第10章 善後

伊裏絲并沒有放任自己留戀過去太久。她快步走到營地中，看到的卻是一片狼藉。

熱烈的篝火依舊在燃燒，上面的烤肉也滴下了油脂，散發着燒烤的滋味，混合着撒了一地的、來自東方的珍貴香料，聞上去卻令人異常反胃。

地面上的血跡、刺鼻的血腥氣、還有地上散落的衣物碎片，都在暗示着剛才發生的一切。

一場野獸沖入營地的意外，有人因此而死，有人因此而惴惴不安，生怕皇帝腰間的那柄長劍，不知道什麽時候就會懸挂到自己頭上。

恐懼源于無知，而伊裏絲知道原因，所以她并不覺得害怕，只是覺得疲憊。

貴族們四散開去，都在收拾東西想要離開。有脾氣暴躁的爵士，更是對着仆人們大發雷霆，嘴裏念叨着說要告訴皇帝陛下這件事情，好讓他來給評評理。貴婦們也大多花容失色，躲在帳篷裏不肯出來。

跳舞的女奴們已經都不見了，營地裏都是四處奔波的醫者和騎士，忙着營救傷者，收斂屍體。

伊裏絲站在角落裏，定定地看了一會兒。

每個人的動作都很匆忙，可是臉上寫滿的卻是麻木。

和洛韓家族差點被流放之前，仆人們和騎士們的表情一摸一樣。

她站了一會兒，還是選擇回到西瑞爾的帳篷裏，想去問他當時的細節。

西瑞爾正在帳篷裏安排手下去安置傷者，看到伊裏絲回來了，他反而松了一口氣，讓屬下們各自離開了。

他快步走到伊裏絲面前，見人完好無損，松了一口氣。

“這也是阿爾馮斯的計劃嗎？為了一舉解決手伸得太長的霍夫曼家族？”他面色凝重地問道，“那史圖爾大概也已經死在那場狩獵中了吧。”

伊裏絲點點頭：“阿奇爾手下的騎士去處理了。家族裏其他人呢？其他貴族呢？他們又是怎麽反應的？”

“他們大概都選擇置身事外了吧。我們的人還好，沒什麽事。”西瑞爾摸了摸袖口的花紋，開始回憶當時場景中各色人物的反應，“他們大多很吃驚，但是不意外，大概都是已經得到皇帝要收拾霍夫曼家族的消息了，只是沒想到會來得這麽快。”

“這也是選擇離開的壞處之一吧。”他自嘲地笑笑，“我們選擇退出權力中心，那也就是等于放棄了相當一部分的情報來源了。”

伊裏絲心想，這也是無可奈何的選擇，比起被皇帝連根拔起，他們只能選擇茍延殘喘這種更讓人覺得煎熬的方式。

“對了，芙勞爾怎麽樣了？”她問道，“我剛剛聽那個黑騎士說，是她的扈從騎士解決了那只野獸，受了輕傷。”

提起那場戰鬥，西瑞爾依舊心有餘悸：“她沒事，但是那場戰鬥……真的是太可怕了。”

即使當時他離得遠，可是從旁觀者的角度看來，那依舊是一場精彩卻更像賭博的戰鬥。

“奧倫德夫人就在後頭的帳篷裏。”他給伊裏絲指了方向，“她運氣不太好，當時正好就在離野獸不遠處的帳篷裏休息。奧倫德家族的帳篷都被毀壞得差不多了，我就安排他們先在我們的空帳篷裏休息了。”

“我去看看她。”伊裏絲匆匆趕去，“記得和阿奇爾說一聲，那頭白鹿的功勞記得讓給盧卡利亞家族。”

西瑞爾應了下來。

他還有很多事情要做去做。

即使斯圖亞特家族不再像以往那樣，四處皆安排了棋子，但是簡單地讓人為阿奇爾他們造勢，博取王公貴族們的同情卻不是一件難事。

就像之前和阿奇爾協議的那樣，斯圖亞特家族不僅需要成為皇帝的擋箭牌，還需要利用積累下來的人脈，為他進一步發展提供機會。

這也是斯圖亞特家族向皇帝投誠的一個機會。

在女仆的指引下，伊裏絲找到了坐在帳篷裏的好友。

帳篷裏聚集着一大群醫者，在用亞麻布搭成的的簡易屏風後，是已經因為失血過度而陷入昏迷的扈從騎士。帳篷內的血腥氣久久不散，讓聚集在帳篷內的醫者近乎麻木，連草藥的味道都被掩蓋了過去。

在帳篷的角落裏，還能看到沾着鮮血，已經變形了的

醫者們嘀嘀咕咕，大概是在商量要如何讓昏迷的騎士盡早蘇醒。而斯圖亞特家族的女仆利茲正陪着奧倫德夫人坐在屏風的另一側。

利茲也是頭一次看到這種場面，不禁也有些不知所措。在看到伊裏絲來後，她才覺得自己像是回過神來，連忙朝伊裏絲行了禮，簡單說了一下奧倫德夫人的情況。

伊裏絲并沒有仔細聽，她讓利茲下去拿件幹淨的衣服，自己則是打算先陪着芙勞爾。

她快步走到芙勞爾面前，蹲下看着她，發現芙勞爾面上不再是往日的那種游刃有餘，而是一種過度驚吓後的呆滞。她木木地盯着手上還未清洗幹淨的血跡，嘴角緊緊抿着，整個人像極了繃緊了的弓弦，只消稍稍觸碰，就能徹底爆發。

