第1章
戰事終于停了，關山的雪還在飛。
嚴闕散發赤足來到窗前，隔着厚厚的窗紙向外看去，萬物都浸在乳黃色的光裏。
忽地狂風大作，窗被吹開，刺骨的氣流裹挾着她的烏發，一張白皙幹淨的臉被露了出來。
霞光绮雲，她眼底燃起無名的苗，往下挪一寸，銀裝素裹，再往下一寸，紅牆綠瓦，樓外仍是樓。
她的火苗熄滅了，這裏曾是她的家，如今，是她的牢。
大殿的門被從外面推開，一道影子先在門口停頓了須臾，随即大步走來。
嚴闕的背頓時僵了，心亂如麻，雙手再也不能安然放在窗棂上。
她能辨出腳步的聲音，是皇兄…
皇兄？
今天是他重要的日子，他不該來。
“誰開的窗戶？”他的眉宇間有責備，語氣卻一點也不重，刻意壓低，說着，伸手将窗戶合攏，關起一室薰暖，手卻沒有急于收回，順勢将嚴闕籠進懷裏。
想到進來之後要抱她，嚴華在路上就令宮人為他熏了瑞碳，仍藏不住華緞中的冰冷，嚴闕打了個寒顫。
他松開手後退一步，便看到她赤着的雙腳，氣息再次逼近，她被橫抱了起來。
嚴闕來不及驚呼一聲，便被放在松軟的蓮花墊上。
焚香筆直，她背後是觀音菩薩大慈大悲的笑臉。
“豆豆，你總有辦法讓我擔心。”嚴華的神情太鄭重了，讓人無端相信，他說得不僅僅是赤足。
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“皇兄。”
這是他進屋後嚴闕說的第一句話。
“別叫我皇兄。”
“…陛下…”
嚴華的雙瞳裏升起股憤怒和悲懷，還沒有從嚴闕腰部放下來的手也多用了幾分力氣。嚴闕貝齒輕輕咬住下唇，往後縮了縮。
三個月前，大周皇帝也就是他們的父皇壽終正寝，喪報遙遙從洛陽傳到華京，都以為登基的會是大皇子。
先帝有七子，活至成年的不過三人，而恰恰太子過早夭折。無嫡可立，治世立賢，亂世立長，幾乎是定分止争的必然選擇。
可這次大家都猜錯了，最終攪弄風雲的，是五皇子嚴華。
不過嚴華坐這個位置，沒人敢說什麽。
今日是他的登基慶典，此時殿外仍能聽到闌珊的禮樂聲，該是他抛下臣子們來到這裏。
嚴華默了默，瞳中一瞬間湧起諸多波濤，然後用極淡然的語氣說：“我登基了，今後誰也不能阻止我們。”
好像這樣就不會刺激她一樣，但哪有這麽容易。
果然，嚴闕用盡畢生涼薄，冷冷問：“我何時答應過你？”
何時，答應過，做你的女人。
如果可以，我只想做你的妹妹。
看你劍履雲臺，看你虔誠寧靜，看你守護這破敗不堪的江山，然後跟在你身後，無所顧忌地叫一聲五哥。
預感中的暴怒沒有發生，他胸口驟烈起伏着，終于還是緘默地低下頭來捧起嚴闕的雙腳，為她取暖。
粗糙滾燙的手掌，修長有力。這樣一雙手，曾繪出美輪美奂的丹青，曾斬獲首級無數，這一刻，卻失了該有的鋒芒與分寸，握着她的雙腳，好像握着易碎的珍寶。
他溫言道：“不答應也罷，就永遠陪我在甘泉宮，別再離開。”
“不，我要回去。”
“回去？”他擡眸，“讓他折磨你、然後用你祭旗？”
兩年前，她嫁與了趙恒，華京女子莫不着迷趙郎的風采，這是一個在人前永遠溫潤如玉的男人，然而他關起房門後的樣子，只有她知道。
一道夢魇在嚴闕腦海劃過，是趙恒腥紅着雙眼問自己“為什麽不是我？”，然後是無數個被索取、占有的夜晚，每每回想起來，筋骨血肉都在疼痛。
後來趙恒做宣武節度使的父親趙克用反了，他也跟着反了。
嚴華發現嚴闕的時候，她正在被一群饑渴的亡命之徒圍堵在角落裏。
兵戎歲月，罕見女人，即便見到，多半也是敵國戰俘或者逃難到邊境的，肮髒落魄，無靈魂可言。
但嚴闕不一樣，見着她，這群人就瘋了。
在明天未必能活的時代裏，放縱便等于及時行樂。
那日如果嚴華出現的晚一點，誰都知道會發生什麽。
而嚴闕的驸馬，時為中行營招讨使的趙恒正與他的白馬駐足山巅，肅穆地仿如塵煙隐士。
嚴闕不怪趙恒，因為她不愛他。
回憶轉瞬即逝，是嚴華的雙手攀附上她腰間的緞帶，男子的氣息噴在她的面上，炙熱危險，嚴闕驚呼着向後退去，慌慌亂亂打翻了硯臺，墨汁撒了一地。
瞬息之後有道男聲從殿外傳來，即便克制也難以掩蓋緊張：“公主，可有事？”
嚴華熄掉的怒意再度點燃，譏諷道：“果真是個好奴才。”
