第10章 章九 锱铢
秦友謙頂着黑眼圈坐在賬簿前，幾次差點把腦袋砸在算盤上。
也許是乍暖還寒的緣故，他這幾天睡得很不好。昨夜更是，全程化雪，檐下雪水滴滴答答，到現在不了。只要觸目觸手可及，沒一處不是冷丁丁、濕漉漉的。送在神經衰弱的秦友謙耳中，真是無上酷刑。
他忍着劇烈的頭痛翻看了幾頁賬目，不得不承認自己确實已經看不進去一個字以後，站起來伸了個懶腰，随手摘下挂在一邊的劍。這劍黝黑細長，劍尖圓潤，看起來不像個劍，倒像個棍子。當然秦友謙決不認為這是棍子；準确點說，是個秤杆子。
他揮了幾下這柄名為锱铢的秤杆子，又在手裏端詳一會，百無聊賴的擡起頭。不易堂大門敞開，童叟無欺大字醒目，不過這半下午也沒什麽生意，一個小夥計，借口去買兩文錢的茶食，一個時辰還無影無蹤。兩個人跨進門來。
“天哪。”秦友謙說，以為自己眼花了，擡手去揉。“天哪，看這誰。看這誰來了。”
“秦掌櫃！你日子過了倒逍遙。”韓燼說，熟不拘禮的研究桌上擺那大銅□□，那樣子愣是像早上剛見着。秦友謙想這倒省事，轉向另一位。“小孟。”
孟芳回笑道：“別。我哪裏還是小孟，都是老孟了。”
“喲，偏這心，許他叫不許我叫？”秦友謙一個擠兌歪打正着，孟芳回臉有些發燙，咳嗽一聲岔開。“掌櫃，這次來……”
秦友謙一擺手。“你打住，存心氣我。十年生死兩茫茫啊，忙怎的？有甚鬼要緊事？總之既然來了，不住上十天半個月別想走。老桂！馬上回家告訴夫人，好好安排。你倆來後面歇會，一路上冷吧？下雪不冷化雪冷。過年都沒下雪。這會子下雪了，不是好兆頭！”
不易堂燕趙第一大門派，極盛之時門下有百多慷慨悲歌之士，等到秦友謙手裏，只剩二三十個弟子，作為當鋪的名聲俨然要超過江湖道上的名聲。除了這老字號當鋪，秦友謙還坐擁數百裏田莊，一家生藥鋪，一家綢緞鋪，産業經營的變本加厲，娶的又是極有威望的司獄之女，赫然成了當地舉足輕重的人物。所以比起十年前來，難免要心寬體胖一點；但也只有一點，他一直引以為傲，這時候看着遠道而來稀客，有底氣下評論：“你倆氣色都不咋地。”
韓燼忙着喝酒，并不說話。秦友謙實在夠義氣，酒漿醇美，菜色樸實剛健，舞姬也不負邯鄲美人之名。酒過三巡，夜深人靜，正是推心置腹好時候，奈何孟芳回沒法領情：“再喝下去就不是氣色了，我可能死了。你看韓燼，越喝氣色越好。真不能奉陪，你兩位慢聊。”
“什麽話，小孟！”秦友謙拍案。“要不要拿個鏡子照照？你都不上臉。我早覺得弄不好你才是個無底洞。今天非得給你探出個深淺不可！”
韓燼不冷不熱的道：“讓他去。”
孟芳回看了他數秒，蒼白面頰幾乎透明，微微一笑道：“多謝。”起身就走。秦友謙一臉的不明所以，還問：“剛才有沒有可心的？要不要人陪？”
孟芳回聲音遠遠傳來：“不用。你倆留着吧。”
秦友謙喊道：“你別坑我了！我是有家室的人。”扭頭問韓燼。“你要不要？”
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韓燼擺手道：“你也別坑我了。”
秦友謙心滿意足的一笑，拿起酒壺又斟酒，酒壺已經空了，幹脆直接把壇子提過來，灌了滿滿兩大碗，拾起方才話頭。“謝莊主确實厲害，把你折騰成這德行。果然功夫不負有心人，雖說魔教不猖獗了，不愁沒有用武之地，當年閉關閉到清濟山莊都快成烏有，如今看看到底他老人家高瞻遠矚，也不算白搭。”
韓燼道：“我已經好了。”
秦友謙失聲：“不能吧！傷成那樣都好了？”
