第68章 張鶴
“周氏楮亭紅”在深秋時節悄然出現在百姓的生活中，凡是與周家合作的茶商們紛紛推出相關茶飲，有的茶商限定一日只賣十壺楮亭紅泡茶，而且頭一個月只需五十文錢一壺。
底層百姓自然喝不起，可那些家底還略有盈餘的百姓對這新茶自然是好奇，問那茶館的掌櫃：“以往你們賣茶不是按碗賣的嗎？怎麽以壺來算了？且一壺只有幾碗，這大致要十文錢一碗，怎的這般貴？”
掌櫃笑呵呵道：“這楮亭紅是新茶，跟以往的茶都不一樣，它的茶湯是紅色的，口味獨特，世上絕無僅有！如今只是五十文錢一壺，哪裏算貴了呢？”
又說：“一壺自然是以壺來算，也就是說，第一壺喝完了，還能給你加熱水重新泡，如此能喝不少碗呢！當然，若要加熱水，加一次得給一文錢。”
衆人粗略一算，若是五個人一起來喝茶，叫一壺茶，然後倒個幾十碗，好像挺劃算的。
在他們看來是劃算，但是這楮亭紅是掌櫃花大價錢買回來的，又怎會做虧本買賣？一壺茶雖然可以無限加水，但是一般沖泡個幾次，味道便會漸漸淡了。且加一次熱水收一文錢，他怎麽也虧不了。
之所以每日限定十壺，也是為了吸引百姓的好奇心，等日後需求量更大時，才方便他漲價，到時候他可以賺更多！
紅茶在各處茶館開售的第一日，不少百姓還持觀望的态度時，城東的李好茶館很快便賣出了第一壺。
買茶的是一對中年夫妻，李員外招待他們時，聽其口音便知道他們是撫州臨川人，而且從他們的衣着打扮以及跟随的随從來看，雖不是什麽大富大貴之人，但家裏條件肯定不賴，這五十文錢肯定是花得起的。
“二位從臨川來？”李員外雖然在信州也有一點地位，周圍的百姓都會給他幾分薄面，但是他從不以此為傲，對待底層的百姓也是那副不卑不亢的模樣。
“對。”那頭裹幞頭，身穿青衫的中年郎君點了點頭。
李員外也沒問他們過來做什麽，笑着推薦道：“那二位來得可真是巧了，咱們茶館今日正式售賣楮亭紅茶，一壺茶五十文，可以添熱水，添一次一文。”
這位郎君眉毛一挑，有些意外：“是茶的名字叫楮亭紅，還是說，這茶是紅茶？”
“名字叫楮亭紅，也是紅茶。茶湯紅豔，是新出的茶種！”
“那便來一壺。”這郎君十分好爽地道。
李員外見他從頭到尾都沒有心疼錢這麽貴，當即确定這人家底肯定很好，于是趕緊讓人去泡茶。
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那郎君身邊的端莊婦人蹙眉道：“這茶太貴了，且我們二人能喝多少呢！”
那郎君笑道：“娘子，我還未喝過紅茶呢！我想試試看，那紅茶的滋味如何！”
婦人有些無奈，但是到底沒有阻止他。
熱茶很快便送上來，壺嘴冒着白騰騰的熱氣，那郎君掀開壺蓋，那熱騰騰的熱氣便沖他的臉去了。而随着熱氣的撲面而來，一股馥郁的茶香便四處溢開來，鄰座的百姓都聞到了。
“這茶——”那郎君一怔，旋即臉上也揚起了笑容，“好香啊！”
他将壺蓋放回去，又倒了兩碗出來。本來受到香氣影響的鄰座也好奇地把目光挪向了他們那邊，只見一注清澈紅亮的茶湯從壺嘴出，注到了碗裏，還有一根茶梗與碎掉舒展開來的茶葉。
“還真是紅茶！”那郎君笑着呼道。
“嗯？”婦人看着他，“莫非又是二郎見過的？”
李員外一直留意着這邊的情況，因為他有信心，這對客人只是開始，接下來還會有更多的人接受紅茶，并願意為之花錢的！
聽見婦人的話，李員外心裏一提，尋思難不成這不是新茶？別的地方已經有了？
很快，那郎君便答道：“沒有，這是我今生第一次見。”
婦人沒有追問，夫妻二人等茶湯稍微沒那麽熱了，才抿了一口。這有了第一口，自然就有第二口，等碗快要見底了，婦人才詫異道：“這茶湯滋味還真的不錯，回甘明顯不說，喝完後，好像一身的疲憊都沒了。”
