第36章

赤色宮牆映襯魏王那身靛藍鶴氅與素白長袍, 越見神采奕奕, 儀姿豐朗。

視線對上晴容的頃刻間, 漆點烏眸漾起了微瀾，又似迅速攏入煙岚中。

晴容猶記早前, 魏王迫切向太子索取她所繪的《群芳圖》，還有樂雲公主和太子閑談時所提，心懷間禁不住竄起一團小火苗。

——皇帝有心讓魏王頂替趙王娶她，且他本人對她……産生了興趣？

若不曾以小動物視覺觀察太子，也沒有那幾次孤男寡女共處，依照魏王的身份、脾性、儀表、才學，會是非常合适的夫婿人選。

可如今，她猶豫了。

盡管她沒有猶豫的資格。

“不知魏親王屈臨, 小九怠慢了。”

“小王此番前來，是為長姐兩度為難而賠禮道歉，還望九公主寬宏大量, 念在兩國情誼, 別與她一般見識。”

魏王開門見山, 深深一揖。

晴容微怔, 福身回禮：“您客氣了。樂雲公主心愛之物遭焚毀，內心有氣，人之常情。小九不敢抱屈。”

魏王見未獲邀請入內, 溫和一笑：“天清氣朗，九公主若無別的事，随我到碧水廣池邊散心喂魚, 可好？”

晴容遲疑：廣池開闊，未免太招搖。婚約既未定下，難道不該避嫌？

“實不相瞞，”魏王垂眸遮掩窘迫，“我近日初習香道，上回籬溪偶遇，本想多向九公主請教。奈何九公主事忙，便沒敢多叨擾。這回同來行宮，還道有機會……”

談及“初見”，晴容心生歉然。

當時，她滿心尋找被做糖老翁拉走的餘叔，和魏王短暫交談中，半數時間心不在焉。

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而今對方盛情相邀，她要是再一次冷落，未免太過倨傲。

萬一他真成了她的丈夫……

晴容左右為難，收斂餘思，以自己蒲柳病弱、不便遠走為由，建議就在附近轉悠。

魏王喜出望外，領了幾名近侍，邊慢悠悠引領她前行，走邊主動說起“十八香詞”，對前人以香花喻人的言辭展開探讨，如“國士”的異香牡丹、“治士”溫香芍藥、“潔士”清香蓮……既讨論香道，也不忘論及詩詞。

晴容亦步亦趨，微笑傾聽，大多表示贊同，又不失禮貌提出相左見解，暗喜夏皙為她挑選的宮殿清淨惬意，沒人滋擾。

從南面行至北面，魏王話鋒一轉，改談薰衣之香和調味之香。

恰逢驟風拂過，吹面微溫，魏王躊躇須臾，笑道：“說來慚愧，上次溪畔相談，曾覺風裏漂浮着異于花香的甜味；這次再遇，同樣感受同一股氣息，想必源于九公主的配香，可否賜教香名？”

晴容臉頰一熱，抿唇而笑：“魏親王見笑了，我自染病後，已基本不配香。”

“哦？莫非是……”魏王耳根泛紅，“胭脂、面脂、香澤之類？”

“不少事香者品香啖香，日積月累，身體發膚會因人而異滲透微香。”

晴容坦言相告，後覺這話似帶了點豔思。

好端端的，她為何要對年輕男子提自己的“身體發膚”？

太、太奔放，太羞恥了！

見魏王耳下緋色蔓延，她趕忙補充，恩師赤月神女曾與她說過此類轶事，前朝典籍中也有大量記載。

魏王微驚：“九公主不僅在書畫上得青川先生教授，還是玉锵先生的高足！實在失敬！”

“魏親王居然識得我恩師的名號？”晴容比他更驚訝。

畢竟，玉锵身負奇才，年少成名，被選拔為神女，但自十餘年前深居山中，早不再用“玉锵”的名號，連赤月國人都險些忘了。

“呃……”魏王定住腳步，“小王不過從行家處聽說過當朝三位香道大師之名。”

