第14章 失态

看到站在門邊的阿奇爾，伊裏絲頓時感到有些尴尬。

也不知道剛剛的對話被他聽到了多少。

伊裏絲連忙舉起杯子，又低下頭喝了幾口，借着杯子遮掩住了自己的表情。

也正因如此，她沒有看到阿奇爾的眼神。

深邃的仿若赫倫王國最東邊的那一片海洋，海平線之下翻湧起許多情緒，卻都被貌似平靜的海平面蓋下。

可若是伊裏絲願意，她其實可以輕易的扯去阿奇爾戴慣了的面具，看到他內心深處最真實的想法。

只是一個不願動，一個等人動罷了。

杯中液體終有喝完的時候，看着杯中剩下的泡沫，伊裏絲抿了抿唇，将杯子放到了一邊。

她想對阿奇爾說出來意，卻發現在自己兀自糾結的時候，阿奇爾已經走到了火塘中。兩人并排而坐，阿奇爾轉過身，低頭正看着她。

他不知道從何處抽出一張帕子，在伊裏絲的嘴角輕輕擦了一下。

“好喝嗎？”阿奇爾低聲問道。

伊裏絲沒太反應過來，吶吶地嗯了一下。

那是上次挑釁史圖爾的時候，阿奇爾從她這裏拿走的帕子。

阿奇爾的動作太過親密，靠得也太近，伊裏絲能夠清楚的看到他額角眉梢尚未幹透了的水珠，也能聞到他身上散發着的淺淡藥草香氣。

她想後退，想退到安全距離，可刻在記憶深處對于身邊男人的依賴和信任，卻又讓她不由自主地想要靠近。

伊裏絲只覺得自己渾身僵成了一塊。

因為阿奇爾的靠近，她微微向後仰去，左手掩在身後，緊緊抓着放在一邊的杯子，而她的右手橫在自己和男人之間，搭在阿奇爾的手臂上，像是欲拒還迎。

阿奇爾把一切都看在眼裏，不動聲色地退了回去。

“是為了騎士競技大賽來的嗎？”他将墊子堆到了一邊，漫不經心地靠在了墊子上。

兩個人之間的距離也随着阿奇爾姿勢的改變而拉開。

随着對方的後退，伊裏絲原本緊繃的身體也逐漸放松。

她将杯子放到了火塘邊的架子上，又用自己的帕子擦了一下嘴角，道：“是。”

“西瑞爾和我說，這一次負責接待各地領主，安排賽事日程的工作的人選還是他。”伊裏絲輕咳了一下，“但你其實才是外交大臣，這些是你負責的事情才對。”

阿奇爾沒有解釋，只是安安靜靜地坐在一邊。

他仔細地打量了一下伊裏絲今天的穿着。

大概是為了行路方便，今日伊裏絲穿的是一身簡單的荼白色裙裝，沒有戴手套和帽子，但配了一條淺灰色的披肩。她的長發用銀飾盤起，也因為剛才的動作而有些松開，落下幾撩，垂在臉頰邊。

比起舞會和狩獵時那種精致而矜貴的打扮，這樣的随意的打扮才更符合阿奇爾印象中的伊裏絲。

是驕傲，但并不追求高傲。

“皇帝這麽安排，也許是為了防止斯圖亞特家族與你合作。”伊裏絲并沒有注意到阿奇爾略帶審視的目光，她繼續說了下去，“他可能已經看出來西瑞爾與你達成的協議了，而且他也并不想讓你與更多的領主有聯系，才會決定将你調離這個可以穩固地位的位置。”

“所以呢？”阿奇爾問道，“你覺得我應該做些什麽來打消皇帝的疑心。”

伊裏絲猶豫了一下，但還是将自己的想法和盤托出：“我會努力說服西瑞爾保留我們之間的合作，同時也不介入你的安排。”

“皇帝這次給的只是一個虛假的繁榮，西瑞爾應該也能看出來，所以他已經去找了盧卡利亞家族，想要将部分的事務交接給他們，這樣也算是斯圖亞特家族不幹涉競技賽的一部分誠意，”她越說越快，語氣中也帶了幾分局促和不安，“只是……我們也不知道皇帝是否想借這一次的競技賽，對教會下手。如果是的話，那他也許還會對你有其他的安排，那麽斯圖亞特家族也會盡力說服盧卡利亞家族一起支持你的計劃。”