韓燼大怒：“你們都一樣，沒一個盼我好！”
秦友謙自知理虧，強行把自己撇出去。“怎麽說話你。小孟對你還不夠上心？”
“我知道。”
“你知道屁！”
韓燼煩躁起來：“我就是知道。”他把整碗酒一口悶幹，突然擡頭瞪着秦友謙。“你心裏明鏡似的。你他娘故意的？可是別誤會。小孟越上心，越沒半點用。”
“這我哪能誤會？”秦友謙安撫的說。“你現在看他的眼神，就跟當年看王姑娘時候一模一樣，而且太可怕了，你都完全不想掩飾。兄弟，不是不盼着你好，就你這一天一個念頭，能好才怪了。”
韓燼張嘴就要罵，話到嘴邊無端消失，悶聲道：“你說的也是。”他把酒碗倒過來，傾出最後一滴在地下，突然道：“這麽喝法，沒點意思。不如來點彩頭。”
秦友謙嘆道：“你真死性不改。”
韓燼道：“你有臉說我。不是你當年率先垂範，以身作則，我就染這毛病了？”
“那我不曾教你去傾家蕩産啊。”
“我只是運氣差些。”韓燼硬着頭皮說，他好賭，賭技又平平，也就剩下那個一往無前的氣魄還可取。秦友謙胡亂搖腦袋。
“你不是運氣差，你是不知道收，別管見好收，還是見差收。”他語重心長。“拿我自己做比方，今日想賭了，揣一百兩銀子。到花完，不管是輸是贏，都要離席，一刻不多待。賭徒他好歹輸了想贏，贏想更贏，孔方兄在上欲罷不能，你連想要什麽尚不清楚，怎麽收？”
韓燼冷笑道：“真是奇了，我一個不肖子，打哪認得你們這些聖人！一句話說不到點，倒領受半天教誨。不玩算。”
他眉一立，唇一抿，秦友謙酒醒三分，他畢竟不是孟芳回，說老實話對韓燼是有些怕，急忙道：“開玩笑而已，我舍命陪君子。賭什麽？”
韓燼四下掃了一眼，把櫃上雙陸棋盤搬過來。“一千銀子。”他說完，啪一下擲出倆一點，秦友謙嘆氣，一晃骰杯，兩個六。“你當真要去萬崇嶺？”
“你不打算去？”
“我只是覺得甚恍惚。你看，十年了，物是人非，——人是物非，雖然缺幾個。居然咱們仨又上萬崇嶺，又去打魔教，好像十年前戲碼，重新來一遍，演給誰看呢？”秦友謙舉着白棋思索。“你肯定覺得我生財有道，膽小怕事，我也不怕你笑話。誰有誰的考量。但就謝莊主——得，還好小孟不在，這話我也就跟你說說。你受了不知道誰的唆使去殺他，那自然你犯渾。不過這好前輩要有個三長兩短，我多吃一碗飯也未可知。”
“你還算的是你爹當年的舊賬。”
“那沒辦法，父債子還，父賬子催嘛。”秦友謙聳聳肩膀。韓燼默然。“你去不去我不管，反正我得去——我欠他一個大人情。”
“也罷，尉遲連都死了，魔教還有誰是你對手？若是張朝光來攪混水，那場面還有趣點。”秦友謙看熱鬧不嫌事大。“你去也好。堵堵人的嘴。你不知道近來我都聽到點啥。差不多去年凡是有點名氣的沒頭案子，都歸你了。那話咋說來着？纣之不善不如是之甚也！我不是說你是纣，你別誤會啊。”
“這不算事，虱子多了不愁。”韓燼懶洋洋又扔出倆一點。“段沖？”
秦友謙楞了一下，才醒悟過來他指什麽。“沒有。他們倒沒把這賬算你頭上。至少我沒聽見。”
韓燼笑了一聲。“那他們對我還算留情了。”
“是人嘛，總有三分情分在。”秦友謙通情達理的說，皺眉看着棋盤。“我說，真要賭？不然還是算了，我也不缺你那一千兩。”
他話說的再老實，韓燼也當激将來聽。“賭！”他當然也看出這局面無力回天，補一句。“你要贏了，先欠着。”
“行吧，你贏了我給你兩千兩。”秦友謙沒脾氣。韓燼搖頭。“我不要你那兩千兩。”
“那你要什麽？”
“去勸小孟跟我好。”
