第26章
翌日，晴容按計劃謊稱卧病，實則和魚麗一同冒充嘉月公主府司珍女官，跟随女護衛策馬南行，抵達三十裏外一座異香四溢的簡陋大宅。
出迎者高大健碩、面罩擋住口鼻，正是甘棠。
晴容料想太子公務繁忙，不可能為清點這類瑣事親臨，反倒心安。
她不揭帽沿，直奔正題：“甘大人，請問從何處開始？”
甘棠長眸掠過審視，微微躬身，引她入東廳，由中年管事講述香料混淆的情況。
晴容取了一截香木，細辨其肌理：“此為棧香，相比起同樹所出的沉香，無黑脈，木質也不結實……”
她逐一辨認黃熟香、龍鱗香、水盤香等料子，間或出門深息，調整嗅覺；管事與魚麗協助稱量計數，甘棠領一名壯年護衛挪移物資。
盤點半柱香，晴容四處巡視，忽見角落立着一位青年文士，正悶聲不吭記錄。
那人着青灰長衫，身材挺拔，寬肩窄腰，若非藏身暗角，很難被忽略。
細看其俊眉朗目，她心跳停滞——太子殿下喬裝易容、角色扮演，玩上瘾了？
晴容不敢聲張，先整理儀容，随後假裝沒認出，繼續辨香識料。
可他筆下種種神奇畫面卻揮之不去，憶及昨晚所見，兩頰如燒。
那幅六尺立式水墨山水，奇峰峻嶺、雲煙蒼松、泉流怪石融繪一圖。右下角有位年輕人光着臂膀泡溫泉，池邊一圓渾紅狐低頭飲水，眼神媚意盡顯。
靈感顯然源自她化身胖銀狐、誤入浴池，經過加工潤色，成了“俏狐貍勾引清修之士”的場面。
太子殿下居然偷偷期盼……被狐貍精勾走魂魄？
這個道貌岸然的家夥！
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···
夏暄近來諸事忙碌，原沒打算親臨現場。
神差鬼遣的，在甘棠動身前一刻，他臨時起意，僞裝護衛同行，抵達附近才換上文士服飾……
大動幹戈，迂回曲折，半點不像他作風。
他甚至分辨不清，快馬加鞭趕來，到底為什麽。
真是一樁需他親力親為的大案？遠未及此。
為告訴她神秘香鋪的幕後主使？一封手書即解決。
怕部下無意間得罪未來嫂子？半句話便無礙。
抑或見過她筆下淋漓酣暢的豪邁、細致入微的精妙，莫名增添幾分親近之感？
此時此刻，少女用手掰、刀切、火燒等方法甄別物料，哪怕寬大墨灰披風罩住全身，仍掩不了天生的端雅矜貴。
夏暄按耐雀躍，渾然未覺視線正不由自主追随那窈窕身影。
結束東廳任務，衆人轉移至西廳。
晴容識別各類調配好的香粉、線香、香丸、塔香等，見太子立于門外透氣，總覺不應冷落，趁其他人核實數量，緩步靠近。
夏暄眼睜睜看她貝齒輕叩檀唇，掀起帽沿，盈盈福身。
嬌顏氤氲三分尊敬、三分羞态、三分捉弄，外加一分得意。
有一剎那，他心生錯覺，仿佛鬼鬼祟祟窺觊被抓現行，有種難熬的羞愧。
幸好，逆光陰影完美遮擋潮紅兩耳。
晴容輕聲招呼：“殿……”
“噓，”夏暄以指觸唇，“我是文吏，九公主是內貴人。”
晴容莞爾颔首：“您親自駕臨，是放心不下？”
“左右無事，出來透透氣，”夏暄撒了個謊，低聲道，“對了，城東那香鋪，是赤月國人所開。”
“說到底，我們的人擺脫不了幹系。”
“我只是沒想明白……原因何在。”
在他印象中，大宣和赤月國多年無争拗，唯獨三十年前的交惡。
夏暄暗覺話頭沉重且不友好，改口誇贊：“近日有幸閱覽九公主的《群芳圖》……構思精妙，筆法不俗，不愧是青川先生高足。”
