第52章 密謀
“是......”吳平之耷拉着腦袋, 在角落裏縮成了個肉乎乎的胖球，“他們買通了那幾位宮裏的太監, 每日在食物裏就下那麽一點兒, 一開始不敢多下, 擔心會被人察覺。可後來, 太子妃因病難産, 大人孩子一同魂歸西天。太子受了巨大打擊, 這才給了他們一個可乘之機, 慢慢加大了劑量，讓外人看成是什麽惡疾而非毒物。我.....這.....這可是誅九族的大罪啊！良.....良大人......”他猛然擡頭，想要爬過來，卻被良齊冰冷的眼神釘在原地。
“良大人.......我該說的都已經說了.......”吳平之聲淚俱下，“我當初.....我當初也不想啊！！我認罪我受罰！我絕無怨言！求求你.....求求你一定要救救我家人......這事兒可千萬不能讓陛下知曉啊！”
“吳卿還真是慈父！看的朕都要為你感動了！”
牢房外忽然傳出一聲震耳欲聾的诘問，吳平之在聽見後整個人結結實實地僵住了。
一陣急促的腳步聲映着那人的身影進了牢房, 燭火微微, 照亮了嘉仁帝青黑的一張臉。
“你們還真是好手段好計謀！”小皇帝身披黑色的鬥篷, 內裏是藏青色的長衫，袖口處的馬蹄紋樣若隐若現。
吳平之一眼就認出來, 那是一套太監服。
小皇帝牙關緊咬，怒意滔天, “若不是因為朕乃皇子中最小的那一個, 此時此刻是不是也被你們殘害下了那陰曹地府去了！”
吳平之吓得臉一白，如同一片薄紙緩緩灘了下來，“陛......陛下......怎.......怎麽.......”
良齊跪在地上, “下官參見陛下，陛下還請息怒，請保重龍體。”
聽見他的話，小皇帝臉色才微微好一點，“你起來吧，若不是你出的計謀，讓王臨同朕朕互換衣服，朕還真難以躲開那些惡心的耳目，聽見這麽一出前朝大戲！”
吳平之當即兩眼一黑，再蠢的人現下也明白過來這是怎麽回事兒了。
良齊給他下了個套兒。
什麽“護着你的家人”都時胡扯！
“吳平之！”小皇帝厲聲喝道，“你殘害皇太子！皇子！視皇家威嚴于無物？你可知罪？！”
天子的盛怒在狹小的牢房裏爆裂開來，外頭跟随護駕的兩列禁軍嘩啦啦跪了一地，銀色的甲胄在昏黃的燭火中閃爍着妖豔的光。
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巨大的恐懼越積越重，最終掐斷了吳平之最後一絲理智。
誅九族，死無全屍，史書上的萬年罵名。
還有這麽多年所有獲得的權利銀錢，全都消散成了一個虛無的泡沫。
吏部尚書大腦裏“嗡”的一聲轟染倒塌，雙眼一閉直接朝後暈了過去。
小皇帝面露鄙夷之色，罵了一聲“廢物”後拂袖而去。
良齊從地上慢慢直起身，涼涼地瞥了一眼攤成一張肉餅的吳大人。
天牢裏潮濕腥臭，無數蚊蠅繞着耳邊嗡嗡飛着。唯有地下那一架食盒裏，隐約透出些飄散的酒香。
小皇帝餘怒未消，站在天牢外，一張稚氣未脫的臉憋成了青色。
“陛下，保重龍體。”良齊跟着他出來，躬身說道。
跪着的兩列禁軍陰森森地垂立兩旁。
“就憑他們幾個，居然膽大包天到這種程度！”嘉仁帝一掌拍向木欄，所有人全都低下了頭。
“今日若不是朕親耳聽見，恐怕做夢都無法相信，良卿，”小皇帝轉過頭，“朕要再給你記一大功。”
“陛下過譽了，臣愧不敢當。”
“只是朕有一事至今不明，”小皇帝話鋒一轉，聲音裏透出些少有的親和來。
