第28章 刺殺

競技場的意外很快就随着勞倫斯的情報網傳入了宮中，但是皇帝并沒有立刻下旨意，而是将處置權抛給了克爾曼侯爵和西瑞爾，要求他們去和教會協商解決這一次的沖突。

原因無他，皇宮中出了叛徒，他在夜間為不知名的殺手打開了皇家地牢的暗門，讓被折磨得奄奄一息的殺手獲得了複仇的機會。雖然勞倫斯時刻戍衛在皇宮內，但從休息室趕來總需要時間。也正因如此，皇帝在這次刺殺中受了傷，沒能出席決賽的開幕儀式，也沒能親自處理這一次的沖突和意外。

此刻，奧古斯都一身便服，躺在床上；勞倫斯正站在一邊，看着年邁的醫者為奧古斯都換藥。

在皇帝的腹部，有着一道不算輕的傷口，此刻還滲着血，看起來觸目驚心，然而不管是皇帝還是他的侍衛長，都是一臉淡漠的表情，就好像這道傷口根本不存在。

醫者為皇帝處理好傷口，拎着箱子被侍從帶了下去。勞倫斯見皇帝面色疲憊，猶豫了一下，還是說出了那一場騷亂。

“我原本以為你會有更好的解決辦法。”奧古斯都聽後，閉着眼道，“而不是讓競技場兩次陷入混亂，讓不該進去的人混了進去。”

從急促的氣息之中可以聽出，他依舊虛弱。

“是我疏忽了。”勞倫斯半跪在地，“我以為克爾曼侯爵能夠和教會達成協議，防止意外再生。”

“算了，這也是一個好消息。”皇帝悶聲道，“至少我知道，他現在絕對不會站在教會那一邊。”

勞倫斯低頭稱是。

他走到皇帝的床邊，為他加了一個厚厚的墊子。

大概是因為之前失血過多的緣故，奧古斯都現在很怕冷。他要勞倫斯将所有關于上次刺殺的情報拿了過來，細細看過，然後扔進了燃燒得正旺的壁爐裏。

“我已經加強了對與教會的監視，對于宮內侍從和那個殺手的盤查也還在進行。”勞倫斯為皇帝端來了一杯熱水，還有一些清淡的點心，“但是就目前來看，并沒有是教會策劃了這次刺殺的确鑿證據。”

奧古斯都從盤子裏撚過一塊點心，也沒吃，只是一點點的将它磨碎，任由碎屑落在了盤子中。

“動手的人不是教會，但利用了他們的暗樁。”他沉吟良久，終于下了一個不那麽讓勞倫斯覺得可靠的結論，“也許真的就和哈瑞爾說的一樣，教會的背後，還有一個勢力等着我呢。”

勞倫斯沒有答話。

他只知道，自登基以來，奧古斯都沒有一日不在和教會左右斡旋，他終日兢兢戰戰，只是不為了當初遠征的事情再一次發生，即使現在王族占據了部分上風，卻依舊在面對教會的挑釁時不得不退讓。

如果教會還有幫手，在他們之後還有幕後之人，那皇帝現在站着的的，可能就不是還算安穩的獨木橋，而是地獄之中被烈火不斷舔舐着的麻繩。

稍有不慎，滿盤皆輸。

但身為侍衛長，他能做的有限，僅僅是完成皇帝的一系列任務。

也許還能作為一個旁觀者，看着皇帝在失去老師後，再一次陷入政治的搏殺之中。

“對了，之前的計劃照舊。”處理完所有事務後，奧古斯都也難掩疲倦，他讓勞倫斯帶着給阿奇爾的密信退出了房間，好讓自己徹底放松一下，“不管教會到底和誰合作了，只有把他們解決了，才能繼續追查下去。”

“不管如何，我絕對不允許赫倫王國再一次被拖入戰争之中。”

勞倫斯帶着密信，連夜趕到了梵西山谷。

密信之中寫的，是要求阿奇爾盡快在蓋裏奇離開王城之前，暗殺他。

信中言語簡單，描述的場景也看似簡單，但是阿奇爾也知道，皇帝的目的并不是那麽容易達成的。

蓋裏奇是下一任教會的領導者，殺了他的确能夠打擊教會，甚至于讓教皇面臨沒有繼承人，為了壓制盧薩斯，只能扶持哈瑞爾上臺的可能性。

對于已經和哈瑞爾達成了協議的皇帝而言，這是兵不血刃的解決方式。他能夠通過哈瑞爾一點點滲透教會，從根本上瓦解這個龐然大物覆蓋在赫倫王國上的陰影。

但是蓋裏奇并不是那麽容易解決的。

教會擁有的實力遠遠超出大部分貴族的了解。除去在明面上的肅戒騎士團，還有在暗處的一個暗殺團體，負責處理那些見不得光的事情。上次瓦爾基裏被追殺一事也有他們的影子，因為瓦爾基裏和布勞特所在的部族，是盧薩斯在西南邊地負責鎮壓的部族之一。

這一次蓋裏奇敢來王城，必定也是有着暗殺團的護衛，若是貿然動手，失敗之後只會讓教會更加警戒，難以下手。

他只能先答應下來，等到競技賽結束，教會即将離開，放松警惕的時候再尋機會解決。

阿斯克勒爾也在，亞歷克斯通知了她皇宮有人，她就幹脆躲在了客房裏，未曾出面。

等到阿奇爾将勞倫斯應付走，來到客房找亞歷克斯商議的時候，阿斯克勒爾才從衣櫃裏面鑽了出來。

按照她的話說，她只是個醫生，按照伊裏絲的意思來幫忙照顧病人，并不想卷入那些複雜的政治游戲之中。

所以她連忙制止了阿奇爾當着她的面讨論，而是決定先離開房間，好給他們一個絕對私密的讨論場所。

可是在她走到阿奇爾身邊的時候，她聞到了一股熟悉的氣味。

“怎麽了？”阿奇爾見阿斯克勒爾像獵犬一樣地繞着自己嗅來嗅去，也很奇怪，“是我身上有什麽很奇怪的味道嗎？”

