第5章 周纾
周家祖籍在建州，祖上曾是幫建安北苑官茶園采茶的役夫。那些進貢到皇宮大內，高官都未必能喝得上的“龍團”、“鳳餅”，正是在周家祖上以及衆多役夫的采摘之下才得以制成茶的。
周纾的祖父便是在這種環境下長大的，只是那時的他并不想跟父輩一樣，一生都只能靠采茶為生。于是他憑着自己的聰明才智和毅力，學習到了北苑的制茶手藝，之後便到了信州幫人制茶。
他出身北苑，僅憑此名氣，他便不愁沒有東家。不過他并沒有因此而停下步伐，在信州安定下來後，他四處奔走，調查清楚了信州的飲茶風俗以及行情，就開始販賣起了茶葉。
茶葉是從建州北苑買來的，經他自己蒸、壓制造而成的散茶。散茶是未經過壓制成團的茶葉，一般大戶人家都瞧不上，可是卻是底層百姓能消費得起的茶葉。而憑借着建州北苑之名，他的茶葉賣得很好，也漸漸地為他累積了財富。
等周員外長大成人，他也不再滿足于當一個小茶商——更多時候，他們周家是被人稱為“茶葉販子”的。正因如此，他才立志要改換門庭，令周家不必再讓人嘲笑。
可惜周員外的身子自幼便不是很健朗，他又沒日沒夜地為了經營茶園而奔走，風吹日曬，長年累月後身子虧損得厲害。
再加上他不濫情，知道自己的身體狀況後，也沒有将心思花在後宅上，所以多年來他也始終只得周纾這麽一個女兒。
周纾雖是女郎，可周員外也不吝将自己所有的知識教授給她，從她三四歲開始，便教她寫字、學算術、認識茶葉、制作茶葉……等她到了十歲，便開始讓她學習打理賬目，十二歲則跟着他外出做買賣，讓她知道為人處世的道理。
久而久之，信州的茶園戶、茶商就都知道了周員外的“愚蠢”行徑，畢竟他們認為周員外寧願将家業交給女兒，也不選擇過繼一個兒子，讓自己當“絕戶”，這不是愚蠢是什麽？
周員外何嘗不知道自己的“愚蠢”呢！
早年他也曾迫切地想生出一個兒子來，然而自己的身體并不允許他耽于床笫之歡。女兒的表現也讓他越發滿意，他甚至能在女兒的身上看見周家的希望，所以漸漸地，他便不再寄希望于生兒子這種事上來了。
只可惜，他的妻子、周纾的親娘似乎并不這麽想。
——
周纾從茶園回來後先去了後院見周員外，後者這會兒正坐在涼亭裏，一口、一口地啜着熱氣騰騰的藥湯，他的身旁坐着一位婦人，梳着包髻，穿着粉紫的襖子，纖纖素手正撚着一枚針在絹帛上繡制圖案。
頭上樸素的布巾并沒有掩蓋她的美豔動人，反而是常年養在深閨，肌膚依舊如年輕時那般白嫩。她的鵝蛋臉、秋水剪眸，讓人一眼便能明辨周纾的美貌源自于哪裏。
周纾看見婦人時，步子變慢了些許，聲音也是一貫的溫柔：“爹、娘。”
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周員外聞其聲便擱下了碗，婦人也停下了手中的女紅，紛紛将目光投向她。
“舒舒回來啦！”
“燕娘可算是回來了。”
周員外與婦人同時開口，可語氣區別卻分外明顯。
周員外一頓，投向妻子的眼神滿是不贊同。婦人對他的暗示置若罔聞，而是看着周纾道：“方才還下着雨呢，你便跑了出去，這般不愛惜自己的身子，生病了怎麽是好？再說茶園就在那兒，也跑不了，你心急什麽呢？”
周纾眉頭一松，臉上也挂上了淡淡的笑容，她道：“我穿得暖和了才出門的，且到了茶亭時，雨已經停了，未曾受涼。”
婦人卻仍舊不滿，嘀咕道：“照我說，你本就不必去勞心這些事，你總是在外頭抛頭露面的，所以這婚事才這麽令人發愁。”
周員外刻意地咳了一聲，周纾明白爹爹這是在為她解圍，心下一松，便上前去關切地問：“爹怎麽了？”
婦人也擔心的很，忙端起藥湯給他，道：“藥湯再放着不喝便要涼了，還不快些喝了。”
幾口藥湯下腹，周員外的氣色似乎都好了些，也不知是否是藥湯熱得，原本蒼白蠟黃的臉終于有了一點血色。
