第42章 ☆、上皇駕崩
時已入夜，大殿內笙歌琴音入耳，幾名倡女起舞助興，袅袅纖腰似欲折，舞态婀娜，翩翩如燕，又不失妖嬈風情；撫弦的歌伎嘴裏雖然滿是旖旎佳句，但是與面前的豔舞相比，倒顯得有些格格不入。
一夜歡娛享樂，閱盡撩人春色，高湛直至次日清晨，方才幽幽蘇醒。
他看見幾名嬌俏女子、粉黛佳麗在旁，還沉沉地睡着，并沒有醒來。
昨夜溫香軟玉在側，嘗盡風情事，今日卻只覺乏累，精神也是恍恍惚惚的，不過他不願躺在床上休息，于是起身行至殿門。
走出大殿，高湛舉目仰望，只見空中出現五色物，漸漸地向自己靠近，變成一個美貌婦人，亭亭而立，身子在半空中，雙腳離地，有數丈之遠，食頃之間，就變為一尊觀世音。
高湛心裏疑惑，認為是身體不适，出現了幻覺，于是征召兖州刺史徐之才入宮。
徐之才雖然已是七十多歲的老臣，但畢竟常年為高湛診病，加上他醫術精湛，因此特被召命，進宮為高湛治療常患的氣疾。
幾日後，徐之才依命前來，高湛對他說起了當時出現的幻覺與景象，徐之才回答說“這是色欲太多，大虛所致”。他很快開了一劑湯藥，高湛用後果然有效。
病愈不久，高湛便召馬嫔侍寝，經一夜承歡，及至翌日巳時方才醒來。
高湛離開床榻，掀了紗帳，起身正要向殿門走去，可才走了幾步就感覺一陣頭暈。僅僅片時，身子便突然倒在了地上，碰到案上的酒壺，将它打翻在地。
他一直躺在那裏，兩眼望着天花板，感覺整個大殿天旋地轉，過了良久就閉上了雙眼，再無任何知覺。
馬嫔忽聽得铿然一聲碎響，遂慌忙從床上坐起。她低頭見高湛昏倒在地，一動也不動，便立即跑去，連喚道：“陛下，你這是怎麽了，陛下，你沒事吧？陛下，你醒醒啊，陛下……”
馬嫔很快擡頭，忙向殿外大叫：“來人，快來人啊！傳太醫，快傳太醫……”
胡氏聽說丈夫昏了過去，臉上卻沒有任何表情，甚至沒有一點焦急的樣子。
她緩步走到卧榻前，冷冷地看着高湛的病容，面上不見一滴淚光，嘴角上反倒露出一抹諷刺意味的笑。
胡氏轉身看向太醫，問道：“上皇病況如何？”
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太醫面有難色，垂首道：“太上皇帝患氣疾時，經常征召徐之才入宮診治，想必也只有等他前來才能有辦法……”
“每次太上皇帝犯病都要找徐之才，那要你們這些禦醫幹什麽用？”胡氏見他低頭不答，便又問：“徐之才幾時能到？”
太醫答道：“兩日前上皇便召他來邺城，應該過不了幾天就能入宮為太上皇帝診病了。”
胡氏沒有再理會太醫，将目光轉向馬嫔，冷笑道：“真是色字頭上一把刀。人都說酒性最烈，依我看，美色才是最烈的酒，它不僅能使人心醉，還能讓不少君主與英雄甘願醉死于溫柔鄉中。前有趙昭儀，後有馬貴嫔，女色之禍，确是這世上最毒的酒。”
馬嫔明顯從胡氏冰冷的雙眸裏看到了一絲恨意，還有濃濃的殺氣，但她還是站在那裏一語不發，更不敢出言頂撞。
說話間，忽聽高湛開口，虛弱地喚了胡氏一聲。她聞言，慢慢地走到卧榻前，輕聲喚道：“陛下。”
高湛問道：“彥通呢？他在哪兒？”
胡氏一臉疑惑，“陛下怎麽突然問起他了？”
“讓他來這兒，我有話要對他講。”高湛說着，聲音聽起來還是很虛弱。
和士開依命入宮，邁進大殿，走至高湛的病榻前，向他行了一禮。
高湛看着和士開，緩緩道：“看樣子徐之才在我走之前是回不來了，只恨當初不該讓他在異地任職，若非如此，我也不會受這種痛苦。”
和士開安慰道：“陛下不要多想，徐之才很快就會到達邺城的，陛下無須擔憂。”
高湛緊緊地握着和士開的手，道：“彥通，我現在只希望你能答應我，好好輔佐少主，千萬不要辜負我對你的囑托和信任。”
和士開淡淡道：“陛下放心，臣一定不負陛下之托，盡心輔佐少主，讓他無後顧之憂。”
和士開清楚，高湛想要的不過是一句承諾，而他這番話也确實讓高湛心安，露出了滿意的笑容。
胡氏雖然一直都在高湛身邊，直到他咽氣，但是她那張臉依然是冷冰冰的，沒有因為失去丈夫而有一絲撕心裂肺的痛，只是對着高湛的屍體假裝哭泣。
天統四年十二月，于公元568年，太上皇帝高湛崩于邺宮乾壽堂，時年三十二，谥號武成皇帝，廟號世祖。
暮冬時分，地上積了皚皚白雪，大樹也早已枯萎。雖然天氣極冷，但來尼寺的香客依舊很多。
李祖娥拿着掃把正在掃地，掃去地上的雜物，卻忽見一個尼姑走來。見她手裏端着一碗湯藥，李祖娥便停下手裏的活兒，生怕灰塵落到碗裏。
尼姑上前道：“幹活這麽久累了吧？大冷天的可別凍着，要是染上風寒就麻煩了。”
“我幹完這些活兒，一會兒就去休息。”李祖娥低頭看了看她手裏的藥，說道：“難勝的病總時好時壞，都治了這麽久，也不知何時才能痊愈？眼看她越發病重，我真怕難勝撐不過去……”
尼姑輕聲道：“人都要走到這一步。別說是她，便是天子也是如此，就如剛離世的太上皇帝，最終還是逃不過這種劫數。”
李祖娥聽她說着，面色依舊平靜。
舊愁未去更添新愁，舊恨未除再添新恨。這個男子雖然帶給她太多的愁與恨，但是他的離去，卻只留給她無盡的迷茫，還有疑惑。
從河清元年冬直到現在，已經過去了六年。在這六年時間裏，一個沉湎于酒色歌舞，一個過着清淨安寧的日子，曾經在一個世界的兩個人，後來卻都各自過着自己的生活。
想及此，李祖娥不禁感嘆：“時光飛逝，真是過得太快了！”
尼姑似是沒聽清她說的話，很快問道：“你方才說了什麽？”
李祖娥牽強地笑了笑，“沒什麽。你不是要給難勝送藥嗎，快進去吧，不然就要涼了。”
尼姑沒有再多問，只向她微笑點頭，行至李難勝的房間，将那碗湯藥端了進去。
作者有話要說：
