第22章
天機長老素來喜靜，梅清漸與薄九也早已習慣了諸事親力親為，天機宮正殿之中并無侍奉茶水的小弟子。
待得梅清漸親自迎出，不意殿中所見的卻是江別，他披着一領深黑貂裘，掩口頻頻咳嗽着，瞧來病容格外憔悴。
梅清漸趕了兩步上前見過禮，見他此狀不由得揪心，嘆道：
“江師兄還需得好好休養，原該是清漸來天相峰探望師兄。”
江別蒼白着一張臉，微微笑了一笑：“我來躲個清淨，叨擾梅師弟了。”
自天機宮的窗際望出去，遠方錯落梅林中正當花時，風過時落英遍地，更勝在四顧幽靜，唯有鳥鳴蟲嘶，別有一番風雅意境。
江別手搭窗棂，輕嘆一口氣道：“昆侖諸峰中都有天府峰門下弟子巡邏查看，不像是為了提防混沌，倒像是跟自己人過不去。好在他們對天機師叔還有幾分忌憚，不敢來天機峰上放肆。”
澄澈茶湯斟入杯中七分，白毫銀針如銀似雪，根根浮水分明，梅清漸推盞奉茶，望了江別一眼：“江師兄有話要說。”
江別低頭呷了口茶。他卻并不與梅清漸對視，只将眼光投向遠處花林，道：
“有些話，現下不說，只怕就來不及說了。”
“我聽聞梅師弟與混沌交過了手。”他的聲音很輕，“天機一峰精研陣術，梅師弟破了混沌所布的迷陣，令它倉皇而去，可見混沌在這陣法一道上，也并非無往而不利。
“可是它為何能将諸峰護峰陣法視若無物，我想不通。”
他的指尖蘸了殘茶，在桌面上随性勾畫着，梅清漸稍一留心，即能看得出他所勾畫的乃是昆侖七峰的地形圖。
北峰天府，南峰天相，天同居西，天機居東，西北方有天樞峰險峻奇峭，東南方有天梁峰溫煦和暖，天府峰山腳下落錯建有稷下學宮，而最荒僻的所在，尚有一座孤零零的七殺崖。
江別的指節點了點稷下學宮，“一人。”随即指向天梁峰，“兩人。”再指向天相峰，“兩人。”拂過天同峰，“三人。”随之掠過天機峰與天樞峰，重重落在北方居中的天府峰上，“……七人。”
梅清漸一言不發，沉默注視着桌面上的水漬圖形。
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昆侖山中死去的弟子接連不斷，已有十五人之多，其中天府峰就死了七個精英弟子，着實令人怵目驚心。這數目人人心裏都清楚，可是從來不敢宣之于口。
“天府峰分屬掌門司術一脈，門下精英弟子的修為最深。混沌殺人以進補氣血，自然是最青睐于此峰。”江別的指關節輕輕敲叩着水漬淡去的桌案，“可是從寧子亁師兄數起，天府峰中高手如雲，為什麽毫無抵抗之力，我也想不通。”
梅清漸心底震動，四目相交之際，但見江別病中容色蒼白灰敗，唯有一雙眼睛凜冽生光。
驀地裏令梅清漸想起，那一夜的微弱月色映照之下，天府長老死死攥着他的手臂，目眦欲裂地道，“……昆侖萬年基業，眼看着，要盡數毀在天府峰上——”
梅清漸心中一緊，當下竟覺得遍身生寒，隐約的戰栗感一寸一寸攀上脊骨，他聽見江別低低地續聲道，“此言僅是猜測，并無實證。只是事關昆侖上下，還望梅師弟小心留意。”
“這一番話，江師兄何必對我說。”梅清漸掩在袖底的十指緊攥成拳，掌心出汗，他啞着嗓音道，“江師兄乃是司鼎一脈的首徒，深受天相師伯的倚重，在這昆侖山中是數得上號的人物，與我這人人指摘議論的異種禍患，當不得相提并論。
“聽聞江師兄與淩師兄相交甚篤，若是說與他，或是說與諸位師長聽，想必會多些益處。”
江別阖了眼睛，半晌才道：“那也未必，那……”
這一番話竟像是耗盡了他的氣力，忍不住連連咳喘起來，咳嗽聲聽來殘破沙啞，氣息紊亂，一時竟是難以自持。
梅清漸緊蹙眉頭，伸手扣着他手腕渡去一股清寧真氣，半晌才助江別緩過一口氣來，他無力嘆息道：
“多謝。……淩昱這個人桀骜不馴、弄性尚氣，只怕得罪過你。但是他本心并不很壞，梅師弟，我且代他致歉罷。”
他踉跄着想要起身，身形還未站穩，卻再度猛烈咳嗽起來，哇地一聲将殷紅鮮血嘔了滿襟。
梅清漸忙不疊伸手攙他，眼看着江別雖是成年男子的體格，這一攙的重量卻輕得駭人，幾乎只剩了一把骨頭。
梅清漸心中涼了半截，心知江別雖然從大荒淵中撿回了一條命，只怕也要命不久長。
他搶步扶穩了江別，緊眉道：“江師兄身子還弱，需得……需得以調養為重。我送師兄回天相峰吧，何必在此着了冷風。”
江別的慘淡容色中浮起一絲笑，将唇角血漬拭淨了，知道梅清漸不願在此事多說，也就将眼光投向遠處的綿延群山，輕輕嘆了一口氣：“不必讓天府峰的同門疑心，我們先後走罷。”
