第2章 ☆、茶樓逢纨绔
白掌櫃如約派人送來了消息。葉凝帶金珠往扶歸樓赴約時，白掌櫃比之前日還熱情了幾分，帶她穿後堂而過，進了扶歸園。
昨夜下了場小雨，萬物格外清新，園中小樓掩映在花柳之間，錯落有致，情致萬端。
公子清的産業在容城東側的坤明島，卻常住在扶歸園西北角的小院。甫一進門，迎面便是方奇石，掩在一樹流蘇旁。天然的山水花紋帶出幾分綽約，色澤瑩潤仿佛新經雨洗，形色俱佳。
葉凝寬袖撫過奇石，心內贊嘆。
白掌櫃在旁笑道：“我家公子愛石成癡，這方山水石取自鏡湖，公子很喜歡。”
院中一架紫藤，有兩人在花架下弈棋。着青衫者背對院門，正對葉凝的人一襲素白錦衣，烏發散于兩肩，正埋頭思考。
聽到動靜，錦衣男子擡眼望過來，拈着棋子的手略微一頓。
白掌櫃上前道：“這位就是葉姑娘。”
錦衣男子将棋子放回棋罐中，起身道：“葉凝？”
“公子清？”
公子清颔首，向白掌櫃道：“棋局放着別動，你先安排天落休息。”說罷，向葉凝做個“請”的姿勢，帶葉凝進了客廳，便有婢子奉茶。
廳內擺設簡單，一壁闊朗的書架，上列畫軸絹書并幾方古硯，地下一架六鶴屏風，纏枝小幾上擺了方精巧奇石，青瓷大甕中荷葉正好。
葉凝落座後将金珠交在他手裏，道明來意。
先帝駕崩的消息早已傳至雲澤，公子清對這枚金珠的到來并不意外，只問道：“藥娘子安好？”
葉凝說了聲：“家師無恙，勞公子記挂。”
公子清手中把玩着金珠，又閑談京中消息，無關宮廷朝政，只是坊間茶肆的趣談，并城外紅螺寺的玉蘭。
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少時，白掌櫃捧着個紅木小盒入內，從中挑了枚細如牛毛的銀針交予公子清。
金珠上花紋繁複細密，公子清将銀針在花紋之中游走輕繪，輕微的聲響後，金珠緩緩打開。裏面是十數朵盛放的花，金色的花瓣薄如蟬翼，精巧絕倫。
成千上百細密的花瓣仿佛繪成許多張奇異的圖形，葉凝卻辨不出那是何物。
公子清看了片刻，冷哼道：“好狠的女人！”手指微縮，盛放的花瓣便依次回攏，終成渾圓金珠，嚴絲合縫。
葉凝能猜到大概，卻不便多言，等他面色恢複時才問道：“若無他事，我先告辭？”
“昨晚半夜回來時，我見你住處屋頂有客造訪，不知葉姑娘是否知情？”公子清慢悠悠地擡頭。
半夜有客造訪，還是在屋頂？葉凝頓住腳步，目光陡然銳利：“有人跟蹤我？”
“那人就在此處，葉姑娘可要見見？”
公子清所居的院落從外看去占地不多，內裏卻是蜿蜒不盡。
葉凝跟随公子清沿青石小徑走了許久才到一處石室，石室不遠處是方清池，方才弈棋的青衫人正在池邊釣魚，見了公子清便迎過來。
“在下楚天落。”青衫人笑得明朗，打開石屋的門引葉凝入內。
逼仄的石室裏關着兩名黑衣人，此時均站在角落的暗影中。聽到動靜時他們擡頭看過來，卻被突如其來的陽光刺得略微眯眼。
葉凝打量他們，只覺其如暗夜中隐伏的獵豹，蓄勢待發，稍有時機便要撲向獵物。她心下暗驚，細看其面容，卻是從未見過，便搖頭：“我不認識他們。”
楚天落了然：“看來是宮裏的人。”