良齊不動聲色地垂首道，“陛下請說。”
小皇帝上前一步，目光閃爍， “你入朝為官不過兩年，怎會對十多年前的事知道的如此清晰？還是深宮這等......連朕都不知道的事。”
“陛下贖罪，”良齊慢慢跪了下來，空氣中有殺意一閃而過，他古井無波地說道，“臣年少時曾與一人私定終身，後臣考□□名入朝為官，便攜發妻一同入了這長安城。臣妻乃是一介孤女，四歲時被養母撿到，至此便得了一方屋篷住。養母酷愛雲游四海，時常不在家中。臣妻與臣就是這樣認識且一同長大的。”
“青梅竹馬，不錯。”小皇帝低頭看着他，“可愛卿說的這些，與朕的問題有什麽關聯麽？”
良齊繼續道，“臣妻，姓沈。”
小皇帝一愣，“你說什麽？姓沈？”
他清楚的記得，方才吳平之道敘述裏有一個極為重要的女人，也姓沈。
沈黎。
小皇帝走近了他，落下的陰影将良齊整個人兜頭罩了進去，眼底閃着晦暗不明的光，“愛卿的意思是說，你發妻就是那名神秘女人的養女麽？”
良齊的聲音聽上去仍是淡淡的，“回陛下，是。臣也是偶然得知此事，但臣妻甚少見過她的養母，從小是在吳郡的一間繡坊內吃着百家飯長大。若是并非如此，臣也不可能堂而皇之地站出來，為陛下解惑。”
小皇帝自上向下地打量着他，不得不承認，他說的沒錯。若不是他今日威逼利誘哄騙着吳平之開口，恐怕這樁驚天大案會随着自己一步步的掌權而被帶進地底，永無人知。
只是......
“愛卿快快請起，”小皇帝伸手親自将人扶起，眼下雖然吳氏父子落馬。可朝中周黨餘孽仍在，不可小觑。良齊這顆棋，還不能出事。
“朕明白你的一番忠心，只是想到朕的皇兄們竟如此不明不白的被人害死，朕就.....”小皇帝輕嘆一口氣，“想當年，太子哥哥天資卓越，是何等的受父皇器重。若不是遇上太子妃難産.....大人孩子一同去了，太子哥哥如遭重擊，也不會讓這些小人有可乘之機。只可惜朕出世較晚，沒有一睹過太子妃的儀容。”
良齊的眼底不易察覺的黯了黯，面色如常地說道，“陛下，還請節哀。”
小皇帝卻仿佛陷在回憶裏無法自拔似的，喃喃地說道，“若是太子哥哥那位未出世的嫡子好好長大，也該有愛卿這個年紀了吧？”
誰料，良齊聞言猛地磕頭，“陛下，臣惶恐！豈敢與皇室做比較！”
小皇帝一怔，随即意識到自己失言了。
他攏了攏鬥篷，遮掉內裏的宦官服笑道，“今日多虧了愛卿，記得早些回去休息。”
良齊依然匍匐着，“臣恭送陛下。”
兩列禁軍緊随其後，浩浩蕩蕩出了天牢。
嘉仁帝此行該知道的都已經知道了，再僞裝下去依然沒有什麽意義。
只是這雕梁畫棟內，有些東西，終被推向了暗流湧動的高潮。
楊慎坐在塌上，幾乎是第一時間就得知了小皇帝從天牢出來的消息。
“他居然會貍貓換太子了！”帝師将滿腔的怒火全壓在了牙縫裏，小皇帝這一手打的他措手不及。
吳平之本該在剛進天牢時就一命嗚呼了，可小皇帝動作太快，先是換掉了留守的獄卒，後又派徐巍親自守門，讓天牢變成了一個無縫兒的雞蛋，他想從哪裏兒下口都徒勞無功。
“他見過吳平之了，他們都會說些什麽？”
“你，立刻前去周府，讓周大人悄悄進宮前來見我！”楊慎将手裏的書一撂，急忙吩咐道。
塌下的小太監領命飛似的跑了。
那小崽子會知道些什麽？
楊慎坐在塌上，手指一下下敲着方桌。
無非就是知道些貪污、陷害之事，那些陳芝麻爛谷子的舊事，僅憑吳平之一紙訴狀，還成不了什麽氣候。
多餘的那些.......
