第29章
最後一抹金紅薄霞透窗而入, 混着室內燈火微光, 為夏暄僵硬姿态蒙上一層紅意。
無從辨別坐了多久, 他才勉強接納事實——九公主于睡夢中主動抱他、蹭他。
眼前少女懶洋洋枕在他大腿上，恬靜睡容紅潤, 輕垂睫羽根根分明，丹唇微撅。
往日刻意的端莊持重數盡褪去後，更顯婉約柔美，嬌俏可人。
烏亮青絲流瀉于他袍袖，令他無比厭惡自身風塵仆仆，亵渎她美好秀發。
臉蛋因發燒而氤氲醉人酡紅，讓他既想偷偷戳一下，又怕不小心戳破。
舍不得喚醒她, 只好任由心跳充斥聽覺，覆蓋世間所有聲響。
今夕何年，身在何處, 已不重要。
當甘棠、魚麗、大夫、藥童、老媽子、小丫頭等人懷着“莫吵醒病人”之心, 輕手輕腳繞過屏風, 一個個傻了眼。
——素來淡漠俊雅的皇太子殿下靜坐榻上, 被一美貌小姑娘單臂纏繞，俊顏羞紅。右手懸于半空，似是想觸碰她, 又遲疑未決。
目睹自家主子迷迷糊糊，以纖指有意無意輕撓太子衣袍，魚麗炸了：“小公主！”
晴容正借某人的溫熱來平複背上疼痛, 聞聲半睜眼，覺察門邊上站着一圈瞠目結舌的男女，微微一哆嗦。
仿佛一聲驚雷砸落頭上，轟得她魂魄飄飛。
欸？她不在囚室？那太子……？
誠然，夏暄的摟抱或撫摸，已成她夢中常态，問題在于……此刻不是夢！
她既非貓狗兔狐，亦非豹子！
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衆目睽睽下，居然以真身趴太子的腿？
現在裝死還來得及嗎？
她料想突然撒手，定會招人起疑，索性無恥地保持原來姿勢，厚顏裝睡，另尋良策化解此局。
靈機一動，她緊揪太子的灰青衣料，小聲嘟囔：“君父……小九好想您。”
“……”
夏暄驟然一僵。
他進退兩難，被衆人窺觊眼神一灼，如置身烈焰，随時有焚化之象。
所幸晴容嗫嗫嚅嚅片晌，忽然松開他，翻身改擁內側枕頭：“妙妙啊……妙妙！”
夏暄狐惑：“誰是妙妙？”
魚麗滿臉陰雲，礙于尊卑有別，悶聲答道：“回殿下，是一只三色小母貓。”
“九公主也養貓？”夏暄眉眼滑過喜色。
“是，”魚麗翻了個白眼，“殿下确認要在床上問話？”
此人要不是宣國太子、九公主未來的小叔子，她大抵忍不住一腳踹飛。
夏暄窘然起身，理了理袍裳，試圖解釋“此舉乃關心病情”，又覺辯解無異于掩飾，幹脆半字不提，拉下紗簾，命大夫上前診斷。
晴容原本高燒迷糊，如今吓出一身冷汗，反倒清醒不少。
機智如她，有驚，無險。
···
經大夫施針、服食藥物，晴容縱然羞愧難當，仍酣睡一整夜，次日精神大好。
換回嘉月公主府女官的裝扮，她尋思如何假裝若無其事，向太子辭別，忽聞低沉猛獸吼聲震動房舍，暗叫不妙。
只顧怯赧，竟忘了警醒太子！
但她該如何示警？那人與她東拉西扯，卻半句不曾提過豹子！
捏了一把汗，晴容拉上魚麗，惶惶循聲而覓。
偏生花豹叫聲漸緩漸歇，兼之園內仆役寥寥，一時難問究竟。
她既怕豹子傷人，又擔心人傷了豹子，恰巧照顧老媽子端藥膳沿廊行近。