秦友謙一口酒噴了韓燼一臉。“大哥，你殺了我吧！向來你們城門失火，就要殃及池魚。拿我當出氣筒算了，還要我做媒人？招誰惹誰！”
韓燼也不着惱，自己用袖子抹淨。“那你說說小孟對我這麽上心，為什麽不願意？”
秦友謙：“你問的未免太好了。”
他把棋盤往旁一推，骰子骨碌碌滾到地下，赫然又是倆六點。“咱就不論他上的什麽心，也不論是怎麽上的心。就退一萬步，小孟跟你一般想頭，又怎樣？瞞着誰？頭一步小孟要被潇湘掃地出門，趙翊平起碼折壽二十年。那苦命老頭子！都未必能再活二十年！他喜靜不喜動，你兩腳不沾地，難道跟着你浪蕩江湖？我敢保險你沒用腦子想過。當然你要不論這些，當務之急就是睡他，那另說。你想咋地就咋地，反正我又打不過你。”
“你這對我評價也太低了。”韓燼低聲道。“你倒是分析一下那個另說。”
秦友謙赫然覺得還是高估了韓燼的底線。“你風月場裏混慣的人，有的是方法，還要來問我？！”
“咱們說的不是一回事。”韓燼拾起骰子把玩。“這八字沒一撇，你倒說到二十年後。我現在得不了手，扯什麽二十年後？一步一步來。小孟那樣子你不知道？他不松口，什麽都沒轍。我不是強人所難的人。你覺得我是不是胡攪蠻纏？他到底為什麽不松口，我想不明白。”
“這就是一回事。”秦友謙堅決的回答他。
“行啊。”韓燼意外的好說話，指棋盤給他看，黑子驀然已經不見蹤影。“到底怎麽回事，交給你了。”
再過一日，四處收幹，天大放晴，只泥土表面殘留着濕潤的、閃耀的神采，柳枝上雪融盡，洗出勢不可擋的青綠。因突如其來嚴寒凍僵的花苞，一絲不茍的又開始舒展。秦友謙起一個大早，慣例到各處鋪子裏轉了一圈，回來一問客人，一位還在蒙頭大睡，另一位據說在園子裏看花，秦友謙一路走過去，家裏一多半丫鬟都埋伏在附近。
“今天天兒倒好。”他拍拍孟芳回肩膀。孟芳回抱着劍，手揣在袖子裏頭。“你這花也好。”
“那是。”秦友謙迅速掃一眼，滿園花草高低錯落，将吐未吐，他也分不清楚是白是紅。“這都賤內收拾的。我是全不懂。我老婆真一個奇人。天天看死人長大的，喜歡花！前幾日好容易我有興致，在這走了一套劍式，弄壞一株海棠。三天沒得晚飯吃，說是可以清心。”
孟芳回聽得牙倒，面上還要羨慕嫉妒。“賢伉俪真神仙眷侶。”
“見笑見笑。”秦友謙照單全收，随即發難。“那你呢？”
孟芳回淡淡道：“秦掌櫃，雖然咱們的交情是歷久彌新，怎麽說四五年了，有重新認識一個過程，你這樣單刀直入，容易破壞我們的友誼。”
“還有友誼！那就好辦了。”秦友謙大喜過望。“小孟，我不是來勸你娶親的，你不要慌，我又不是你長輩。實不相瞞，我是被韓燼威逼利誘，來問你嫌棄他哪點，你要不嫌棄，為什麽不從了他。”
孟芳回：“……你還不如勸我娶親呢……”
“打開天窗說亮話吧。”秦友謙可憐起他來，心想長痛不如短痛，緊追不放。“是你覺得這事有悖人倫，大逆不道，或者這厮不足以托付終身——什麽終身，一天也難，還是你心裏愧對你那枉死的師弟，過不去這坎，還是說你到底，意難平？”
他這連續四個問句一點緩沖沒有，句句砸的人頭昏腦漲，孟芳回緩緩吐出一口長氣。“我不知道，可能都有。”
“那也人之常情。”秦友謙眼見韓燼面前艱難險阻，居然沒抓緊機會為之竊喜，反倒下意識替他說起話來，一時間自己也弄不清自己算站在哪邊的。“但你要分清。不能這麽得過且過。畢竟韓燼于你而言……太不同尋常。”他到底心軟了，把話說的有餘地，像沾墨的字紙浸到水裏，成了黏糊糊的一團。
孟芳回執拗的沉默着。
