第3章 國舅爺家小公子

先前鬧出不少動靜，佐陵衛的牢頭已經來到牢房外，一眼看見破碎的窗戶，打開牢門将刀拔出來：“何人膽敢越獄？”

“來晚一步，賊人已經跑了，你們若是快馬加鞭說不定還能追上，”戎策絲毫不怕這刀刃，向前一步雙手交疊身前行禮，“在下佐陵衛伏靈司百戶戎策，有事求見護方司管事之人。”

伏靈司，北朔開國第三年由一位和尚所創，隸屬佐陵衛，卻不似同級別的護方司可以監察世人言行，他們要做的是斬妖除魔。更加兇險，更加離奇，因而見過伏靈司中人的寥寥無幾。

“你說是伏靈司的人便是伏靈司的人？”牢頭上下打量他一眼，“可有證明？”

戎策聞言伸手往腰間摸去，摸了個空。臨行前，怕被女鬼看出破綻，戎策将伏靈司的腰牌一并放下了。畢竟那腰牌略微不同于尋常的佐陵衛腰牌，玄鐵鑲的玉上有天然形成的一道鎮邪祟符，凡是妖魔鬼怪近身便會受其壓迫，一來保護佩戴之人，二來威懾妖魔。

“出門着急，忘帶了，先前當真有人越獄，而且身手不凡，若是再遲一些他怕是要跑到城外，莫在這同我浪費時間。”戎策語速加快，他已經做好講不了道理就動手的打算。

牢頭倒也是盡職盡責，堵在門口就是不讓他出去，戎策逼不得已一拳揮出去，忽然聽見一聲熟悉的呵斥，硬生生把拳頭停在了半空。

“阿策，住手！”

戎策擡頭望去，三四個身穿黑衣之人正朝這邊疾步走來，為首的是一個三十歲上下的男子，劍眉星目，頭發束起佩戴一枚銀色的樸素發冠，身上一身佐陵衛制服，腰上系着黑色的腰帶，步伐沉穩。

他便是伏靈司的監察大人，楊幼清。

“老師！”戎策臉上多了幾分喜悅，忽然餘光瞥見女鬼的半個身子，随即想起自己先前放跑的敵人丢掉的鬼丹，立刻收起笑容，變臉一般擺出副知錯的模樣，先一步反省，“學生無能，讓一個神秘人搶走了鬼丹。”

楊幼清看他一眼，神情嚴肅面帶愠色：“戰文翰正帶人在外搜索，無需你操心。區區一個惡鬼，如此一件小事，你竟做得如此之差。”

“老師，我的身手您是知道的，可那人超越我兩倍不止，”戎策深深低頭，一副懊悔的神情仿佛先前手起刀落的淩厲之人不是他，竟然委屈地小聲嘟囔起來，“若是您來，也未必抓得住。”

“哦，是嗎？我可不會讓自己被關進護方司的監牢，說出去不夠人笑話。”楊幼清從袖中甩出一塊腰牌，戎策趕忙接了，還不忘找理由給自己辯解：“我這是為了任務舍身犯險，何況，不是有您做我最堅強的後背嗎？”

楊幼清眉頭一皺還沒想出來如何罵他，護方司的牢頭倒是開口了，忙不疊地給戎策賠不是：“是小的有眼不識泰山，多有得罪。”

楊幼清遇到這種不疼不癢的小事從不護短，反倒是狠狠瞪了戎策一眼，轉身對牢頭說道：“無妨，他無法無天慣了，是該受點教訓。”

戎策上前兩步，問道：“老師，那我的測驗算是……”

“不合格，這樣就想出師？癡人說夢。”楊幼清冷漠抛下一句話，轉身就走，戎策一邊絮絮叨叨講述方才的不易一邊緊緊跟上去，倒像是塊甩不掉的狗皮膏藥。

等他們走了，一個年紀尚小的獄卒問道：“這就放人？伏靈司有這般厲害？”

“他們有特赦，若非誅九族的大罪，一律不許記錄深究，”牢頭看着他們的背影，啧啧兩聲，“伏靈司，個個都是抓鬼捉妖的能人，而且統共沒幾個，上頭寶貝得很。”