“司珍大人怎麽跑這兒呀？”
晴容故作驚慌：“我聽見獅虎之怒，出什麽事了？”
“您不必擔心，那是野外救回的花豹。聽說，殿下遇險時，這豹子挺身而出……目下也只認他，旁人近不得身。”
“此話……當真？”
“正是！方才右衛率大人說，豹子易怒，但‘殿下乃國本，恩威并重，得衆生相護，為大宣之福’，還讓老奴弄些生肉喂飼豹子……”
老媽子激動複述，滔滔不絕。
晴容驚喜之餘，難免疑惑：太子再有動物緣，也絕不致令野生豹對其一見如故。莫非真因為她用豹頭狂蹭，相互交換氣味，使得豹子接受他？
靈魂從傷後豹子處返回，只因痛苦加劇，才導致她傻乎乎出醜。
憶及昨夜的撒嬌被人全程圍觀，她又羞又惱，暗自磨牙：天知道那家夥為何跑她房間、還坐榻上？惹她犯罪？
再記起附身豹子所感受的皮肉開裂、骨骼遭挫之痛，晴容的憤然逐漸轉化為對花豹的憐惜。
仔細回想，當時背部傷口冷涼，應已敷過膏藥；腿側尚餘火辣辣之感，疑似有傷，卻遺漏了？
種種痛楚，除她以外，無人得悉。
這園子或許會有藥材和香料，助它減輕痛苦吧？
···
地下室三面牆，一面鐵栅欄，內裏無床榻無桌椅。
花豹趴在幹茅草上，閉目而眠，偶爾擡眼瞪視帶刀而立的甘棠，發出低聲警告。
夏暄穿一襲家常袍服，背靠石壁，周遭簡陋環境絲毫無損他溫和恬淡的氣度。
他一手執書，借上方小窗漏下光線翻閱；另一只手則不時輕撫豹頭，唇角揚起悠然淺笑。
豹子傷勢好轉，精神旺健，怒吼衆人，唯獨對他有順從之意。他既驚且喜，放下雜務，纡尊陪了小半日，因再次撸上“大貓”而暫忘煩憂。
臨近正午，休憩的花豹猝然龇牙怒目，凝神戒備。
夏暄眼神示意甘棠一探究竟。
“殿下，這不妥。”甘棠自是不可能将他留在猛獸身側。
猶豫之際，狹窄過道緩步走來三人，當先是手捧鮮肉的老媽子，尾随者則為赤月國九公主和她的武侍。
晴容目睹人豹和諧共處，滿心歡喜沖淡羞怯。
未料剛輕聲招呼“殿下”，立即遭花豹“哈”聲粗暴打斷，真不知該給什麽表情。
——雖說姐連累你受了傷，但也算夠義氣、夠擔當吧？你這孩子竟然吼我！
夏暄見她現身于陋室，先一晚紛纭繁雜的夢境翻湧複至，逼得他雙頰燙灼；眼見花豹兇人，他連忙摁下窘迫，柔聲安撫“大貓”。
晴容駐足栅欄外，努力裝作若無其事：“殿下，小九在園內尋獲兩種香料和草藥，調和後有鎮定安神之用……興許可供這小豹子減緩病痛。”
“九公主有心。”
夏暄顯然十分意外，由着她點燃香料，以清幽淡雅香煙驅散濁氣。
豹子對她這不速之客表示抗拒，數度擡爪欲撓，直至她親手投喂生骨鮮肉，眼底兇光才稍稍收斂。
晴容自知沒法直接上藥，唯有旁敲側擊問起情況，聽聞豹子從未站起活動，有意提示“除皮外傷，說不定會有隐蔽傷患”。
就差直指後腿。
夏暄若有所思，趁花豹抱住羊腿撕扯，謹慎撫過它的爪子，輾轉摸到左後腿鼓包，惹來它邊閃縮邊怒哈。
“像不像棍棒打傷筋骨？”晴容提醒。
“看來尚有疏忽之處，”夏暄躊躇，“可大夫拿它沒辦法……”
