第7章
到了保衛廳，有人給了沈惜言一份紙筆讓他登記，紙筆交還回去後，沈惜言問趙萬鈞：“趙長官，你現在要去哪裏？”
“我見廳長，有幾句關于案子的話要當面跟他說一下。”
聽聞趙萬鈞不急着走，沈惜言一顆忐忑的心踏實了不少，他本能地把這位才認識沒多久的軍官當成了此時唯一的避風島。
“九爺您找孫廳？”
一個接待員滿面春風地走過來，彎腰遞了一杯上好的龍井給趙萬鈞，趙萬鈞轉頭就把溫茶放在了沈惜言手上，溫聲道：“傷風咳嗽就得多喝點茶水。”
沈惜言心裏想事，差點猝不及防沒拿穩茶杯，忙道了聲“謝謝”。醇香溫熱的茶潤過喉嚨，委實讓人好受許多，就是有些苦，苦得他忍不住皺了眉。
接待員道：“九爺我跟您說，您來的可太不巧了，廳長夫人正跟廳長摔咧子呢。”
“怎麽了？”趙萬鈞記得那位夫人是個溫順性子，正眼瞧人都害羞。
“還不是男人那點兒事嘛。”接待員擠眉弄眼，面露猥瑣之意，“試問這天下美人有誰不愛英雄？九爺想必比我清楚吧。”
接待員話音未落，沈惜言便明顯皺了下眉，恰好被趙萬鈞撞見，趙萬鈞板起臉剛準備反駁接待員的無稽之談，那接待員就被上級叫走了。
沈惜言用餘光再次上下打量了一下趙萬鈞，手裏的茶登時都不香了。
看不出來，這個趙長官表面一身正氣，內裏卻是個花天酒地玩弄感情的，也不知這九爺有太太沒有，若是有太太，只怕是被蒙在鼓裏的。
沈惜言把茶杯往桌上不輕不重地一擱，心中失望極了，趙萬鈞那高大的形象也塌了一半。
他平生最瞧不上這等風流龌龊之徒，無論男女，也不管那人多輝煌。不過即便如此，趙萬鈞依然是他的救命恩人，一碼歸一碼，還是得對人客氣些，等他安頓好了，還應當好好登門報答一下才行。
看着沈惜言瞬息萬變的臉色，趙萬鈞無奈說了句：“要不我給你解釋解釋？”
沈惜言擡眼：“趙長官跟我解釋什麽？”
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沈惜言一句反問把趙萬鈞噎了個半死。
一個保衛員從詢問室裏出來：“沈惜言是吧，跟我進來一下。”
“那我先進去了。”沈惜言起身半鞠了一躬，也沒等趙萬鈞回答，頭也不回地進了詢問室。
正如趙萬鈞所說，就是一些簡單的詢問，相比讓他作證，更像是例行公事。
沒有趙萬鈞在，保衛員的态度也變得冷淡了起來，仿佛剛才各個賠笑的場景只是幻覺，看來這趙長官在北平還真是個不得了的人物。
詢問完畢，沈惜言問道：“我的箱子在哪兒？”
見那保衛員低頭寫字不吭氣，沈惜言急得屈起手指敲他桌面：“說話呀！”
“嘛呢嘛呢？箱子？嘛箱子？”保衛員拿起文書瞟了兩眼，道，“哦，你上一邊問去。”
然而沈惜言到了隔壁，得到的也是同樣的回答，他被人推來轉去，錢也稀裏糊塗打點了不少，可兜兜轉轉問了大半個保衛廳也沒找着箱子。
急得走投無路的時候，他猛然想起趙長官還在大廳裏，便着急忙慌地跑了出去，卻發現人早就已經不在那兒了……
失魂落魄地回到嚴公館，嚴家還算熱情地招待了沈惜言，吩咐廚子做了一桌好菜給他壓驚，有北平特色，也有金陵風味。
他們都知曉他是嚴書橋少時玩伴，更知道他父親是金陵赫赫有名的沈長河沈老板，嚴書橋和他這般家世的人來往，嚴家自然是頗為支持。
到了晚上，嚴書橋悄悄推開沈惜言虛掩的門，果不其然看到沈惜言對着窗戶發呆，眉間緊鎖，還時不時懊悔嘆氣。
“怎麽了這是？還在想火車站的事嗎？”
沈惜言一把握住嚴書橋的手道：“書橋，你在保衛廳那邊有熟識嗎？”
“保衛廳？”
沈惜言點點頭，眼中閃爍着期冀。
可嚴書橋卻有些為難道：“我爸和我哥都是文職，跟那些拿刀槍棍棒的向來不對付。”
“完了完了，這下全完了。”沈惜言猛地耷拉下表情，無頭蒼蠅似地來回踱步，“我有個箱子被保衛廳拿去做了物證，裏面有我奶奶給我的傳家寶，你應該記得吧，就是那串珍珠翡翠項鏈，從我媽脖子上取下來的，結果我到了保衛廳，那箱子卻不見了，他們一群人推三阻四，就是不肯幫我找。”
看着好友一副天塌了的模樣，嚴書橋心裏不落忍：“要不，我明兒去幫你想想辦法吧。”
沈惜言戚戚然道：“哎，那勞煩你了。”
嚴書橋笑着擂了沈惜言一拳：“咱倆誰跟誰呀？說‘勞煩’太生分了啊。”
沈惜言跟嚴書橋五年未見，自然是有好多話想說，可沈惜言心中焦慮，便顯得不那麽熱切。嚴書橋也知他着急，在他房間和他說了會兒夜話便早早離開了。
沈惜言并沒有把希望完全寄托在嚴書橋身上，且不說嚴書橋能否想到辦法，就算假以時日嚴書橋真的為他尋來可靠的幫手，那項鏈怕是也早就找不回來了。
可放眼這偌大的北平，除了嚴書橋，他認得的也只有那個僅一面之緣的趙長官了，那趙長官雖說來頭不小，卻未必會幫他這個外鄉人。
他突然感到從未有過的孤立無援，剛去美利堅的時候他都沒這種感覺。
窗外蟬語不歇，擾得人心煩，他在床上翻來覆去了大半宿，實在太困便迷迷糊糊睡着了。
次日大早，沈惜言給嚴書橋留了張字條就外出了。
他在路邊的梧桐樹蔭下尋了輛黃包車，車夫正倚在一方石階上抽旱煙袋，見有生意來了一骨碌起身，哈腰問道：“爺上哪兒去？”
沈惜言二話不說先登上車，道：“去趙萬鈞家。”
“嚯！”車夫吓了一跳，“我瞧您面生，這九爺府上可不是尋常人能随便去的。”
“我與他相識。”
“那就好。”車夫把汗巾往肩上一搭，“天熱，我拉快點兒給您吹風，坐穩了您嘞。”
車輪在朝陽下緩緩颠簸了起來，擦着揚塵越轉越快，恰似沈惜言此刻的心情，好不忐忑。他一面怕趙萬鈞不幫他，一面又擔心即使幫他項鏈也找不回來。
上門求人辦事總要帶點禮才好，更何況對方還是自己的救命恩人，出門前，沈惜言往懷裏揣了一袋錢，又覺得光送錢好像沒有誠意，便把師母腌的武昌魚也帶上應急，等日後安穩下來再好生答謝。
很快到了趙萬鈞住處，沈惜言上前敲門，開門的是一個五十多歲的男人，穿着暗花馬褂，頭戴瓜皮小帽，神情頗有些傲慢神氣。
“您找九爺？”
“對，我找他有急事。”
“今兒香園有青鳶公子的戲，九爺捧場去了。”
