第1章

初冬剛至，京城外便已經薄薄的下過一場初雪，天上的鴻雁排成一行緩緩的向南飛過，今年的冬天冷的格外的早。

天還未亮，便有一隊車馬疾行趕路，車輪碾在雪上，發出一陣陣咯吱聲響後，又留下長長一道車轍。

“主子，再有百十裏路，咱們就要到京城了。”

天氣寒冷，說話的下人緊趕慢趕的跟在車旁，凍得臉頰微紅，就連說話都陣陣冒着白氣。

“嗯。”

車外這人裹着一身羊皮，長了一張福相，樂呵呵的讓人看了就覺得喜氣。車馬行進的很快，只靠雙腿跟在車旁，明顯有些吃力，可他卻只為了能和車裏的人說上幾句話，顯得樂此不疲。

盡管大多數的時候，他都只能得到車內人簡單的一個嗯字。

馬車裏的人身穿着白色官服，頭戴紗帽，背靠金絲軟枕，舉手投足之間，都帶着貴氣。在羊皮襖的眼裏，這樣的貴人與他們完全就是兩個世界的人。

可謝淵卻覺得，他和這些人并無差別。

都是奴才。

甚至有些時候他還不如這些奴才，因為他是個太監，太監即是沒了根兒的東西，所以在有些時候，在有些人眼裏，他們這樣的也只能算是半個奴才。

“主子，你說這一次陛下突然诏咱們回京是為什麽啊？”

外面的人呵氣暖手，跟着車架一路小跑，所說的話卻沒有得到裏面人絲毫的回應，不過他倒也不在意，依舊是興致勃勃的自言自語着。

“我估摸着，應該是陛下記挂着主子的生辰快到了，想着北境苦寒，所以特意诏主子回京過生辰的。”

車外的人說這話時揣着袖子，樂得喜氣洋洋的，可坐在車裏的謝淵，卻盯着眼前的波斯軟毯暗自垂眼，良久之後，才緩緩的說出一句。

“或許是吧……”

話剛說完，他便笑了。北境苦寒，可如此苦寒之地，趙憫生不是依舊讓他待了三年。

三年之中，無論病痛冷暖，謝淵從未見過他的一封書信，就連他上去的請安折子，也都統統石沉大海，卻好巧不巧的要在他立了戰功以後，匆忙被召回京。

好歹是在人身邊跟了十年了，趙憫生究竟有着什麽樣的心思，謝淵他能明白。

三年前，禦書房內，趙憫生手持寶劍斬斷書案，口口生生逼問他，為何要插手江南水害一事，親自去往赈災。

卻對他派去的那位大臣，私吞萬兩赈災銀的事實只字不提，對朝廷官員結黨營私的訊息不聞不問。

小皇帝近幾年來羽翼漸豐，尤其是最近已經能在朝堂上和他分庭抗禮，可謝淵的手卻一直都伸得太長了。

此事的症結不在江南，而在人心。

謝淵啞口無言，索性手持着劍尖，直抵胸口，血濺當場！

可到底也還是沒能他扭轉的心意。

不過一紙诏書，他便被人送往北境駐守邊防，成了全大楚國第一個出兵邊塞的宦官。

三年的涼風吹過，此次回京，怕是趙憫生心裏也是早已經有了決斷。

想到此處，謝淵忽然勾唇笑笑，倚着車窗閉上了眼。

如此甚好，如果不是此次突然召他回京，謝淵還以為他這輩子都要戰死沙場，再不能回到京城，也再見不到趙憫生了。

三年的時間，實在是太久了，即便是這三年間，他無時無刻不在想念趙憫生，可如今一閉上眼，他的身形樣貌，卻還是無可避免的有些模糊了。

——

一行車馬一路未停，直行進至京城根底下。

路兩旁的枯葉已經落了個幹淨，冬日寒風凜冽，路上少有行人，往日裏人來人往熱鬧無比的京城門，如今瞧着，也蕭條起來了。

“主子，魏将軍來了。”

謝淵聞言輕挑起車簾一看，只見那城牆之下，果然站着一個身着武者裝束的人，便趕忙喚了人停車。

冬日寒涼，魏延已經冒着冷風，在此等候他多時了。

他與謝淵相識于少年，如今想來，已有了十多年的交情。想當年謝淵被皇帝派去北境，一去便是三年，如今好不容易回京，他總不能讓他舉目無親，落得一個凄凄涼涼的下場。

謝淵踩着身邊小太監的脊背剛一着地，那魏延便立馬圍了上來，不等他說話，手中的大氅就已經先搭在了他身上。

“邊境苦寒，督公辛苦，如今京中天氣寒涼，還望督公保重身體。”