葉凝會意，這些年她藏身京城巷陌，只以行醫為上，并無仇家。唯一的變數，就是那枚承載宮廷秘密的金珠。那麽師父呢，可曾躲過他們的追蹤搜捕？
待得兩人出門，公子清便問葉凝打算如何處置他們。
葉凝眼光掃過石室，朝公子清拱手道：“刑訊之事葉凝不太通，此事還想煩勞公子。”
公子清也不客氣：“若是問出消息，我派人知會葉姑娘。”
葉凝旅途勞頓，休整兩日，便攜當歸上街閑逛。将東市轉遍又将途經的藥鋪逛了一圈，走穿整個長樂街，又買了些趁手的筆墨紙硯。
兩人将大小包裹放回住處，便上南曲街茶肆裏聽書。
茶肆酒坊是打聽消息的最佳去處，又有奇聞怪談的故事下茶，十分熱鬧。因說書人暫歇，茶客們便三三兩兩的閑談，說的正是逸王的風流故事。
逸王君昊是先帝第四子，自幼頑劣難束縛，是個天然的纨绔，終日只知打獵游冶，年紀輕輕便養了娈童，氣得先帝大病。
後來先帝苦心為他物色妻室，誰知君昊專寵家中歌姬，一紙奏疏遞上去，斷然拒婚。先帝大怒，強令婚娶，君昊亦怒，選了個晴好的天氣騙那以才氣美貌聞名的女子上街，當衆狠狠調戲了一通。
這門婚事就此夭折。
其後君昊行為愈發肆無忌憚，不過他也只是德行敗壞，并不觸犯律法，先帝每每教導無用，只能悶氣。
元佑二十四年南音太子被廢，先帝大抵失望疲憊，索性給君昊封了個逸王，遠離京師，偏居雲澤，眼不見為淨。
君昊來雲澤六年，每日依舊游冶打獵不思進取，做着閑散王爺享受富貴溫柔。今日這茶肆中流傳的正是他近來一樁豔聞——
家中美姬如雲的君昊最近收了兩名娈童，取名稱心如意，寵愛非常。
雲澤民風較之京城更為開放，姑娘們私下說起香豔逸事來，倒也不避羞澀。
一位姑娘紅着臉說那娈童長得白嫩可人，兼之貌美體軟，比尋常女子還要媚上幾分，便有位姑娘絞着手帕，咬唇偷笑：“要論美貌，誰能比得上咱們王爺呢。”
一語既出，幾人連聲附和，軟語偷笑連連。
葉凝上京六年間聽過不少京中關于君昊的傳聞，而今再聽這些姑娘的笑談，念及當年的滅國之戰，心中便略是嫌厭。
眼見日色西移，她聽罷故事出門，見對街綢緞莊還開張做着生意，便打算給當歸加件衣裳。
遠遠卻有喧鬧傳來，道旁行人紛紛避讓，幾位少女陡然變得興奮，紅暈着臉翹首期盼，竊竊私語：“來啦來啦！”
随着呼聲，街上有輛裝飾奢華的馬車疾駛而來。車中不時飛出些香囊玩物，引得道旁少女紛紛争搶。
那馬車行至葉凝附近時緩了速度，有位華服公子挑簾下車，走向茶肆，後面跟着兩位美姬。
此人約莫二十五六歲，長相極美，加之身材颀長，配了通身上下的華貴飾物，只是側首微笑之間，便引得不少女兒家傾了芳心。
葉凝也是從未見過如此美貌的男子，不由多看兩眼。
那人走至葉凝跟前，忽地綻開微笑，從袖中探出一枚香囊便要遞給葉凝。笑容雖好看，眼神卻頗為輕佻。
葉凝轉身想走，他卻扯住葉凝手臂，挑眉道：“怎麽，剛不是看呆了麽，現在不想要？”
他抓得并不緊，葉凝曾學過些擒拿之術，手腕翻轉，掙脫他手掌。
那人斜身退了半步擋在她面前：“怎麽，欲擒故縱？”桃花眼微微眯着，湊了過來，引得旁邊女子一陣騷動。
