第4章
此時傅恒也跟了出來，得知鄂容安想将折扇歸還，勸他莫費神，“這小子明顯就是個江湖騙子，偷來不合身的衣裳冒充富家子弟，滿嘴謊話不可盡信，三月天竟拿折扇，裝腔作勢，哪像個正經讀書人？這扇子八成也是他偷來的，你若要還，直接還給寧琇便是。”
倒也是個法子，反正小東說寧琇是他的親戚，那就找寧琇問一問，便能尋得小東的住處。如此想着，鄂容安也就放了心。
且說東珊和詠微離開戲樓便乘坐馬車匆匆趕回家，兩家是親眷，恰逢東珊的祖母壽宴将至，東珊便差央了兄長派人去将詠微接過來住幾日，否則她根本沒機會出來與心上人相見。
到得後巷，兩人悄悄的自後門進去，丫鬟們早已備好熱水，伺候兩位姑娘洗漱，待換上女裝，将長辮子散開後，詠微這才松了口氣，一路上她都心驚膽戰，好在最後有驚無險，沒被人發現。
東珊面不改色，自始至終都十分淡定，似是習以為常，詠微深感佩服，“你八成時常這般偷溜出去吧？”
初來異世時，東珊的确很不習慣此處的日子，好似被圈養的籠中鳥，不得自由，好在她這位兄長寧琇還算疼她，她軟磨硬泡倒也能求得出門的機會，但寧琇要求她每次出去必須征得他的同意，由他陪同方可，今日特殊情況，自不能與兄長明言，是以她那會子瞧見寧琇才那般惶恐。
她一向大膽，不怕訓的，就怕連累詠微，
“你不愛出門，我倒時常随兄長一起出去，今日若非為你掩護，我也不必換男裝。”
兩人即将就寝，不必再盤發，只将長長的青絲梳順即可，身着月色中衣的東珊揮退丫鬟，拉着她到帳中去，盤腿一坐，笑眯眯地向她詢問着今日的情況，
“哎？你與那李公子談得如何？”
“還能如何？”能與他相見，她心中自是歡喜，可一想到自己的處境，詠微不由月眉微蹙，哀嘆連連，“選秀這種事，誰也避不過，只能看命。”
難道就沒有其他轉圜的餘地嗎？“就不能讓你阿瑪跟皇上請旨賜婚？畢竟他也是軍機處的，深得皇上信任，賜個婚小菜一碟吧？”
若真如東珊所說的那般容易，詠微也不至于愁苦如斯，“不論大官小官，都沒這個待遇，阿瑪他哪敢為我的婚事冒險？
除非聖上主動賜婚，否則誰也不敢為自己尚未參加選秀的女兒請求賜婚，先前有官員妄自議親，皇上龍顏大怒，直接将人給革職，嚴加懲處，以儆效尤。
再者說，我阿瑪可是盼着我能入後宮，為烏雅家族博取更大的利益，如若未能中選，他才會考慮其他家族。”
“照你這麽說，即便你落選，你爹應該也不會選李公子吧？”
Advertisement
這也正是詠微所擔憂之事，“他乃漢軍鑲黃旗，倒是可以和我們滿洲八旗聯姻，只可惜他的家世比上不足比下有餘，我不介意，阿瑪肯定會嫌棄。”
越是深思越覺頭疼，東珊及時止住話頭，好言勸慰着，“那咱們還是先選秀吧！走一步是一步，明日愁來明日愁。”
兩姐妹一見面總有說不完的話，閑話至夜半，寂靜的街道上傳來悠悠更聲，實在撐不住才入了夢。
東珊還夢見自己選秀時被撂了牌子，心下竊喜，險些笑出聲來，詠微則夢見自己被留了牌子，困于紅牆之中遙望天幕，再也見不到心上人。
她們的命運之輪如何碾延，說到底不過都在乾隆帝的一念之間，幸與不幸，皆是命。
且說鄂容安對那位小兄弟印象極好，次日自南書房當值歸來後，回家換了身群青色繡銀杏葉的常服，而後便帶着折扇去拜訪寧琇。
聽聞鄂容安到訪，正在與夫人一起逗孩子的寧琇将小女兒交給嬷嬷，而後去前廳招待。
得知折扇一事，寧琇眉峰一挑，目露訝異之色，“小東？我家沒有叫這個名字的親戚啊！”
沒有這個人？親耳聽到否認之詞，鄂容安頓感失望，難道真如傅恒所言，那個小兄弟對他撒了謊？
心下生疑的寧琇接過小厮呈上的折扇打開一看，只覺這把扇子十分眼熟，“這的确是我的東西，但去年被人給順走了。”
“哦？寧兄将它贈與何人？”
說起此事，寧琇至今仍覺不甘心，刻意糾正道：“那不叫贈送，是被舍妹給騙走的。”
妹妹？不是個小兄弟嗎？鄂容安好奇追問，“冒昧問一句，令妹閨名？”
“東珊。”
東珊？默念着這個名字，鄂容安靈光頓閃，這個東珊該不會就是小東吧？