嚴闕害怕殿外的人被遷怒，故作鎮定喚了喚：“無事，只是硯臺翻了。”
這下那人終于沒了動靜，不料過了一會兒，外面又道：“公主該用藥了，臣…奴才可否入內？”
嚴闕沉沉閉上雙眼，苦澀在口中蔓延，李息啊李息，你這是何苦，需知我此時已經自身難保，又怎護得了你？
許是太久沒有傳出回應，殿外的人急了，一陣不小的動靜過後，急促的腳步聲由遠及近。
入殿後，
李息下跪，匍匐于地，看着地面大理石的縫隙禀道：“陛下，公主用藥的時辰到了，奴才伺候公主用藥，請陛下回避。”
陰影裏，嚴華身形高大，五官深邃，這樣的新帝，竟給人陰柔乖戾的感覺。
他緩緩開口：
“冬天到了，齊地正在蓄糧，此時可是收複北境的最好時機？”
嚴華沒有回頭，語速非常緩慢，又道，
“先帝去了洛陽，死在洛陽，東都還建不建？”
他說話時，李息一直盯着地面，連眉頭都沒有皺一下，仿佛在他心中，天大的事情便是公主吃藥。李息沒有回答。
嚴華譏諷一笑：“二十年寒窗，在李監心裏到底不值一提。”
“陛下！”某兩個字眼刺中嚴闕隐痛，“我與你的事情，請勿遷怒旁人。”
她怕極了，這是回來以後第一次頂撞嚴華，這些年，他暴戾的惡名傳遍各個州府，便是昔日與他親密無間的人都開始怕他、忌憚他。
可嚴闕必須救李息，這個人抛棄前程和報複，甚至放棄回到故鄉并州，自願為宦，與她在暗無天日的公主府內，一住便是兩年，多少次險象環生，護她周全。
若有來世，她都無法報答。
“皇兄，”意識到态度強硬會适得其反，嚴闕軟下來，握住嚴華的手臂，“求你了。”
“來人，”嚴華複又隐入陰影裏，“拖下去。”
“皇兄！”任憑她怎麽哭鬧哀求，李息還是被侍衛拖走了。
李息拼盡全力掙脫，臉都掙紅了，青筋在太陽穴凸起，卻無濟于事，他只能用最後的時間對嚴闕從容一笑。
嚴闕看懂了，這是叫她放心，但她怎麽放心？
被拖出大殿前，李息突然對嚴華大聲說：“你這樣做是害她！”
之後，徹底消失在嚴闕的視野裏。
吻無聲的落下，暴躁、嚣張、放肆，一如嚴華給人留下的形象。
嚴闕死死咬住貝齒，唇被咬出了血，嚴華沙啞的聲音在耳旁：“你何時求過我？”“心疼了？”
是愧疚，嚴闕将他推開，發絲淩亂黏在臉上，淚眼婆娑：“菩薩在看着。”
“所有惡報，都沖我來。”
說完這句，再不給她任何反抗的機會，傾身覆了上來。
桌上的筆墨紙硯掉落一地，同時碎落的，還有嚴闕的禮義廉恥，那是過去艱難的日子裏，她心間所剩下唯一的花朵。
窗頁搖擺，被風吹開又被宮人合上，外面的世界白茫茫一片。
李息你怎麽樣了？會被怎麽懲罰？對不起。
趙恒你如今被關着可念悔改？低頭吧，認錯吧。
雪怎麽停了？一定是下累了。
甘泉宮裏為何會有木芙蓉？
“公主，該醒醒了，北府軍今日回朝，再不醒來不及了。”
“公主，您昨晚囑咐我們叫您，醒來可別又怪奴婢。”
“公主…”
嚴闕心裏微哂，哪還有北府軍，它早全軍覆沒了呀。
北府軍？回朝！木芙蓉！
嚴闕驟然驚醒，坐了起來，因為起得太快頭部引來陣陣眩暈。
舉目望去，雪白的紗幔垂落在床周，她最寵愛的女婢們就恭敬地站在床頭等她睜開眼睛，木芙蓉幽幽淡淡的氣息從玄木窗飄進來。
這裏不是甘泉宮，是墨陽宮。
“我早就說過別讓公主喝那麽多桃花釀，會傷身！”
“大人我們錯了。”
“下去領罰吧。”
“大人…”
“下去！”
遠處，墨陽宮的女官正在訓斥兩個小宮女。嚴闕扭頭，便看到幾案上歪歪斜斜的杯具，半盞殘酒。
意識一點點回神，昨日邸報入京，北府軍班師回朝，父皇很高興，于甘泉宮設宴，她在宴上飲下許多江南進貢的桃花釀，散席了仍沒喝夠，把剩下的也帶回寝殿。
還好是夢。
臉頰冰涼，是哭過了，夢裏的感觸那麽真實，連悲傷也是撕心裂肺的。
李息、趙恒，她并不認識的兩個人，為什麽會出現在她的夢中？還有夢裏的皇兄…着實可怕。
“公主，今日出宮穿哪身衣裳？”
“出宮？”
“是呀，”婢女笑着問，“不是您說要親自接五皇子回京嗎？”
想起今日的正事，嚴闕心頭歡喜，夢裏的事情忘卻大半，悲傷也被喜悅沖淡。
她随手指了指鵝黃紗裙：“就這件，為我梳妝。”
作者：新年新氣象！
