第23章
蘇若華出了壽康宮, 只覺一背的冷汗。
迎面斜陽晚照，刺人眼眸。
她只覺雙目酸痛，不由擡手遮了遮。
伴月正在門上等候, 見她出來, 連忙迎了上來，小聲問道：“姑姑, 沒事吧？”
蘇若華搖了搖頭, 并不想言語。
倒也不是被吓着了，只是這麽一場陣仗下來，她有些疲倦。
又從鬼門關上走了一遭，她的命這次是保住了。
走出一射之地, 忽見禦前總管太監李忠迎頭快步而來。
待至跟前，蘇若華含笑颔首道：“李公公，可有什麽事麽？”
李忠滿面堆笑, 點頭哈腰：“若華姑娘，皇看着你在壽康宮再也不出來了，放心不下, 打發奴才來迎迎。幸好, 你沒事兒。”
蘇若華這方想起适才陸旻要她出了壽康宮，往養心殿去一趟。
她原道這是皇帝為免太後刁難，蓄意留下的話，不想原來皇帝竟真的要見她。
伴月頗有幾分好奇，看了看兩人，低聲道：“姑姑……”
李忠瞧了她一眼, 只覺這小宮女跟着怕是要礙事，便說：“你回內府局交差去吧，這兒不用你跟着了。”
伴月雖懵懂，但人還算機靈，聽聞此言，便知底下的事不是自己能攙和的，遂道了個萬福，自回內府局去了。
蘇若華心中微微有些不安，一面同李忠往養心殿行去，一面低聲問道：“李公公，皇上招我前去，可有什麽吩咐？”
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李忠笑眯眯說道：“若華姑娘啊，您這在宮裏也算老人了，這些事兒您還不清楚啊？我這私下也勸您一句，皇上想要的人，哪有要不到的。胳膊拗不過大腿，還不如趁勢就答應了。皇上對您那是真不一樣，我服侍了皇上這幾年，就沒見過皇上對誰這樣上心的。今兒您鬧了這麽大一出，貴妃娘娘就罷了，連太後娘娘您都得罪了，皇上生恐您吃虧，特特兒的趕來，這會兒又打發了我來接您。您說，這份心思，難得不？”
蘇若華低頭行路，默默無語，心中卻越發不是滋味了。
陸旻的心意，她再不明白，那就是枉在宮中多年了。
但是……
李忠兀自念着：“若華姑娘，您就不為自己個兒，也想想旁人。這您要當了寵妃，蔭庇母族不說，太妃娘娘也算有個依靠不是？再說了，咱們當今聖上，要貌有貌，要才有才，論做夫婿那可是上上人選，這宮裏宮外多少名門淑女都惦記着哪，您怎麽就是不答應呢。這皆大歡喜的事兒，您就繞不過這彎兒來。”
這兩人一個念念叨叨，一個默默不語，一路倒也不算寂寞。
片刻功夫，就到了養心殿外。
李忠先進去通傳了一聲，出來陪笑道：“若華姑娘，皇上這會兒在東暖閣裏用膳，您就進去吧。”
蘇若華微微一頓，說道：“皇上既在用膳，奴才怎好打攪。不若等一等？”
李忠笑道：“姑娘，這是皇上的意思，您就進去吧，別讓皇上等急了。”
蘇若華瞧了一眼養心殿的大門，不知怎的，心口竟突突跳了起來。
養心殿這地方，蘇若華來的次數并不算少，熟門熟路，少傾就到了東暖閣外。
李忠的徒弟劉金貴正在門外侍立，見她過來，忙笑道：“若華姑娘，您可算來了，皇上都要等急了。您進去吧，皇上吩咐，不必通傳了。”
蘇若華抿了抿唇，掠了一下鬓發，輕輕理了一下衣襟，随即打起珠簾，邁步入內。
繞過紅木嵌螺钿山水屏風，赫然便見陸旻一人坐在紫檀木理石面八仙桌旁，正自一人自斟自飲，身旁竟連一個服侍之人都無。
蘇若華立在屏風旁，正欲下拜，陸旻卻已先開口道：“免了。”
蘇若華便立住了，輕聲問道：“皇上召見奴才，可有吩咐？”
陸旻淡淡說道：“來給朕斟酒。”
蘇若華默然，片刻還是蓮步輕挪，走上前來，輕挽了袖子，執起青瓷蓮花壺，微微斜了身子，将陸旻手旁的青瓷酒盞斟滿。
濃郁的酒氣，在屋中散開。
蘇若華細品這酒香，不由蹙了蹙眉——這竟是宮廷內造的三白酒，酒勁甚烈，非年節大宴，輕易不入禦膳。
陸旻……竟一人在此獨飲烈酒？
她禁不住勸道：“皇上，夜晚了，還需保重龍體，少飲這等烈酒。”
陸旻水色的薄唇微微一抿：“你，很擔心朕麽？”
這話問的暧昧，蘇若華一時無言，片刻說道：“皇上，奴才……”
話未完，陸旻便打斷道：“既不關心，那你勸什麽？”
蘇若華有些無奈，說道：“皇上，您是六宮之主，阖宮衆人，無有不關心您的。”
陸旻側首，看着她，一字一句問道：“可朕問的是你，蘇若華。”
天色将晚，這養心殿東暖閣中早已燈火通明。
燭火搖曳，将兩人的身影投在了牆上。
陸旻已換了常服，一襲月白色暗繡竹葉紋長衫，包裹着精健的身軀，如一株寒松般颀長秀雅，清癯的俊容上，眸光清澈，似有些悵然。
蘇若華垂眸不語，躲避着皇帝的視線。
