第3章 ☆、他鄉遇摯友
公子清的脈象十分奇特，明明脈搏充盈通暢，久了才會發覺偶爾稍有滞澀，似是血氣不暢。
葉凝幼時曾随母親學習巫夜醫藥毒術，此時細細辨來，只覺這毒似乎是巫夜所産的情九思。心緒浮動之下，那句疑問便脫口而出。
公子清聞言搖頭：“先慈生長于南方，從未到過北地，更不曾去過巫夜。”
怎麽會？葉凝再次扶脈，心頭疑惑不定。
情九思是巫夜王室所制，以十數種罕見的藥材配成，十分稀缺金貴，只有附近各國的王室宮廷才可能拿到少許毒藥。公子清身上怎會有此毒潛藏？
葉凝本想問公子清是否出身皇宮，心念一轉，終是作罷。
反倒是公子清好奇起來：“葉姑娘覺得這毒來自巫夜？巫夜早在六年前就已滅國，他們的毒術秘而不傳，難怪藥娘子都束手無策。”
“只是覺得像。”葉凝沉吟，轉而問道，“毒發時是怎樣？”
公子清簡略說了症狀，葉凝愈發覺得可疑。擡眼看公子清，便見他長身玉立，閑閑觀景，渾身的清貴氣融在雅致園林，天然圖畫。
這樣的人……真的會與藏污納垢的皇宮有關系？
回到住處時葉凝便同當歸聊起關于宮廷的傳言，問她杞國是否有什麽流落民間的皇子王孫。
當歸自幼生長于京城，于各種小道消息十分熱心，聽過不少真假虛實的傳聞，卻從未聽過本朝有皇子流落民間。
她趴在桌上，掰着指頭細數：“杞國開國的聖武皇帝有九個兒子……”
“不說那些已經進土了的，先帝這邊呢？”
當歸歪着腦袋慢慢算：“先帝即位前有皇長子和南音太子，即位後有三皇子、南薰公主，四皇子是逸王，五皇子是個廢人，七皇子如今是皇帝，還有個南靜公主……沒聽有誰在民間呀，就是以前的南妃生了個皇子，聽說四歲時就因南妃病逝而夭折了。”
細算下來，先帝登基前便是顯赫榮寵的親王，即位後似乎也沒理由讓皇子流落。
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葉凝覺得事情蹊跷，然她自顧尚且不暇，何必再打探別人私事？便也作罷。
隔日前往百草堂，如蘭姐弟正一起在桌邊練字，林夫人捧了卷書在旁邊閑讀，全然安逸平實。
葉凝同林夫人閑談幾句，如松畢竟年幼，跑過來黏在林夫人身上撒嬌不止。葉凝取笑逗他幾句，便去指點如蘭。
如蘭女承父志，于歧黃之術極有天分。林掌櫃在世時就曾悉心指點她醫術，林夫人教她識字讀書，又有偌大的醫館支撐，她雖才八歲，卻也能将本簡單的醫書讀完，而今有葉凝指點幫助，更是日近千裏，令人欣慰。
因百草堂藏書甚富，葉凝專門翻過些藥典，愈發确認公子清體內就是情九思的毒。
葉凝幾番思慮，前往巫夜故土的念頭愈來愈濃。
雲澤地處杞國邊境，出了雲澤往西數百裏，便到巫夜舊土。自滅國那夜後，葉凝随族人流浪颠沛，其後與人失散流落，恰被途經的杞國禮部侍郎慕鴻收留，帶入京中，轉眼便是六年。
而今離故土愈近，葉凝心中潛藏的某些情緒便蠢蠢欲動。
夜深人靜時，偶爾舊事入夢，那些血與火的記憶愈發清晰。
是時候去重溫那曾經無比熟悉的山水風情，也是時候直面那曾成為噩夢的血腥記憶了！
葉凝主意既定，便先往百草堂中安排了如松如蘭的課業，順道往街上添些衣物。途徑扶歸樓時恰被準備出門的楚天落瞧見，将她拉了進去。
兩人在雅間坐定，自有白掌櫃命人傳菜。
楚天落精亮的雙眼中幾分期待：“聽說葉姑娘精通醫術，能否幫忙醫治我家公子的腿疾？他這病再耽擱下去可不太妙。”
“怎麽不妙？”葉凝舉杯飲茶。
“這病勞累不得，尤其不能多用雙腿。平時走路倒罷了，若跟人惡戰或是爬山受累，那病發作起來，實在可怕！可他又愛游山玩水，興起時獨自去山上溜一圈，萬一碰上個敵手，總讓人提心吊膽。有一回……”
楚天落打開話匣便有點關不住，将公子清幾次遇險對敵導致毒發，還有登山受累遇寒致使毒發的事說了，聽得葉凝都有些心驚。
那日公子清簡略的幾句話，将毒發的痛楚描述得不值一提，而今聽楚天落細細道來，才知他毒發時極為痛楚可怖。
那個人……說得也太輕描淡寫！
楚天落說完了口幹，喝茶時見茶水早已涼透，竟自失笑：“看我這話唠，竟然說了這麽多，叫姑娘見笑。”
“也是擔心公子清之故。”葉凝也是笑了，“公子清既是家師好友，我自當盡力！”
楚天落連聲道謝，将扶歸樓的拿手好菜擺上來，見葉凝喜甜食，格外加了幾道甜點。
葉凝細嘗一遍，贊不絕口。
待得飯罷已是日色西斜近黃昏，楚天落送她至巷口，葉凝辭別。