盧卡利亞家族的家主克爾曼·盧卡利亞侯爵是出了名的長袖善舞，之前在和鄰國缇坦的談判上更是大獲全勝，是赫倫王國有名的外交使者。讓他去處理一部分接待的事情，倒也不算是越界，也不會引起皇帝對斯圖亞特家族和阿奇爾的懷疑。

更重要的是，克爾曼侯爵是伊裏絲父親的好友，對她一向頗為照顧。這個忙與他而言就像是走在路上撿到金幣，既簡單又有益處，他肯定會看在洛韓家族和斯圖亞特家族的面子上，對洛韓家族出身的阿奇爾施與援手，緩解一些皇帝給他的壓制。

這也已經是伊裏絲能想到的最好的辦法了。

“這是你的意思，還是斯圖亞特家主的意思？”出乎伊裏絲的預料，阿奇爾問了一個看起來一點都不相關的問題。

“這并不重要。”伊裏絲垂眸，看着垂在椅子上的絲帶，“重要的是你的答複。只要你答應，我會想辦法說服克爾曼侯爵和西瑞爾。”

“那我的回答，就是不需要。”阿奇爾坐直了一些，說出的話卻讓伊裏絲心裏涼了半截。

“為什麽？”她脫口而出，語氣中的急切再也壓抑不住，“你明明知道皇帝懷疑你了，為什麽要拒絕我的提議？這是最好的解決方案！”

自重逢以來不斷積累的情緒像是決堤了的河水，從伊裏絲胸口沖出，讓她從排椅上站起，朝着看起來滿不在乎的阿奇爾走了過去：“我知道，你回來肯定是有自己的目的。你想知道遠征的真相，你也會想要我的一個解釋，你更想報複那些導致這一切的罪魁禍首！”

“可是阿奇爾！你有沒有想過你自己之後要怎麽辦；有沒有想過皇帝會像殺了我父親一樣，利用完你之後将你丢掉；有沒有想過那個真相，可能根本就不值得你為之付出一切？”

“你明明離開了王城，有了自由的天地，有了新的生活和朋友，為什麽還要冒着丢掉一切的風險回來？”

說到最後，伊裏絲的聲音裏已經帶了幾絲顫抖。

然而阿奇爾依舊靜靜地看着失态了的自己，沒有任何回答。

他的眼神平靜無波。

那是在告訴伊裏絲，他的決定不會因為旁人的想法而改變。

即使那個人是伊裏絲。

這也讓她認識到，也許自己越界了。越過了自己給斯圖亞特夫人設定的界限，也越過了作為合作夥伴的界限。

深呼吸了一下，伊裏絲拉緊了披肩：“抱歉，我問的太多了。”

她轉過身去，想要坐下來冷靜一下，可下一秒，阿奇爾的話讓她再一次定在了那裏。

“看來，這是你給我的提議。”他低聲說道。

阿奇爾從墊子上起身，走到了伊裏絲身後，将手輕輕放在她的肩膀上。

“奧古斯都要我參加競技賽，”他看着伊裏絲光潔的後頸，忍住了自己的沖動，“他要為洛蘭德騎士和古爾丹伯爵鋪路。”

“所以，他暫時也不會動我，因為他需要我去監視教會。我是他明面上的棋子，就和斯圖亞特家族一樣，是給古爾丹伯爵和洛蘭德騎士立的靶子。”

聽到這幾句話後，伊裏絲原本緊緊拽着披帛的手漸漸放松了開來。

“所以，我什麽都不做，比做什麽要好得多。”阿奇爾将人掰過來，讓伊裏絲正視自己，“對于洛韓家族也是一樣的，皇帝不需要自作主張的棋子，西瑞爾應該注意這一點。”

“如果我需要你們的配合，布勞特會用烏鴉帶來消息的。”

伊裏絲應下。

但她直覺，阿奇爾想對她說的并不止這些。

可為了防止自己做出更加逾越的舉動，伊裏絲還是決定先回亞斯特利亞莊園。

她需要一點時間好好平複一下自己的狀态和心情，才能更好的應對之後皇帝抛下的誘餌。

她朝着阿奇爾點點頭，轉身走向了門口。

會客廳外，亞歷克斯不知什麽時候已經回來候着了，他會将伊裏絲通過秘道送回去，順便将阿奇爾的意思帶給西瑞爾。

在伊裏絲走出房門前，阿奇爾叫住了她。

“有空的話記得來看我的競技賽。”他裝作無意，随口提道。

伊裏絲回過身去，嘴角扯出了一抹極淡的微笑。

“我會和西瑞爾一起參加的。”她如此答道。

合情合理到阿奇爾無法反駁。

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