梅清漸雖放心不下，卻也知道昆侖山中今時不同往日，時時刻刻都應當留心避些猜忌，只得遂江別之意引劍而起，當先前往天相峰而去，候了半刻方見江別落下雲頭。
他體弱氣虛，冷風一激便引得嗽疾連連。梅清漸正要上前攙扶，冷不丁卻瞥見一側的樹林中有道白影閃過，一抹似鹿似馬的影子撞到了江別的身側。
江別仍在不住咳嗽着，這時卻顯現出兩三分笑意，伸手撫了撫這挨在他身邊百般親昵的小東西。梅清漸一時看清，不由得怔了怔。
那是一只貜如。與他多年前所救的那只貜如幼獸不同，這一只貜如已近成年，通身雪白皮毛如銀勝玉，氣度高華，顧盼生姿——民間傳聞，貜如乃是臯塗山的護山靈獸，此時看來果然頗有幾分仙意。
江別輕撫着它的柔軟皮毛，道：“前些日子萬俟師弟下山歷練，收了這小家夥回來。天機峰上還是冷清了些，梅師弟若是不介意，不如将它養在身邊。”
梅清漸一時未動，只是淡淡地說：“他對你說過？”
江別神色坦蕩，迎上了他的眼光：“淩昱氣傲，這些事從來都是只字不提。我是聽稷下學宮的那位老先生提過一二。”
貜如極通人性，只看江別神色即能辨別其意，當即走上前來。鹿角瑩瑩生光，馬尾拂動簌簌作響，梅清漸伸出手，貜如微微低頭，在他的掌心裏輕輕拱了一拱。
“……天高地闊，對它才是更好的。”梅清漸輕聲作答，掌心為它渡去些清淩淩的靈氣浸潤，“至于我們，不過都是囿于世事囚籠裏的困獸罷了。”
貜如将前爪撤後一步，躬身鳴叫以謝。這還是梅清漸第一次聽到貜如鳴嘯，這嘯聲宛轉動聽，有如一波一波的海浪緩緩蕩開來，靈氣充溢，聽來頗能令人身心熨帖。
貜如信步向林外而去，還沒走幾步，忽然停下來原地反複踏着溪畔樹枝，仿佛頗有些畏懼不安的神色。它一轉身，頭也不回地向着樹林另一邊去了。
梅清漸微微一凜。
他知道貜如這般的靈獸最為敏銳，甚而能直覺分辨來人善惡。若是殺戮血氣太重的生人靠近，本能地便會退避閃躲。如今的昆侖山中當得是草木皆兵，他不及多想，當即伸手探向腰間長劍。
江別看去倒是風輕雲淡，擡手将他攔了一攔：“不打緊。”
他随手撥開枝葉，他們此刻所置身的乃是天相峰頂一方陡崖，正适宜将大好風景收入眼底。
此處看去，遠遠只見淩昱徘徊于中峰，來回踱步，似是因為什麽事情心中煩躁，時不時提起拳頭狠狠砸向身邊大樹，半晌又怔住，長長嘆息，無聲坐倒在地。
梅清漸當即明了，想來是淩昱所殺過的妖獸太多，貜如感知到他通身血氣，這才落荒而逃。他不着痕跡地皺了皺眉頭，轉而看向江別。
“昆侖山中，如他一般游手好閑之人也不多。”江別淡淡地道，“十天裏倒有三五天要來天相峰，卻一次也不來見我。虧得我是個将死之人，不然，也當不起他這樣的惦記。”
聞得此言，梅清漸心中又是一緊。修道中人壽數長久，不比凡人忌諱生死之事，可是如此閑談，也決然不是常人能有的心懷。
随着江別的目光所向，他再度看向中峰裏呆坐的淩昱，淩昱全無所覺，只是怔怔地看着前方将落未落的夕陽。
盡管已到了天相峰中，卻不肯再進一步，這是不肯向江別示弱，更是不肯向他自己示弱。如他一般驕傲的心性，倒也是少有了。
暮色四合，逐漸将淩昱的身影籠罩得漸漸暗淡下來。
江別自顧自裹緊了氅袍，他極通世事分寸，點到即止，絕不多說半句。當下向着梅清漸微笑道：“時辰不早了，有勞梅師弟相送，早些回去罷。風雨如晦，還望諸事小心留意。”
黃昏時的山風很冷，目送着梅清漸的身影禦風而去，江別禁不住又咳嗽起來，掩口的袖角上血漬發烏，他卻已經懶怠在意，阖眼歇息片刻，提步向前走去。
對于天相峰中的一草一木，他都熟悉得無需多看，可是人之将死，終究忍不住對世事多有留戀。他信步走下天相峰，夜幕漸深，籠罩着他的影子越走越遠。
江別走得很慢，沒幾步就要停下來咳嗽。他的嗽疾越發地重了，喉頭充溢着濃烈的甜腥血氣，每一次都幾乎咳得他直不起身來。風裏裹着他沙啞的嗓音，就在這時，隐隐有腳步聲漸行漸近。
江別直起腰來，将血跡浸透的衣袖遮在身後，徐徐轉過了身。
沒有遮人耳目的濃重黑霧，沒有四溢的強烈妖氣，眼前的人就這麽緩步走來，渾然看不出往日的模樣。乍一看去，江別甚至覺得十分陌生。
江別道：“我想到很多人，唯獨沒有想到會是你。”
對方一言不發。江別靜了片刻，又說，“梅師弟……”
“他不知道。”對方打斷道，停了一停，又向他邁了一步，“……你也不必去告訴他了。”
