第5章 ☆、契闊故國景

葉凝依公子清的安排坐在他身側，北安郡主已笑問：“你就是葉凝？”葉凝施禮道：“見過郡主。”

旁邊君昊見狀挑眉：“這麽有禮，也沒見你對我如此。”

“王爺何曾對我有禮過？”葉凝并不懼他，帶笑反诘。公子清便順水推舟：“子瀚向來如此，你便原諒他些吧。”引得北安郡主嬌笑不止。

君昊難得的舉樽：“倒是我的不是了，先飲致歉！”

一時言笑晏晏，觥籌交錯。

葉凝以前只是聽過北安郡主的名字，知她是定親王的掌上明珠，愛游山玩水，一年裏有半年是在京外，在京城時也并不張揚。除此而外，對她的人品性格無甚耳聞。

而今見面，才覺她舉止之間倒有幾分木槿的爽朗，加之長相聲音皆是甜美，招人喜愛。

然而畢竟是養尊處優的皇室貴女，雖無淩人盛氣，眼角眉梢卻難掩傲氣，偶爾露出驕橫情态，君昊也讓了幾分。

宴畢，北安郡主執意要去扶歸園游玩，借着酒意要讓公子清陪着，公子清拗不過，只能随她。

待得兩人離去，君昊倚在窗邊，笑容美過窗外的一樹桃花：“葉姑娘看過那藥粉，覺得如何？”

“那藥粉從何而來？”

君昊笑着不答，葉凝也不在意：“王爺可知這藥粉是邪毒，萬一落在有心人手裏，怕會天下動亂。”

她這話言真意切，君昊聞之不免吃驚：“當真？”葉凝心下了然。君昊果然并不識得此毒，否則絕不會讓她見到此物。

雅間內尚且有酒香彌漫，氣氛卻忽而嚴肅起來。君昊收卻嬉笑神情，問道：“這藥粉究竟是何物？”

“那王爺能否告訴我這藥粉從何而來？”

“宮裏。具體怎麽來的，葉姑娘聞之無益。”

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知道這毒來自杞國皇宮，這已足夠了。

葉凝理了理思緒：“這藥粉名叫眼兒媚，據記載，以前曾在巫夜出現過。平常人誤食後會神智盡失，氣力大增，不知痛楚，行動如同野人。而且只聽主人號令。”

君昊神色越來越難看，良久開口，罕見的嚴肅：“如果以此集結成大規模的軍隊，大概戰無不勝？”

葉凝點頭，室內一時安靜。

扶歸園中，公子清送走北安郡主，回到住處時就見葉凝站在流蘇樹下，正瞧着一樹細白的碎花出神。

第一次相見時，她就是沐着晨光站在這流蘇樹下吧？他停住腳步看了她一會兒，見葉凝并未發覺，不由失笑道：“這麽專心？”

葉凝聞言回過神，見了是公子清，便笑道：“你怎知道我會來？”——

她辭別君昊後便進了扶歸園，來到小院時就見有位少女在院中烹茶，笑迎她的到來。紫藤花架下的石桌上擺着一方漆盒，裏面是她喜食的甜點，公子清竟安排了人在此候她！

公子清引她往紫藤花架下走着，含笑瞧她：“你若不是有事要找我，未必會來赴宴吧。”

葉凝默認：“你叫我來是有事？”

“也沒什麽事。”公子清倒了兩杯茶擺好，“只是覺得你初來乍到，多認識些人總有益處。不過沒想到你和子翰竟已相識。”

葉凝感激他的好意，便将與君昊相識的經過簡略說了，只将眼兒媚略去。末了不免感嘆君昊的日常用度豪奢。

公子清便道：“子翰在城外還有處水殿，引了溫泉的水入內，又都埋了地龍，四季花開不敗，且都是名花異種。當年他開山建宅耗資巨大，裏面更奢華。”

“他如此揮霍無度，朝中無人彈劾？”

“有人彈劾，鄭太後得知後也不過派人來斥責幾句，過後還會找個由頭賜些寶貝。”

葉凝微微詫異，心念幾個轉折，明白過來：“鄭太後希望他只知享樂揮霍，不思進取？”公子清點頭，葉凝愈發肯定自己的猜測，便續道：“若他是個勤政愛民的王爺，恐怕反而會令人忌憚。”

“所以子翰過得其實很艱難。”

略微思索其間關竅，葉凝不由感慨。

兩人就着清茶閑聊一陣，剛才那烹茶的女子又送了些果點過來，笑道：“我家公子最近偷懶不愛塗藥，葉姑娘你可得幫忙想個法子。”

公子清便向葉凝道：“這是白豆蔻，白掌櫃的女兒，現在幫忙管扶歸樓的賬務。”

葉凝不由将她多看兩眼。這位白豆蔻身材嬌小玲珑，長得溫柔可人，年紀比她只小一歲，卻能掌着扶歸樓的賬務，想是十分聰明。

她便以指扣桌，皺眉道：“他既不愛塗抹膏藥，我便開些湯藥吧，或許能對他的胃口。”

“那就有勞葉姑娘了。”白豆蔻轉而向公子清做個鬼臉，回扶歸樓去了。

葉凝來前就已打消所有顧慮，便如實相告：“若我斷得沒錯，你體內的毒應是情九思。這是巫夜所産的毒藥，只有各國皇室才可能拿到，令堂若不曾去過巫夜……”她微微停頓，斟酌着詞句，公子清已然開口：“那她就是在皇宮中的毒。”

見葉凝訝然，公子清笑出幾分坦誠：“從那金珠開始，你便懷疑我身份了吧？猜得不錯，我确實出身宮中。”

“就這麽……告訴我了？”葉凝生平第一次結巴，這本來算是秘密吧？

公子清雲淡風輕：“這事可以算秘密，也可以不算。”他續了杯茶，“情九思能不能解？”

