第28章
劇烈痛意錐心刺骨, 時斷時續, 讓晴容徘徊于清醒與混沌的交界。
醒時, 天際隐露香灰胎白色，勾勒遠山起伏曲線, 她正躺卧山壁旁的石臺，身上蓋有勾破的灰青色大氅。
太子盤膝坐在丈許外，聽聞細微聲響轉頭望她，冷峻凝重的眉眼平添柔暖。
卸下被追殺的緊張，孤男寡女置身寂寂春夜，二人無可避免地想起方才各種黏粘，欲言又止與眼神閃躲間無聲醞釀绮麗。
夏暄自始至終醒着，每一次觸碰皆讓他悸動莫名, 既想問她緣何夢中提及豹子，又覺話題來得古怪。
說不定……她昏迷時聽到豹子吼聲？抑或正好餓了，想吃“包子”？
晴容滿腦子則是：不光以小動物形态與他軀體相觸, 連她這個“未來嫂子”也逃不開……這樣那樣的？
完了完了！
為抵住不合時宜的念頭, 她掀起大氅。
夏暄看在眼裏, 拒絕道：“夜風冷涼, 留着吧！山野之地，委屈九公主了。”
晴容讪笑：“殿下不許小九說客套話，自己倒先犯規。我長居深山老林, 一切習慣已久，您真不必往心裏去。”
“哦？你不是……？”夏暄錯愕不已。
長夜未盡，晴容索性挪至他身側, 坦言成長經歷——幼失所恃，孩提時代表赤月王族侍奉神明，機緣巧合結識青川先生、拜入門下，閑來滿山亂跑，并無一國公主風範等。
夏暄莞爾：“九公主謙遜至斯，教我那粗枝大葉的妹妹如何自處？”
“嘉月公主乃俠骨柔腸，金枝玉葉，縱使如殿下所言，‘粗枝大葉’，必也是‘粗金枝，大玉葉’。”
“虧你想得出為她開脫的話。”
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“說來不怕殿下見笑，我常擔心遭人嘲笑‘野丫頭’，又恐來大宣丢人現眼，一度費心糾正言行舉止，至今尚在适應中，如有不妥，請殿下多作提點。”
那雙清澈水眸徜徉了歉疚與羞澀，清晰落進他視野。
夏暄心底因這份坦率而竄起小火苗，卻被她下一句話吹熄。
“但願不被……嫌棄。”
省略的是什麽，他心裏清楚。
該換話題了，最起碼……別扯到兩位兄長。
于是，堂堂宣國太子也“坦率”地談起過往：“大宣儲君向來由嫡長子繼承，有嫡立嫡，無嫡立長；長兄離世後，二哥因生母齊氏封繼後，也具備繼承大統的資格，太子之位本與我無緣。我一心當個閑散皇子，陰錯陽差，擔任儲君，撫軍監國……與九公主一樣，對自身行止，暗懷惶惶之意。”
晴容固然了解他的表裏不一，萬萬沒想到，他竟會當她之面吐露心聲，不由得微怔。
因為攜手死裏逃生之故？他們仿佛不經意間靠得更近，大有交心趨勢。
記起他筆下的奇詭畫面，還有對毛孩子不同尋常的呵護親昵，晴容偷偷抿唇忍笑。
夏暄不明所以，改口聊起大宣風俗、京城名勝、民情民生，言語間褪盡疏離。
晴容認真傾聽，偶有請教，不知不覺間，背上疼痛逐漸消散。
雖一直好奇前太子的死因，也好奇聖寵無限的二皇子何以忽然被貶為郡王，但以她的身份，顯然不宜過問皇族秘辛。
随着天色越發溫潤可愛，山風送來點點落英柳絮。
二人循跡繞向山壁另一側，訝于東南面竟藏了一大片錦繡斑斓的山谷花海，紅彤彤，黃澄澄，粉豔豔，美不勝收。
正逢日出金芒穿雲而瀉，薄薄雲霞與飛花相交輝映，恰似彩雲墜地，又如灼然繁花開至雲端。
萬丈霞光照亮二人欣喜面容，驅散連夜積郁。
即便困乏饑餓，衣袍沾塵，容顏憔悴，這一刻仍美好如夢。
