第6章 朝中措
周蘭木面不改色地胡說八道：“家中是做香料生意的，自小便對味道敏感些，我身上還帶了幾個蘭花香囊，要不敬送給各位大人？”
楚韶裝作恍然大悟地點點頭：“啊，這樣，虧得公子警覺——香囊為我留一個罷，改日拿去送姑娘，多謝！”
“小楚将軍客氣，”周蘭木坐在椅子上向他拱手行了個禮，轉身繼續道，“叫小褐去報官後，我在井邊無聊，便又打了桶水，這次可了不得，運氣當真好，竟讓我撈上一個金簪子——便是珠子旁邊那件，哎呀呀，這簪子上還有血，吓了我一跳，我拿着這東西站在井邊，自然圍上來一群看熱鬧的。再後來……這位大人說我長得像嫌犯，便把我帶到這兒來了……”
烏順連忙道：“小人接了報官，立刻派人到朝中井和朝中渠旁邊打探，廢了好一番功夫在井中撈出了一具女屍，便是金夫人。仵作不敢唐突了夫人遺體，只簡單看了幾眼，說金夫人身上并無明顯傷痕，恐是……溺水而亡。”
堂上一時靜默，烏順硬着頭皮繼續道：“若是大人還有疑惑，我們只能唐突夫人遺體，叫仵作細細查驗一番……”
“自岳丈過身之後，夫人一直郁郁寡歡，偶爾還會精神恍惚……”良久，金明鏡才擡起了頭，恰到好處地使衆人看見，這一生叱咤沙場、統領禁軍的風雲人物，眼角竟隐隐有幾分淚痕，“那日我不過在宮中當值一會兒，夫人便逃了看守出府，我日日派人尋找，又不敢誤了差事，沒想到……”
“金将軍節哀，生死有命。”一旁金明鏡的手下秦木出聲安慰了一句，他看起來還十分年輕，只是面色冷漠，并不見幾分真心安慰之色，“當務之急，還是請将軍好生安置了夫人遺體罷。”
“老金你也不要太難過了，”沈琥珀道，“接了昭罪司的信兒，咱們幾個趕忙就來了，就是怕你太過傷心不能理事。放心，有什麽麻煩事兒交給我們就是，兄弟們一起上過沙場，都是過命的交情，千萬別怕麻煩。”
“沈将軍說得有理，”楚韶接口道，“中陽人皆知金将軍夫婦伉俪情深，遇見這等禍事自然悲痛欲絕，有什麽需要打理的盡管交給我們便是。”
“那個，勞駕——”還不待金明鏡回話，坐在堂中的周蘭木突然開口道，“既未讓仵作驗過，怎麽能斷定夫人定是自盡呢？我不是要冒犯金将軍夫人，但這世上中毒溺水、針刺驚吓，沒有痕跡的死法太多，将軍不想為夫人探個究竟麽？”
“哪裏來的無名小卒，諸位将軍之間，豈有你說話的地方？”秦木瞥了他一眼，冷道。
“是是是，”周蘭木連聲應道，“自然是諸位将軍做主，小人也不過是提些建議罷了。”
“老金，我覺得這公子說的也有理，你若怕冒犯，先着人将遺體請回去，召仵作到府中便是了。”沈琥珀意味深長地看了周蘭木一眼，“如此，不如先着人到府中牽輛馬車來罷。”
金明鏡嘆了口氣，側身去吩咐身邊的下人，趁着這個間隙，沈琥珀轉向周蘭木，饒有興趣地問：“公子家中做香料生意？”
周蘭木眨了眨眼睛：“童叟無欺。”
沈琥珀道：“我近日對香料卻是有些興趣，不知公子在中陽可有店鋪？若得空閑，我便前去拜會一番。”
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“我剛到中陽不久，還在找尋鋪子，待找到了将軍再來光顧罷，”周蘭木溫聲道，“不知将軍對何種香料有興趣？”
沈琥珀卻不回答他的問題，只道：“那便說定了，公子想必知道我府邸所在，待找到了，記得遣人來知會我一聲。”
周蘭木輕笑一聲，便也應下了。
兩人言語低，旁邊的人只見對話，卻不知說的是什麽。這邊昭罪司忙着同金明鏡一起去認領金夫人的遺體，那邊秦木稱還要回皇城當值，很不客氣地起身離去，剩餘幾人自覺無事，安慰一番後便也陸陸續續地出了昭罪司。
在昭罪司門口寒暄一番，衆人便也四散了，周蘭木一頓，随意挑了個沒人的方向走，楚韶沒帶仆從，倒是方便了跟在他身後，待得衆人皆不見身影之後，他才戲谑道：“四公子世家出身，瞞天過海這一套倒是用得手到擒來，楚某佩服。”
“不敢當，”周蘭木卻連頭都沒回，悠然道，“說起來，還要謝小楚将軍不當面拆臺，給我留了幾分面子。”
“四公子在昭罪司待了兩日，也沒人來尋，真是叫人心疼。”楚韶快走了幾步，與他并排，他本比周蘭木高些，低下頭湊到耳邊言語，更顯得有幾分暧昧，“你把自己送到牢獄裏‘體察民情’，用心良苦，我若拆了你的臺，豈不是讨你嫌棄，況且——”
