第8章 驚夢·一
十二年前。
大印傾元十一年，臘月三十，隆冬，新歲将至。
中陽，金庭皇城。
皇城內的下人步履匆匆地從狹窄的甬道經過，連擡頭招呼一聲的時間都沒有，每個人都在為了今夜大印內宮的新春家宴所奔走——況且此次新春家宴與往常不同，據說傾元皇帝風禹已經草拟了诏書，準備在家宴上冊立大印的新太子了。
人人心知肚明，此次家宴宣诏，不過是走個過場罷了。皇帝膝下皇子不多，并且早已屬意嫡長子風歇繼承大統。
在風歇六歲的時候，皇帝就将他送到了大印下十二州最為開化的衡州，在夙候處接受天文、歷法、兵道、禮儀等各方面最為先進的教育，意圖為大印打造一個完美的繼承人。風歇在夙地待了六年之久，直至今年年末——迎來他十二歲生日的前夕——才被接回了大印。
如今他才回朝不過幾日，風禹便迫不及待地開家宴冊太子，甚至連名號都已在宮中流傳開來。皇帝請了大印最好的風水師，定下了“承陽”二字。
喻意為……大印未來的繼承者，最為光輝燦爛的太陽。
因而對于這樣一場家宴，沒有一個人敢懈怠，每個人都提起了十二分精神。
未時剛過，中陽卻突然落了雪，天空灰白一片，金庭皇城正中的道上很快便積滿了雪花。
有兩人自皇城門前踏雪而來，一人身着宮中侍衛服色，約莫已是而立之年，另一人卻披朱紅玄錦披風，着暗紫流紋長袍，那長長的披風上以金線刺下繁複圖案，隐能看見蟠龍暗紋，更顯得貴氣無比。
錦衣公子面上猶帶幾分稚氣，發以金冠束起，髻上明珠八顆，華貴的衣飾與他霜雪一般精致的面容相得益彰，為周身增添了幾分沉沉的威壓。
饒是如此，他瞧起來卻只有十幾歲的樣子，一旁比他高一頭的中年侍衛躬身為他掌傘，兩人朝着金庭皇城正中的升龍殿走去。
這人自然是傳言中剛回到中陽的皇太子，只是皇太子剛踏上升龍殿前長長的臺階，便被殿前回廊處候着的幾個孩子吸引了視線。
那幾個孩子瞧着與他同齡，大多身着昂貴的茱萸錦，簪金簪玉。風歇在夙六年，少見同齡之人，見此情景不免多問了一句：“蕭俟，這些都是什麽人？”
蕭俟是大內鹦鹉衛之首，六年前便領命跟着風歇去了夙地，作貼身保護，聽得疑問，他便伏下頭恭敬答道：“殿下，這是中陽幾大世家的子弟，今日除夕，進宮來領賞的。”
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“五歲時同在學堂，似乎見過幾面……”風歇的目光掠過他們，喃喃自語道，“只是記不起名字了……那個個頭矮些的倒沒見過，是哪家人？”
風歇指的那個孩子與周圍之人格格不入，僅僅穿着普通錦袍，這衣袍雖不便宜，可扔在三大世家子弟當中，畢竟是有些寒酸了。
穿着這錦袍的孩子比周身之人都矮了一頭，發為總角，想來年齡也比他們小了許多。風歇目不轉睛地看着他，微微蹙了眉，也不知在想什麽。
蕭俟順着他手指的方向看過去，恰好看見一位世家子弟伸手去揪那孩子左側的發結。想必是下手沒有輕重，将那孩子扯得“嘶”地吸了一口氣，即便如此，他卻什麽都沒有說，只是安安靜靜地站在原地，繼續低頭扯自己的衣角。
那世家子弟想必得了趣，和周圍的人哈哈大笑，伸手又想去揪他右側發結。風歇微微皺了皺眉，順手從腰間摸了塊牌子，借腕力甩了過去，正砸在那世家子弟手上。
“嘶，疼疼疼——”那世家子弟哀嚎一聲，下意識伸手接了牌子，轉頭罵道，“是誰如此不長眼，不知道——”
他話還沒說完，突然看見手中的那塊牌子上的字，面色霎時慘白。
因為這塊牌子整個大印只有一塊，鎏金龍紋，上刻四字——禦賜承陽。
周圍的世家子弟全都跪了下去，聲音此起彼伏：“拜見承陽殿下。”
蕭俟在一旁躬身行了個禮，低聲道：“金庭皇城內，諸位切莫造次。”
