第20章
曹空花聞言臉色漲紅：“那藥遮羅本就不是人，只是個生得像人的死物罷了，哪裏稱得上是這沙漠的主人？何況他本身善于聚惡氣，引得無數妖魔盤踞在商道上，殺害過往旅人，其罪當誅。”
“是他會引來妖魔食人，而不是他自己食人麽？真是奇異的妖物。”李聲聞沉吟道，“他的真身是什麽，二位可知道？”
曹空花快言快語道：“知曉他身份的只有祭司，所以沒人知道他有什麽神通，不過我誤入過禁地，當時見到的藥遮羅只是一棵張着人臉的樹，不能言語動彈，和那些人形的人參何首烏沒什麽兩樣。”
李聲聞眼眸一斜，饒有興味道：“那他如今怎麽長成了這副俊美模樣，還與郎君幾乎一模一樣？”
李天王火冒三丈：“你看得很仔細啊？你覺得這樣的白面少年俊美？”
“你的面皮不比他們黑。”李聲聞低笑道，“空花郎君，莫非東曹王族和他有血脈相連？”
李天王頓時啞火，不再出聲。
“才不是這樣！我們長得像，是因為那竊賊偷了我的面皮！”曹空花恨聲說，“當時我年幼無知，誤入山洞之後被他剝了臉皮，後來是祭司動手為我重新做了一張臉，我才沒變成沒有臉面的怪物。”
“水月被刀劍所傷後不會流血，空花用着一張人做的臉皮？”李聲聞愣了一下，“你們兄弟二人，也和這座城池一樣奇特啊。”
曹水月突然開口：“奪回種子之事迫在眉睫，眼下不是閑談的時候。二位使君，你們是我蘇都匿識最後能依仗的希望，我懇請二位，出手救回這座城池。”
他言辭懇切，加上少年柔弱形容，換作他人定會生出恻隐之心，答應下來。但李聲聞畢竟不同常人，他思考了不知多久，才慢悠悠說道：“二位似乎是因為祭司的預言，而選中我們兩人？那這預言，說的是什麽呢？”
曹水月輕聲道：“‘蟾蜍月滿，唐客東來，攬鏡映月，我自歸還。’”
“原來如此，蟾蜍月滿是指十五滿月，唐客東來自然是指我們入城。可是後面兩句當作何解？”
曹空花插口道：“這兩句我們也不懂……其實在使君到來之前，我們也不懂前兩句的意思。但既然它已經應驗一半，另一半應該也會應驗罷。”
李聲聞忍俊不禁：“你倒是樂觀得很。若是我們的到來只是一個巧合，那該當如何？”
曹空花撓撓鼻尖：“能怎麽樣？大不了沖出去搶種子，拼個魚死網破，事不成就和城中居民一樣，變成那個不生不死的樣子呗。”
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聽到不生不死這個詞，李天王“咦”了一聲。城中居民雖然混混沌沌迷失神志，行屍走肉似的受控于藥遮羅，但這種狀況并不少見，被人描述成不生不死倒是第一次。曹空花張張嘴正要解釋，洞窟外卻突然響起尖銳難聽的尖嘯。
那是夜叉的叫聲。
李聲聞從沉思中驚醒，擡頭四顧：“怎麽回事？”
越來越多的夜叉随之叫喊起來，他驚異不定地湊到石縫邊一看，卻是城中成群的夜叉都跳躍着回到彩绮臺下，揮舞着兵器吼叫跳動。
被稱作藥遮羅的新人懶懶笑道：“是麽，沒有找到？可是我分明嗅到了陌生的生氣，闖入我的九死城啊！”
一只體格最為碩大的夜叉跳上高臺，匍匐在他腳下轉了兩圈，藥遮羅似乎側耳傾聽着它意義不明的嘶吼，露出不懷好意的笑容：“你們餓了？那就飽餐一頓再去尋找客人罷！”
他話音剛落，衆夜叉就像得到了軍令，猛地撲進人群。
它們開始用長長的獠牙，撕咬蘇都匿識居民的皮肉，貪婪不知餍足地吮血食肉。轉眼間，臺下便滿是血肉橫飛。
可那些受害的人，卻依舊不言不語，茫然不知痛苦地重複着叩拜的動作，即使被咬得露出白骨也不停歇。他們就似一群沒有直覺的偶人、沒有生命的食糧，除了歌舞和供給血肉，沒有任何意義。
李聲聞不可置信道：“果然是食人飲血的怪物！”
“自祭司死後，蘇都匿識城中夜夜如此。”曹水月輕聲嘆道。
“夜夜如此？那蘇都匿識豈不是死傷慘重？”李天王憤憤不平道，“就算被奪去了城池，他這樣暴虐也太過分了！”
李聲聞豎起一根手指，點了點他的嘴唇，叫他噤聲：“蘇都匿識居民白日裏也是這樣無知無覺麽？”