“原來如此，久聞南國沈公善香料之藥用，我恩師擅長香料的辨識與變化，但……均不及大宣的扶彌師太，兩者兼備，用香神妙！”晴容目露向往，“遺憾我生不逢時，無無緣拜會。”

魏王唇角隐約掀了掀，繼而将話題轉移至香具上。

他強調，多年來熱衷于書畫、茶道、花道、木雕等，新近迷上了香道，遺憾只略懂皮毛，學藝不精。

晴容深覺他出身尊貴，見識匪淺，卻懂得謙遜內斂，絲毫不帶冒犯感。

仿佛天生具備一種能力，能讓對話者心情舒暢，樂在其中，與行止粗放的趙王、外冷內暖的太子截然不同。

若天定之人是他，他們能聊的尚有很多，溝通大概無壓力吧？

···

如夏暄所料，樂雲公主大吵大鬧後，夏皙必然會憤憤不平跑他那兒訴苦。

他假裝震驚與不安，宣稱“失火之事又非死者故意而為之，豈可将過錯再責怪到九公主頭上”雲雲，撫平妹妹惱火。

兄妹商量過後，決定由夏暄賠赤月國一名女史，而夏皙則出面賠償樂雲公主財物上的損失，以化解“未來姑嫂”之間的矛盾。

夏皙素來說風就是雨，當即前去準備。

夏暄不緊不慢，特意洗淨手臉，換了新制的月白素緞直身，一絲不茍地調整發冠、腰帶、鞋履等細節。

——昨日書閣內，心神恍惚，引致失态，得尋機會扭轉形象才對。

午後長空彌漫層疊的浮雲，裂出絲絲暖芒，為翠樹繁花、玉臺粉閣灑上一層金箔。

夏暄只帶四名侍衛，信步穿過重重宮門，融入綿延深春景致。

每踏前一步，皆增添他不願承認的期許與糾結。

抵達重雲宮，守門侍衛見太子殿下駕臨，頓時手足無措：“殿……殿下！九九九公主她和……在南、南面散散散步！要不您先往裏面請，小小小人立馬催歸！”

夏暄已習慣下人們在他跟前偶爾結巴的怪狀，略微颔首，卻在跨入門檻的瞬間改變主意。

抑制微彎唇角，他端起肅容找理由：“嗯……九公主不在，本宮不宜擅入，正好天氣上佳，走走也無妨。”