剛剛欺負人的那個貴族子弟瑟瑟發抖地跪在地上，連頭都不敢擡，只是恭敬地把牌子舉過了頭頂。風歇也不看他，伸手取過了牌子，眼睛卻直盯着那個方才被欺負、沒有随着衆人一起跪下的孩子：“你叫什麽名字？”
那孩子紮着兩個圓揪，眼瞳深邃明亮，睫毛很長，瞧着白白軟軟，十分讨人喜歡的樣子。但他卻一臉漠然地沖着風歇搖了搖頭，沒有回答，反而問道：“那你又是誰？”
蕭俟低喝了一聲：“這是承陽殿下，不可無禮。”
“無妨，”風歇側頭制止，很有耐心地繼續問道，“你知道我是誰了，總能告訴我你的名字了罷？”
孩子睜着漂亮的眼睛看着他，卻依舊抿着嘴唇，什麽話都不說，蕭俟在一旁提醒道：“殿下，陛下還在等你。”
風歇無奈，只得轉過了身，剛想離開，卻感覺有人在身後抓住了他的衣角。
他回頭去看，正好看見那孩子抓着他朱紅披風一角，低低地喚了一句：“太子哥哥……”
風歇眉目一冷：“你叫我什麽？”
那孩子卻毫不在乎，只是扯着他的衣角不撒手，言語時也不擡頭，只有聲音執拗：“皇帝叔叔告訴我，若是見到你，就要叫你一聲太子哥哥，我總沒有認錯人罷？”
蕭俟在一旁吓得白了臉，風歇聞言一怔，卻忍不住低笑了一聲，冰涼的手拂過他溫熱的面頰：“沒有認錯，就是我。”
“我叫……楚韶……”那孩子終于擡了眼睛，毫不躲避地盯着他看，眼神中漾出些柔軟，“韶華易逝的韶，母親說是父親給我起的，但我也不知道什麽意思。”
“是烈王世子……”蕭俟在一旁恍然大悟般道了一句，随後低聲解釋道，“烈王戰死後，陛下慈悲，一直很牽挂王妃和世子，只是王妃終究不肯獨活，今年冬月時自盡了……世子自己孤苦無依，想必是陛下擔憂，才接進了中陽罷。”
當年傾元皇帝即位，頗費了一番周折，虧得有戚昭、衛敘、周盛千和烈王沈望的全力支持，尤其是當年被稱為“印之天鷹”的天策上将軍沈望。繼位之後，戚昭、衛敘、周盛千封了公爵，逐漸成了盤踞中陽的三大家族，沈望則被封了異姓王，封地在東方入雲，數年來一直安分守己，盡忠職守地守着東境。
直至九年前北境叛亂，朝中無将可用，沈望自請出征，雖平了北方之亂，卻身死北境，再也沒能回來。
他出征前王妃剛有身孕，卻連孩子的一面都再見不得了。王妃深怨烈王此舉，甚至讓世子随了母姓，但世人誰不知烈王夫婦伉俪情深，這麽多年過去，本以為王妃解開了心結，沒想到世子剛滿九歲，王妃便飲毒自盡，随烈王一同去了。
“韶華……是世間最珍貴的東西，”風歇低低地念道，“你父親一定很喜歡你。”
他起身，又朝旁邊看了一眼，嘆道：“起來罷。”
那幾位貴族子弟這才敢擡起頭，偷偷看一眼這位名滿天下的承陽殿下，風歇看幾人年紀與他差不多，也不苛責，只道：“金庭皇城，諸位務必謹言慎行，烈王世子遠道而來，多照顧些。”
他身份尊貴，言語老成，偏又生得眉目如畫，像是天上的神仙一般。幾人從前雖與皇子們接觸過，但哪裏見過這般人物，只得伏首諾諾稱是。
蕭俟在一邊道：“殿下，我們快些罷。”
風歇輕“嗯”了一聲，猶覺得有些不放心，便轉頭對楚韶道：“阿韶，回去穿得厚些，若有事……”
他遲疑地一頓，接口道：“便到太子府來尋我，知道了嗎？”
他看着雪玉團子一般的小世子，總覺得有什麽東西被自己遺忘了，只得無奈地搖搖頭，擡腳離開。
小世子戀戀不舍地扯着他的披風，良久才撒了手，雪不知何時越下越大，走出幾步，就再看不見彼此的身影了。
傾元十二年初，中陽下了建都以來最大的一場雪。
在那場大雪中，大印歷史上聲名最盛的承陽皇太子與後來令人聞風喪膽、卻聲名狼藉的折花将軍見了第一面。
那時太子還不曾被正式冊為太子，将軍連玄劍大營都未曾進過，大雪澄淨潔白，兩人雙手都沒有染過鮮血，感情也純粹到摻不下一絲污穢。
可那……就是一生的開始。