有人在邊上議論，興許是見不得別人誇這茶，便冷嘲熱諷地問李員外：“這莫不是你們茶館請來的托兒？”
李員外頓時不悅道：“這位官人未免太小看李某了，李某做買賣，何須找托兒？”
李員外的人品，常客都是知道的，便附和他。
本以為那人只是嘴上逞能，沒想到他不依不撓地道：“這可難說，都說李員外因為更樂意找周家買茶，而得罪了不少茶商，以至于別的名茶越來越少，周家的茶葉卻越來越多。或許這是你們與周家聯合搞的呢！五十文一壺茶，誰願意買？！”
李員外看出來了，這是故意來挑事的。紅茶開賣的第一天便遇到挑事的，可想而知，這并不是意外，而是有人專門安排來砸場子，也想摸黑紅茶之名的。
他冷笑：“你污蔑李某人可以，但是扯上無辜的客人與周家，你意欲何為？”
質問完，他趕緊向那對夫妻道歉。
那郎君擺了擺手，道：“看來掌櫃是開罪了人了，我們初來乍到，不知道你們的恩怨，也無意介入。至于被污蔑為托兒，對我并無影響，若掌櫃需要我們作證，我們倒是能開誠布公地說，我們來此之前，可不知道有紅茶。”
婦人卻問：“周家，是不是賣楮亭古良茶的周家？”
李員外一愣，道：“正是，二位也知道古良茶？”
那挑事的人像是抓到了什麽把柄，叫嚣道：“露出馬腳了吧！若不是托兒，初來乍到的臨川人又怎知道古良茶呢？！”
有人一聽，覺得好像确實是這麽一回事，紛紛露出了懷疑的目光。
李員外正要辯解，那婦人微笑道：“我們夫妻二人雖是初來乍到，但是臨川卻也是有古良茶賣的。而且我們夫妻二人來信州除了辦些公事，也想帶些古良茶回去孝敬老人。這如何能作為我們是托兒的證據？你們空口白牙地污蔑人，我夫君大度不與你們計較，可不代表我也會縱容你們繼續放肆！”
雖是微笑，可也不怒自威，無形中給人一種威壓。
李員外因她的态度和氣度，越發覺得他們的身份不簡單，而有了他們的作證，他的底氣也充足多了。
“我不管你們是誰派來挑事的，回去告訴你們背後的人，好茶就是好茶，任你們如何污蔑潑髒水，都無法否認茶的好！出去！”
那人要撒潑耍賴，那靜坐的郎君只冷眼看着，而後讓随從給鄰座也倒了幾碗茶，道：“這是我請大家的，若是大家喝了也覺得不好，那我便認了我是托！”
有免費的茶，誰不要？
那挑事的人則想，他也要讨一碗來喝，屆時便說這茶不好，他們無論如何都得承認自己是托！
李員外不給他喝，那郎君道：“無妨，讓他喝！”
衆人都領了茶，迫不及待地喝了下去，入口之時微微苦澀，可是很快的便有甘鮮的茶味代替了苦澀味，茶香更是許久都不散。
喝了第一口，他們便想喝第二口。然而挑事的人捂着良心大聲嚷嚷道：“這茶好苦，這不是紅茶，是苦茶吧！”
“你胡說，這茶明明便不錯！”有人反駁。
那人顯然背後有人，他瞪着說好話的人：“誰說這是好茶的？你讓我記住你的樣貌！”
他這算是明着威脅了，記住說好話的人的樣貌，到時候他才好報複不是？而他一副地痞流氓的模樣，尋常百姓躲着都還來不及，又怎敢去招惹？
于是衆人便沉默了。
那人得意地看着心裏涼了半截的李員外，道：“如何，該承認你們請了托吧！”
李員外是有些着急，也有些生氣那郎君自作主張的，如今他騎虎難下，真要承認？
不過那郎君看起來一點都不着急，反而氣定神閑地道：“既然如此，那我承認，我是被請來的托兒。”
李員外猛地看着他，心想他怕不是遭遇了仙人跳吧？！
那挑事的人也有些意外他真的言出必行，愣了一下，便越發得意。然而還未得意太久，便有胥吏推開了茶館門口圍觀的百姓，大聲喝道：“都讓開！”
胥吏雖不是官，可卻也是百姓招惹不得的，這會兒看見他們，也紛紛退開了來。
李員外像是看見了救命稻草，忙道：“各位官人來的正是時候！”
胥吏中走出一人，李員外認得對方是州府衙門參軍底下的人，比普通的胥吏地位還要高上一些。