晴容見花豹敵對之情略減，自告奮勇：“小九可助一臂之力，請殿下恩允。”
夏暄奇道：“九公主有何妙法？”
“小九當年曾與豹子接觸，願鬥膽一試。”
她躍躍欲試，清澄眸子滋生嬌羞情态，教夏暄泛起錯覺：別說容許“幫忙”，別的請求……他都應允。
“那便勞煩九公主了。”
晴容睨向魚麗，莫名添了些許心虛：“小魚姐，去大夫那兒取些消腫止痛藥。”
魚麗不樂意将她丢給男人和花豹，卻沒當面違逆，再三叮囑她多加小心，才匆忙離去。
晴容猶疑半晌，檀唇翕張，終歸開不了口。
夏暄從拘謹漸趨好奇：“九公主？”
“殿下……”
“嗯？”
晴容燒着耳朵，戰戰栗栗舉起手：“請握住我的……‘爪子’。”
夏暄細看這小巧柔荑，虎口邊緣有常年彎弓留下的痕跡，蔻丹紅光亮澤，許久才反應過來，又覺不可思議。
晴容讷讷補充：“您拉我摸摸豹子，減少敵意，咳咳，互相熟悉，增進……友誼。”
她快編不下去了！
“……讓我介紹你倆認識？”
“對！”晴容立馬點頭——盡管她早“認識”豹子，豹子卻不認得她。
夏暄微抿薄唇，緩緩伸手，搭上她的手。
掌心與手背相觸瞬間，各自神魂一震，他的溫熱交疊她的冷涼，融彙成奇妙感覺竄至彼此全身，引發飄飄蕩蕩個眩暈。
既非情不得已，也非不慎刮蹭，是實實在在的兩手相握。
這份溫軟綿柔，比夏暄先前想象更妥帖，使得他無比嫉妒，嫉妒日後能名正言順挽她手的男人。
須臾失神過後，他暗暗咬牙，攙扶她慢悠悠蹲下，帶動她指尖，試探地逐寸靠近豹子。
豹子細嗅兩只緊貼而來的手，嫌惡怒視，終究未拒絕碰觸。
夏暄長指插向晴容的指縫，輕輕夾着纖纖玉指，引領她柔柔捋過豹額，滑至後腦勺，再順着背毛徐徐往下半揉半梳。
豹頭斑點小而密，身體上則呈圓或橢圓，既似梅花點點，又如銅錢灑落；毛發細、密、短、韌，皮下健碩肌肉觸手可及。
晴容已分不清那難以抑制的顫栗，究竟源自對野獸的敬畏，或緣于和太子背腹相貼的親近。
并不陌生的溫暖再一次在她臉上、頸側、後背肆意點火，教她渾身發軟，思考能力徹底融成漿。
尤其當她重心偏移，即将傾倒，他适時托住她的腰，下颌不經意碰上肩頭，燙人氣息恰恰拂過她漸麻的腮邊……讓她幾欲抓狂！
不過想讓豹子別兇她，好仔細抹藥，不留遺憾，怎會演變成“由太子摟着，大手拉小手，雙雙撸豹子”的離奇局面？
相互熟悉，增進友誼……
到最後，誰和誰相互熟悉？誰和誰增進友誼？
晴容快被自己的馊主意蠢哭了！
作者有話要說： 太子：哎呀呀，她又悄悄勾引我=3=
晴容：我、我不是！我寧願叫‘爸爸’！
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滿滿互動的一章！
前排提示，豹子認男主這件事，并木有晴容想的簡單哈！
最近這些天，我和家人同時生病了，不過我是小病，家人是大病，來回跑醫院，只能半夜抽時間努力碼字～謝謝你們依然在。
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