“倉促之作，難擔殿下贊譽。”
晴容一如既往客套，憶起他畫中牧童裝扮、耍猴動作，乃至飛天入海……忍不住竊笑。
——殿下的畫，構思更精妙，讓人大開眼界呀！
她笑眸盈滿璀璨星辰，悄然洩漏戲谑，教夏暄惶然不解，欲問又止。
晴容暗呼不妙，若被覺察端倪，可是“滅口”之禍！
她連忙轉移話鋒，提及菀柳犯事、由樂雲公主責罰。
夏暄勾唇：“挺好，省得她一天到晚盯着。”
晴容愈覺“污損新衣”一事疑點重重，試探問：“殿下指使的？”
“算是吧！”他眉眼潛藏得瑟，“我曾傳信樂雲姐姐，請她想法子扣下那侍婢，這事……沒人比她更合适。”
晴容念及昨日的膽戰心驚，且心疼佳釀，委屈嘟起小嘴，鼻腔哼出嬌慵的一聲。
她本就容色俏麗得令人心軟，此番紅唇如枝頭初熟的櫻桃，美而不自知，甜入人心裏。
“吓着你了？夏暄心底融為一片柔軟，強忍伸手摸摸她發髻的沖動，溫聲道，“是我不好，該事透點口風。”
話音剛落，俊朗面龐倏然攏上淡霞。
——什麽鬼！這是太子該有的口吻嗎？以為在哄自家小貓？
說正事，一定得說正事！
“上回的香藥丸，經禦醫證實無毒。”
他脫口而出，記起此事曾在信上告知，重提有“沒話找話”的嫌疑，只得硬着頭皮補充：“比尋常方子多了一味芄蘭籽。”
“原來如此！”晴容驚中帶怒。
“怎麽？”
“我常用的返梅魂香含麝香、黑角沉和附子，恰恰與芄蘭籽相沖……芄蘭和甘草味道極其相似，而我老早把贈香予餘家叔侄一事抛諸腦後，完全沒想起這茬！沒想到餘家公子這般厲害，竟迅速察覺香藥丸中的乾坤！”
她激動之下提到京城大忌的餘家人，慌忙噤聲。
“他天縱奇才，絕倫逸群，文武雙全，若不是出了那樁事……”夏暄沉眸暗流湧動，依稀泛起紅意，随即收斂失态，“九公主切莫在外人前談及餘家半字。”
“是。”晴容低低應聲。
偌大世間，芸芸衆生，無人得知這位君王心懷隐憂。
或許他身負不近人情之名，亦具雷厲風行之時，卻有苦無路訴、有冤不能申，有傷無所慰。
她都懂。
縱尋獲千言鼓勵、萬語寬慰，話到嘴邊，終究咽回，唯剩杏眸眼波柔柔，予他淺淺微笑。
夏暄因前所未見的澄明笑顏而失神，三魂七魄似被她吸附，竟全然忘記回避。
溫風挑起周身熱流，拂動臉上緋霞，促使額角滲汗。
晴容隐隐嗅出微妙情愫，又疑心自己多慮，躊躇間取出絲帕，遞向懵然的他，輕輕指了指鬓角。
夏暄接過草草擦了兩把，頰邊紅意更盛，讷讷稱謝，補了一句：“今兒真熱。”
說罷立馬後悔，恨不得把這句愚蠢的掩飾嚼碎了吞入腹中。
見鬼了！怎麽回事！淨在她面前說傻話！
唯恐說多錯多，又舍不得離開，他披半身天光雲影默然眺望。
綿長沉默催生暧昧，醞釀于複雜多變的香味裏。
晴容亦覺自身過于随意，抿唇讪笑：“小九僭越，殿下就當……我提前以嫂子自居吧！”
夏暄垂眸而笑，以掩蓋那一瞬間微不可察的寥落。
···
從午後忙活至夜深，晴容總算從最難辨識香木灰中确認品種和數目，令在場人員驚嘆之餘，也安下心頭大石。
事情了結，夏暄本該即刻回城，見晴容困乏不堪，整個人幾乎傍上魚麗，暗恨大意，竟怠忽了她的病情！
心疼，感激與愧疚，驅使他放下長久以來的冷傲，親自率衆送她回行宮。
夜色融入山色，風聲摻雜馬蹄聲，帶動星辰瑟瑟戰栗。
晴容自騎一馬，受冷風激得直哆嗦，沒忍住打了個噴嚏。