“伏靈司……”還在震驚之中尚未回過神來的屠夫低聲念出這三個字，一摸後背，衣裳已經被吓出來的冷汗浸濕。這世上聽說過伏靈司的人少，見過伏靈司的人更少，能被選進去的，更是寥寥無幾。

降妖伏魔，不僅要看體能和心性，更主要的是天分二字，例如戎策這雙眼睛，便是天分，也是他當年身披戰甲從邊疆凱旋而歸時楊幼清所看中的。

但楊幼清平日裏說，戎策除一雙眼睛外，也就剩下惹是生非的本事了。

鎮外，幾匹快馬在官道上飛馳，戎策跑在最前面，楊幼清緊緊跟在他身後，時不時出言指出他騎馬時動作的不規範。戎策高聲反駁：“這樣舒服。”

“馬不舒服。”楊幼清冷冷回道。

戎策回頭看了一眼，故意微微放慢速度讓楊幼清追趕上來，和他并肩騎着。管路平坦，馬蹄有節奏地踏地，漸漸兩匹馬竟然統一了步伐。

楊幼清本想超過他，奈何自己的坐騎不聽話，抽了兩鞭子仍舊是保持和戎策的馬同一速度。也不知這兩匹馬是不是有何不可告人的秘密。

戎策放聲大笑，迎面的夏風吹得他鬓邊發絲飄揚，意氣風發：“您甩不下我的。唉，不過是趕着去霖州首府給霖王殿下複命，您至于跑這麽快？”

楊幼清的目光掃過他的眉眼，忽然一拉缰繩，馬兒前蹄高高擡起，硬是在三步之內停住，回道：“如日中天的皇子，戎少爺不趕緊巴結？不像你是平日殷勤的作風。”

戎策沒料到他來這急剎車一出，超出了幾步路，但也趕緊拉了缰繩，調轉馬頭小跑着回來：“老師您還生我氣呢？每次做錯點什麽，您都要跟我冷戰，要不就冷嘲熱諷，這入伏的太陽都化不了您冷冰冰的态度。霖王殿下是我義父的姐姐的大兒子，雖然沒見過他，但是他可是皇城第一纨绔，花花公子，仗勢欺人。倒不如去巴結太子、四皇子，或者那位神秘到近十年都不曾抛頭露面的三皇子——”

楊幼清緊皺着眉頭，等戎策邊絮叨邊靠近身邊，忽然探身一把扣住戎策的後頸将他拉過來，另一只手捂住他喋喋不休的嘴。戎策愣了下，上半身歪斜着快要掉下馬來，腿肚子緊緊夾着馬肚子方才穩住身體。

有異樣。

戎策看出了楊幼清眼中的警惕，也跟着多了幾分警覺，掃過四周，此地确實靜得有些詭異。楊幼清見他進入了辦案時候的狀态，松開手還不忘扶他一把，随後翻身下馬，絕佳的身手讓他穩穩落地不帶一絲聲響。

“老師，您若是信得過我，再給我一次機會。”察覺到山林中有異樣的響動，戎策也跳下馬來，放低了聲音詢問，同時緊緊握住楊幼清的手腕。

平日裏，老師時時數落他的不足，責罰打罵常有的事情。每每楊幼清露出不滿的神情，說出句句戳心的話語，一時的不服和憤懑之後，他總會心中不悅、懊惱。因為老師說的大都是對的，他就是做的不好。

戎策需要證明自己的實力，他不想讓老師失望。

“好，”思索片刻，楊幼清還是允了他，看到戎策從背後抽出刀來的瞬間，他習慣性地脫口而出，“注意安全。”

戎策倒是沒料到楊幼清還肯說句關懷的話，心裏清楚師徒之間這時不時結一次的冰化了，眼神裏頗有些得了便宜賣乖的意味：“您放心，打不過我還不會跑嗎。”

楊幼清聞言，輕輕扭下他的耳朵，對身後的一人喊道：“小白，你一同去，別讓他臨陣脫逃。”

戎策縮着脖子揉兩下耳朵，小聲嘟囔：“我哪一次真的跑過。我要是真敢退縮，當年的軍功哪裏的來的。”

“監察大人放心，屬下一定盯緊了他。”小白笑着跑來，臉上還帶着獨屬兒童的天真。

他名叫白樹生，比戎策小兩三歲，是伏靈司前一任監察從路上撿來的孩子，十歲便開始學這些降妖伏魔的本事。難得的是，他也有一雙陰陽眼——民間總是忌憚這些能通鬼神的人，他約莫也是因此被人遺棄在路邊的。