他聞了聞自己的衣袖，并沒有覺得有什麽奇怪的。

若是硬要說的話，也就懷中的那一封信，帶着一些王宮裏常用的香料氣息。但随着勞倫斯在夜風之中奔波，那股味道早就散了，如果阿斯克勒爾并非醫者，根本不可能聞到。

“不是。”比起阿奇爾，阿斯克勒爾的表情顯得更加疑惑，“我記得除了餘晖騎士，莊園裏并沒有傷者吧？”

“是啊。”亞歷克斯和阿奇爾面面相觑，前者也跟着聞了聞自己的衣服，“我和阿奇爾他們身上唯一有的香料味道大概就是馬鞭草，我喜歡在壁爐裏加一點，很奇怪嗎？這應該也不會影響餘晖的傷勢吧。”

“不是馬鞭草的氣味。”阿斯克勒爾篤定地說道，“是療傷藥的味道。裏面甚至……還加了一點羅勒？肯定不是我平時給亞歷克斯和餘晖管用的藥劑。而且那人的用量很大，味道很濃，我這才一下子就聞了出來。”

反應快如阿奇爾，就已經在“療傷藥”這三個字出來的時候，想到了各種可能性。

莊園裏并沒有其他傷者，破面現在還在地牢裏呆着，也沒有人給他用過高級的、帶有香料味道的治療藥膏。這味道只有可能是他剛剛在見到勞倫斯的時候，從對方身上染到的，但是他勞倫斯獨自一人，行動自如，并沒有任何受傷的跡象。

唯一的解釋，就是他身邊有人受傷。然而若是手下受傷，勞倫斯也不會長久呆在那人的身邊，以至于染上了藥味。

最有可能的傷者，只有奧古斯都。

這也恰好能解釋為什麽皇帝最近一段時日從不出皇宮，也沒有和教會有過談判宴會之類的交流，連帶着給自己的命令，也放緩了許多。

大概是皇帝這一次受傷和教會相關，皇帝力不從心，也起了殺心，才會想讓自己加快進度，把這麽一個難搞的任務抛給了自己。

想到這裏，即使是阿奇爾心裏也不由得一驚。

他心裏暗道，估計這一回，皇帝是想真下手了。自己估計是要被當成替死鬼了，還得在動手之前想一個辦法，好回到暗處，繼續複仇。

只是真的在動手之前，他覺得還是知會一聲伊裏絲比較好。萬一真出了什麽意外，她也能夠幫着自己，把瓦爾基裏他們安排妥當。

相比于阿奇爾那裏沉悶的氣氛，伊裏絲這幾日可以說是過得相當愉快。不去看比賽的時候，她就去和海格夫人、安格斯夫人還有芙勞爾一同散心，喝喝下午茶，指導瑟曦斯的禮儀課和歷史課，好為接下來她的聯姻婚禮做準備。

在和阿奇爾解開了誤會後，兩個人之間雖不能說回到從前，但至少是過得去了；斯圖亞特家族也恢複了幾分往日的榮光，能夠有更充足的時間退出王城，回到位于東南附近的家族領地；而洛韓家族也終于能夠一同從王城之中抽身而出，再也不用跟着一起擔驚受怕。

伊裏絲終于是完成了父親臨終前對自己的囑托。

唯一的遺憾，就是沒能對教會複仇。可她也記得，以前父親教導過自己，若是長久的執念在複仇之上，複仇的怒火終會把自己燒盡。克制住那份刻骨的仇恨，帶着家族遠離紛争，好好地活下去，才是父親臨終前對伊裏絲的囑托。

而現在，即使伊裏絲還是看不透阿奇爾到底想做什麽，可她也能從阿奇爾的行動中模模糊糊的判斷出，他不僅僅在尋找當初遠征的真相，還在尋找教會迫害洛韓家族的證據。

也許他真的是想為洛韓家族平反，只是付出的代價也太大了點。

想到這裏，伊裏絲也只能輕輕嘆氣。

她最近也沒有時間去和阿奇爾讨論之後的安排了，要是真想把話說開，也只能等到競技賽結束之後了。

前幾日古爾丹家族派人送了信來，是古爾丹公爵親自從西南邊地發來的。信中他簡單地表示了對與皇帝賜婚的接受，順便寫下了一些關于之後婚禮的安排。

作為和洛韓家族一樣，有着百年流傳的貴族，雖然是戍衛邊地的家族，但對于禮儀，古爾丹伯爵還是有着很高的要求的。

在信中他寫得很清楚，希望在王城舉辦足夠隆重送嫁的儀式，而且等洛蘭德和瑟曦斯回到邊地，他也會舉辦相應的結婚儀式，以示對兩族聯姻的鄭重和對瑟曦斯加入古爾丹家族的尊重。

這樣合情合理的要求，斯圖亞特家族自然會全力完成。只是最近幾日西瑞爾天天跟着克爾曼公爵忙和競技賽相關的事情，這個重擔自然也就落到了她身上。

前幾日，她剛剛和安格斯夫人一起選了一些合适的布料，想給瑟曦斯做一些新衣服，今日她更是和芙勞爾約好了，要去看看商隊新帶回來的寶石，吃完午飯，就乘着馬車出門了。

也正因如此，她并不知道阿奇爾給她送了一封信。

也不知道，這封信被一個不知名的女仆給拿走了。