魚麗解下外披：“我抱你，好歹暖和些。”
“共騎太慢，還得趕路呢！”
晴容披上披風，驟見甘棠毫無征兆地從馬背上淩空飛起，拔刀擋在夏暄跟前；魚麗則飛身撲向她，抱她往地上一滾。
電光石火間，數十銳箭破空而來，直射晴容、魚麗和嘉月公主府女護衛所在！
女護衛閃避不及，當場斃命；馬兒或倒地或發足狂奔，緊接着第二批冷箭飛射。
随行侍衛不過十餘人，面對兩輪偷襲，數人受傷堕馬。其餘抽刀拔劍，将夏暄圍得嚴嚴實實，凝神戒備。
夏暄直覺刺客衆多，暗殺似針對三名女子，準确來說，沖着赤月國九公主，急忙下令：“快護住……她！”
當甘棠護兩位姑娘撤至他身側，他顧不上禮節，探臂去扶晴容，未料遭魚麗反手推開。
“無妨，殿……您快撤！”
晴容亦瞧出刺殺對象不是太子，身份未揭破，他大可全身而退。
而她騎術精練，魚麗武功不弱，只要兩匹快馬，不僅助他引離敵人，還能自行脫身。
無需多言，夏暄已然理解她言下之意，語氣誠懇而鄭重：“姑且不談你的身份，莫論你即将成天家一份子，更甭提你瞞人耳目、辛勞大半天……單憑你是病弱女子，我便絕不會丢下不管。”
晴容眼裏缭繞水霧，白皙柔荑不自覺地攀上他的袍袖一角。
夏暄心尖一燙，正想出言安撫，被部下簇擁着退至道旁。
他略一思索，已有計較：“九公主，此地離行宮尚有二十餘裏，定不止一處埋伏；南面十裏有座隐蔽園子，咱們分頭行動，避一避鋒芒。”
晴容氣喘籲籲，話已說不出口，唯有點頭。
“得罪了。”
夏暄拽下她兩層披風，示意一瘦削護衛披上。
晴容呆呆由着他扯掉外披，震驚與緊張下，已無多少羞怯之情。
夏暄沉聲發令：“甘棠帶一半人，護送‘兩位女官’繞道，見機行事；餘人随我撤至挾蒼園，随時掩護。”
魚麗怒道：“我家主子何等身份！豈可孤身跟随你們這群男人？”
晴容緩了緩氣，勸道：“如不引開追截，只會被一網打盡。”
魚麗斜睨夏暄一眼，複問：“這小白臉……信得過？”
“當然！”晴容無暇分辨夏暄算不算“小白臉”，更不願敵前提“太子”二字，咬牙催促，“小魚姐！你給我毫發無傷的回來！”
耳聽敵人逼近，魚麗翻身上馬，狠狠瞪視夏暄：“你、你……不許再剝她衣裳！”
晴容和夏暄雙雙如遭人紅漆淋頭。
原本無任何邪念的舉動，經她一說，竟瞬即溢滿靡麗遐思。
時間緊迫，夏暄沒工夫羞澀，一手摟住晴容纖腰，躍至高頭大馬，另一只手抖開灰青色大氅，把她兜頭裹在懷內，與此同時，催馬南行。
動作幹脆利落，不含一絲凝滞。
“藏好了，別露臉。”
他沉穩嗓音掠過她發頂，熟悉的溫度與氣息籠罩着她，教她有頃刻懷疑自己變作了他的貓。
駿馬疾馳，軀體相摩，入耳除了急促馬蹄聲，還有他和她混雜的心腔跳動聲。
彼此皆無從分曉，那惱人怦亂究竟源于遇險，還是害羞。
晴容緊貼着他，憑借這份溫暖和從容，足可抵擋天地間洶湧澎湃的惡意。
然而跑出三裏，前方再度傳來淩厲的“嗖嗖”聲。
驚呼、倒地聲交織，晴容明顯感覺馬兒腿一軟，将她和夏暄抛飛半空。
落地剎那，一雙大手緊護她後腦勺，終歸……來不及了。
作者有話要說： 晴容：太子渴望被狐貍精勾引呀～
太子：只接受你勾引。
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