她還沒能從剛剛的那場襲擊中回過神來。

伊裏絲輕輕喊了好友的名字，慢慢伸手，握住了芙勞爾冰冷的雙手。

芙勞爾感受到指尖溫暖的觸感，才漸漸擡起頭，冷冰冰地盯着面前的人。

“是我。”伊裏絲拍了拍芙勞爾的手，溫聲安慰道，“別擔心了，一切都會好起來的，我也在這兒，相信我。”

“凱……他不會死吧。”芙勞爾的聲音中依稀可以聽到一絲顫抖。

她緊緊抓着伊裏絲的手，像是逐漸卸下了防備的刺猬，回過神來後，眼底一點點流露出了以前一直被隐藏得很好的擔心與害怕。

這是她很久都沒有露出來過的一面。

這讓伊裏絲想到了當初那個下着雨的夜晚，她正在設法籌謀如何擺脫霍夫曼家族的陷阱，好讓洛韓家族全身而退，可芙勞爾就在那個時候一身狼狽地沖到了洛韓家族的莊園。

她的手裏捏着一封信，裏面寫着她的未婚夫加倫斯·凱的死訊。

那時的芙勞爾不敢相信，但賽伯爾家族也已經很快為她定下了新的婚約，她無法違抗，卻也不能接受未婚夫的死訊，只能在雨夜出逃，逃到看起來無所不能的伊裏絲這裏，試圖向她求一個虛假的安慰。

而當時，伊裏絲自己都還沒能從阿奇爾的失蹤中走出來，她試圖用家族的事務麻痹自己，卻被淚水漣漣的芙勞爾勾起了那份壓抑着的痛楚。

她們互相取暖，并肩走過了那段最難熬的日子。

後來，芙勞爾遵照家族的意思嫁入了奧倫德家族，伊裏絲也嫁給了西瑞爾。那段不堪的回憶才逐漸在風流與遺忘中逐漸虛化。

直至今日。

“他不會有事的。”伊裏絲繼續安慰道，“你應該相信斯圖亞特家的醫者。上次古爾丹公爵舊疾複發，也是他們治好的。”

在好友再三的安慰和保證下，芙勞爾終于漸漸恢複了理智。

她在女仆端來的熱水中洗去手上的血跡，換上了新的衣服，綁好頭發，拿起手杖。

像是要去奔赴另一場戰鬥。

“謝謝你，伊裏絲。”芙勞爾握緊了手中的木質手杖，“我當時真的覺得，自己這一回是要死了。”

伊裏絲坐在芙勞爾身邊，靜靜聽着。

“你離開後不久，就有人來報，說營地附近發現了兇猛的野獸，要我們提早回去。”芙勞爾閉了閉眼，開始回憶當時的場景，“我得到過阿奇爾的提醒，加上凱正好在下午狩獵的時候撞見了勞倫斯，就知道是皇帝想要對霍夫曼家族動手了。”

“保險起見，我就決定先回到帳篷裏。我想着西瑞爾和阿奇爾應該也會派人保護你，就準備等這一陣過去了再找你。誰知道……”

“誰知道那頭獅子就像是被人故意引過來一樣，直接沖破了侍衛們的阻攔，撲向了我。”

芙勞爾還清晰地記着獅子對她張開血盆大口時那股腥騷的氣息。

她下意識地想吐，伊裏絲連忙給她遞了一杯水。

芙勞爾咳嗽着，努力壓下了那股惡心的感覺，繼續回憶：“凱那時就在門外，他聽到動靜，沖進來救了我。”

“之後我才發現，帳篷外面還有兩句屍體。”芙勞爾抿抿唇，明顯也對此覺得厭惡，“其中一個是衣衫不整的老霍爾曼。”

她沒說的，是在老霍爾曼身下，還有一個被掐死了的年輕奴隸，死前手裏還拽着一個奇怪的布包，散發着一股異味。

應該是一直被強迫的奴隸想要複仇，利用某樣東西引來了獅子，想要殺了老霍爾曼，卻未料到正好把獅子引到了奧倫德家族的帳篷後面，引發了這一系列的事端。

不過這種污糟的事情，還是不要髒了伊裏絲的耳朵比較好。

“所以你們是被牽連了，也不知道是不是霍夫曼家族故意的。”伊裏絲聽完，心裏不由得為芙勞爾捏了把汗，也覺得阿奇爾這件事情做的有些危險了，“一切都過去了，後面好好休息一下吧。今晚西瑞爾和我就會回斯圖亞特莊園，你和我們一起走吧。”

芙勞爾嗯了一聲，但依舊是一副心事重重的樣子。

她此刻想的，就是在合力解決該死的霍夫曼家族後，要好好去問問阿奇爾，那個家夥到底要怎麽對這次的事情負責。

凱是她最信任、也是最重要的騎士，即使這一回的計劃也是有着皇帝授意的，她也絕不想輕易放過。