第22章
“混賬！連一個手無縛雞之力的朝臣都找不到，朕養你們這群廢物做什麽！”皇帝一拍桌子，龍顏大怒。
臺階下一群人烏烏泱泱地跪着，不敢吱聲。
“你們大理寺就是這麽辦事的？嗯，張大人？你親自送入天牢的人，現在跑了，你首當其沖難辭其咎！”
張善冷汗涔涔，伏下身子。
“朕給你一月期限，若是捉拿不到人，朕要你提頭來見！還要你大理寺都給朕陪葬！”皇帝怒言。
“是，臣遵旨。”張善沉聲。
“另外，”皇帝語氣緩和了一些，“太妃離世的原因，是被妖獸所殺，與宮內侍衛無關。但若有人有心歪曲，也別怪朕無情了！”
衆人齊聲應下。
張善從紫宸殿中離開，沉默不言，更是鎖緊了眉頭。
本來葉家之事，他也沒想做得那麽絕，只不過兩人此前的政見不合，早已經埋下了矛盾。
而天下動亂之際，他助皇帝登上帝位，本應當更受器重的，但沒想戰事才平息，皇帝卻更看重葉臨的才能，視為眼前紅人，多有嘉獎，實在令他不甘。
他在為皇帝賣命時，葉臨卻是躲在洛陽，偏安一隅。
至于替張嘉提親之事，他也是被膝下這唯一的兒子吵得心煩，才拉下臉來去了葉府。只不過沒料葉家那二女兒卻是根本沒看上張嘉，葉臨甚至在下朝之後，當他面直接拒絕，更令他憤懑不已。
更何況，還有那經久舊年的事……
手中那叛軍的信件确是事實，只不過他在皇帝面前添油加醋了幾句罷了。
皇帝新登基，對叛軍相關的一切都臨深履薄，謹小慎微，眼中容不得半粒沙子，才讓他得以将葉臨關入了天牢。
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但怎麽都沒想到會出了妖獸這一遭，反而讓他如今處境困頓。
“一個月期限，”他喃喃琢磨着，“怕是一個月找不到他，就要換我入天牢了……”
真是冤孽！
張嘉推開書房的門，端了宵夜進來：“爹，吃點東西早些休息吧，有什麽事明日再說。”
張善勉力笑了笑，這才注意到張嘉的臉上有一絲疲憊。
“這幾日沒有好好睡覺嗎？”他問道。
張嘉不好意思地笑了笑：“總有些心情不好。”
而張善腦中一轉：“感情的事可以培養，你沒事去葉府找找她，帶她出去玩耍，總能養出點好感。”
只要知道了葉萋斐在何處，那葉臨所在也可在鼓掌之中。
“好，”張嘉應下，“她爹被關入天牢了，她心情恐怕也不會好，等過些日子我再帶些禮物去看她。”
張善瞥了張嘉一眼，心道：“難不成還不知道皇城中妖獸之事？”
于是又說着：“別過些日子了，既然這幾日她心情不好，你明日一早就去看看她吧，打鐵要趁熱，關懷人也要趁她最需要的時候。”
張嘉垂下眼眸：“好，孩兒明日就去。”
說着，轉身要出書房。
“等等，嘉兒，我明日與你一道去吧，”張善道，“畢竟葉大人是被我送入天牢的，雖是秉公，但多少有些過意不去。”
張嘉眼眸閃爍了幾下，才垂下眼睫，沉沉道了句：“是，都聽父親安排。”
……
葉府內空無一人，庭院中花草狼藉，地面上甚至還有些殘存的血跡，看起來此處是經歷了一場打鬥。
“萋斐——你在嗎——”張嘉步入房內，樓上樓下走了一圈。
府內貴重的東西似乎都被帶走了，只有些無關緊要的物件也是散落一地。
張善臉色沉下，盯着這空空蕩蕩的一切，心底虛了不少。
“爹，怎麽會這樣？”張嘉氣喘籲籲地跑了出來，“怎麽一個人都沒有了？如今葉大人還在天牢中，按理說他們一家人也不可能不顧葉大人而離開啊！”
“走吧！”張善言語中有怒氣。
而張嘉的嘴角微微浮出了一點笑意。
但才出府門，還未來得及上轎，突然一人的聲音從不遠處傳來：“張大人請留步！”
這聲音，令張嘉心頭一咯噔。
只見一個僧人站在離轎不遠之處，雙手合十，眉目冷淡，但似乎受了一些傷，嘴角還有一塊青腫。
是那日來捉拿妖獸的僧人清沐！
“你……你是誰？你來做什麽！”張嘉忙對馬夫道，佯作無知，“快走快走，別理睬這莫名其妙的人！”
清沐淡淡一笑，也不辯駁什麽，只對張善道：“張大人是在找葉大人一家嗎？”
這下輪到張善頓住了腳步。
清沐瞥過張嘉，又言：“小僧知道他們在何處，張大人可有興趣？”
“爹，別聽他胡說，他肯定是個江湖騙子！”張嘉語無倫次。
他将葉家幾人藏在了鄉下一戶農家，按理說清沐是不會知道的。
但看清沐這一臉風輕雲淡的模樣，莫非是抓到了他們？
