外，三田一水度餘生。”元霄放過那花，又漫不經心地摩挲着細嫩的瓶壁。“大乾皇帝能者居之，不是我，也會是別人。是我和是別人，有什麽區別呢？皇叔若能當個好皇帝，孤效仿叔公征戰沙場也不是不可以。”
“殿——”
“那麽國公。”元霄略略提高了聲音，轉過身目光如炬，“你又是為什麽，非要孤去當這個皇帝呢？孤雖年幼，卻也知曉，父皇也好，母後也罷，便是連孤自己，也不曾與國公大人有一絲一毫的舊日交情。”
“溫大人。”他一笑間，濃麗的眉眼便舒展開來，依稀可見往後風采。“孤雖然不夠聰明，卻也不是很傻。不會真的以為，只是因為你喜歡我，便想推我當皇帝。”
“……”溫儀沉默了一下，說，“不過幫你提前預習一下。”
“還是說你有——”元霄頓了頓，“啊？”
國公大人施施然坐了下來：“今日我不問你這個問題，過了十五，你的好叔公也會問。”
這是溫儀方才根據暗探所報猜的。大乾規矩多，元霄身份特殊，過了福祝後，便算成人。元帝既然請人取了祖廟神龛，說不定就會問元霄接下來有什麽打算。成年皇子總要選擇一兩樣該修的課程，或是上校場，或是進書院。既然早晚要被問，溫儀倒不妨先替他問上一遍。何況他自己也有些好奇。
去書院？
和元齊安他們一道念書？
元霄沉吟片刻：“你重新問我。”
重新問？
溫儀道：“你往後的打算——”
“涼州邊境多受羌族騷擾，孤以為是一大患，不如早些解決的好。”太子義正言辭，“請叔公派兒臣出征邊關。”
永遠不回來那種。
溫儀：“……你有多恨念書。”
元霄皺了一張臉，長嘆了一聲：“也沒有恨，只是不愛。”他一想，又精神起來，“當今皇上不也是武将出身，他都沒有學那些什麽繞口的話，又為什麽要我學。”
“非也。”溫儀道，“聽說當年老皇帝生辰時，景帝與元帝合畫了一幅江山社稷圖當壽禮，色澤明動大氣磅礴，鋪展開來三尺多長，可謂名動四方。”堪稱一絕。後來回回有使來訪，老皇帝就會将此炫耀一番，一來耀大乾國威，二來暗示我大乾皇子人才濟濟。
元霄驚訝道：“你的意思是，皇帝很能幹？”
但凡皇子，就算如瑞王這種不動腦子的，放出去也是個風流好種，又如何能說差勁呢。元麒淵作為老皇帝最小的弟弟，天生神勇聰慧，軍中頗具威望。朝中總有人猜測，老皇帝一定十分忌憚這位幼弟，故早早令他長居封地無事不得回京。
誰知道過了這麽多年，該回來的人，還是回來了。
元霄只聽着這段過往，倚在塌上，手中掐着頁書紙，暗暗不作聲。溫儀與他說這麽多，大約還是想聽他口風的意思。他空有個名頭，沒有實權，在宮中确實立不住腳。但難道他說要當皇帝，溫儀便出手幫他嗎？無德無功空有望，便如空心野草，風吹便折。太子這般暗中思量，口裏便道：“孤不考慮那麽多，走一步看一步。”
路上有草便拔，有樹就砍，橫豎荊棘位于身前，也是人清掃出來的。
這個事，他幹得習慣。
比起這略有些遠的事，眼下可有一樁事更為迫切一些。
元霄略略直些身子：“我們先商量一下——”
大約是因為方才氣氛凝重，又他神色正經，溫儀不明所以，只說：“什麽？”
就見元霄一本正經道：“晚上睡覺的事。”
“……”溫國公沉默了一下，“你睡。”然後他就看見太子整個人都鮮活了起來，就像是被霜打的大白菜，翠白翠白的，突然精神煥發。
但最後。
元霄到底沒有在溫府睡成。
元霄本來十分高興且得意，這算是第二回 入住溫府，心境卻截然不同，較之先前陌生，如今更含莫名的期待，雖然他也不知道自己在期待什麽。
他早早洗幹淨鑽進那牡丹花色大被窩，就滾在裏側等溫儀。在外頭的下人探頭探腦，見國公神色十分糾結。溫蜓頓時有種，這他媽不是睡覺，這是要入洞房的錯覺。
溫國公天人交戰了半天，慢吞吞洗完自己，踱進房中，就見床上窩了個發墨膚白的崽子。
崽子拍着被窩：“快來，我等你很久了。”
溫國公：“……”
幸好這床幔不是紅的。他想。
也幸好，他臨時抱了佛腳，對于如何度過這漫漫長夜，還有幾招妙計。
太子有個毛病，睡相不太好。因元霄說要與溫儀同寝，溫國公趁早打聽好了他這個毛病。
三更半夜，在幾次三番要将手腳伸出被子乘涼卻被抓回來束縛住後，太子終于睡不住了。
美人雖美但也不是很好睡，睜着眼睛半天後，元霄終于爬了起來。他看了看自己無法動彈去乘涼的手腳，在自由面前，還是放棄了美色。
“殿下不睡了？”
“怕打擾國公。”
于是天還沒亮，太子卷卷被子，連夜就‘被趕着’回了東宮。
作者有話要說：
來自老季的鄙視：這就是你們單身的原因。
小孩子才做選擇，成年人當然先上再說啊！
