第25章 ☆、朝堂驚.變生
春分雨腳落聲微，柳岸斜風帶客歸。
容城外的農田桑陌之間農人耕作繁忙，連帶着城內也有了一年之計在于春的氛圍。
茶館裏出了新的故事，酒樓裏有了新的菜色，衣飾鋪裏換上了新的布料衣裳，長樂街上的一溜文房古玩店中，也湧出了大批的新書奇貨。
街上小雨柔潤如酥，葉凝同當歸買了些筆墨紙硯抱在懷裏，油紙傘上雨聲輕微。
迎面一襲寶藍長衫走來，卻是崔文棄傘閑行。他渾身被雨沾得潮濕，別有一份安然。
葉凝朗聲招呼：“崔老板好興致。”
“葉姑娘！”崔文湊過來，想幫她們拎着包裹，念及沒有帶傘便笑着收回雙手，寒暄：“兩月未見，葉姑娘別來無恙？”
正巧走到一家書肆前，葉凝便引他進去。當歸在桌邊守着東西，她和崔文行至書架前閑談選書。
臘月一會後，葉凝便不曾見過崔文，問過棺材鋪的夥計，才知他是京城人氏，已回京陪弟妹過節去了。
此時閑談之間，葉凝便道：“聽聞崔老板弟妹都在京城，怎麽卻在容城開了鋪子？”
“喜歡雲澤風物，所以在此駐留。”崔文展顏，“舍妹嫁在京城，有夫家照顧。舍弟在國子監中讀書，有叔父照拂，才能讓崔文偷懶。”
葉凝便不再追問，選了幾部新出的話本故事，又挑了幾本詩集給當歸。見角落裏扔着本破舊的醫書，她翻開看了幾頁，大喜之下收入囊中。
回到下處捧了那話本看得入迷，次日晨起接着捧卷而讀，卻被突然造訪的楚天落打斷。他額上有層細汗，幾分焦急：“葉姑娘，能否去一趟扶歸園？”
“公子清有事？”放下話本，葉凝心下微驚。
“不是。是有個病人，想煩勞葉姑娘診斷。”
扶歸園裏安靜如常，葉凝随同楚天落進了公子清所居的小院，病患已被安排在西廂房中靜養。院裏流蘇樹枝葉繁盛，紫藤架下蔭翳清涼，公子清正端坐其中翻書細看。
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見得葉凝進門，公子清起身相迎，引她直入廂房，簡述因果：“病人是從桃源郡帶過來的，時而癫狂，時而安詳平和，我手下衆多醫師都診不出原因。”
葉凝進屋時，那病患正躺在床上安睡，臉上布滿笑意，似處在極美的夢境。
上前扶脈細查時，公子清始終護在她身側，片刻未離。
葉凝問其緣故，公子清皺眉道：“他的狀況時好時壞，此刻看似安睡，下一刻也許就會猝醒，抓着人厮打啃咬。被他咬過的人，便會有相似症狀。”
葉凝聞之心驚，他這症狀，似乎與前些天君昊搜集的那些毒藥有關？
她看過脈象，再看其眼珠，在病患頭頂幾處穴位試探，聲音竟有些許驚慌：“看他的樣子，似乎是沾染了相思紅的毒汁。”
“相思紅有這麽厲害？”
“不是我們常用入藥的那種。這是生在鬼谷中的毒草，別說沾惹毒汁，哪怕聞到它的氣味，就能令人心生幻象，漸漸精神錯亂癫狂。而且這種毒，還能随唾液和血傳染，這人應是被別人傳染。”
公子清面色陡然沉肅下來，命人看好病患，帶葉凝出了屋：“桃源郡一帶最近出了許多這種病患，最初精神萎靡不振，做事心不在焉。後來便會精神癫狂，最終因精神錯亂，痛苦至死。”
“最近才出現的事情？”
“大概兩月前就有這種病患出現，那時還不嚴重，我藥鋪中的醫師沒瞧出端倪，只以普通疾病診斷。後來病患愈多，病情愈重，他們才覺得不尋常，送到我這裏。”
“那現在，相思紅的禍害已越來越嚴重了？”葉凝皺眉。
公子清帶她到紫藤架下，将一卷文書遞給他：“這是我藥鋪中的記錄。”
書卷上密密麻麻寫滿了人名，皆是被相思紅毒害的病患。初時人數并不多，越往後人數愈多，每天新增的病患也愈來愈多。
葉凝大為驚訝，擡頭看向公子清：“是有人蓄意所為？可他為何要對普通百姓下手？”
“應該不是蓄意的。”公子清将另一卷冊遞給葉凝，“除了相思紅外，似乎還出現了別的毒物，皆是以前從沒見過的。”
這一冊登記的也是病患情況，各自的症狀不盡相同，卻都陰狠駭人。
這些罕見的怪谲症狀，似乎也和巫夜毒術有關。可那些奇毒并未流出，難道……葉凝驀然擡起頭來，心中驚惶，幾乎失聲：“麗淮郡中，是否有這些怪事發生？”
公子清詫異于她的反應，忙伸手握住葉凝手臂，令她稍安。
待葉凝情緒平息，公子清才搖頭道：“桃源郡中出現的怪病最多，其南側的無射郡中近來也有病例出現，至于麗淮郡，并無異常。”
怎麽會？如果是鬼谷中的毒不慎流出混入陌水，随水南下，才致下游的桃源郡百姓染上怪疾，那麽緊鄰鬼谷的麗淮郡應首當其沖才對！
可是……奇毒跳過了麗淮，直接到了桃源，再延伸至南邊的無射，怎麽回事？