魏延看着自己眼前，這個消瘦了不止一圈的人，心中的酸澀油然而生，謝淵他才不過三十餘歲，額間鬓上便已經有了白發。

“魏将軍如今任衛尉一職，守衛宮門，日後憫生的安危，就要拜托于你了。”

魏延聽了謝淵這話，滿不在乎的哼了一聲。

“謝督公三年未見，怎麽不曾問候我這老友一句，他趙治是皇帝，誰又能拿他怎麽樣？”

謝淵知道，這是魏延的臭脾氣又上來了，這人哪都好，只是這驢脾氣說犯就犯，一旦脾氣上來，那是天不怕地不怕的，鮮少有人能奈何的了他。

“你與我十幾年的關系，就是不說我也知道，這幾年想必你也沒少因為我，受人排擠刁難，說到此終究是我連累你。”

魏延最受不了的就是謝淵這樣，這十幾年來，他算是被人吃的死死的。明知道他不是這個意思，偏還要拿這種話，來戳他的心窩子。

“咱們這位皇帝可是真聰明啊，三年前他用那個姓周的錢串子發配了你，又在你走後用短短半個月的時間就抄了周家，一石二鳥。這一次又在你得了戰功以後突然召你回來……”

魏延本還欲繼續說下去，卻又在看見了謝淵那蕭條的身影後，及時的閉了嘴。

一陣涼風吹過，塵土飛揚，謝淵站在城門前緊了緊衣袍，時隔三年，他終于再一次回到了這一片曾由他親手攪弄風雲的土地。

十載光陰，這京城之中的飛鳥，今日算是盡了。謝淵這把絕世良弓，趙憫生也是再用不上了。

魏延看着前人挺拔的背影，一不小心就被冷風吹傷了眼角，疼出了淚來。

“謝淵，你信不信，只要你點個頭，我就能帶你走！”

謝淵方才走出幾步，便聽見魏延在他身後鬼哭狼嚎，那副樣子簡直就像是剛出嫁的新婦，還未上轎，便死了丈夫一樣。

魏延護衛皇城手握重兵，這話從他嘴裏說出來，謝淵自然是信的，只是信也不代表就要那麽去做。

遠處的皇城被一層薄薄的炊煙籠罩着，看上去有幾分虛無缥缈的意思，謝淵擡起頭遠遠的望着，唇齒間緩緩吐出一陣白氣。

“不用了，我想見見他。”

——

禦花園內，趙憫生坐在一處亭臺中，瞧着闊別三年的謝淵，有些拘謹的向自己行着禮。

他總是這樣，明明自己才是那個大權在握的人，卻還非要在他這個傀儡面前，把戲做全。

虛僞而又老謀深算，三年不見他還是和從前一樣，做人做事從不會讓人抓住一點錯處。

“謝督公，邊境苦寒，朕此番召回來就是為了能讓你好好歇息，順便留在京中過個生辰。”

趙憫生說着，低下頭替二人各自斟了杯酒，謝淵就坐在他對面，也不知是光的原因，還是他走眼看錯了，趙憫生總覺得聽了他方才這話，謝淵的眼睛都跟着亮了許多。

“陛下還記得臣的生辰！”

謝淵說這話的時候，眉眼含笑，開心的就像個孩子，那副天真的模樣，直讓趙憫生都吓了一跳。

此次召他回京，到底是要做何事，他不信謝淵猜不出來，可他既知今日自己要對他下殺手，又為何如此在意什麽生不生辰的，左右不過一句借口。

雖不知謝淵心裏到底打着什麽樣的算盤，但趙憫生還是依舊配合着他，繼續說了下去。

“臘月初十嘛，朕一直都記得的。”

說罷，趙憫生還拿起筷子，替人撈了一塊魚肉放到碗裏。

謝淵看着眼前的那塊魚肉，嘴角彎彎的，笑得如同冬日的暖陽，只是一直都遲遲沒有動筷。

“今年京中涼的早，陛下今日穿的有些單薄了，日後要記得多添衣，覺着冷了，就趕緊讓伺候的攏些炭火放在身邊，不要總是仗着年輕，就不在意身體。”