張嘉心頭慌亂至極。
而清沐這下卻真的笑了起來，對他道：“張公子貴人多忘事，竟然不記得小僧，那小僧不得不好好提醒公子一下……想妖獸霍亂長安那一夜，你不正在這葉府中嗎？”
張嘉臉色驟變。
而張善的表情從驚訝立馬轉為了愠怒，手一揚起，一巴掌狠狠地抽在了他臉上，罵道：“我真是養了個好兒子，竟然對為父一派謊言，逢場作戲啊！”
張嘉捂住腫起來的臉，嗓子帶了哭腔，但也不敢對張善發作，只能對清沐怒道：“出家人慈悲為懷，你卻要趕盡殺絕，這可真是佛家所為？”
“為天下蒼生，除去魑魅魍魉，略盡綿薄之力。”清沐淺淺低頭。
而張善卻更關心葉臨的事，急急上前一步問道：“葉家人在何處！”
清沐看向了張嘉，在他惶恐不已的目光之中才淡淡開口：“只要張公子能夠出面找到葉萋斐，幫小僧拿到曲陰網，小僧就告訴張大人葉家幾人在何處，否則……”
他輕輕挪動了腳步：“張公子恐怕有所不知，今日皇上下了旨，若你爹在一個月內找不到葉大人，那他的性命也就保不住了。”
張嘉臉上猛烈抽動：“這……這……”
清沐笑了起來，卻是陰氣濃重：“如今就要看張公子究竟是要護葉家二小姐，還是要護你爹的性命了。”
“我怎會知道葉家小姐在何處？”張嘉語氣顫抖，“你這和尚難道不是強人所難嗎？”
清沐不理張嘉的話，如自言自語道：“小僧受了傷，近日就在這葉府內療傷。葉小姐信任公子，若公子能在一月內拿到曲陰網的話，小僧可保證你爹能平安無事，但如過了一月……”
……
烈日高照，張嘉覺得眼前一切都似虛晃。
葉夫人還在暈厥中，無法走遠。他依稀記得那夜幾人便摸黑尋得了長安城外一戶農家的所在，葉家幾人就藏匿在了那處。
農戶家的大嬸見着他，急忙迎了上來，一臉歉意：“公子可是那夜送了幾個人來的？我不知公子姓甚名誰家住何處，都沒機會告訴公子，那幾人不見了！”
“後來……”他口幹舌燥，“可是有誰來過？”
大嬸略微思索：“後來的确來過一個僧人，看起來受了些傷，我見他慈眉善目的，就讓他進屋了。可他離開的時候，只是獨自一人啊，并沒有帶走誰呀……”
他見過葉萋斐用一顆珠子就帶走了妖獸，細想一下，莫非是這僧人清沐也有相同的珠子，由此帶走了葉家幾人？
看清沐此前那态度，葉家幾人恐怕真的是在他手上。
只是難道真的要滿天下去找她？
他與葉軒曾揣測過，認為她會去洛陽千仞寺求助。
從長安快馬去往洛陽只需不出十日的功夫，他現在出發，往返時日是完全足夠的。
可若是她沒有前往洛陽，那張善的性命，還有葉家幾口的性命，都不知會被懸在誰的身上。
活了二十年，卻從來沒有如此痛苦糾結過。
他記得他初見她時，長安依舊繁華，天下還是盛世。市集中雲集了各國商人，萬國來朝，各種新奇的玩意兒常常會在市中售賣，長安城總是熙熙攘攘。
她那時候還是個總角女童，約莫十歲出頭，新奇地拉着葉姝林在人群中竄來竄去。
葉姝林更多是大家閨秀的模樣，不像她那麽愛橫沖直闖。
而一個不小心的橫沖直闖，她就不小心撞到了他的懷裏，把他掀了個四腳朝天。
他捂着摔疼的屁股咿咿呀呀地站起來，葉姝林忙不疊地道歉，而她滿臉通紅不知所措地站在一旁。
他身邊的小厮罵了起來，她臉上便更紅了。
他拉了拉小厮的衣角，示意沒有關系。
“這……”她手裏攥着一個糖人，半晌才開口，“要不這個送你吧，你別生氣了。”
糖人化了不少，滴滴答答的糖水流在她手上，又滴下地，髒兮兮的。
“嘿，我說你這個小姑娘，以為這樣子就沒事了嗎？”小厮撸了撸袖子，勢作要動手的樣子。
她小嘴一撅，眼圈都紅了。
“好，糖人我要了，你……”他突然擔心她掉下眼淚來，急忙接過糖人，好生勸道，“你千萬別哭啊！”
說罷，他拉着小厮就趕快離開。
往事會如糖般甜，但現實卻從中品出了苦意。
他回到張府，囑人備上了馬匹和一些幹糧，策馬出了春明門，朝向了洛陽方向。
葉臨從天牢中被妖獸帶走，皇帝必然會派人出長安的各條官道上派人巡查，說不定會留有她的畫像，而她若是要去洛陽，定是不會走官道。
他從未有獨自離開過長安，就連前幾年叛軍謀逆時，也好端端地候在張府中，更別說獨自騎馬行上了山間小道。
小道兩側樹木蒼翠茂密，遮風蔽日，不時有詭異的聲響傳入耳際，令人不寒而栗。
一道幽幽的白霧，悄然地随在了他的身後。