仆從們弧惑對望：聽錯了？向來寡言少語的冷面太子，竟然對下人解釋因由？太陽從西邊出來了？

夏暄絲毫未意識到冷傲形象崩裂的征兆，快步前往奇石柳林。

風絮紛紛亂若絲，依稀夾雜那少女溫雅柔嗓，綿綿而至，教他心緒高低起伏，千回百轉。

然而少頃後，心頭一沉，容色僵滞。

她……在笑？和誰聊天，對誰笑？

夏暄緩下步伐，并示意随行護衛原地待命，自顧從嶙峋假山處探頭張望。

前方綠柳融融，株株挺秀；比草木更挺秀的，是兩個并行交談的身影。

九公主素雅裙裾翩跹，發绾妩媚傾髻，雪肌盈透，粉唇勾笑，婀娜身姿如籠風華；身側俊秀男子不顯山不露水，竟是四哥！

夏暄眉宇的暖意瞬即冷卻。暗暗咬牙，不自知地攥緊了拳頭。

這兩人有說有笑，無任何停頓尴尬，自然得像老朋友？有什麽好笑的？

還、還雙雙臉紅？光天化日之下，臉紅什麽！

明知四哥是九公主未婚夫的候選人之一，他吃哪門子的醋？

再說了，既非孤男寡女，又不是躲藏在暗處幽會，他生哪門子的氣？

但這一幕無疑礙了他的眼，硌了他的心。

縱然天光、風景、佳人美好至極，四哥五官明明與他有幾分相似。

他滿懷焦灼，只等四哥告辭後，和九公主單獨聊聊，商量接下來的應對之策。

可四哥比蒼蠅還煩，嗡嗡嗡個不停，從熏香手爐聊到香球、香囊，連香匕、香盛等輔助用具也不放過。

于是，離夏暄最近的幾根柳條全數遭了殃，嫩葉被逐片揪下，丢棄在地。

當溫風再一次抖起滿園飛絮，迷朦勝雪，其中一片悠哉悠哉，停留于九公主發髻上。

魏王見狀莞爾，徐徐擡手，助她取下。

夏暄登時炸開。

——之前在翰林畫院，桃花瓣沾惹在她髻側，他忍住沒動手，那個場景困擾了他好多個夜晚……

四哥和她非親非故，怎麽敢如此行事！

忍無可忍，他毅然從假山後大步踏出，徑直走向二人。

···

靛藍緞子從視野中撤離，晴容正為魏王突如其來的動作而不知所措，太子清冷眉目已躍入眼簾，步步而近。

他淡淡勾唇，眼底卻無笑意。

即便硬朗輪廓被晴光柔化了三分，仍無從蓋掩疏遠和薄怒。

晴容悄然咬唇，蜜頰紅透骨，心似有一息間的怦亂。

并非因為爽了他的約，也非因和魏王私會被他逮了個正着，而是……

這一刻的太子殿下，頭束青玉冠，眉目高潔深遠，月白春衫未染凡塵，颀長修長，宛似仙谷中被霜雪覆蓋的幽花，于無涯歲月裏獨立生長，從頭到腳，散發着清澈純粹之氣……看上去，特別的……禁欲。

可她曾被他摟過、抱過、背過、牽過，曉得他的懷抱何等溫熱，肌膚有多結實，臂膀如何有力。

愣了極短剎那，晴容垂首屈膝施禮：“賀若家小九，見過殿下，殿下千秋。”

夏暄顯然因她少有的禮敬而惶惑，分不清是故意裝“不熟”，抑或刻意在四哥面前與他撇個幹淨。

“無須多禮。”他淡聲發話，語調暗藏不悅。

晴容讷讷應聲，尋思該如何解決眼前局面。

氣氛乍然冷洌。

魏王只道弟弟端起太子形象，把柔弱少女吓倒了，連忙緩和道：“九公主，殿下他……并無惡意。”

他頓了頓，輕聲勸夏暄：“殿下，自家人，何必板着臉？”

夏暄心底火氣更盛：替誰說“自家人”？你倆又沒婚約！三哥還連個影都沒！

眼見四哥想繼續方才所言，他急匆匆打斷：“九公主，據聞樂雲姐姐先扣留了你的女史，沒照顧好，還鬧出人命……”

“殿下，”魏王連使眼色，“我已就此事代姐姐道過歉，請您別再往九公主傷口上抹鹽了。”

“……”

夏暄氣得不輕。

敢情四哥以道歉為由，搶了他和九公主的私談之機？憑什麽？

憑什麽“先來道歉”便是安慰，“遲到致歉”反成加害了？

魏王未理會他的沉默，沖晴容淺笑：“适才說到宋宣時期謝氏編纂的《香事記》，以浩博見長，荟萃前人十三本香譜的精華，又增補了《香乘》中的缺漏，添加關于食用香的品類……可謂集大成者。”

“确是如此，可惜歷經傳抄、重雕，流傳至今的各個版本均有優劣與缺失，我赤月國盛行的琴石先生所藏的二卷抄本，估計少了三分之一。”

赤月國重武輕文，導致晴容常因未能很好承襲文化而傷神。

魏王又道：“此書，應以崔家手抄本為正本……”

夏暄耳聽四哥講述書冊歷史，動不動引經據典，心間火越燒越旺：這家夥！怕是有備而來？以前可沒覺他話多！

偏生他對香道所知極其有限，完全插不上話，兼之名不正言不順，更沒法将四哥趕走，好氣！

好不容易等四哥緩上一口氣，夏暄趁機轉移話題，問起晴容作畫相關，以謀取一丁點存在感。

魏王在書畫理論上素有涉獵，适時加入議論，還能投晴容所好，說到她先祖探微先生的《畫論集》時，竟能背誦不少語錄，博得小姑娘欽佩贊許，怄得夏暄幾欲抓狂。

——光說不練！有種你下筆啊？看誰畫得過誰？

最後夏暄迫不得已，硬生生插話，承諾為“菀柳之死”負責，會抽調一名通曉赤月國語言文字的女官，為九公主所用，更坦言，已替她安撫樂雲公主。

此為事前便定好的計劃，晴容自是表現感激涕零之狀，鄭重道謝。

夏暄溫聲道：“單純表達歉意，無法令死者複生，于九公主無實質相幫，倒不如從根本上解決問題。”