“今天找你便是為此。情九思當然可解，只是得有點情九思做藥引。可巫夜早已滅國，想要找到藥引，就得從令堂中毒的地方下手。”

“從宮裏拿情九思？”公子清語氣中的不屑轉瞬即逝，只是淡淡道：“這毒不解也罷。就當是紀念吧。”

晚風撩起他的衣擺，他半靠着椅背，神情中的悲傷不易察覺。

那樣的情緒葉凝當然有過，她默了默，終是道：“我再想想辦法。”

直到葉凝的身影消失在那山水石之後，公子清依舊沒有收回目光——情九思？這個名字就連藥娘子也都只是耳聞卻無從辨別吧？

目光落在桌上，是葉凝留下的一小盒凝花膏。公子清将其湊在鼻端輕嗅，思緒漸漸飄遠。

葉凝回到住處便同當歸收拾行囊，又同林夫人打過招呼，次日清早落了門鎖，整裝待發。

天色尚早，南曲街上已有人來人往，後巷之中卻鮮有人影，只有包子鋪的老孫頭拉着兩只狗繞巷口的大榆樹遛彎。

她攜着當歸走了兩步，眼前卻忽然輕飄飄落下個勁裝的女子，朝她抱拳後，提出想随她一同前往。

葉凝這才知道，公子清不放心她和當歸獨居，一直派這位名叫秋琳的暗衛保護。

平日裏秋琳藏得隐秘，只暗中盯着小院防止再有人夜訪屋頂，昨日見葉凝二人收拾行裝，探得她要出門後，便向公子清彙報。公子清念及一路暗中保護麻煩，就讓秋琳現身。

簡短解釋完畢，葉凝鎮定自然，當歸卻苦了臉：“那我和姐姐說什麽話，做什麽事你都知道了？”

“我是暗中保護，不是監視你們。”秋琳面上表情一成不變，轉而問詢般望向葉凝。

葉凝想了想，問她：“會認藥材嗎？”秋琳點頭，葉凝便爽快答應：“那便同行吧！”

此去巫夜，不止是為重溫故土，她也想采集藥材，配點情九思做藥引。記憶中那些藥材多生于險峻山嶺之間，她和當歸無法采摘，有了秋琳就會方便許多。

出了雲澤一路向西，起伏的山峰丘陵漸少，再往西行百裏，終至成片的草原。

豔陽高懸于碧空，蒼茫原野間草随風動，起伏成波，現出成群的牛羊，隐約有牧羊姑娘的歌聲入耳。

當歸是頭一次見草原，興奮勁兒十足。葉凝對這景色也是暌違太久，縱馬疾馳之間，生出熟悉的快意——小的時候，母親常會帶她和弟弟去巫夜北境的草原騎馬，晚間便宿于帳篷，就着熊熊篝火同族人載歌。

那時星輝漫天，心胸之間無半點煩惱，而今回想，恍如隔世。

杞國西北邊有九原九澤十六國，巫夜滅亡後，只餘十五國。這片狹長的呼戎草原本是巫夜和那勒、杞國三者分割，巫夜滅國後，杞國在此駐紮一支邊軍，那勒的游牧部落便向西擴張，吞并了原先巫夜的國土。

穿越呼戎草原，氣候又變得溫和濕潤，到了星宿海，便又是山溫水軟。

星宿海其實是一方湖水，中有零星島嶼無數，景色極美，本屬巫夜所有，而今也漸漸被其他部落占據。

葉凝等人在湖邊駐紮了一晚，次日繼續西進，沿途皆是陌生的部落散居，不見巫夜舊蹤，令人神傷。

行到第四天，雖然土地富饒山水清秀，卻再無外族居住，目光所及，不見半個人影。

這裏已是巫夜當時的京都，有俊秀的山巒連綿起伏、清澈的河流蜿蜒穿梭，形成一方方小湖清池，美麗如畫。

本是游玩居住的好地方，卻因六年前那場征戰殺戮而令人畏懼躲避——

那時杞國東路三十萬大軍自雲澤向西挺近，南路二十萬大軍自清阊向北而來，沿途包抄剿殺。巫夜軍隊力不能敵，且戰且退，北邊的巫夜人南下援助，最終十萬巫夜殘軍和十五萬巫夜國人聚于京都，對抗杞國近四十萬大軍。

那場戰争直至數百年後依然讓人不斷感嘆争論——

巫夜的十萬殘軍經過數次對敵後已疲不成軍，十五萬國人多是老弱婦孺，卻都死守京都，誓死抗敵。

那場厮殺整整持續了半個月，待得杞軍攻近王宮時，巫夜只剩九千人尚存。幼童稚女被巫王強令逃散，剩餘的将士婦人焚毀宮室并自刎于王宮內的小鏡湖。

彼時，杞國的五十萬征伐大軍只有八萬尚存。

鮮血洗遍城池，屍骨堆疊成山，瘟疫蔓延不去。

整整六年，除了野貓狐兔，無人敢輕易踏足此地。這片地方被冠以另一個名字——鬼城。

六年之後，當葉凝穿行在這破敗的焦屋斷牆中時，還能看到雨水沖刷不去的血跡和累累白骨。

她下馬駐足，望着已成廢墟的故國家園，興複巫夜的念頭翻湧而起。

巫夜族人信仰神龜，誓死不棄國土，唯有幼童可以暫離。六年之後，當年那些幼童已長大，卻散落四處音信零落。要在何時，他們才能聚在一起，回到京都，在廢墟之中重建家園？

葉凝躬身撥開雜草叢，撿起一枚生鏽的匕首和旁邊的一段指骨，輕輕摩挲之間，濕了眼眶。

作者有話要說：