第1章 楔子

繹國建國三百餘年，行至末路。

先帝病逝，太子繼位，奈何昏庸無度，國力漸衰。适逢北方連年大旱民不聊生，鎮北将軍葉骞以先帝曾口谕立耀王為儲君之名，讨伐新王，并要挾先王嫡長子耀親王南下，舉兵進犯京城。

繹國皇帝曾戚派大軍駐紮城外，但為時已晚無力回天。京城內外火光一片，皇城裏更是喧嚣吵嚷，朝臣在泰明殿亂作一團，後宮衆人有收拾行李準備逃匿者，也有投河跳井自殺者，無一不彰顯國将不國。

當夜，繹國皇帝暴斃，無人見其屍首，也無人知道為何，只有一道國師監國的遺诏。

第二日一早，葉骞護送耀王入宮城，忠于舊朝的臣子帶着小太子一路南下，在邱江以南建立了南繹國。葉骞三番想要進攻南繹，卻不知為何都未能順利過江，恰巧一得道高僧路過，勸他不可再試。

葉骞不信，屯兵江北，第二日竟然滿天烏雲狂風大作，漲潮的江水淹沒了船支營地，也淹沒了百畝良田，葉骞方才罷休。

耀王在當年冬天忽然退位，讓賢于葉骞，第二年北朔國建立，年號征盛。耀王很快無疾而終，其後人被封耀賢王，為人津津樂道的是其諧音“要先亡”。

同年，葉骞建立特務機構佐陵衛，名為守護皇陵，實則監視百姓與文武百官一舉一動，莫要再出現第二個葉骞。

第三年，江北忽然起大霧，稻田無故枯竭、牲畜投江自盡、百姓苦不堪言，無人知道其中因果。此時佐陵衛下又添一新機構，名為伏靈司，僅用三日平息霍亂。而伏靈司第一任監察，便是那位奉勸葉骞不可過江的高僧

此後百年朔、繹兩國未有過大戰，各自發展，逐漸繁榮。待到北朔隆安元年，葉骞之曾孫葉南坤繼位。如今乃隆安三十年，風調雨順，國泰民安。

“今日是十五……上一次去見老三，是多久之前？”北朔國的皇帝葉南坤正在養心殿更衣，身邊的鄒公公聽聞主子問話急忙回答，三個月。葉南坤将雙手負于身後，望向窗外一輪圓滿的明月，似是自言自語：“朕把他忙忘了，也不知那逆子是否聽話。”

鄒公公自然不能議論皇子品性，低頭等着皇帝繼續說話，葉南坤也沉默了下來，片刻後說道：“走，去皇後那裏，看看他們母子。”

“嗻，”鄒公公彎腰，似是想起了什麽，複又問道，“您可要帶些禮物？”

“不必，也不用通報，你我二人前去即可。今日月圓，權當散心。”葉南坤甩了甩袖子，邁步前行，頗有些當年征戰沙場時的英姿飒爽，但鄒公公看在眼裏，皇上這幾年的身體大不如從前，怕是要到了為子孫将來擔憂的時候了。

葉南坤閑庭信步走在後花園中，忽然發覺身後有細小的聲響，猛然回頭，倒是讓鄒公公一驚，急忙說道：“陛下，許是小公主養的貓又跑出來了。”

葉南坤将信将疑，但環顧四周也無異常，并未放在心上：“小公主生性天真，但畢竟已有十六七歲，不可再這樣頑皮下去。”

鄒公公懂得察言觀色，立刻說道：“國子監有位女先生，您曾誇贊過的。”

“叫她明日散朝後來望山亭，再把公主一同召來。”“嗻。”

待兩人漸行漸遠，花園中的假山後面露出一雙眼睛。細看那是一個身穿黑衣的年輕人，全身上下都被黑色的布料包裹，混入夜色中極難讓人察覺。他盯着葉南坤的背影片刻，手中的匕首緊握似是不甘心如此輕易放他離去。

末了，黑衣人将匕首收起，隐入黑暗中。

一切恢複平靜，茫茫星空上一輪明月高懸，仿佛僅僅是一個尋常的夜晚。

--------------------

背景總覽無需細讀，第一卷會追溯前史娓娓道來。