第10章 ☆、人生足別離

從雲澤到京師相隔千裏，葉凝心中惦記師父，日夜兼程，到達京城時恰逢一場大雨。道旁的酒肆裏人聲鼎沸，過往客商皆在此避雨閑談，擁擠而熱鬧。

葉凝愈近京城時心中便愈不安，此時耐着性子等了半天，那雨卻還是下個不停，便顧不得其他，從店中買了副鬥笠蓑衣，沖入雨幕縱馬疾馳。

慕懷瑾不放心，要跟着她，終是被木槿攔下了：“阿凝見了她師父必定有很多話說，我們還是別去了。”

一路疾馳，雨點劈劈啪啪打在臉上，冰冷而刺痛。

葉凝記得初識師父的那天也是這樣的大雨。

那是慕懷瑾迎娶蘇婉儀的頭一天。彼時她尚且寄居慕府，府內籌備着婚事，喜慶忙碌，她獨自寂寥苦悶，便進山散心。

到得後晌，原本晴好的天氣驟然轉變，濃雲積聚，大雨滂沱。生滿樹木的山路本就潮濕，大雨之中更是寸步難行。

她尋了處亭子暫歇，衣裳已被雨淋透，裙角鞋面沾滿了泥，在大風之中濕冷難當。

山中空蕩寥落，除了她更無行人，觸目所及皆是被雨點敲打的樹葉，似在凄風冷雨中顫抖掙紮，一如狼狽的她。

那時離巫夜滅國不到兩年時間，葉凝也才十三歲。她失了家國，沒了父母，在敵國的京城寄人籬下本就凄涼，難得對慕懷瑾生出依戀，卻又迎來他要另娶他人的消息。葉凝心中灰喪之極，壓抑收斂許久的情緒決堤，便在那深山大雨之中，獨自抱膝嚎啕大哭。

後來有人輕輕拍葉凝的肩，她擡起頭來，看到了師父——

頭戴鬥笠身披蓑衣，衣衫鞋襪盡濕卻不顯狼狽。她的臉色十分和藹，柔聲問道：“孩子你怎麽了？”

彼時的音容，葉凝永生銘記。

眼前滂沱的大雨迷離視線，葉凝沿着小道疾馳，渾身濕透。

漸而雲散雨收，陽光自雲縫中灑下來，在開闊的原野間架起一道極美的彩虹。葉凝縱馬至山腳，摘了鬥笠蓑衣縛在馬背上，令馬自去覓草，自己卻沿着蜿蜒小徑登山。

藥娘子藏身的道觀十分隐蔽，因罕有人至，潮濕的山徑上蒼苔滿目，枝葉橫生。葉凝走了半個多時辰，才遠遠看見坐落于山腰的道觀。

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待得走至道觀門口時，已是日落西山，暮色四合，鐘聲入耳。

道觀很小，門虛掩着無人看守。葉凝推門進去，裏面古柏參天，蔭翳清涼，青石板鋪的地面上生滿蒼苔。西側植了幾棵棗樹，樹下有人躺在寬大的竹椅間小睡，身上蓋着薄毯。

側面看去，那張臉病容清減，十分憔悴。

緩步上前，藥娘子似是聽到了腳步聲，眼睑依然阖着，懶懶道：“你回來啦。”

“師父！”葉凝喚了一聲，藥娘子身子一震睜開眼看過來，似是不可置信：“阿凝你怎麽來了？”起身迎過來時薄毯滑落在地，她腳步一個踉跄，險些滑倒。

葉凝忙過去扶住她，握住她枯瘦的手時，眼淚倏然濕潤，無法抑制。

“哭什麽啊，你這孩子。”慈愛音容一如當年。

葉凝何曾見過藥娘子這樣病弱的樣子，又是心疼又是酸楚，扶着她往廂房去歇息：“才下了雨,天又涼，師父你怎麽在這睡着？”

“想起些以前的事，覺得在棗樹下睡覺更安适。”藥娘子笑笑，“不是叫你留在雲澤麽，怎麽來了京城！”

“鄭太後以為我去了無射郡，她現在又自顧不暇，無妨。”

屋裏藥氣撲鼻而來，旁邊的火爐上放着熱水。葉凝讓藥娘子在榻上歇着，利落地端茶倒水，而後探手把脈。

藥娘子失笑：“我自己都治不好，你把脈了又能怎樣？還能比我更了解這副皮囊？雖是醫者，很多事情卻都無能為力。”語氣輕松，似乎對此渾不在意。

葉凝知她漂泊太久，見過的生死太多，也已看透自身生死，聞言不免感慨。想了想還是按下心緒扯出一絲笑容：“許久沒做飯給師父吃，我去燒幾個小菜吧？”

藥娘子病中性格軟了些，便有些孩童般的脾性，起身道：“真是很久沒吃你做的菜了，我來給你生火！”

“師父你歇着吧……”

“歇什麽，看你這笑容，比哭還難看！這可不像我堅強的小公主。”