“我分不清。”他幾乎是賭氣的說。“我把什麽都弄混了。”
秦友謙赫然聽出點樂在其中的意味，恨不得把他倆捆一起淹死。孟芳回反倒回過神，微微一笑，像千百劍過招剎那，一個念頭就能反客為主。“你道我要麽答應，要麽不答應，沒有第三條路了？”
秦友謙沒答話，去摸腰間，只摸出一杆煙袋，在手心磕了兩下，又揣回去，只覺得渾身燥熱。按理說不應該，紫藤花架下還有潮濕的陰影。日光曬出來黑白分明一道線，他其實沒多喜歡花，主要是不喜歡那氣味。他小時候聞見花香常打噴嚏。
“孟芳回。”他說，叫全名也不意味他就怒或者翻臉，只是沒得選擇。“你實在是極難伺候、極難滿意的一個人。你不是真的淡泊，只是眼裏容不下沙子；但你又不去争取，不肯死個明白，所以幹脆一無所有，守着自己的欲念過活。”
“不會吧，秦掌櫃，你真這麽想我嗎？”孟芳回又驚又笑，顯然覺得有趣。秦友謙早已斷定韓燼這次栽了血本無歸，倒是孟芳回這自命不凡樣子叫他有些不服，情不自禁的想将他一軍。“那我肯定一不小心管窺蠡測了，你別當真。雖然也有旁觀者清說法，但你什麽樣人，自然你自己再明白不過！只要你自己覺着合适，那誰也不能多嘴。至于韓燼，那都他活該，看他百爪撓心，你敢還更高興點。”
孟芳回毫無反應，又像說中，又像沒說中。秦友謙心一橫，和盤托出。“韓燼帶着王姑娘回去宣城岳陽之前，衆人給他倆踐行，杯盤碗盞鬧騰一整夜。你坐他旁邊，敬酒時候說：你何苦事事搶我前面？好歹也等一等我。全場哄堂大笑，韓燼二話不說自罰了三碗。我在你旁邊，只一個念頭：幸好我從沒妄想過江南第一美人，也從沒妄想過天下第一！”
“陳年舊事了。”孟芳回模模糊糊的說，對秦友謙這解讀很不見得就茍同，卻全然懶得辯解。實際上跟他說話倒是真不用顧忌，他想也多，心思也重，但到底他不會把旁人說話真放心上。那痛處不是太深，反而太淺，反複折磨之下，永遠別指望惱羞成怒。“塵埃落定早都。何況我們……并不曾有過什麽龃龉。”
秦友謙痛感跟牛交流也沒這麽費勁。“龃龉！誰跟你說龃龉！就有天大龃龉，你現在反而做了是什麽事……你就從沒想過，你圖是個什麽？“
“我明白你意思。”孟芳回猶疑着。“你說我喜歡他，我也不是很清楚。要說願意在一處，我并非時時刻刻願意跟他在一處。要說看見他就幸福快樂，我很有些時候看見他就不幸福也不能快樂。”他又想一想，補上一句：“我這次見到你倒很高興……我喜歡你嗎？”
“饒了我吧小孟。雖然若是真的，我沒什麽意見。”秦老板嘟囔道。“我不管了。生逢何幸，看你們互相殘殺。不如吃飯去，今天中午有新鮮野豬肉。”扭頭就走。孟芳回一把薅住他袖子。“秦掌櫃，你不能不管！”
秦友謙用這件事糊弄另一件的意圖被戳破，只得幹笑一聲。“小孟你看，我胖了十斤。”
“哪怕你胖一百斤。”孟芳回大義凜然。“江湖興亡，匹夫有責。你亦是當初剿滅魔教的有功之臣，怎麽可能獨善其身？不如趁此機會，一起解決這後顧之憂，你再回來過你神仙日子。锱铢匿名已久，再不出，要鈍了。”
“早鈍了！”秦友謙不惜自我貶低。“我拿算盤子時候，可比拿劍的時候多多了……手往金盆子裏濕了一半，你不要勸我□□。就昭兒，長大後讓不讓他學劍，也還未知之數。祖宗傳下來的就是什麽好東西？我父親什麽結果！”他本來只是應付，漸漸激動起來。“殺人人殺，何時有個頭？你們這麽多聰明人，是真看不破，還是欲罷不能！十年前那場浩劫，不易堂元氣大傷，要犧牲有犧牲，要責任有責任。如今江湖人聽風就是雨，到處吵嚷着魔教要東山再起，鬧半天連個有名有姓的頭目還說不出來，我看你們倆人就大材小用，更別說還有謝莊主坐鎮全局，放過我這日薄西山的當鋪子吧。”