周蘭木懶懶地擡起眼皮，朝他瞥了一眼，似笑非笑地道：“況且怎地？”
他生得極白，日光之下更勝冰雪，長相本是清正，一擡眼卻現出了右眼睑下一粒紅色朱砂痣——這痣平日垂眼時是看不見的，此刻顯了，映了那雙含情眼，更是妩媚清麗。
楚韶離他太近，虛虛一眼，倒是不受控制地心旌一動，退了一步才道：“……況且陛下和長公子昨日剛剛給我透了消息——四公子是世家子弟，總該有個官職的，長公子的意思，是想讓四公子進都察寺，聽聞聖旨馬上就要下來了，四公子，恭喜恭喜。”
周蘭木露出一個十分驚喜的神情：“小楚将軍所言可真，那我便提前叩謝陛下和長公子了。”
楚韶道：“自然不假，只是沒昭告諸位大人罷了。所以我方才才說——四公子見了兇案要管，是分內之事，我怎麽好妨了四公子辦案？”
“都察寺可不是什麽好進的地方，陛下擡舉，我只得盡心盡力。”周蘭木皺着眉，貌似很憂愁地答道，“将軍救我一命，我又在你府中叨擾良久，有些過意不去，正好尋個案子，也算報答你收留之情。”
楚韶眉心一跳：“四公子這話什麽意思？”
周蘭木伸手扶了扶自己的發冠，低聲道：“我知道小楚将軍與金将軍不睦已久，此案若得機會，便算我送與将軍表忠心的第一份賀禮罷。”
他剛說完，便猝不及防地又開始咳嗽起來，楚韶從前思及他在風水香下未說完的話，不太敢接近，整日在外閑逛，此番還是第一次見他如此，唬了一跳：“四公子怎麽了？”
“咳……”周蘭木卻無暇回話，一手扶了他的手臂，另一手撫着胸口，弓下腰重重地接着咳了幾聲，楚韶感覺他搭在自己手臂上的手顫得厲害，倒也不像是裝的，心中驚疑不定，只好暫且噤聲。
周蘭木咳了好一會才勉強緩過來，緩緩道：“老毛病了……小楚将軍見笑。”
“四公子可要保重身子，這瞧着不像什麽小病啊，”楚韶低頭去看，卻無意間看見他纖細的手腕上帶了一串紅松石手钏，“以後朝政上的事恐還要四公子操心，這就落下病可怎麽好？”
“胎裏帶來的弱症罷了，将軍不必擔憂。”周蘭木擺擺手，謙遜笑道，“要不怎麽說還要繼續打擾将軍——這病症本說無藥可治，方太醫卻道有醫我良策，我自知沒那麽大的面子把方太醫借走，只好厚着臉皮多住一段時日了。”
楚韶正想看他想做些什麽，聞言自然道：“小事罷了，不必多禮。”
不過兩三日，金明鏡便發了訃告，只道其妻已然入殓，如今在金家府中停柩待葬，選了後日的吉時出殡。
楚韶雖與同住顯明坊的幾位将軍并無多少交情，但同出身于玄劍大營，面子上的事還是要過去的。見了金明鏡的訃告後，他登門舉哀，周蘭木如今身份不明，自請扮作他的侍衛跟在身側。
只是他雖着粗布麻衣，也是氣度翩然，一路上不知引了多少人側目。楚韶将名帖擱進金府門口小厮舉着的托盤上，側臉沖他低聲道：“四公子為我做侍衛，真是楚某好大的榮幸。只是四公子氣度不凡，哪有人信你是我的手下，說我是你的手下還差不多——”
周蘭木低聲提醒了他一句當心臺階，又伸手扶了他的小臂，裝出十足的恭敬來，語氣卻是漫不經心的：“這身份，本就不是什麽重要的事。”
“但四公子這個身份，可怎麽查案呢？”楚韶擡頭看了一眼金明鏡在大堂正中央懸挂的鏡子，鏡子上匾額書了“省身”二字，“今日停靈，明日出殡，下了葬可就是板上釘釘的事兒了，四公子總不至于缺德到去刨人家墳茔罷？”
“便不勞将軍挂心了，”周蘭木一路扶他到了大堂門前，躬身行了一禮，斂目道，“屬下在門口等着便是了，将軍請——”
楚韶定定地看了他一眼，輕笑一聲，轉身進去了。
周蘭木抱了把尋常的鐵劍在門口站了一會兒，等到賓客們陸陸續續地進了大堂，庭院中沒什麽人的時候，本在他對面站着的幾個丫鬟小厮便圍着院中的石桌，開始竊竊私語起來。
一個丫鬟先道：“唉，咱們府中一向是平靜的，怎麽幾日間就出了這麽多事兒？”
“是啊，老大也不知道去了哪兒，夫人這麽好的人，怎麽如此想不開……”
這些丫鬟小厮有的是金府原本的下人，有的是随着來吊唁的，主子們都進了屋，聚在一起自然好奇，便有一個十七八歲的小厮接口道：“你們老大是誰？”
周蘭木聽了一會兒，便往前幾步，順手從懷中摸了一個布袋子，把其中的瓜子“嘩啦啦”地往幾人聚着的石桌子前一倒，自然而然地加入了談話：“我也聽聞金府前幾日除了夫人之外，似乎還有個侍衛找不見了？”
