第62章 茶館歇腳

不得不說，解開心中困惑，其實是件令人十分高興的事。次日晨起，他們趕了一晚上的路，本該是疲憊的，随行侍衛卻驚訝地發現溫國公容光煥發，神采奕奕，仿佛愈發年輕，哪裏像個三十多歲的人。

“……”

難道從前平都謠傳說溫國公不老勝妖是真的？別他當真是什麽妖怪變的吧？說是妖怪也不無可能，抒搖不是一堆奇人怪事嘛。暗搓搓八卦的侍衛收回了視線，面不改色心不跳。無所謂，反正就算是妖怪，那也是好看的妖怪。

并不知道自己被當成妖怪的溫大人身心舒暢，往外看了看，随便招了一個離馬車最近的，道：“你來，看看前面有無歇腳處可以整頓下隊伍，給馬喂些草。你們也歇會。”

“是。”

元霄聽着這聲音熟悉，扒開溫儀往外定睛一看，只見到一個背影。

溫儀道：“怎麽，你認識？”

元霄搖搖頭：“聽着耳熟。”

溫儀笑道：“殿下同花統領混跡一處，說不得熟悉他的手下。”

這人正是常懷之，本該是由花淮安親自帶隊的，故而帶的都是他親信。一想到這層，溫儀就想到之前被元霄給混過去的話題：“你是怎麽說服陛下同意的？”

元霄自然也想到了先前被攔腰截斷的話題，先不回答，只說：“不要叫我殿下。”

溫儀：“……”他沉默了半天，“不合适。”

元霄堅持：“偷偷叫。”

“霄兒？”

太子便笑開來，志得意滿：“溫哥哥。咦，你臉紅了啊。”

溫儀淡定道：“你看錯了。”

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元霄暗暗給之前看的話本記了一功。看來換個稱呼果然是進一層關系的絕佳方法。但他也不想想，他看的本子都是男女相關，喚作單字為稱的哥哥妹妹再尋常不過。哪裏能适用到他二人身上。何況他又不是嬌滴滴的白二，當年蘇炳容想令元霄軟和一些，都被他駐着斧子的模樣給吓退了。如今這一聲哥哥——當真是，充滿陽剛。

毫無興致的。

但溫儀心頭還是小跳了一下。男人嘛，自古到今，都不會不喜歡對象依戀自己的模樣。

稱呼既然給掰過來了，元霄便告訴溫儀：“叔公本來不同意，但是我告訴他，我出身涼州，近邊關。那裏離抒搖近，知道一些那裏的風土人情。遠比花淮安要來得合适。”

溫儀奇道：“你竟然知道那裏的風土人情？”連他也不清楚。溫儀只去過離國。

元霄抛着個水果：“騙他的啊。”他一臉無辜，“你也信了？”

“……”

不，他不該信的。

話這當口，常懷之已返程過來：“太子殿下，溫大人。在到達驿站前，有個茶館。”

溫儀點點頭：“先去茶館歇下腳，稍事休整。再去下一個驿站過夜。入夜前能到嗎？”

常懷之算了下腳程：“入夜到不了，大約半夜能到。”

“半夜就半夜吧。明日起程晚一些。”反正他們是去接人的，不急。抒搖如果先到了，就讓他們在青羅江等上一等，又礙不了什麽事。何必辛苦他大乾的人馬。

常懷之道：“明白了。”随後就去休整隊伍。

不過是兩柱香的時間，他們就到了那個茶館。茶館建在半道，就是為了給過往客人喝水用的，地方小，比較簡陋。裏頭寥寥幾張桌椅已被人坐了去，溫儀勒令隊伍停下來不要前進，只紮駐在不遠處，差人走至茶館，買了幾壺水來分與侍衛們喝。稍事休息後，就各自牽着馬去喂草不提。

常懷之将水壺遞給溫儀，便也走了。

溫儀問元霄：“喝嗎？”

元霄搖搖頭。他們的馬車裏有些許水，他先前喝過了，不渴。

溫儀見他不喝，便自己飲了幾口，剩下的灌入水袋。出行能簡則簡，他們只帶了些許清水，本就想着一路沿着驿站過去再進行補給的。他原本正在整理行囊，忽然見坐在身邊的元霄站了起來朝茶館走過去。溫儀沒有吭聲，只一個眼神，常懷之便跟了上去。

元霄突然動作，是因為他忽然看見那邊的樹下躺了幾個人，衣衫褴褛，有老有小，在這裏顯得格外矚目。他不是沒有見過乞丐，就算是天福盛世，乞丐也是少不了的，永遠不會沒有。但這個數量集中在這裏，就有些怪。

常懷之雖然沒有說話，卻一直不遠不近跟着元霄。他們出行，并沒有很招搖，最多打扮地像是走商頭頭和仆役，常懷之不擔心有人想劫財。但是太子的安危總得顧一下。

想這的當口，元霄已經走到了那一處。

溫儀雖沒起身，卻默默在觀察，依他判斷，這些估計不是一般乞丐，大約是哪個地方的貧民，一路往東遷徙過來，正好逢到此地落腳。

果然，元霄與他們交談了一會後，便回來了，一屁股坐在地上：“他們說是從肅嶺來。那裏發生了流石流，村子塌了。本想去縣城，縣官竟然驅趕，就一路往這裏來。”本來就窮，路上只能省吃儉用，想去找人主持公道。

溫儀聽到肅嶺二字，臉色便微微一變。淡淡道：“那裏山多，山賊也多。山下住戶的日子向來不好過。若果真有泥石流，縣官知而不報可要擔大責任。”

元霄道：“你知道肅嶺？”

溫儀不欲多談：“略有耳聞。”就想着轉移話題，“你可有問那裏的縣官叫什麽名字。”

