第43章
此時的泾陽縣衙門裏，霍青寒召集衆将正在商讨破敵之策。
自北秦破關，占慶州後，便由江元修親率軍坐鎮慶州，大将陳韬守上庸。霍青寒率西路軍一路東進，掃平西北，止步于泾陽。
“靈州新任守将雖名不見經傳，但卻是個厲害角色。手上并無多少兵馬，卻能嚴防死守，使我北秦大軍再難進一步。單是一個碾子崖，就不知損了我北秦多少好兒郎。”
說起這位靈州守将，霍青寒眉頭緊皺。本來依他打算，即便周廣陵攻不下洪關，憑孟忠那副德行，他也能順利進駐靈州。然而憑空出現這麽個林将軍，出手淩厲，毫不拖泥帶水，愣是用一萬軍将他們東西兩路大軍堵的死死的。
“本将的意思，北上賀州，合攻蒲州。”霍青寒說道。
幾位副将也都表示贊同。
這時孟勇卻說話了：“蒲州易守難攻，短時間內難以攻破。我們在靈州耽擱太久了，若再不能與東路軍合兵，唯恐夜長夢多。依末将看，當南下攻臨江。”
林雲城道：“若攻臨江，潞州軍必出。到時再有靈州軍前後夾擊，恐損兵折将。”
孟勇道：“西戎古拉大王子早有投靠我北秦之意，慶州之戰，足以看出古拉王子的忠心。我們若攻臨江，亦可聯合古拉王子。”
“古拉王子在西戎勢力如日中天，目前已兵臨朔陽城下，不日便可攻下朔陽城。只要古拉王子進駐朔陽，自可有朔陽軍牽制潞州軍。相比蒲州據險而守，臨江不是更容易攻破麽。”
孟勇草包，自然想不出這些道道，這主意是王真所出。聯合西戎亦是王真一手促成，也可以說，攻下慶州有一半的功勞都是孟家的。
當然，霍青寒此時并不在意哪家的功勞多。他是為北秦打仗，自然要考慮整個戰局。一旦行差就錯，可就不僅僅是折損兵馬這麽簡單了。
“孟将軍所言在理，不過西戎的局勢遠比想象中複雜。西戎不止一位王子。據我所知，察汗王子的實力亦不容小觑。”
“西關嶺在古拉王子手中，我北秦兵馬可自由進出，由此已對西戎構成威脅。你覺得，他們會輕易叫古拉再打下朔陽城麽？比起将希望寄托在不相幹的人身上，本将軍更願意相信自己。”
孟勇道：“打不打的下朔陽城看的是實力。古拉大王子有我們支持，自然不可同日而語。怎麽，霍将軍不願與西戎聯手，莫不是擔心這一次又是我孟家得了功勞？”
霍青寒眯了眯眸子。六皇子野心昭然若揭，孟勇雖不足為懼，但王真卻是個麻煩。若不能好好安撫，只會給大軍帶來禍患。
“眼下已是年關，非出兵的好時機。既然孟将軍心存異議，那我們做個約定好了。若待春日之時，古拉仍攻不下朔陽，則大軍分兵北上。”
“一言為定！”
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年關已至，大街上熙熙攘攘，熱鬧的氛圍也沖淡了大軍壓境的肅殺和緊張。
“二姐，快些快些，你看前頭還有粘糖人的呢。”
林玉瑾帶着兔皮捂耳帽子，一張小臉凍的通紅，小身子靈活的往人群裏一擠，沒幾下就擠到跟前去了，撲閃着大眼睛看着各色糖人，饞的直吧唧嘴。
林玉嬌在後頭踮着腳往前張望：“瑾哥兒，莫跑的太快，當心給拍花子的拍了去！”
自打換了傅辭和程钰做先生以後，林玉瑾的性子愈發的活泛了。以往總是一副老氣橫秋的樣子，不見他出去與村中夥伴玩鬧，更不像那些孩子一樣總是吵鬧着要去集市，總是一個人坐在屋中苦讀。
林玉嬌時常憂心把這好好的弟弟給養成了書呆子。如今可好，歡脫的都看不住了。
“嬌兒放心，阿瑾機靈着呢，又有武藝傍身，哪個敢打他的主意。再說，不是還有崔師父跟着呢麽。”程钰手裏拎了一摞書，慢吞吞的随着人群大流往前走。
鑒于來時路上遭了流民打劫，險些丢了性命，程钰決定留在林家過年，只往靖州家中寄了書信，說明緣由。
當然更重要的一點是，家中給他定了親事，要他速回家中完婚。程钰自來潇灑慣了，豈能這般輕易就成親。更別說林玉瑾還沒有出師，他斷不可半途而廢。
說話間，二人也擠到了粘糖人的攤販旁，周圍都是小孩子，叽叽喳喳的說個不停，林玉嬌給林玉瑾買了兩個糖人。
林玉瑾笑眯眯的舔了一口：“二姐，真甜！再買兩個呗。”
林玉嬌嗔了他一眼：“少吃些，到時牙痛了看遭罪的是誰。”
話是這麽說，還是掏了錢又買了兩只給他：“拿回家去，明兒再吃。”
“二姐最好啦！”
林玉嬌點了點他額頭：“跟誰學的油腔滑調。”
姐弟倆一面說笑一面往威遠镖局去。身後跟着程钰，看那姐弟二人時不時交頭接耳，時不時又暢快大笑，心情也跟着飛揚起來。
“嬌兒，我想起來還有件東西忘了買了，你和瑾哥兒先去镖局吧，我買好東西到城門口去等你們。”
