第37章
“……在明明德, 在親民, 在止于至善……”
因明日舉行大型狩獵活動, 晴容早早歇息，未料剛入夢, 便聽聞孩童讀書聲模模糊糊傳來，随她的清醒而越發清晰。
細聽嗓音稚嫩中透着倔強，竟像出自七皇子夏旭？
晴容驀然睜眼。
入目是金碧輝煌、陳設奢華的空曠的廳室，兩側牆壁前各布一盞孔雀開屏銅燈，數十片鎏金尾羽都置有燈盤，映得各處璀璨生輝。
偌大場地，僅有小七一人。
他身穿青绫居家服，有模有樣地端坐書案前, 搖頭晃腦背誦《大學》。
怎麽跑他這兒？太子呢？難不成規律更改？
晴容歪頭看了看自己毛茸茸的肚皮，再舒展羽翼，确認這次依然是鳥, 但既非貓頭鷹、丹頂鶴, 也非孔雀或鴿子, 而是一只體型較小、飛羽被剪的觀賞鳥, 正站在銅架子上，腿腳并無繩索鐵鏈拴綁。
還好，不用再送信。
抖動羽毛, 她展開翅膀，悄聲下地，趁小七沒注意, 四處蹓跶。
繞至山水條屏後，赫然見太子斜斜依靠在坐榻上，手捧書冊，專注翻閱。
原來，這人躲在屏風後……
晴容好奇心起，搖搖晃晃走近，驚覺他在讀《香事記》，心下百感交集：殿下為徹查餘家案，忙中竟偷偷摸摸研究香道？對她這小國公主不放心？
“哥，‘知所先後，則近道矣’，下一段是什麽？”小七發問。
夏暄頭也不擡：“古之欲明明德于天下者……”
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“……先治其國。欲治其國者，先齊其家。”小七繼續往下念。
晴容無所事事，依稀見包裹屏風邊緣的銅片被擦得明晃晃的，啪嗒啪嗒踱步而去。
“鏡中”所見，她通體羽毛雪白，頭臉至下颌為淡黃色，腮邊有兩款橘色圓斑，頭頂黃色羽冠，眼睛烏亮泛紅，喙呈象牙白，竟是一只外形亮麗的小鹦鹉。
“小家夥還臭美，”夏暄見狀莞爾，抓起兩顆松子沖她晃了晃，“來！賞你。”
晴容本不願吃“嗟來之食”，又覺長夜無聊，壯着膽子撲騰上榻，抓起松子，笨拙地撕咬。
“哥哥在玩六叔公的鳥嗎？”小七背誦聲停，離座探頭張望，“要不……您留着？”
“搜刮別家的小動物，卻成天往我那兒塞！”
“不是我讨的，是他老人家今早非要塞給我，說是海外富商所贈。瞧它笨的，連松子也不會剝！既沒辯哥聰明，又沒憨憨好玩……”
晴容回頭瞪他一眼：辯哥和憨憨，不都是本公主麽？
“誰說它笨？它聽得懂！”夏暄伸手撓鹦鹉頭，“再說，臉蛋兩坨腮紅多別致！”
“聽得懂有啥用？又不會說！”
“不會說嗎？”她張嘴來了一句，不光驚呆天家兄弟，還把自己吓了一跳。
“咦？六叔可沒告訴我！”小七逗弄道，“小毛雞，再講兩句！”
晴容羽冠根根豎起，語帶不屑：“難聽！名字難聽！”
夏暄大樂：“換個名兒，‘伐木丁丁，鳥鳴嘤嘤’，叫‘嘤嘤’吧！”
晴容：殿下敢在人前喊這名字？
小七笑道：“它沒反對，就這麽定！”
“別借機偷懶，快背書！”夏暄催他。
小七因鹦鹉能言而興致大發，一把将“它”抓到肩頭，嘴裏念念有詞：“欲誠其意者，先致其知……後面我又忘了！”
夏暄擱下書，背了一小段，解釋含義後複述一遍。
小七嘟嘴：“記不住！”
夏暄沒好氣：“無心向學！你再這樣下去，連鹦鹉都比不過！”
“我才不信！小嘤嘤背兩句我聽聽？”
小七亂揪鹦鹉頭頂黃毛，激怒了晴容。
“物格而後知至，知至而後意誠……意誠而後心正，心正而後身修……身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”
她一字不差複述夏暄所教，雖說鳥語音調有變化，卻異常流暢，驚得小七目瞪口呆，更讓夏暄驚喜萬分。
被兄長揶揄，小七惱羞成怒：“重複十次！”
晴容氣炸，索性扇動翅膀，模仿他的腔調：“重複十次！”
小七暗覺鹦鹉好玩，美滋滋托在手心，返回案前，從頭開始背誦，每背一句，便要求“它”跟着念。
“……知止而後有定，定而後能安……”
晴容耐着性子陪讀，順口糾正他：“定而後能靜，靜而後能安。”
“對對對，是我記錯！”小七誇道，“嘤嘤果然是只聰明的小毛雞！”
晴容只恨鹦鹉沒法翻白眼。
恰逢側窗一陣風過，吹翻案頭宣紙，小七沒在意，順手拿鎮紙壓住。
晴容扭頭倉促看了兩眼，心底猝然騰起“想把畫咬碎”的沖動！
紙上為線描畫稿，描繪一灰青衣裳的青年盤膝而坐，左邊的金錢豹懶洋洋将前爪和腦袋擱置他腿上，而右邊……則是一位素衣少女，長發披散，從另一方向依偎在他懷中，形成“豹女争寵”之局！
