第25章
李聲聞仿佛沒聽到似的，茫然又好奇地注視着石窟正中，那占據了大部分空間，五丈多高，足夠數十人合圍的樹樁。樹樁周圍生着紅葉藤蔓，鮮妍絢麗。
曹空花與曹水月對視了一眼，好似下了什麽重要的決定。後者揚手招起四周的骨蛇，那些白蛇頭尾相銜，組成一階階森白波浪，由腳下連向樹根頂端，頗似一張起伏不平的繩梯。
曹水月擡手做了個請的手勢，曹空花卻搶先第一個踏上去了。
李聲聞對他的無禮視若不見，閑庭信步似的走了上去。這骨蛇看着綿軟彎曲，踩上去竟也堅硬穩固，讓人十分放心。李聲聞一邊向上走着，一邊還分神觀看起了骨蛇組成的圖案，和其上分布的明珠。
但他還沒有琢磨出什麽來，繩梯便已到頂，眼前是一片平坦的地面。
準确說，這不是地面，而是巨大樹樁的斷面，光滑如鏡的表面上仍可看到一圈一圈的年輪。這些年輪距離細密，和尋常樹木無有不同，只是長得太多了，才形成如此巨大的橫圍。
這樹樁上足夠五人站立，可見至少生有數千年的年輪。但最令人吃驚的，仍不是這顆樹樁的樹齡，而是其中心的苗圃。
說是苗圃，卻也不太準确。樹樁的中心填滿了沙土，使得這樹樁看上去像是一只巨大無匹的花盆，數不清的白色骨蛇從土中生出，像樹木一樣長着枝葉與花朵，只是那些色澤豔麗的花葉未免與其他花木相去太遠。
枝丫是人類的胫骨與指骨，葉是蟬翼般透明的皮，花是朵朵新鮮的血肉，團團簇簇，生長在脊骨一樣的骨蛇主幹上。仔細看來，每一棵骨蛇變成的樹，都像一具殘缺不全的軀體。
在這些骨蛇中，唯有一棵生長得最茂盛，它的成熟葉片已經将花與枝幹包圍起來，形成一具惟妙惟肖的人身，肌膚光滑，四肢修長，唯有胸口仍殘缺不全，有鮮紅的花朵從心口探出。枝幹的最上端，長着一張豔麗且不失英氣的男人的臉，模樣熟悉，正是洗淨鉛華的新婦子。
随着微風吹過，他的身軀細微地起伏着，如呼吸一般。
李聲聞嘆道：“這就是無啓人的新生？無啓人究竟是花木，還是人呢？”
曹水月卻說：“這不是祭司，因為沒有種子，這只是一些不到成熟就會死去的果實罷了。使君，請您将種子拿出來罷？”
“水月郎君，這祭壇所用的木頭，是反魂樹的樹樁罷？”李聲聞俯身撥弄了下祭壇邊緣生長的紅葉，深吸一口氣，“這枝葉和香氣，都和藥遮羅身上的相似。”
“香氣，我怎麽聞不到？”曹空花抽了抽鼻子。
曹水月略帶責備地看了他一眼：“我們當然聞不到，因為我們本就不是人。使君，當年祭司砍倒反魂樹，用它的樹樁做孕育自己的祭壇，借此來壓制它。幾月前藥遮羅暗殺祭司後，不知用什麽邪法将自己和賴以生存的根須分開，逃出了禁地。”
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“好在他似乎很懼怕禁地，不敢再回來，我們才可以放心地将祭司種下。”
李聲聞好奇道：“藥遮羅不敢回來，是因為他麽？”
他手指的，是站在石窟神龛中的男人。這天然無雕飾的岩窟中，有一座神龛，已經很奇怪了。但更奇怪的是，神龛中的男人面目如生，好似沉睡一般，深嵌在岩石之中。
他有一張與曹空花的面孔，穿着一樣的衣冠，他死時不知在想什麽，面容恬靜，好像将要迎來的只是夜間的睡眠。
與他安詳神情截然相反的，是他皮開肉綻的身軀，他的肚腹四肢被破開，五條骨蛇從中生出，貼着牆壁伸向四面八方。它們比其他骨蛇長且健壯得多，數不清多長的身軀幾乎經過了石窟中所有牆面，五顆頭顱彙聚在石窟的頂上。
它們的軀幹上隐隐有爪掌形的突起生出，頭顱上也鼓起了尖角。它們不再是蛇了，但也遠遠不是龍。李聲聞低聲道：“蛇化為蛟……”
曹水月平平淡淡道：“這就是曹深，藥遮羅逃出禁地後，他到行宮喚醒了我們，把我們帶到這裏，對我們說了祭司的遺言。
“原來如此，藥遮羅畏懼蛟龍。”曹空花撓撓耳朵，“怪不得他把自己的髒腑喂給了骨蛇，是想讓他們食人化形，震懾藥遮羅啊！”
李天王目瞪口呆：“你們親眼見到一個活人，将自己喂給怪物，來阻擋另一個怪物，不覺得驚詫麽……不對，我是想說，他怎麽會這麽做？一個凡人，叫精怪來吃自己，不覺得害怕麽？而且你們蓄養這食人化蛟的骨蛇，是早準備着需要用到它時，讓它吃人變化？”
曹水月眉毛都沒動一下：“城主和祭司就是為蘇都匿識而生的，為此犧牲自然也是情理之中。使君有什麽不明白的麽？”
“我确實不明白，蘇都匿識的王族，為何不像這座城池的擁有者，更像這座城池的奴仆？”李聲聞一字一句問道。
“我也不明白，但我們生來就是這樣，我們出生，本就是為了代替曹深和祭司，看着蘇都匿識永遠延續下去。”曹空花笑嘻嘻道，“既然習慣了，就懶得去想了。”
李天王小聲說：“算了算了，別管人家家務事了，趕緊把他們的祭司種下，等這祭司打死藥遮羅，我們就拿了無啓之骨走罷。”
李聲聞若有所思地垂着頭，在袖中摸索了半天，才掏出那顆木雕的心，摳摳敲敲起來。李天王呲牙咧嘴道：“你幹什麽呢？別磨蹭了快還給給人家。”
對他的催促，李聲聞充耳不聞，執拗地檢查者這顆心，直到被他在底部找到一條縫隙，他才滿意地撬開了這條縫隙。有樣血紅的物件從木球中空的內部掉了出來，正好落在他手心。
這顆紅瑪瑙雕刻的也是心髒，它玲珑剔透，十分逼真，美中不足的是，它只有碎裂的半顆。