林玉嬌道：“不用我們陪着麽？”
“不用，我這麽大的人還能走丢了不成。”
林玉嬌揚了揚下巴：“那你可要快些，我們去镖局送了東西就回，要是再晚城門可就關啦。”
程钰笑道：“知道了，小管家婆。”
姐弟到威遠镖局去，一是給何綽送年禮，二是看看有沒有靈州來信。
“可巧，镖頭送的東西頭晌剛到，正尋思要送去秀水村呢。”小夥計殷勤的将人引進镖局。
“縣尊大人攜友來訪，大镖頭在陪客，小的這就去知會大镖頭。”
“小哥不必忙了，既然何大叔有事，我們就不叨擾了。這東西您且收下，我阿兄的東西，我們直接帶回去便是，也省得麻煩小哥再跑一趟。”
“嗨，林少爺這話見外了不是。天兒冷，先去屋裏喝些熱茶暖暖身子歇歇腳吧。”
“小哥好意心領，只是天色将晚，不好多留。”
小夥計聽言，麻溜的将林玉致寄回來的東西取出來，送到門口停着的牛車上。崔嚴正在一旁等着。
也是趕巧，何綽送了客人出來，正在門口遇上了。
他瞪了那小夥計一眼：“瑾哥兒來了，怎也不告訴我一聲。”
林玉瑾忙道：“何大叔莫怪，是我叫他不要打擾了何大叔的。”
趙翼也在一旁笑道：“許久不曾見到瑾哥兒，竟長的這般高了。”
林玉瑾朝他行了一禮，恭敬的喊了一聲‘趙大人’。又稍稍撇了下眼，打量了一眼趙翼身旁的男子。
那男子瞧着二十來歲年紀，英朗不凡，身穿绛紫色滾邊袍子，腰間墜着雙魚芙蓉玉佩。他雙手負在身後，雖是刻意低調，但仍掩飾不住與生俱來的高貴倨傲。且趙大人待此人異常恭謹，想來身份必不同凡響。
與此同時，那男子也在打量着林玉瑾。
“清福縣當真藏龍卧虎啊。先有何大镖頭如此英豪，如今見這小小少年，竟也氣質卓然，他日必能龍騰虎躍，大有作為。”
林玉瑾低下頭：“公子過獎了。”
何綽陪笑道：“承李公子吉言了。”
“不過是直言罷了。”李元說着話，目光卻仍落在林玉瑾身上，眸中略帶審視。
林玉瑾被他瞧的有幾分不自在，或者說是有一種本能的危機感。他對何綽說道：“何大叔，天兒不早了，我們得回家去了。”
“去吧，早些回去也省得你爹惦記。”
崔嚴将東西理好，林玉嬌麻溜的跳上牛車，道：“這會兒回去正好還能将錦生捎回去。”
“何大叔，那我們走啦，改日再來看您。”林玉瑾在牛車上朝何綽擺了擺手。
直到牛車拐出巷子看不見了，李元才收回視線。
“大镖頭真的不再考慮了麽？要知道江南富庶，若與我們合作，威遠镖局定會更上一層樓。”
何綽一哂，道：“承蒙李公子看得起何某，只是何某年紀大了，膝下只一個徒弟，又投了軍。如今只想守着這镖局過安生日子，也說不好哪日不樂意幹就不幹了呢。李公子是個有大志向的，何某也是不願耽擱了李公子啊。”
“這麽說來，是當真一點轉圜的餘地都沒有了。”李元笑問。
何綽不言語，只将雙手攏入衣袖，笑了笑。
李元摩挲着拇指上的玉扳指，笑道：“好吧，人各有志，就當李某與大镖頭無緣吧。當然，若大镖頭忽然改了主意，李某随時歡迎。”
“承蒙李公子擡愛了。”
送走了李元和趙翼，何綽叫來陸老四。陸老四名喚陸召，早在何綽做官時便跟着他了，三十出頭年紀，性子沉穩，處事果斷，是何綽親信之人。
“老四，你去查查這個李元是什麽來頭。還有，林家那邊加派些人手，時刻警醒着些。”
“是，老爺。”
何綽又道：“可以從趙大人那裏入手。趙大人待他畢恭畢敬，定是知曉此人身份。”他眯了眯眼，道：“也或者，趙大人根本就是李元的人。”
何綽與趙翼雖說私交甚篤，但也沒有好到互相知道底細的程度。如今想來，他總覺得當初趙翼有意交好，就是為了拉攏自己。
那個李元自稱是江南富商之子，要往西邊發展生意。但何綽眼光老辣，這人城府太深。此時與玉致做的事又在西邊，好端端冒出這麽個人來，叫他不得不防。
李元與趙翼離開镖局後上了衙門的馬車，正好路過濟仁堂，瞧見林玉瑾幾人在門口等候。
陳錦生如今是濟仁堂的坐館大夫，雖說年紀小，但手法純熟，久而久之的，找他治外傷的人也多了起來。這日直忙到日頭西斜才閑下來。
“瑾哥兒稍等，我替姐姐抓了藥就走。”
沒多一會兒，一個穿着青色棉布袍子的少年拎着藥包從濟仁堂閃出身來。林玉瑾拽着他上了牛車，林玉嬌将被子鋪陳開，蓋在陳錦生腿上。
崔嚴一揚鞭子，牛車咯吱咯吱跑了起來，在城門口捎上程钰，便往秀水村方向去了。
李元撩開馬車簾子看了一會兒，寒風刺骨，伸出的手沒一會兒就凍僵了。他将手縮回衣袖，坐直了身子問趙翼：“就是他？”