葉凝擡頭看向公子清，視線相接，兩人心有靈犀般異口同聲：“我們去趟桃源郡吧？”
桃源郡處在雲澤西南邊，因公子清在那邊有不少産業，去後有人接待，是以葉凝也無需特意準備。
秋琳外出傳訊還未歸來，葉凝便安排好如蘭姐弟課業，帶着當歸随同前往。
因公子清往坤明島上準備些東西，她和當歸便在坤明湖畔的九華齋裏等他。
兩杯清茶飲盡，窗外的湖面上有艘畫舫駛來。到得岸邊，楚天落率先下船，手中拎着個三尺見方的錦盒，他的身後是公子清。
軟簾并未放下，一襲天藍色錦緞映入眼中，微卷的長發散在兩肩，随後而出的竟是君昊！
岸邊酒肆中走出一人，牽了兩匹馬迎過去，是賈笙。
楚天落将錦盒交于賈笙，君昊過去同賈笙說了幾句，便回身同公子清作辭，親自接了那錦盒，縱馬疾馳而去。
葉凝遠遠看着，但見他雙眉緊鎖，不複往日的笑意。
君昊的背影很快消失，九華齋的門口處楚天落縱步入內，到葉凝跟前道：“公子已備了馬，兩位請吧。”
他似乎也有心事，并無笑容。葉凝心中疑惑，出門便見公子清已在馬上等他，後面跟着程小鸾，賈笙亦在旁邊等待。
葉凝縱身上馬，公子清等她到了跟前才道：“和逸王說了些事情，讓你久等。”雖然他極力讓自身平靜，然而臉上還是有掩不住的擔憂。
“發生了什麽事，臉上這樣難看？”
公子清環視四周絡繹的游人和酒肆中吵嚷的酒客，湊身近前道：“事關重大，回頭細說。”
一行六人縱馬向西，日暮時分在雲澤一處小鎮歇息。
晚飯時公子清臉色稍霁，飯後衆人歇息，公子清将葉凝叫到他房中，才将原因道明——前天半夜，京城突生兵變，效忠新帝的數名朝臣被捕，京城戍衛盡數落入鄭太後手中。次日，鄭太後廢了幼帝總攬朝政，輔政的定親王被羁押入獄。
朝堂上多是鄭氏子弟，自是對鄭氏臣服，而有異議者，皆被斬首。掌京城軍權者也是鄭氏親信，鄭氏殺雞儆猴，其他朝臣噤若寒蟬。
葉凝聞之變色，鄭婉她當真敢廢帝篡位！
她緩了半天才接受這一事實，心中迅速理清目前形勢，擡眉問公子清：“那你們如何打算？”
公子清将她看了一眼，緩緩道：“你已幫瀚之辨過許多毒藥，知道它們的厲害。那些邪毒若不除去，便是隐伏了極大的危機。真惹得鄭氏狗急跳牆，恐怕會在京城，甚至整個杞國釀出大禍！”
葉凝自然明白：“鄭氏雖手握京畿兵權，但未必能抵抗四方讨伐，她敢這麽明目張膽，怕是有恃無恐？”
公子清肅容點頭，葉凝心中卻翻起巨浪。
鄭婉所恃的是什麽？眼兒媚？閻羅藤？或者還有其他未曾被君昊發現的邪毒？
她若穩居皇位倒也罷了，一旦讨伐大軍攻破京城，鄭氏會不會魚死網破？那時這些邪毒流入民間，其禍害不可估量！
邪毒所能危及的豈止杞國，一旦局勢失控，恐怕北域諸國都要身受其害！那些毒藥的可怕，別人或許不知，她卻是了如指掌！
葉凝只覺得渾身發冷，就連臉色都有些變了。
公子清握住她的手臂以示安慰：“事情也沒那麽糟。只要将鄭婉手頭的邪毒除去，她的勢力就不足為懼。”
他掌心的溫暖隔着單薄的衣衫傳來，目光相對時，莫名的叫人心安。
葉凝深深吸氣平複着情緒，就聽公子清續道：“何況這次廢帝之事，還有些蹊跷。鄭氏雖然早有篡位之心，此時卻非良機，她做得太倉促，反困了她自身。”
“蹊跷……”葉凝心念一轉，猜測道：“是說她此次篡位是形勢所迫，被逼無奈？”
公子清點頭：“有些關于定親王的消息我還不太确定，不過這位有名的草包王爺，卻不簡單。”
葉凝明白過來。若鄭婉徐緩圖之，架空幼帝，慢慢收服朝臣民心，再将各方勢力控在掌心，将君氏江山收入囊中并非不可能。但她而今操之過急，手中權力是強力奪來，并非人心所向，焉能服人？
若真是定親王暗中布置，此時的鄭婉是被逼上了險路！
葉凝覺得思緒開朗了些，便舒了口氣。擡頭便見公子清凝視着她，誠摯而嚴肅：“阿凝，這件事上逸王與我同心，将此事毫不隐瞞地告訴你，是想請你幫我們。”
那些令人聞風喪膽的奇毒怪谲詭異，放眼天下，有幾人能解？
葉凝聞言一怔，漸漸覺出他話語中的分量。
那些邪毒，尤其眼兒媚造出的野人，是扳倒鄭氏的關鍵。她雖對鬼谷中毒物了解透徹，但那只是來自于巫夜秘籍，要想化解談何容易？何況一旦答應此事，便是卷入了杞國的皇權之争。
沉思許久，葉凝終于答允。
公子清似是舒了口氣，盯着她時眼中竟有種莫名的情緒，似感動，似欽敬。
葉凝朗然微笑，燭光下更顯明豔。見夜色已深，她便起身要回屋，只聽身後公子清道：“巫夜的事情，若有任何需要，清決不推辭。”
葉凝訝然轉頭，便見他唇角含笑，眼中一派請明朗然。
作者有話要說：