寧琇深思之後也覺此事不對勁兒，當即命人去将妹妹給請來對質。
為防妹妹借故推脫，寧琇還特地囑咐小厮，不許說實話，只道他得了寶貝要送給她。
彼時，東珊正在和詠微，還有三妹芸茹她們一起踢毽子，聽聞兄長有寶貝相贈，她倒也沒防備，将毽子給了她們，滿懷期待的來找兄長。
然而進門的瞬間，她笑容頓僵，暗嘆遭殃！鄂容安瞧見她的一瞬間亦是心頭一窒！
這……這小兄弟怎的變成了姑娘？
摘掉圓帽的她雲髻疊翠，墨亮的青絲垂落兩側，編作兩條細細的發辮，辮上綴着幾顆瑩潤無暇的珍珠，黑白相間，俏麗奪目，發間別着一支紅紋石花瓣簪子，一抹淡粉平添一絲嬌柔之态。
怪不得昨日她瞧見寧琇會那般恐懼，原來她竟是寧琇的妹妹！
好在東珊反應靈敏，饒是心中惶惶，面上淺笑依舊，依着規矩朝着堂中人福身，
“既然兄長在招待賓客，我就不打擾了，改日再來，告辭。”
心虛的東珊借故離去，然而将将轉身便被兄長給叫住，“站住，我有話問你，你且進來。”
這聲音異常嚴肅，肯定不會是好事，加之鄂容安也在場，她越發惶恐。此時的她後知後覺的反應過來，敢情兄長叫她過來根本就不是送禮，故意給她下套呢！果然人就不該生貪念啊！心知懊悔無用，東珊将心一橫，斂下愁苦之态，慢吞吞地轉身進了門，不敢擡眸與之對視。
寧琇為鄂容安介紹道：“這便是二妹東珊，容兄昨日所見的拿折扇之人可是她？”
“什麽折扇？”東珊搶先開口，故作懵然之态，“我沒見過此人。”
話音剛落，就遭兄長一記白眼，“沒問你！”
僅僅片刻的工夫，鄂容安已然反應過來，饒是她面露疑色，矢口否認，他也能确定，昨日所見的那位小兄弟的确是她，這雙黛眉不似昨日那般粗濃，悠長如遠山，越發襯得眼眸澄亮，一如盛着兩汪星河，蘊輝流光，熠熠生彩。
當寧琇再次問起他時，東珊看似泰然自若，實則心如鼓錘，惶惶不安，一雙大眼一眨不眨地盯着他，暗自祈禱着鄂容安千萬不要說穿！
稍頓片刻，鄂容安平靜回道：“不是她，昨兒個拿折扇的是位少年，個頭兒比她也高上許多。”
如此篤定的語氣，寧琇反倒無言以對，生生噎在那兒。
心弦緊繃許久的東珊聞言，總算是松了口氣，但并未表現出來，依舊裝糊塗，
“不曉得你們在說什麽，若無要事我就回去了，芸珠還等着我陪她踢毽子呢！”
寧琇卻不許她離開，越想越覺得怪異，“扇子明明在你那兒，為何會出現在飛彩樓？”
鄂容安都說不是她了，兄長居然還在質問，東珊只好接過折扇，随意灑了一眼，驚呼道：
“原是這把啊！早前被我給弄丢，我怕哥哥你生氣，沒敢告知，想是有人撿到拿去給典當了？”
鄂容安心道：這姑娘扯起幌子來當真是極其順口且反應機敏，若非他知曉內情，只怕也會被她給蒙騙住。
寧琇狐疑的打量着她，“你真的沒去戲樓？”
“哥，詠微還在咱家呢！我總不可能丢下她一個人跑去戲樓玩兒吧？到店鋪裏閑逛還有可能，你也曉得我不喜歡聽戲，我去戲樓作甚？”
妹妹信誓旦旦，寧琇找不出破綻，唯有放棄追問，正色囑咐道：“很快你便要入宮選秀，萬莫出去闖禍，老實在家練習宮規。”
耳朵已經起繭子的東珊勉笑應承着，“謹遵兄長教誨。”道罷她感激地看了鄂容安一眼，而後福身告辭離去。
鄂容安亦向寧琇請辭，寧琇留他在此用晚膳，鄂容安只道今晚還有應酬，多有不便，待老夫人壽誕那日再攜禮來賀。
辭別後的鄂容安快走兩步，趕上東珊。
起初東珊還不敢與之說話，直至拐了個彎，約摸着兄長瞧不見時，她才小聲道謝，
“多謝小容爺幫我解圍，幸好你沒承認，否則我這會子定在挨家法呢！”
這“謝”字他可擔不起，“我若曉得你是個姑娘，斷不會找上門來，給你添了這許多麻煩，倒是我疏忽大意。”
提及此事，東珊窘迫一笑，“怪我昨日扯了謊，當時情非得已，并非有意欺瞞，還望小容爺見諒。”
“無妨，你喬裝打扮，料想自有要事，誰還沒個苦衷呢？我懂得，斷不會怪罪。”
險避一劫，東珊甚感慶幸，暗謝上蒼保佑，“得虧今日是你過來，若是那個小九爺，定會當場将我拆穿，樂得看我笑話。”
別說，還真有這個可能，鄂容安搖頭朗笑道：“你倒是了解他的脾性。”