晴容免不了回憶化身為丹頂鶴、陪太子站在東府閣樓頂上看日落的場景，何曾料想，有朝一日會以真身和他并立，共賞璀璨晨光？
她心頭怦然，沒敢朝他多看一眼，是以未留意他悄然轉目，窺望她側顏時，唇角仿若天邊落月，微微彎起。
···
天光徹底澄明，甘棠、魚麗等護衛從花林小道飛奔而近，眼看夏暄和晴容儀表狼狽且無人相護，震悚自責，又僥幸萬分。
他們這一隊因有所防備，且武功了得，迂回追逐殺遍敵手，僅有三人受輕傷。
魚麗拉着晴容反反複複細看，見她身裹又寬又長的男子大氅，兼之發髻松散、衣裙髒亂，頓時滿臉不悅，怒瞪夏暄。
“你出的什麽馊主意！把我家主子折騰成這樣！”
“小魚姐！不得無禮！”晴容連忙呵斥，轉頭對夏暄福身，“殿下，我師姐眼拙，沒認出鶴駕，多有冒犯，懇請您恕罪。”
夏暄淡然一笑，接過下屬的缰繩，遲疑片響，沒再邀她共騎。
魚麗驚呆。
她曾在西郊別遠遠見過太子，只是當日他袍服嶄新，受衆人簇擁，還趾高氣昂，予人拒之千裏的淡漠；而今服飾簡素，文吏打扮，手提長劍，神态略微局促，導致她壓根兒沒對上號。
向夏暄抱拳道了句“得罪”，她當即把晴容拽回身邊，悶聲嘀咕：“你和太子……果然有奸情！”
話音極輕，奈何夏暄離得近，餘人多半為高手，聽得一清二楚。
當事人固然面紅耳赤，欲辯難辯，忸怩不語；原本為失去同袍而感傷的侍衛們，不約而同輕揚唇角；就連人前冷眼的甘棠，亦洩漏幾許笑意。
衆人沒作停留，翻身上馬，穿過花海，趕往挾蒼園後山。
沿途春光正盛，杳無人跡，臨近進入秘道的狹路，甘棠忽而勒馬，反手朝來路方向擲出飛梭！
同伴立馬警覺，拔刀護在夏暄與晴容前後，眼見甘棠一擊不中，紛紛擲出暗器。
老樹上暗影速度奇快，轉眼已竄得老遠，超過手投暗器的射程。
“小魚姐，趴下！”
晴容應機立斷，奪過太子馬匹所負的長弓，一邊催馬搶出，一邊利落搭上三箭，以魚際推弓，深息屏氣，拉弦射出！
“哧”聲破空，上中下三箭分別刺中那尾随者的右上臂、左大腿外側及右小腿上。
動作神速，快、狠、穩、準！
不致命，足以讓其無法逃離，也沒力反擊。
夏暄他們完全沒料到，這位身嬌體弱的小公主，竟有此精妙箭術，看來傳聞中“赤月國女子不讓須眉”一說，不假。
晴容病後氣虛力乏，此番強行挽弓，羽箭離弦後便癱軟在魚麗肩頭，喘得上氣不接下氣。
夏暄眼底震驚、憐惜與欽佩不言而喻，少頃，冷聲發令：“拿下！”
···
看似富人閑置的挾蒼園，實為東宮衛進出京城的據點，也作接應、休憩之用。
高聳院牆設有機關，将古樸樓閣、嫩柳古松、魚池菜地圈在其中。園內仆役不多，除卻幾名休養侍衛，便是先一日安頓于此的衛隊。
夏暄抵達後立即調動人手，清理刺殺現場，救死扶傷。
晴容連夜勞累，匆匆果腹，由魚麗服侍，沐浴、上藥，換上仆役送來的寬大長袍，倒頭就睡。
雖說赤月國民風開放，男女不設大防，但她作為待嫁公主，若被人爆出“隐藏身份，混于太子之側”，只怕會讓未來夫婿心存芥蒂。
靜候安排為妙。
大抵園內無安眠的小動物，這一覺睡得深沉。
黃昏醒來，頭昏腦脹，她見園中清寂，猜想太子要麽外出未歸，要麽另忙要事，不便驚擾，只簡單喝了點粥，再度歇下。
恍恍惚惚間，背部和雙腿的痛楚撕心裂肺，依稀夢見刺客對她刀劍齊下，而她憤怒異常，張開大嘴，直撲一人，咬斷其咽喉！