元霄道：“問了，叫薛琴，豫州人。”

溫儀便招了人過來，要了紙筆，将肅嶺一事連同縣官名字一道記下，遞給常懷之說：“你想個法子，把這封信以最快的速度送至平都陛下手中。”

元霄看着溫儀的舉動，想了想：“你是怕驿站的人明着應你，暗中推托？”原本是可以今晚到了驿站後，再令那邊的人送的。

這個道理他竟然也懂？溫儀略微有些詫異，但轉念想到，太子懂有什麽稀奇呢，難道被他近幾日的無辜表象所騙，就忘記這人剛至大乾時是如何不動聲色就捅了戶部一刀的。溫儀給元霄解釋：“天災發生了，不論為時晚不晚，總要第一時間去處理，以免問題擴大。至于驿站，你說的不錯。我不信任他們，且令常懷之安排，能早一時是一時。”

元霄卻不明白：“驿站的人為什麽不值得信任？”

因為天高皇帝遠。

肅嶺發生這件事，就算難以傳出去，難民行至鄰近縣鎮，自然就會漸漸傳開。如果所有人都是一條心，平都又豈會至今不曉得肅嶺之災呢？有人要将此事捅上，也會有人攔。“攔的是同黨，捅的是敵人。”溫儀說着順便就問元霄，“殿下覺得，肅嶺為何會有此災？”

元霄道：“我聽剛才的人說，是因縣官薛琴伐山。”

溫儀點頭：“不錯。”

他剛至肅嶺時，那會兒就盛伐木。肅嶺産一種香樟樹，木質帶清香，很受達官貴人喜歡。但那會兒畢竟是好幾十年前，勢頭還行。因山上有山賊——砍了溫儀的那幫，有他們的阻攔，砍樹的人沒那麽肆無忌憚。而今山賊已滅，這肅嶺的情形怕是很糟。

“老皇帝便一直倡行種樹護林，不得随意砍樹。但是肅嶺離平都遠，薛琴謊報真實情況，皇帝又不曾親自前往察看，就造成了如今局面。”

元霄聽得皺起了眉。

“光風霁月之下藏污納垢，又談何盛世。”

“這話不是這麽說。”溫儀略有不贊同，“相較兵荒馬亂，如今百姓富足，已是難能可貴。可是天下之大，僅憑一人之力便想海清河宴是不夠的。”這世上多的是攪渾水的人。

元霄沉吟道：“我那些叔叔，真應該出來看看，與其天天想着争皇位，還不如好好替皇帝出謀劃策，分擔事務。”久居深宮的皇子，真不知人間疾苦。

溫儀勾勾嘴角，沒有作聲。

其實有一條途徑，廣納賢才。古時開造科舉，便是征集天下之才為國效力。不過要說起來，薛琴難道就不是通過科考當上縣官的麽？

這事說起來到底源遠流長，幾千年都沒能解決的事，溫儀也不奢求元霄能給個答案。卻聽元霄沉思片刻，說道：“我不懂那些大道理。只是，這個人不好，我便換一個。這個地方受了困苦，那我就先把他們救起來。”能幫一處是一處。

說到這裏他有點可惜：“就是人手不夠，不然就繞去肅嶺看一看。”

溫儀道：“你現在趕去，也無濟于事。倒不如做好本份的事，先将使臣接了來。至于肅嶺那裏，常懷之會安排好人，想必平都很快就會知道消息。”元帝脾氣差，也不是好人，但在做皇帝這一點上，算是個明君。不然溫儀也不會在大乾呆了這麽多年。

“好了。”溫儀站起身，拍了拍身上的土，“叫上兄弟們起程吧。”歇這麽久，該喝水的喝飽了，該吃草的也吃夠了。再不走，半夜怕是到不了驿站。

常懷之吆喝道：“起來起來，出發了。”

他們一行人牽起馬，欲要繞過這茶館。溫儀等着元霄先上了馬車，還沒邁上去，眼角卻忽然瞥見有人影快速跑了過來。他眼疾手快将簾門一拉，回過身一退，堪堪前面跪了一個人。正是先前在樹蔭下休息的乞丐。

“老爺，幾位老爺，行行好，給點盤纏。我們連水都喝不起了。”

這人算年輕，不過四十上下，但看起來卻和溫儀隔了一輩。他往前一撲就抓到了溫儀的褲管。常懷之眼睛一瞪就要上前驅趕，卻被溫儀擡手止住。他心中有些懊惱，如果不是之前為了喂馬，把人四散在周圍，哪能有機會令這些人近前？

元霄聽到動靜，要掀開簾子看，可惜那簾子被溫儀拽地死緊，他若不用蠻力掀不動，便只能放棄門這一途，轉而從窗子中伸出腦袋。“怎麽回事？”

溫儀把他的腦袋塞回去，拉好窗簾，這才彎腰扶起那中年人。

“有話好好說。”

那中年人從抓緊溫儀的褲腳，轉而變成抓緊溫儀衣袖，總之逮了人就是不放手，急急忙忙道：“老，老爺，我一看你們就是很有錢的。你們行行好，我不打緊，我後面還有老人孩子。你看。”他說着怕溫儀不信，還指給溫儀看。

他在樹蔭下觀察溫儀一行很久了，依他的判斷，大約知道馬車裏的是個少爺，主事的是這個年紀稍大的。他們哪怕衣着普通，也掩蓋不住一身貴氣。又方向是從東邊來，就算沒有別的用處，讨些銀子花花，也是要的。

若這些人冷血至極，那年輕的，何必過來問東問西？他就是抱着這一線希望，把命都不要撲過來的。看樣子好像賭對了。

作者有話要說：

未知劇情已被觸發，您選擇——

【聽他說話】

【不管離開】