不，不可能，多餘的那些吳平之絕不敢說。他心裏應該清楚，說出來絕不僅僅是誅九族的大罪，吳平之沒那麽傻。況且小皇帝一丁點風聲都未曾聽過，也斷然不可能往那方面上去問。
楊慎的手指越敲越快，他瞟了一眼地磚，立刻又收了回來。
現在還沒到時候，神藥還未出世，還需要再多些的時間。
眼下還不是撕破臉皮的時機。
另外一頭，周璁收到消息，馬不停蹄地偷偷從北門進了宮。
老師已經很久很久沒有這麽晚叫自己進宮了，到底出了什麽事？
前頭的小太監一路走得飛快，帶着周大人左轉右轉，沿着牆根兒一路躲開了所有巡視的禁軍，暢通無阻的來到楊慎屋前。
“老師，深夜叫學生前來，是出了什麽急事麽？”周璁邊摘頭頂的兜帽邊問道。
“這是西方駐軍的虎符，”楊慎目光炯炯，“你派個得力的信得過的人，拿着虎符立刻前往軍中。”
夏日裏蟬鳴聲聲疊起，悶熱的溫度在空氣中蒸騰。人身在這等環境下，一旦情緒高昂急轉，總會惹上一身黏膩的汗。
周璁現在就是滿腦袋的汗。
“老師，您.....您的意思是......”平日裏威嚴抖擻的首輔大人罕見的結巴了。
“小皇帝越來越不受掌控了，他野心勃勃的想要獨攬大權，殊不知他是靠誰才坐上了如今的帝位！”楊慎在屋裏來回走着，“我們必須開始着手準備了，今日的吳氏父子就是他給我們準備的前菜。”
“可是老師，”周璁強行冷靜了下自己上前一步，“這樣.....會不會太快了？畢竟長安城內還有徐巍，禁軍也不完全在我們手裏掌控，我們能支配的只有極少一部分周五江的手下。這樣若是出了什麽意外該如何是好？”
楊慎擡起眼皮，忽地笑了，“怎麽？我替你籌謀如此之久，璁兒這是害怕了？”
周璁立刻道，“學生萬萬不敢。”
他眼底是難掩的興奮，當年從楊慎第一次找到他，看穿他的野心時，他就一直等待着這一天。
可周璁不是傻子，這時候毫無預兆地忽然提起，恐怕沒有那麽簡單，他敏銳地嗅到了一絲奇怪，斟酌着說道，“可.....老師，眼下只不過折了一個吳平之，我們需要這樣如臨大敵麽？學生覺得，此事事關重大，要不要再多做些部署？”
楊慎眼角一沉，點點頭，“你說的對，先着令周五江對宮中情況嚴加管控，務必把小皇帝的一言一行全都放在眼皮子底下，今日他與那該死的太監偷梁換柱之事，不能再發生第二次了，這樣我們會越來越被動。”
“什麽？”周璁一愣，“老師您是說......小皇帝與那太監......那個叫王臨的偷梁換柱？”
楊慎冷哼一聲，“要不然你以為我為何深夜叫你前來啊？”
周璁眨了眨眼，意識到事情已經有些失控了。
小皇帝抽刀斷海似的想要整治他們一黨，本就是螳臂當車。可誰料想中間出了良齊這麽個“程咬金”似的人物，還順帶帶上了多年不谙朝政的徐巍。這倆人一文一武，在始料未及中撬開了他一手構建的“帝國”。
吳氏的罪之前周璁并未聽見一點風聲。僅就這一項，足夠說明那人的可怕了。
良齊的手腕與謀略，如若不能成為同盟，那必須先送他上西天。只是周璁算盤打得好，派出去的刺客卻一個也沒有回來。
白日裏失敗的行刺，到晚上就演變成了這一柄尖刀。
周璁原本以為，小皇帝雖然有心想在社稷上插一腳，卻并未有那麽深謀遠慮，恐怕吳氏父子都是沾了“歪打正着”的光，後頭應該不會有別的什麽手段。
可眼下看來，恐怕吳氏父子才是小皇帝剛露頭的劍尖，他是想借着這柄“劍”的威力，将自己連根拔起，永絕後患。
“我們的人在吳平之走到天牢門前的時候就被強行換掉了，”楊慎擡手捋了一把胡須，“小皇帝聰明的沒有單獨換掉某一個，只是借着“換班”這個由頭，将所有的獄卒全部換掉了，此前我居然連消息都沒接到。”
“什麽？”周璁這下是真的急了，“宮裏養的那些都是廢物麽？！他們在幹什麽？！”
楊慎的臉沉如一潭死水，“之前從沒有出現過這種情況，直到.......”