血腥滋味，厮殺恐懼，劇痛流竄全身，外加遠近數個男嗓缭繞，驚得她猝然睜目，大口喘氣。
“啊！醒了？”
“速請殿下回避！”
驚慌失措聲入耳，晴容擡起眼皮，覺察自己正趴在一暗室內，空氣溢滿藥膏清冽。
沉重腦袋依傍大毛爪上，傷口散發涼意……好吧，她又是花豹了。
想來她靈魂撤離後，豹子當場蘇醒，發飙殺掉或吓跑刺客，而後重傷無力，被太子和下屬撿回園裏安置。
她疼痛難忍，卻又略感心安——危急關頭，迫于無奈，借花豹自保，脫險後為它承受部分痛苦，亦在情理之中。
察覺她一動不動，夏暄謹慎靠近，探手輕撫她後頸。
“殿下！”在場醫官和侍衛慌忙勸阻。
“噓！”夏暄輕聲制止，“它毫發無傷時，尚且奮力護我；如今奄奄一息，無傷人之念，有何可懼？”
晴容心下暗叫不妙：要知道，平日與人河水不犯井水的猛獸，殺人傷人後，往往會構成嗜血威脅。萬一殿下誤認為豹子親人，下回卻遇上真豹，豈不是危險之極？
為排除可能存在的兇險，她咬牙忍痛，發出憤怒低吼聲，試圖逼退太子。
不料夏暄誤将此警告視為“苦痛下的發洩”，柔聲細語，大手輕揉慢摩，予她更恰當的安撫。
晴容：要命了。
不得不承認，傷痛難耐，她急需安慰。
若然是他，似乎能接受。
在侍衛與大夫戰戰兢兢的瞪視下，晴容·花豹卷兒委屈兮兮哼了兩聲，由着太子的掌心從頭頂輾轉而下，避過背側傷口，撫至尾根。
當衆被撸，羞恥啊！羞恥！
夏暄生平頭一回摸到“大貓”，憐愛、感激、忐忑、興奮種種情緒湧現于俊眼，沖淡了徹夜未合眼的困倦。
待花豹舒展成長長一條，他低聲詢問部下：“九……那位女官，醒了嗎？”
大夫答道：“據說醒來又睡了。”
夏暄吩咐部下多加照顧，備上各種口味的吃食，用心招待，最終只留甘棠在側。
見花豹乖巧聽話，他幹脆把豹頭擱置大腿上，用長指去撓其下颌。
晴容：殿下可真不見外啊！
她竭力擡頭，以臉側不斷蹭他手臂，只為讓彼此體味相互融合，以免下次豹子“翻臉不認”，誤傷了他。
這撒嬌似的情态，使夏暄欣喜若狂，雙手輕輕抱起她毛茸茸的大腦袋，低頭以鼻唇埋向她額間。
吸豹子。
晴容整個豹子快要着火了。
撸完就算了，還抱！抱過就算了，還親！親完您還想做什麽！
她努力自我安慰，太子所有親切只針對救他性命的豹子，而非她這個未來嫂子。
轉念一想，他不但抱過“九公主”，還壓過、背過……
總之，洗不清！
···
夏暄深知，若非憑空冒出一只“攔路豹”，他和九公主昨夜必死無疑。
本着對動物一貫的喜愛，及對“救命恩豹”的謝意，他才甘願以太子之尊冒險作陪。
陪伴撫慰了半柱香時分，見花豹漸趨入眠，他小心翼翼将其放回原位，與甘棠走出地下囚室。
“有什麽結果？”
“回殿下，從打鬥招式和殘留痕跡判斷，潛伏在大路上以銳箭射殺女護衛的箭镞，為淬火所制，像極了北冽新鑄樣式，但沿用的小型連弩則是西境所出。
“而與豹子搏鬥的刺客，四人負傷逃脫，兩人死于利爪尖牙，佩戴了赤月國飾物；細辨體貌特征，又存有不少疑點……”
“這就對了，”夏暄冷笑，“暗中阻撓聯姻的，為冒充北冽的赤月國人；想要謀奪本宮性命的，則是僞裝成赤月國的宣人。”
“為何搞那麽複雜？”甘棠狐惑。
“這兩夥人各懷目的，既有合作，又不完全信賴對方。大概預料未必能兩方得手，才整了這麽一出。”