葉凝也不再勉強，給她加了件衣裳，便扶着她去了廚房。

擇菜洗淨再切好，兩人許久沒見，此時閑閑聊着，聲音忽起忽伏，仿佛尋常人家的母女。

待得飯菜上桌時，葉凝已出了身薄汗。藥娘子大抵是心情轉好，精神了許多，用飯時點評不斷，漸漸現出幾分舊時風采。

飯後葉凝自去洗了鍋碗，和藥娘子圍坐在爐邊閑談。

這道觀中原本只住着位道姑，這兩天她雲游在外，葉凝與藥娘子獨處時便十分清淨。

深山空寂，月光星輝卻分外明亮，兩人就着夜色品茶敘話，浮世安寧。

藥娘子沉疴在身，無可避免的愈來愈重，到得第三天便已卧床不起。期間葉凝嘗試着診病開藥，卻是絲毫理不出頭緒。

藥娘子跟藥材打了一輩子交道，她又生性要強，曾親嘗藥草辨別藥性、嘗試配藥，體中已有千百種藥潛藏，而今不知是被什麽勾了起來，毒性藥性一起雜亂發作，令人束手無策。

房中暖熱，藥娘子在床榻上靠着軟枕閉目養神，葉凝陪在身邊。

藥娘子有一搭沒一搭的說話：“阿凝，這些年你經手過種種藥材，也碰過很多毒藥，這身子得好生照料。”她雖看淡生死，有些事情卻還是難以釋懷：“我年輕時不更事，不懂得将惜身子，才致膝下無子。你可要留心。”

“阿凝曉得。”葉凝湊過去輕輕伏在她肩上，如幼時般撒嬌，“師父還有我啊。”

藥娘子笑得欣慰，又叮囑：“巫夜的事情別太執着。杞國宮裏的事情也不要插手，這裏面牽涉太多，不是你能應付的。”她睜眼瞧着葉凝，目光溫柔如水，“我的小公主應該被寵溺呵護着。我瞧公子清不錯，你或許可以試試。”

葉凝未料她忽然說這個，不由失笑，卻也不羞澀：“公子清人品高雅，确實值得深交。”

窗外月圓，白練如霜，不知不覺竟已是中秋佳節。

師徒二人雖然相處的時間不多，心意卻是相通。浮生難得聚首，低語淺笑之間，美好而安寧。

藥娘子的精神愈來愈差，木槿來探望時，她已陷入昏睡人事不知。過了兩天，與世長辭。

屋外陽光明媚溫暖，掩在古樹下的廂房中卻略清冷。葉凝守在藥娘子的床邊坐了一整天，不說話也不落淚，只是看着藥娘子發呆。

木槿知她心性，也不過分勸解，只忙着打點後事。

因藥娘子有囑咐，兩人選了後山的斜坡将她下葬。祭罷新墳，沿着山徑蜿蜒而上，至山巅處有塊突出的岩石，平整寬闊，旁邊孤零零長着幾株老樹。

葉凝與木槿坐在岩上，可以看見京郊縱橫的巷陌，往來人群如蝼蟻微渺，碌碌繁忙。而遠處山巒起伏縱橫，天空湛藍，悠悠漂浮的雲朵聚散變換，仿佛時光流動、人事更疊，不經意間便是物非人非，舊蹤無處尋覓。

山風揚起衣袂發絲，吹得手腳冰涼，葉凝靠在木槿肩上，臉色茫然。

時隔六年，再次經歷與至親的生死離別，不似當年天塌地陷般的悲痛，心中只是沉甸滞澀，令人惘然神傷，不知人生何為。

山河依舊高遠，天地仍然開闊，只是故人離去，再會無期。從此後不會再有人親昵喚她小公主，不會有人給她母親般的愛撫，亦不會有人為她的安危牽腸挂肚。

那年的慈愛音容，從此只能封存于記憶。

木槿怕她太過傷心，便柔聲相勸，葉凝勉強扯出笑容：“不用擔心。”

已離去者無可挽回，後面的路還是要不動聲色的走下去。沉溺于悲傷無濟于事，打起精神應付生活的跌宕繁雜才是正道。

葉凝當然明白。六年前巫夜滅國，父母亡故後她便已隐約明白。

回到道觀整理遺物，藥娘子孤身漂泊來去，留下的除了那些傳奇故事和幾件随身衣物，便唯有一方舊帕。

帕上有兩句詩，前面是“東籬把酒意從容”，筆力遒勁揮灑自如，似是男子酒後興起所書。後面一句“十年蹤跡十年心”，筆鋒柔婉纏綿，旁邊暈染了淚痕，似有無限哀絕。

木槿瞧着那帕子，難免感慨：“聽說藥娘子曾與一位就診的書生相愛至深，可是她回天乏術，書生最終病逝。我原以為那只是傳說……難怪她閱盡千帆卻始終不談婚嫁。”

“師父看着灑脫，感情二字上卻執拗，始終都堪不破。不過她沒囑咐我将此帕與她同葬，大概是終于勘破了罷。”

“那你呢？”木槿突兀問道。葉凝愣了愣，木槿道：“表哥的事情。”

“早就釋懷了。懷瑾執拗是他的事，我已不想糾結于過往。”

風吹過道觀，帶起屋檐鐵馬輕微作響，寧靜悠遠。

回春堂內生意依舊興隆。葉凝走前已将諸般事宜交代清楚，有顧掌櫃坐鎮打理，店中一切井然有序。葉凝整理着屋中諸般擺設，有種久別歸家的感覺。

三年前她白手起家，以超絕醫術将回春堂逐漸經營起來，對這裏感情自是深厚。

她坐在窗邊，瞧着藥鋪內忙碌的夥計們。呆坐了一時，提筆寫了個拜帖，命麥冬送去慕府，稱後天她想拜訪慕府的主人慕鴻。

離開慕府三載有餘，當年她進府時初成孤女，落魄伶仃；出府時淺嘗情傷，心灰意冷。時光須臾即逝，心性卻漸漸磨砺得剛強。而今再回想那府裏的草木器物、故人舊事，葉凝心中不起半分波瀾，只有深深的疑問——

當年鄭怡究竟是以怎樣的理由，挑起了那場戰争，令近百萬人喪命？

作者有話要說：