孟芳回聽他口沫橫飛，半日冷笑道：“平原三千客，談笑盡豪英。歌酣易水動，鼓震叢臺傾……我只當你不易堂，都是英雄豪傑。秦掌櫃這麽滴水不漏，倒是我自作多情了。”
秦友謙恨聲道：“說的倒輕巧。”然而潇湘已被卷入，孟芳回勢在必行，真不能說是己所不欲，只得硬起心腸。“道不同不相為謀。你若非要逼我，休怪我不念往日情誼——”
孟芳回哼了一聲。“就怎樣？現在就給我請出去？”
“下次過邯鄲，就別想進我這門！”
“那就不勞秦掌櫃了。”孟芳回比他更狠，一個臺階不下，居然當真拂袖而去，霎時留他一人在這對抗馥郁花香。秦友謙看着他背影愣了一會，只覺得頭痛欲裂，沒消化完的早飯在肚中翻滾。他朝花根吐了口唾沫，叫來一個小厮。“晚上請各管事來商議。”
韓燼正睡得好，突然被人晃醒，睜眼看見孟芳回滿面怒容，一時間吓了一跳，以為秦友謙臨陣反水，倆人談崩，孟芳回要跟自己恩斷義絕了。還沒想好怎麽解釋，孟芳回拖着他就走。韓燼一頭霧水，跟他跑了足有二三十裏路，倆人出了邯鄲城，停下來打尖，才找着開口機會。“老秦怎麽你了。”
孟芳回氣還沒消，看道旁姹紫嫣紅，都像有心針對，悶悶道：“沒什麽，道不同不相為謀。”
韓燼明白過來，不由失笑。“多大點事？他那脾氣也不是一天兩天了，精得很。當年開玩笑不就說：別說荊軻高漸離，秦舞陽都八竿子打不着。你讓他韬着光養着晦，不缺他那幾個人。”
孟芳回道：“什麽缺人，你眼裏就沒人。他鋪子裏賬房先生，都是一流好手。不提了，人各有志。我們也好回清濟山莊與衆人會合——只沒法向謝莊主交代。”
韓燼完全沒有善良到還去顧及謝懷德的心情，只憋着一肚子話想問孟芳回，裝作不經意道：“他還跟你說別的什麽沒有。”
“說今天中午有新鮮野豬肉吃。”孟芳回不疾不徐，把一碟包子往他跟前送。“耽誤你一場好夢，又耽誤你一頓好飯，真叫我過意不去。”
韓燼滿腔苦澀，半日罵道：“他真不是個東西。”
既然謝懷德所托無果，二人只得返回清濟山莊。好容易到邯鄲一趟，連日勞頓還沒緩過來，跟秦友謙莫名其妙鬧這一出，赫然要晚節不保，兩人都沒多大勁頭，這路比來時松散，天不黑就早早歇下。次日上路，沒走多久，突然聽得後面傳來雜沓馬蹄聲，回頭一看，一騎直沖他們飛馳而來，馬上人高喝：“兀那賤奴，還不束手就擒！”
韓燼道：“這誰養的狗？”微微一側，與馬擦身而過。那人勒住馬頭擋在他們面前，短鞭在空中響亮一甩，厲聲道：“姓韓的，還認得我麽？”
韓燼連人帶馬打量了他一番，悠悠道：“讓你混到這場合，大關刀劍看來是沒有人了。”
那人怒道：“死到臨頭，還在嘴硬！”不由分說，闊劍劈頭就砍。韓燼身形一動，已在數丈之外，皺眉道：“劉老二，你要知道好歹。就憑你剛才幾句，現在多活一刻是賺一刻。我是看在舊識面上讓你兩下，你就想蹬鼻子上臉？”
來人罵道：“誰是你這賤奴舊識？”卻不再貿然出手，只瞪視着對方，闊劍在日光下熠熠生輝。孟芳回乍然道：“先生且慢，這中間或許有所誤會——”
劉岳連正眼也不看他。“你堂堂潇湘大弟子，與此人狼狽為奸，殺害不易堂堂主，還要狡辯？”
此言一出，兩人都呆住了。孟芳回失聲道：“秦友謙？你說他怎麽了？！”
劉岳冷笑道：“裝得倒像。你二人前腳剛走，後腳秦友謙被人所殺，現場毫無争鬥痕跡，顯是熟人所為。雖然早知道你素行不良，韓燼，沒想到你就狼心狗肺到這地步！”