“殿下，此事頗為棘手，要不叫我姐一起……”
“我倒是想，可她不樂意。”
主仆二人陷入沉默，如遭思憶糾纏，心有餘悸。
緘默須臾，夏暄沉聲下令：“繼續查，走私案也好，香鋪子也罷，別放過任何蛛絲馬跡；此外，從東府調人照料豹子，切莫懈怠。”
甘棠應聲，出了地牢後，瞬即恢複冷漠眼神，閉口不言，以手勢吩咐下屬，雙手舞得飛快。
夏暄倦極欲眠，草草吃了碗酥酪，終究放心不下，決意親自到隔壁客居問明情況。
沿着修竹碧桃步入院落，他穿過浦池上的石橋，放眼望去，院內空無一人。
細問才知，那年輕“女官”疑似受了風，而仆從都被調去準備晚膳，貼身侍奉的姑娘忙着揀藥煎藥，只留一老媽子門外看守。
夏暄扼腕嘆息：終歸還是怠慢了九公主。
他命甘棠速去請大夫，自己則領老媽子推門而入。
孤燈下，晴容側卧于木榻上，雙目緊閉，嬌顏潮紅，額角汗滴如珠。
所穿寬松蠶絲寝衣為男子樣式，正是他放在此園的備用衣裳，因薄汗暈染，黏貼肌膚，呈半透狀，分外勾人。
夏暄只看了兩眼，唯恐冒渎，趕忙轉移視線，啞聲問：“九……姑娘感覺如何？”
晴容吧唧吧唧咂嘴，含糊其辭，模樣嬌憨。
夏暄綿軟心間蕩起惶然，深呼吸挪步至她身旁，伸手以指腹碰了碰那雪玉沾露的額。
燙！
難怪如此迷糊！
夏暄心下大驚，顧不上禮節，急忙端起猶剩半碗水的白瓷碗，坐至榻角，托住她後頸，意欲喂水。
未料她嘟嘴而拒，鬧得他手足無措。
“快！快去叫人！”
他一邊催促老媽子，一邊輕捏晴容嘴唇兩側，試着把水逐滴灌入她唇齒。
偏生她精致小巧的唇瓣因發熱而鮮紅，卻有帶點幹涸紋理，不似平素潤澤，無端令他心生輕啃一下的沖動。
想……親口喂她。
鬼使神差飲了半口清水，他俯首靠向她，涼意滲進牙龈，霎時一顫。
在想什麽呢！若說先前受人追捕，被迫摟抱或相貼，情有可原；此刻人家病中昏睡，他以喂水之名與她過分親近，成何體統！
姑且不談她即将成三嫂或四嫂，縱然沒那一紙诏書，以他的出身教養，也絕不該對一深睡女子作此輕薄之舉！
竭盡全力驅散污七八糟的雜念，夏暄打算先放開晴容，等魚麗歸來再作定奪。
就在他“咕嘟”吞咽涼水、放下瓷碗後，晴容“嗯”聲睜開睡目，幽幽瞟他一眼。
随即……伸長脖子，理所當然地将下巴重重擱到他手掌心。
……！？
夏暄目瞪口呆，單手托住突然送來的“九公主頭”，完全不知該拿她怎麽辦。
她溫熱滑膩的柔膚熨貼着他，屢次困擾心神的獨特香氣侵蝕他，連帶秀鼻哼哼如小貓的聲音也勾惹得他魂不守舍。
體內狂潮洶湧，随時沖破心底築起的堤壩，将他淹了個透徹。
他、他……要死了！
屏氣凝神，夏暄立心忽略九公主糊裏糊塗的奇詭行為，試着扶她回枕頭。
然而，少女半眯美眸，吸了吸鼻子，往他灰青前襟一頓亂拱猛嗅，繼而騰出纖纖雪臂，慵懶地搭向他勁瘦的腰。
作者有話要說： 太子：我覺得她在勾引我，故意的。
晴容：(⊙o⊙)
豹子：我居然被人撸了！嗷嗷～
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感謝投出地雷的小天使：木昜、阿梨Joy、阿紋家的頭頭鴨 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：洛清猗 3瓶；頭頭家的阿紋鴨 1瓶；