那胥吏對李員外道：“李員外，有事不妨待會兒再說，我有要事在身。”
李員外與圍觀的百姓都有些懵，難道不是有人報官了，胥吏才過來的嗎？看情況，這些胥吏過來是為了別的事？
在他們好奇不已的時候，卻見原本在信州城都是趾高氣揚模樣的胥吏，徑直走到那對中年夫妻的面前，低下了他們的頭，俯首帖耳道：“張承議郎、大娘子，小的來遲了，還請恕罪！”
“這有何好怪罪的呢？我們前來本就不欲大張旗鼓，也未刻意知會衙門，在這種情況下，你們還能來的這麽及時，已經很好了。”那郎君道。
衆胥吏松了一口氣，又敏銳地察覺剛才的喧鬧似乎與眼前的張承議郎有關，便環顧四周，問道：“承議郎可是遇到了麻煩？”
“承議郎”是什麽，稍微有點見地的百姓都知道，這跟他們平常稱呼旁人“某某郎”不一樣，那人也不是叫“承議”，而“承議郎”是朝廷的散官官階，按品級來分便是從七品。
雖然不知道他的身上是否還有別的官職，可是光是這散官的官階，便表示，他的身份地位都是與尋常百姓劃出一條巨大的界線來的。
張承議郎輕描淡寫道：“沒什麽，只是我與內人剛來到信州城，又累又渴，便尋了這處茶館吃茶，怎奈有人給我安了一份活兒，說我是這茶館請來的托。我覺得有趣，既然對方硬要我承認我是托了，那麽我今日便當一回托了，好好地推薦這紅茶一番。”
雖然他說話時很是風輕雲淡，但是每說一句話，都令那挑事的人膽顫一番。
李員外更是好會兒才從懵懂狀态中回過神來，他雖然不知道這張承議郎是誰，但是連州府衙門的人都對其禮遇有加，他完全可以借此機會結交對方。有對方的撐腰，還擔心揪不出背後挑事之人嗎？！
他忙不疊地上前，道：“是我處事不夠果決，連累了張承議郎了。”
胥吏聽他說了事情的起因經過，便讓人将那挑事之人抓了起來，再宣告衆人道：“這位是撫州來的張清安張承議郎，他的大名，誰沒聽過？！他又怎會自降身份來當托！”
百姓頓時激動了起來，這便是種出清安稻，又在培植紅山芋、土豆方面做出了傑出貢獻，還将花生等引入江南東西兩道耕種，便傳播開來的張鶴張清安？！那可是江南東西兩道的大名人啊！
如今家家戶戶都吃過花生榨的花生油，而花生油的出現，使得原本昂貴的油降了價，使得底層百姓都能吃上油。僅憑這一點，張鶴在城裏的百姓心目中便是值得敬仰的存在。
确實，以張鶴這樣有名望之人，又怎會被小小茶館與茶商收買來當托！
挑事之人自知大事不妙，便趕緊求饒。
張鶴溫和地笑道：“本來我确實不是當托來的，可喝了這茶，我今日便心甘情願地當一回托！這紅茶确實新奇得很，而且味道不錯，不知那周家在何處？等我辦完了正事，倒想去買一些，帶回臨川。”
“何必讓承議郎親自跑一趟？小的讓人去周家知會一聲，讓周家送來便是。”胥吏道。
張鶴并沒有拒絕，而是看着時候差不多了，便與其娘子一起離開了茶館。那挑事之人也被帶回了衙門盤問，李員外只覺得一股濁氣吐了出來，渾身心都舒坦了。
而張鶴剛才親自為楮亭紅茶背書，這紅茶之名便迅速傳播了開來，不少圍觀的百姓都湧入茶館，叫一壺紅茶。
當然，李員外可沒忘記他定下的規則，一天只賣十壺，剛才張鶴要了一壺，那麽還只剩下九壺。
衆人嚷嚷着李員外太小氣了，有的人則聽說別的茶館也有楮亭紅，則跑去了別的茶館，而更多的人則是三三兩兩湊成一桌，然後要了一壺，錢則分開擔負。
既然坐到了一起喝茶，他們便也閑聊開來，十分好奇張鶴來這兒是為了什麽事。有人猜測是因為官府張鶴作為名士，常常受到臨近州府官員的邀請前往為他們的農事進行指點，如今到信州來，想必也是為了此事。
不管張鶴到信州來是為了何事，今日發生的事情很快便傳遍了信州城。
除了李員外外，周家也是被牽扯在內的當事人，所以李員外處理了茶館裏的事情後，便趕緊前往周家，跟周纾說了這事，讓她也借此機會，推廣楮亭紅茶。