無形中擠兌了魏王。

魏王臉色微變，欲言又止。

晴容連聲稱謝，以絲帕拭去眼角淚花，心下卻狐疑，是她的錯覺嗎？

太子和魏王……似乎在争寵？

···

傍晚時分，夏暄安排完狩獵事宜，屏退閑雜人員，重新鋪開畫稿。

他手執古松煙墨條，在端硯上細細研磨，以平定心氣，卻莫名靜不下心。

轉頭見雕花門上投落一高大影子，他小聲問：“是甘棠嗎？”

那人推門而入，玄色武服，銀盔遮面，雙目蕭肅，躬身行禮。

夏暄更疑惑：“不是已過了酉正了麽？還沒換過來？”

“殿下，是我沒錯。”甘棠悄聲應道。

“臭小子！裝模作樣給誰看！”夏暄随手向他甩出一本書，無奈準頭不佳，差了尺許，怒道，“你站近點！”

甘棠委屈兮兮，依言而行，見他第二本砸來依然有所偏差，幹脆主動迎上，砸了個正着。

“殿下何以生悶氣？”

“我沒生氣。”夏暄嘴硬。

“殿下最近好生古怪。”

“哪有？別瞎說！”

“您往日哪有這般注重儀容？”甘棠撿起書冊，“這些年，您惜書愛書，從不亂扔，今兒是怎麽了？忽然跟小孩子似的亂發脾氣！”

“你才小孩子！那麽大的人，還老偷吃堅果！”夏暄惱羞成怒，索性抖出鹦鹉的夢話，“……辯哥告訴我的！”

甘棠目瞪口呆：“小家夥居然告狀！”

夏暄接過兩本書，随意翻了翻，忽見“香”字，靈光乍現。

四哥不就讀過點香道的書，還費心思背下來哄小姑娘麽？

論讀書，他何時比哥哥們差了？

念頭剛起，他火速放下書冊，繞周邊書架轉了一圈，發覺無關于香的學說，立即甩袖直奔藏書庫。

因先一晚樂雲公主居所起火，今日行宮上下忙于排除隐患，連平日無人問津的書庫也不例外。見鶴駕至，餘人停下張貼圖紙的事務，草草藏起物料，恭敬退下。

夏暄循指引登樓，于角落處覓到有關香料、香品、香藥等書卷，不管有用與否，一股腦兒全往甘棠懷裏塞，直至他再也抱不住。

“啪”的一聲，架上掉下十餘張薄紙片，依稀是帶人的場景圖。

夏暄只當是書冊插圖，不以為意，順手夾回書中，拉上甘棠回殿閣。

無心作畫，他逐一整理那堆書，細看挾帶的紙張，頓時驚呆。

畫上描繪裝潢華麗的居室，一青年男子衣裳半解，俯身從後抵住一赤身女子，嘴唇相對，靡麗不堪……再逐一察看其餘的，方知是不同姿勢、不同場合的陰陽調和雙修圖。

畫風或粗犷或細膩，設色極豔，極俗，極撩人。

——自古先人認定，聚書多惹火，而此類圖畫能避鬼神，故懸吊在房屋主梁，或張貼于書庫各處，令火神害羞退避，以免房屋燒毀，俗稱“避火圖”。

夏暄紅着臉，翻來覆去看了兩遍，偷偷藏到抽屜內，呼吸與心跳紊亂得毫無規律，隐隐然有火焰流竄周身。

唔……這哪裏是什麽避火圖？

分明是“惹火圖”啊！

作者有話要說：  太子get到了新知（姿）識（勢）～

還差一點條件，就可以達成文案梗啦！

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頸椎病突發，頭暈，暫時沒法加更了，先不立flag啦～明天見吧！

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