到了此時，任是葉凝再笨，也能從其衣飾行為猜出此人就是逸王君昊。心下對他厭惡更甚，冷笑道：“閣下又非小賊，何必要擒。”惱怒的眼風掃過時，倒叫君昊一愣——
此女明明不過十六七歲，為何眼神中會隐約有懾人的氣勢？
葉凝不再理他，拉起當歸，伸手将君昊往旁輕推時指尖拂過他手背，而後疾步離去。
君昊望着背影啧啧兩聲，在兩位美姬和身周少女的簇擁下進了茶肆。
當歸嘟嘴跟在葉凝身後擠出人群，憤然呸了一聲，又是壞笑：“姐姐剛才不說話斥責，是不是已經懲罰他啦？”
“聰明！”
南曲街的茶肆裏，君昊剛剛進了樓上雅座，便覺手臂麻癢難當，漸而蔓延至全身。掀起衣袖，臂上有零星幾處紅點若隐若現，他拿手蹭了蹭，那股麻癢之感愈發強烈，似要鑽進心底，叫人撓之不得，驅之不得。
旁邊美姬見狀忙關切道：“是這衣服熏得不對麽？”
“不是衣服。”君昊搖頭，若是衣物異常，途中就該發作，怎會等到此時？
展眼四顧，周圍人都無異狀，他驀然想起方才那女子臨別時的冷笑，似乎含了幾許嘲諷？
心下忽然雪亮，君昊強忍着麻癢保持風度出了茶肆，直至坐上馬車才叫喚出聲，拿出車上藥箱中的軟膏。
清涼的藥膏塗上手臂，有片刻的舒适。然而那股麻癢似乎已滲入血液骨髓，由內而外蔓延，很快吞噬了清涼，重新占據所有的感官，手臂上紅點也愈來愈多。
君昊再不敢耽誤，驅車直駛王府，傳了大夫。
葉凝回到住處時恰有客人來訪，竟是公子清派人請她前往扶歸樓一敘。
依舊是扶歸園的小院，午後日暖，有倦懶的貓在山水石旁打着哈欠。楚天落搬了個躺椅在紫藤花架下午睡，不遠處的書窗洞開，露出公子清執筆垂首的側影。
葉凝進門時腳步聲動，他隔窗望外，閑閑出門道：“跟蹤你的那兩人已經審過了，今天請你過來就是為此。”便帶着葉凝沿着青石徑緩步而行，簡單說了審問的結果。
葉凝越聽越是心驚——
那兩人确實是因藥娘子和她的會面追蹤而來，沿途将葉凝一舉一動都報回宮裏，包括她初到容城便進扶歸樓的事。在他們之後，還有一波人追蹤而來，曾在百草堂伏梁觀察，幸好被公子清的暗衛發現，盡數抓獲。
葉凝這才知公子清派了暗衛保護她，感激之餘，想到他們傳回的消息，不由皺眉：“那豈不是已将你暴露了？”
“他們消息傳得慢，我已經處理過了。到了雲澤，鄭太後其實鞭長莫及。藥娘子曾寫信托我護你周全，我說這些，是想勸你暫時留在雲澤，暫時莫回京。”
既然已經被鄭太後盯上，回京無異于自投羅網。葉凝自然明白，便向公子清道聲謝。
公子清倒是面露歉然：“原本就是因金珠才将你牽涉進來，清自當護你周全。”
葉凝笑笑，轉而閑談：“聽林夫人說，你似乎與家師淵源頗深？”
“清幼時中毒傷了經脈，這些年一直是請藥娘子調理。”
“現在恢複了嗎？”
公子清腳步一頓，幾分淡漠：“那是遺自娘胎的毒，怕是好不了的。”
葉凝向來于毒藥一事感興趣，聞言便道：“能否讓我看看脈象？”公子清倒不介意，掀起袖子，伸腕讓她診脈。
午後陽光暖熱，他的脈搏自指尖清晰傳來。葉凝診了片刻，臉色微變，疾聲問道：“令堂曾去過巫夜？”
作者有話要說：