戎策倒是不在意小白對他有什麽威脅，這兩人平日裏就興趣相投，他倒也喜歡和白樹生一起行動。

楊幼清看着這兩人勾肩搭背的樣子，冷笑一聲，嘲諷道：“若是辦砸了，掃兩個月伏靈司藏書閣。”

戎策一拍胸脯，保證道：“沒問題，我掃一樓，小白二樓。”

楊幼清微微皺眉，訓*之詞還未說出，戎策便讀懂了他的神色，急忙端正了态度，把手從白樹生肩膀上拿下來，恭恭敬敬給楊幼清行了個禮。

楊幼清欲言又止，末了只是說：“不可輕敵。”

戎策用手裏那把黑刀劈開路上的荊棘，小白抱着一把尚未出鞘的劍跟在他身後，最多只是用劍鞘撥動兩下，對那把劍寶貝得很。

戎策手中那把刀通體黢黑，刀背微微彎曲，其上刻着不少暗符，靠近鋒利刀刃的地方還留有一道血槽。這把刀名叫血刺，是西域狼妖的骨血所造，揮動時的簌簌風聲頗像是狼妖嚎叫的聲音。

走了片刻，腳下的泥土顏色越發朱紅，還帶着鐵鏽的氣息。白樹生聳聳鼻子，問道：“血？”戎策點點頭，并未說話。每當有任務在身，且越來越接近目标的時候，他便會進入聚精會神的狀态中，與平日裏的貧嘴薄舌截然相反。

也許是緊繃得太久，戎策才會在輕松的時候那樣調皮，不似白樹生時時刻刻都活蹦亂跳，少年人的熱血陽光融在骨子裏。往叢林深處走去，路上除了野草和高挑的樹木，竟然多了不少鮮花，在一片深色的翠綠中格外突出。

白樹生伸手摘下一兩朵，放在鼻翼嗅着，啧啧稱奇：“這香味比禦賜的焚香都要濃郁幾分。”

戎策常年在北境，不認識這些紅的黃的花究竟是什麽種類，但總覺得蹊跷，深山老林裏若是有這樣一片花海，竟然無人問津，而且除了花草樹木，好似沒有其他生靈。

“小心為好。”戎策按住白樹生要摘花的手。白樹生戀戀不舍收回手來，碰到一根不知哪裏冒出來的荊棘，竟被刺破了指尖。

他疼得倒吸涼氣：“這地方太詭異了，我們還是找監察大人——”

“不可，”戎策出言打斷，但他不能将心中所想一五一十說出來，半晌找個理由，“我們已經走了半個時辰，一來一回天都要黑了。”

白樹生好似被說服了，一邊點頭一邊繼續往前走，忽然消失在戎策視線裏，還傳出來一聲悠長吃痛的“啊”聲。戎策無奈，走上前去，果不其然看見小白趴在地上，毫無形象但右手緊緊握着他那把劍。

“十歲入伏靈司，師從前任監察，百戶大人白樹生竟然平地摔跤？”戎策收了刀，伸手将他拉起來。

白樹生拍了拍身上的泥土和落葉，憤懑說道：“方才分明有一根樹根擋在這，我擡腿去邁，仍舊被絆住了。真是出門忘了看黃歷……”

戎策少時便認識他，知道他身手在伏靈司中數一數二，并不是左腳踩右腳的毫無平衡力之人。前方又有一陣響動，戎策機警地擡起頭來，數十米開外的叢林之中樹葉晃動，好似有人剛剛經過。

“小白，拔劍。”

“啊？”白樹生沒弄明白他的意思，但還是聞言便拔出了那把劍。此劍名為煙岚，是他從小就帶在身邊的，而煙岚劍出鞘後散發着微弱的紅光，能夠指引陰靈妖魔。

不同往常的是，此次煙岚劍的紅色光芒并未指引單一方向，而是瞬間籠罩了白樹生周身，若不是光芒越擴散便越稀薄，怕是整個山林都會被紅光籠罩。戎策心裏一沉，再一次拔出黑刀血刺，腳踏身旁古樹粗壯的樹幹，徑直沖向前方茂密的樹林。