“沒事，只是嗓子有些幹，你們母女倆不必大驚小怪。”周員外樂呵呵地說，又背着妻子朝周纾擠眉弄眼，“茶園的事情多，我一時半會兒也沒有精力去打理，所以還是麻煩舒舒。”
周纾翹起了唇角，接話道：“那爹就先歇着，我先去書房處理茶園的事了。”
婦人還想說什麽，周員外連忙揮手：“去吧，晚食別忘了按時吃就成了，這兒有你娘，你不必挂心。”
周纾聞言便退出後院往書房去了，而她一走，婦人如何還想不明白這父女倆間聯手演的一出戲？她氣呼呼地道：“你們就沒人聽我的一句勸！”
周員外假裝沒聽見，只埋頭喝藥。
婦人又道：“還有，燕娘已經不是幾歲的稚童了，你還喚她的乳名，這若是傳出去，多丢人。”
周纾的名字是其祖父起的，寓意希望她往後的日子能過得寬舒、燕纾，周員外便為她取了乳名為“舒舒”。不過她還有另一個祖父起得小名“燕娘”，所以往往周員外私底下時會喊她的乳名“舒舒”，而她娘更多的時候則是喊“燕娘”這個并不算太膩乎的小名。
“身為她爹，喊她乳名怎麽就丢人了？！”周員外忍不住反駁。
——
周纾自是不知她走後爹娘因這點小事拌了嘴，她在書房待了會兒，丫頭朱珠便來告知她：“李管事回來了，小娘子是否要見他？”
周纾尋思着理應是祁家那邊的事解決了，本來也不算什麽大事，不過她還是小心謹慎地決定見一見李旺。
李旺将他讓人把祁家的小豬仔送回去前後的事情彙報了，周纾聽到關鍵處卻打斷了他：“祁四郎說什麽？”
李旺一怔，想了片刻才回想起來，道：“祁家的人轉述祁四郎的話說，‘畢竟是我們家的豬糟蹋了人家的茶樹，還是得好好賠不是的，該賠償就賠償’。”
周纾又問：“那祁家賠了嗎？”
李旺苦笑：“小的哪裏敢讓祁家賠，可那祁家愣是要賠，所以小的只收了百文錢，算是大家幫忙把豬送回去的幸苦錢。”說着便要将這百文錢上交。
祁家看起來還算是講理的，周纾放心了，她頭也不擡：“既然是祁家給你們的幸苦錢，你們收下便是。”
李旺身為周家管事自然不缺這點小錢，不過周纾都發話了，他也就收下了，當然，至于給不給那幾個茶園的雇工，還得看他心情了。
——
天色漸漸暗下來，林檎用火折子将屋內的燈一盞盞點亮，幾盞油燈與幾根蠟燭争相鬥亮，将屋子照得通明。
祁有望坐在書案後，一手撐着下巴，另一只手則壓在攤開的書卷上，有一下沒一下地拿食指敲着。書案上的燭光将她本就俊俏秀氣的臉映得更加柔和，近了看，還能發現她的嘴唇水潤得泛着點光。
“這般說來，那周小娘子确實了不得！”祁有望道。
周小娘子這號人物放在後世，那就是女強人，未來的女總裁呀！
祁有望還挺敬佩周家父女的，一個思想相對開明，另一個則是能夠在這對女子充滿壓迫的社會裏，闖出名堂來，确實不簡單。
再反觀她自己，前世畢業後回家養豬創業，結果遭遇非洲豬瘟，雖然國家有財政補助，可她還沒來得及重整旗鼓，便穿越了。用那句“先帝創業未半，而中道崩殂”來形容她當時的境遇便十分恰當了。
前世之事已經是過往雲煙，不提也罷了，可她今生似乎也被老天開了個玩笑。明明是女兒身，卻因為她親娘的一個私心而變成了祁家的“四郎君”。親娘不靠譜，她的祖母不知因何緣故，也選擇替她隐瞞，為了不讓人發現她的身份，更是親自撫養她，讓她無憂無慮地長到這般年紀。
“我以後的終身大事可怎麽辦喲！”祁有望嘆氣。
林檎的手一抖，險些打翻了燈盞：四郎君才提及周小娘子，又憂愁自己的終身大事，難不成……
作者有話要說：
祁·創業失敗養豬大戶·旺旺：慘還是我慘。
周·事業有成娘不疼愛·舒舒：……
旺旺：上一章我的專場留言那麽少，看來我沒人愛了。
方便面：(┬＿┬)我才是沒人愛的那個。
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語文課代表時間
建安北苑：宋代官茶園，是貢茶、名茶的代言詞。
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