曹空花道：“白日裏，所有人都沉睡不醒，夜裏則行屍走肉般游蕩。但是……沒有人死去。”
“那些被夜叉吃掉的人，不就死去了麽？”李天王不解道。
曹空花指了一下外面，耷拉着眉毛：“每夜喂過夜叉後，藥遮羅便會救活他們。”
正在這時，藥遮羅走到高臺邊緣，取出匕首劃破了自己的手指，将血液滴入燭火。一股異香四下彌漫，即使遠在山窟都能聞到那甜膩嗆人的香風。
臺下四散的白骨蠕動起來，它們自行拼合在一處，如生前一樣搖搖晃晃地站起來，它們空蕩蕩的胸膛裏漸漸生出五髒六腑，在髒腑之外又依次生出血肉、皮膚。他們迅速而有序地變回原本的姿态，在臺下歌舞歡呼。
夜叉們紛紛躍向街巷深處，繼續搜尋大唐來客的任務，藥遮羅卻顯得焦躁不安，來回在臺上踱步。李聲聞好奇道：“你說他也在找我們？他想從我們手中得到什麽？”
曹空花推測道：“或許殺了你們，祭司的預言就不會實現了罷。畢竟祭司是唯一能克制他的人。”
李天王插話道：“既然種子在他手裏，他幹摧毀了種子，讓祭司永不能複生，豈不是一勞永逸？他為何要特意兜一個彎子，來找我們的麻煩？”
“此時恐怕只有藥遮羅自己心中知曉。至于種子在何處，也只有他最清楚。”李聲聞從容一笑，“不如我們直接去問他？”
李天王悚然一驚：“等等，你不會是想……”
他話未說完，李聲聞已然疾行數步，走出了洞窟。
四面八方，有無數閃着電光的眼睛向他們望了過來，夜叉們黃蜂般湧來，将他們團團圍住，伸出手爪來抓撓他們的身軀。
李聲聞臉上青鱗閃現，他僅是張口長嘯一聲，這些夜叉便像被熱油澆到似的，慘叫着紛紛退開，在二十步外戒備而貪婪地觀察着他們。
藥遮羅笑着斥道：“無禮！你們想吃了遠道而來的客人們？現在還不是時候。”
“明明是良辰吉宴，風中卻彌漫着血氣的腥味，委實不是享用宴席的好時候。”李聲聞走到山坡邊緣，負手笑道，“但主人擺出如此奢侈的陣仗，用這樣豪邁的手段相邀，實在是盛情難卻，只好出來一見。”
“大唐物華天寶，想來尋常真珠寶玉入不得貴客的眼，我只好用我最珍貴的禮物來換取貴客的出面——便用我九死城居民的血肉和性命來換罷。”藥遮羅死死盯着他，“沒想到客人果然現身了。”
他仿佛沒聽到藥遮羅兇險的話語，施施然乘風落到臺上，就和平常赴宴一樣自然随意：“不知主人傾盡城中之力找我，所欲為何？”
藥遮羅的眸子閃了一閃，露出詭谲的笑容：“遠來是客，我想請貴客出席我的婚宴，有何不可？九死城城主藥遮羅，在此恭候多時。”
走近一瞧，身着婚服的城主果然有着一張和曹空花相差仿佛的臉龐，只是年歲稍長，洗去了少年的活潑明媚，取代以經年沉澱的刻毒。
李聲聞疑惑道：“我一介泛泛無名之輩，怎麽勞得城主等候？九死城又是何意？我奉命前往蘇都匿識，若是走錯了，還得立刻啓程折往目的地。”
藥遮羅伸手虛攔他一把，笑道：“此處白日是蘇都匿識城，夜晚是九死城，使君沒有走錯地方。”
“這樣我就放心了。”李聲聞膽戰心驚地撫着心口，“我不太識路，一直很擔心不能順利抵達。”
藥遮羅眯起眼睛：“既然來了，說明二位與我九死城有緣——不如為新婦卻扇的詩，就由二位貴客來作罷？”
卻扇詩是長安婚嫁不可省略的禮節。新嫁的婦人往往用團扇遮住自己盛妝的容顏，不與夫婿相見。若想見到新婦的臉，完成婚儀，夫婿需要自己作詩，或是請最能言的客人賦詩，勸說婦人放下遮面的團扇。
此時要李聲聞作卻扇詩，也說得過去。
李聲聞歪着頭想了想，欣然同意：“那我就獻醜了。”
他目不斜視地走近右側銮輿，沉吟片刻：“對不住，我一時還真想不出來……能容我推敲一會麽？”
藥遮羅盯着他看了一會，不再笑了。他高舉起右手，像是要抓取天上星辰，星光落入他掌心，竟然凝結成了一支銀光閃爍的箭矢。手中明明沒有弓，他卻如上弓般将那箭矢搭在看不見的弓弦上，緩緩拉開這把看不見的弓。
風中隐隐有絲弦顫動之聲。