少女五官尚未描繪，但顯而易見，構思必定緣于她上回發燒時誤抱太子的舉動！
姑且不談畫的是不是她，她都覺得好、羞、恥！
難不成……太子殿下暗搓搓地懷念那個擁抱？是否意味着他對她……？
正當晴容被翻滾熱流攪得全身飄飄蕩蕩，門外忽而掠進一魁梧的灰影，卻是甘棠。
“甘棠，你有事找哥哥？”小七遲疑片晌，“我出去玩會兒！”
晴容眼看他再度探手來抓，慌忙矮身，麻利鑽進镂雕書匣內。
書匣帶鎖，小七只能幹瞪眼，眼看太子從屏後行出，不敢耽擱，搶過案上兩碟鹹酸幹果，一溜煙跑了。
···
“什麽！”
夏暄聽甘棠低聲禀報，右手重重拍在書案上，震得文房用具齊聲細響。
“定是屬下和鴿房弄混了鴿子，導致傳信出差錯，請殿下重罰！”甘棠跪地，滿臉愧色。
“重罰？本宮能怎麽罰你！”夏暄眉宇全是怒氣，“送去城南密衛司的密令，竟到了東府？右衛率不核實也不動腦子的？全攬頭上，直接帶人南下去查沉船案？如此大動幹戈，打草驚蛇，能查出什麽！”
甘棠惶恐：“屬下親自截回？”
“趁着他們人多走得慢，你速去！”夏暄摸出一塊令牌，“不許再出岔子！否則，提頭來見！”
甘棠雙手接過放入懷內，躬身而退，并将門帶上。
夏暄頹靡坐回圈椅，左手以拇指和食指搓揉額角，垂下眼眸時，狹長眼縫徜徉濃烈憤然。
“哥，我能進來玩麽？”小七敲門。
“時候不早，你趕緊回賢妃娘娘處。”夏暄話音不起波瀾，如像未發生過任何事。
小七不死心：“我的嘤嘤……”
夏暄冷聲道：“你讓我留着的。”
“嘤嘤嘤。”小七灰溜溜離開。
晴容仍舊瑟縮精雕匣內，側頭從花葉镂空處偷窺。
眼前青年展現過冷漠疏離，表露過溫柔缱绻，顯示過勇敢剛毅……獨獨從未有過此際的焦頭爛額。
——是她的錯。
她那夜為何要得意忘形地亂飛？為何不多花點時間，耐心返回尋找他或甘棠？又為何要托大，自以為回到東府，便安然無恙？
是化身花豹擋災之事，予她超乎能力的自信和勇氣？
愧疚與歉意如狂潮淹沒她，可後悔也好，道歉也罷，于事無補。
她既沒法用九公主的身份去安慰他，也不可能再變回那只鴿子認罪，什麽也做不了。
“嗚嗚……”
心下煎熬，她沒忍住，哼起嗚咽之音。
夏暄停下動作，取鑰匙開匣，見她可憐兮兮窩在書冊上，遂伸出指頭輕撫她的背：“鑽進去，出不來？還是……我拍桌子太用力，把你吓着了？”
晴容擡頭對上他溫和眼神，幾乎哭出聲。
——殿下……能不能別這麽溫柔？明明是我！是我搞砸了啊！
“乖，別怕，我給你剝松子。”
夏暄挽袖探臂，覺察吃食已被人拿走，索性返回屏風後，将未吃完的全數拿來，一顆顆剝來喂“它”。
晴容無地自容，小心翼翼張嘴，只覺他所喂的每一顆，皆滲着絲絲苦澀。
她得将功補過，至少……努力做點事，讓他舒坦些，而不是在他一無所知的情況下安享寵溺。
于是，她慢悠悠地從匣子裏爬出，吧噠吧噠來到他跟前，一側身，直挺挺躺下，肚皮朝天而卧。
晴容：殿下，都是我的錯！我要贖罪！躺平……任你玩！
夏暄先是大驚，核實鹦鹉并無不适，眉間陰雲漸散。
如有一聲渺茫輕嘆，他長指輕觸那圓鼓鼓的小肚肚，唇角弧度因指腹所及的柔軟而緩緩舒展。
“我大概是被上蒼眷顧的人，從小到大，每逢遇到傷感或危機，總有毛團子為我排遣。”
晴容按捺羞怯，厚顏用腦門蹭他，哼哼唧唧了須臾，張嘴念道：“身有所忿懥，則不得其正，有所恐懼，則不得其正。”
她出口的依然是《大學》裏的句子，原話意指修德需先端正心意，如若心中憤憤不平，或恐懼不安，皆得不到端正。
但在此時此刻道出，莫名有了安撫警醒之用。
夏暄全當鹦鹉誤打誤撞，複笑道：“記性不錯，你還會點什麽？”
晴容生怕再背下去，會惹他懷疑，遂翻身躍起，張口叼住一竹管筆，撲騰着往墨池裏蘸了點墨。
“還會寫字畫畫？”
夏暄面露喜色，迅速為她鋪好白紙。
晴容或展翅跳躍，或原地旋轉，使盡渾身解數，擡筆落墨，勉為其難畫下一朵簡陋無比，甚至有點醜的“花”。
轉頭卻見，太子俊朗笑容于瞬間綻放世上最明媚的花兒，教她心頭怦動，戰栗不已。
作者有話要說： 太子：我被鴿子鴿了！
晴容：那我只好暫且當個有點感情的複讀機，安慰你一下下啦！
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小七的背的都是《大學》裏的句子。
鹦鹉參考了白身玄鳳鹦鹉～
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愛你們～