“直到那個該死的良齊來了。”周璁臉上殺意迸現，“老師，此人決不可再留。”
楊慎瞅準時機将手裏的虎符遞上，“璁兒，你還是派人帶着虎符前往駐地，整軍待發。我們已經陷入被動一次了，萬萬不可再有第二次，否則我們将會變成任人宰割的魚肉啊。”
這一次周璁沒有拒絕，他鄭重地接過虎符，“老師，學生何德何能，承蒙您替學生籌謀如此之久！費心盡力！學生......學生無以為報！”
楊慎慈愛的一笑，伸手拍了拍他的肩膀，“我一生未曾娶妻生子，見到你的第一眼便親如家人。璁兒，你并非池中之物，日後定然會天雷加身，蛟蛇翻滾，一躍成龍。眼下的皇族德不配位，你的時代終将到來。只是這條路比我想象中的還要辛苦，好在這麽多年，你我師徒二人齊心協力，終于來到這最後一關了。”
“老師.......”周璁手裏捏着虎符，“咚”地一聲跪了下去，“老師，待日後事成，學生.....學生定要将您的名字請進太廟！”
楊慎笑眯眯地将人扶起，“我年事已高，已經沒有幾年可活啦！身後事就放在身後去說，眼下我們必須要謹慎待之，萬萬不可在最緊要的關頭掉了鏈子。你務必想盡辦法，解決掉那個良齊。徐家人武藝高強，切不可派人前去，恐會打草驚蛇，還需想個別的什麽法子，斬斷他們與南軍的聯系。”
“是，學生一一記下了。”周璁說完又像想起來什麽似的，擡頭道，“老師，我們不可以沿用之前那方毒麽？那樣無論是小皇帝還是徐巍，都.......”
楊慎擡手打斷了他的話，搖頭道，“沈黎的脾氣你還不知道麽？當年她察覺我們騙了她後，一氣之下逃離而去，花了多久才把她抓回來？可毒譜卻不知所蹤，你派去的那個人潛進滾繡閣多少年，也沒有探出毒譜的下落。沒有毒譜，我們就無法配出那方毒藥。只要沈黎一天不說出毒譜的下落，我們就無法動她。”
“學生明白了。”周璁深吸了一口氣，手中的半塊虎符猶如千斤重，他難以抑制地發着抖，渾身都在因過于興奮而戰栗。
迎面對上了楊慎慈祥的眼，周璁心底一抽，頓時沉下臉，“老師.......我......是學生得意忘形了，學生這就去着手準備。”
“無妨，”楊慎笑道，“只是此事事關重大，萬萬不可掉以輕心。”
“學生明白！”周璁說着便行禮退出了屋子，在夜色的掩蓋中悄然離去。
房門被輕輕關緊，楊慎的臉一瞬間便冷了下來。
他緩緩踱步走近方塌坐了下來，眼底陰雲密布，腕上的紅斑在燭光中愈發明顯。
周璁離去的方向似乎還帶着外頭淺淡的清香，楊慎微微阖上眼。
快了，等到神藥一成，璁兒，你可笑的野心便能實現了。
只不過，不知等到那時，你是否還有命聽見這江山易主的聲音呢？