謝淵一邊說着，一邊拿着筷子反複的翻騰着碗裏那塊魚肉。

三年未見，他攢了一肚子的話要跟人說，如今說出來了，卻又連他自己都覺得有些絮叨。

“你總是偏食，愛吃肉，不愛吃青菜，尤其不愛吃那些長着綠葉的，這樣對腸胃不好，聽小桂子說，最近陛下時常看奏折看到半夜，這樣也不好……”

謝淵有些不太好意思的撓了撓額頭，卻在話才說到一半的時候，就被人生硬的打斷。

“謝督公好本事，遠在天邊，竟還能讓我身邊全都是你的人，你到底還想做到何種程度？難道非要讓這萬裏河山盡歸謝氏，才能遂你心意嗎？”

一雙銀筷落于桌上，謝淵擡起頭看着人的眼睑，只見他皺着眉頭坐在椅上，若有若無的撫摸着自己左手虎口上的一道淺痕，這是趙憫生即位之時，平定亂黨所受的傷，後來便成了他一個下意識的小動作。

小桂子這一件事，無疑是戳到了趙憫生的死穴，他從未想到過，謝淵他人遠在北境，可自己身邊日夜跟随伺候起居的，竟還能是他謝督公的人。

謝淵聽他這麽說，突然間愣了一下，随後才緩緩嘆了口氣，低下頭艱難的咽下那口沒有滋味的魚肉，說了句，“吃飯吧。”

可等他再擡起頭，想要替人夾上一筷子排骨時，那杯晶瑩剔透的毒酒，就已經擺在了他的面前。

那一刻，大楚北境三年風霜都吹不涼的一顆心，終于在這一桌盛宴前，寒得錐心徹骨。

“不必多言，北境那邊朕已派了甄将軍過去，在他抵達之前，朕都會對于你的死，秘不發喪。”

謝淵面無表情的看着眼前這個，被自己藏在心底整整十七年的人。那一筷子排骨，終究還是落在了趙憫生的碗裏。

“雖然總勸你多吃青菜，可這個排骨真的做的挺好吃的。”

糖醋排骨，趙憫生十七八歲時，最愛吃的一道菜，可如今他已是二十七八歲的年紀，這菜也有些吃膩了。

所以這一次趙憫生并沒拾起筷子，只是瞧了碗裏兩眼，便站起身徑直走向門口。

趙憫生能夠走到如今這一步，死在他手底下的人，還真算不得少，可不知道為什麽，在他的心底，始終不願直面謝淵的死亡。

許是在那一段黑暗的時光裏，趙憫生真的跟他亦師亦友，無話不談，所以即便是到了劍懸頸上的時刻，趙憫生依舊不能保證，自己不會對他心軟。

哪怕是謝淵他早就已經失了為臣之本。

“趙憫生，你就真的不能……送送我最後一程嗎？”

謝淵手握毒酒，跪在地上卑微的請求着，哽咽的幾度說不出話，對于一個曾經權傾朝野的天下第一宦官，這樣的死法不免顯得有些難堪。

冬日裏的地磚，涼的像是冰塊一樣，謝淵卻執意攥着那一角衣袍，不肯撒手，他從北境一路壓抑到現在的情緒，終于在這最後一刻繃不住了。

“不必。”

這兩個字是謝淵這一生中，聽見的最後一句話。

這一句話聽罷，謝淵的執念也就斷了。

一杯毒酒飲下，五髒六五的疼痛接踵而至，謝淵蜷縮在地上，反複呢喃着趙憫生的名字，卻已經沒有力氣，再對人說出那攢了一生的愛意。

大約一盞茶以後，侍者從門內出來，走到趙憫生的面前，草草的說了一句。

“死了。”

不過兩個字，便斷送了謝淵那樣輝煌的一生，趙憫生一直守在門外，等的就是這一句話，可如今終于等到了，他卻又覺得好像有些錯愕。

“陛下，天兒涼了，督公說讓我給您添件衣。”

今日一早便讓他支出去辦事的小桂子，突然在這個時候回來，手上還拎了一件墨黑色的大氅。

趙憫生有些愣了，緊接着便問人是哪個督公，可這放眼整個大楚境內，可不就只有一位督公嗎。

“謝督公。”