走近住處時，便聽有陣陣笑語傳來，叽叽喳喳說個不停的清脆聲音是當歸，另一道爽朗的笑聲也是熟悉之極，葉凝大喜，忙推門而入，喚道：“木槿！”
木槿是慕鴻的外甥女，也是葉凝在京城最好的朋友。葉凝初次被慕鴻帶入慕府時，木槿恰在府中做客玩耍，倆人年紀相當，木槿又開朗好客，對初來乍到的葉凝極為照顧，遂成好友。寄居慕府那兩年裏，她與木槿，還有慕鴻的獨子慕懷瑾可謂形影不離。
院裏打鬧的兩人停手看過來，便有道人影倏然湊到身邊，嘻嘻笑道：“阿凝你終于回來啦！”
“輕功見長啊！”葉凝探手在木槿腰間一捏，笑道：“走遍天下尋美食，怎麽就吃不胖呢。”
“天生瘦質！”木槿縮腹躲開，嗔怪：“怎麽才回來！老實說，是被誰絆住了腳！”
倆人鬧着，當歸早備了茶水點心在院裏的小桌上，手裏拎着壇酒嘲笑：“木姐姐真是個酒鬼，居然把醫館裏的酒也搬到這來了！”泥封開啓，酒香混着淡淡藥香撲鼻，贊聲連起。
葉凝喜好藥材，亦好酒，所釀的藥酒口味極佳，又能養生祛病，是木槿的最愛。
三個酒杯排開，彌漫的淡香中，笑語不絕。
原來木槿去回春堂尋葉凝不獲，四處找了藥娘子打聽到葉凝去處，而後千裏赴雲澤，到百草堂問過林夫人，便尋到了這裏。
葉凝聽她提及藥娘子，便問：“師父怎樣了？”
“還好。”木槿飲酒入喉，贊了一聲，續道：“我找了很久才在京城外山中的道觀找到她，那地方雖偏僻，倒也安全。我瞧她臉色不大好，又不肯輕易說你的去處，你們這是卷進了什麽事？”
“無非是宮廷是非。師父這一身醫術也不知是福是禍。”葉凝感慨。
木槿帶來的不止是美酒，還有許多京中的消息——
君睿登基後，京城人事變遷頻繁，舊朝權貴被打壓不少，鄭氏親族皆得以提拔，其中有位鄭凱十分得鄭氏賞識，成了朝中新貴。鄭氏旁系亦被提拔，慕懷瑾得他這位太後姨母的賞識，已從普通侍衛升成了內衛統領。
慕懷瑾的母親鄭怡是太後胞妹，他被器重也是意料中事，葉凝對此不置一詞。木槿卻是惋惜：“說起表哥，他十分惦記你，問了幾次你的消息，我跟藥娘子保證過，就沒說。阿凝你到底怎麽打算？表哥對你可是癡心不改！”
“癡心不改又怎樣？他和蘇婉儀的孩子都兩歲了。”
“可蘇婉儀畢竟只是偏房，表哥的正室還虛位以待，你難道還怕那嬌滴滴的蘇婉儀？”木槿撇嘴。
葉凝在這問題上與木槿想法不同，便避過不談：“我托你打聽的事情怎樣了？”
提到這茬，木槿難得的嚴肅正經起來：“舅父六七年前确實頻繁前往巫夜，還曾逗留過半年多，回來就和舅母鬧矛盾。後來巫夜亡國，舅父就疏遠了舅母，直到現在都對她不理不睬。”
“果然是那時候……”葉凝冷笑，“他倆為何起的矛盾？”
“府裏對這事很避諱，我打聽到的消息是，舅父愛上了巫夜一位女子，移情別戀。舅母當年癡戀着他，得知此事自然打翻了醋壇，鬧了很久，差點逼得舅父和離。這幾年兩人分居，舅父曾說她心腸狠辣，害了他畢生最愛。”
畢生最愛？葉凝覺得好笑：“有人知道那位女子是誰嗎？”
“這倒無人知道，大概只能問舅父舅母。”
葉凝輕輕吐了口氣，握住木槿的手：“阿槿，謝謝你！”
如果她推測沒錯，那個巫夜女子，應當就是她的母親——當時的巫夜王後。
原本只查得當年是鄭怡勸說鄭婉，令她讒言惑主，出兵巫夜。如今聽得這些，思緒愈發清晰——
慕鴻戀上巫夜女子，鄭怡嫉恨在心，意欲除之後快。可對方是一國王後，她力不能及，于是找到了時為杞國皇後的妹妹鄭婉，結果鄭婉向皇帝進讒言，出兵巫夜。而後慕鴻故地重游，遇到流浪的她，她長得和母親那麽像……
可就算鄭怡偏激瘋狂，鄭婉又怎會僅因姐姐的嫉恨就勸皇帝出兵？
那麽當年，鄭怡是用什麽說動鄭婉，令皇帝以五十萬大軍入侵巫夜呢？
指尖觸及胸口一枚玉龜，葉凝心下陡然一驚，被燙了般迅速挪開手，心中連說不會。那些久遠的秘事，鄭怡絕不可能知道！
月光自紗窗灑進來，柔和清涼，身側的木槿已酣然入睡。葉凝握着那枚玉龜，輾轉難眠。
木槿住了幾天便又閑不住，要往臨近的清阊去游玩。葉凝送她出門，恰遇楚天落過來，說公子清偷懶不愛塗藥，讓葉凝盯着些。葉凝笑着應了。
楚天落也正要去清阊，聽說與木槿同路，兩人一拍即合，約定同行。
送走了兩人，葉凝正與當歸籌備去巫夜的事情，院外忽然有人敲門。門外有六人站作兩排，後面是套華美的車馬，旁邊一頂大轎。有人站在車邊朝葉凝躬身作禮，掀起車簾誠意滿滿——
“王爺請姑娘往府上一敘。”