陸旻的目光在她柔婉的臉龐上逡巡，半晌才不舍的挪開，說道：“朕，才不要那種關心！”
這口吻裏，帶了幾分賭氣的意味，還像當初那個懵懂少年，被先生責罰了，又或在兄弟那裏受了氣，回來便是這幅氣鼓鼓的樣子。
想起當初的光陰，蘇若華忍不住的軟了心，柔聲說道：“奴才……當然也是關心您的。”
陸旻的唇角微微一彎，仿佛笑了，卻又好似沒有。
他仰頭将杯中酒一飲而盡，自盤中夾了些菜蔬遞入口中。
蘇若華這方看清，桌上四盤八碗，都是宮份內的菜肴，倒是一枚描金鳳紋盤裏安放着些許小菜，與旁的山珍海味格格不入。
再細細瞧去，那竟然是自己早先帶來的腌香椿。
她不由說道：“皇上，這香椿是暴腌的，味兒還輕了些。再多放些時候，會更入味。”
陸旻卻道：“朕知道，但朕喜歡。”
蘇若華無言以對，眼見陸旻似已有了兩分酒意，便自作主張的提了酒壺出門，吩咐門外宮人：“去另打一壺黃精酒來，另吩咐小廚房預備酸筍湯。”言罷，将酒壺交給那人，便又進門去了。
門上的宮人呆如傻鵝，面面相觑。
正不知該如何是好，恰巧李忠捧了手巾過來，那守門的宮人忙攔住他，将适才之事講了一番，又問：“李公公，這事兒該怎生處置啊？這、這蘇姑娘，也不是禦前的人，這般行事，怕是不妥吧？”
李忠一聽此事，心中暗喜：這事兒看來有門。嘴上說道：“你們也是皇上跟前的人，怎麽一個個都跟榆木疙瘩似的。她以前不是禦前的人，那以後吶？還不快去，誤了事惹怒了皇上，你們有十個腦袋也不夠砍的！”
那些宮人暗自咋舌，忙忙的去打了酒，重新交給蘇若華。
蘇若華攜壺回至屋中，陸旻卻坐在桌邊生起了悶氣。
一見她回來，他便大聲斥道：“蘇若華，你當真是自作主張！朕吃的好好的酒，你怎麽就換了？”
蘇若華重新替他斟滿了酒盅，正色道：“皇上，龍體為要，您不能再飲烈酒了。這黃精酒，能養精血，壯筋骨，益精髓，祛百病，最适宜保養調理。晚膳時候，還是此酒相宜。”
陸旻瞧着她，一字不發，半晌倏地一笑，點頭說道：“好，朕聽你的。”
蘇若華侍奉着陸旻用膳，都依照着往日的習慣，依着他喜好替他布菜。
她夾什麽，陸旻便吃什麽，雖是兩相默默，倒也融洽。
眼看外頭天色漸晚，蘇若華有心告去，但看着眼前陸旻，卻怎樣也放不下心來。這麽多年了，她依然習慣着照料他。
陸旻酒興已了，便要她盛了一碗紅棗粳米粥，一面吃，一面問道：“太後，為難你了麽？”
蘇若華微微一笑，順着他的意思，搖頭說道：“并不曾，有皇上那句話，太後娘娘怎會為難我？”
陸旻果然高興，莞爾笑道：“那是自然。”說着，卻又正色道：“你今兒進宮，倒是冒了大險。朕若不在，太後當真會殺了你。”
蘇若華卻淺笑回道：“不會，太後愛惜顏面，在壽康宮打殺宮人，還是太妃手下的人，難免讓人非議她量窄殘暴。她已是太後，不必為些蝼蟻的性命，弄髒了自己。”
陸旻又道：“即便如此，你也未免過于托大。貴妃性子暴戾，便是連朕，有時也壓她不住，你倒敢當面陰她。”
蘇若華笑了笑，沒有正面接話，卻反問道：“皇上今日如此厚待奴才，就不怕令奴才成為後宮衆矢之的麽？”
陸旻嘴角含笑，忽然握住了她的手，溫軟細滑，宛若無骨，緊緊捏着，不肯放開。
他說道：“朕是皇帝，連在意之人都不能庇護周全，那還有什麽趣味？”
蘇若華只覺手心之中，被陸旻那略帶薄繭的指尖輕輕滑動着，說不出是個什麽滋味兒，麻酥酥的，順着手臂，直往上鑽。不由自主的，面上便微微暈紅起來，如塗胭脂，格外的媚豔起來。
在後宮久了，又是先帝寵妃的貼侍奉之人，男女之事她并不陌生，甚而細節關竅一概熟知。
但，知道歸知道，她自身卻依然是白紙一張。
她從沒想過這樣的事會落在自己身上，陸旻的暧昧言行，雖令她有些難為情，心底裏卻也并沒有厭惡。
然則，這是她人生之中從未有過的經歷。蘇若華也從未想過，這種事會落在自己身上，又該如何是好。
她輕輕咬了咬下唇，低聲道：“皇上，天色不早了，奴才還要趕着城門未關，回甜水庵去。能否……容奴才告退？”
陸旻放開了她的手，淡淡說道：“今兒晚了，在宮裏住一夜，明兒一早再出宮罷。太妃那裏，總不至于你一夜不在就不成吧？”
蘇若華默然，半晌說道：“那麽，奴才便請李總管……”
話未完，陸旻已打斷道：“體順堂空着，你今夜就先睡在那兒吧。”
蘇若華頓時啞然，不由擡眸看向陸旻。
體順堂，自先帝時起，便是帝王招幸嫔妃的所在。
如今讓她睡在那兒，陸旻打算做什麽？
蘇若華遲疑片刻，說道：“皇上，這不合規矩。奴才、奴才還是到庑房去，與禦前宮女住一晚罷了。”
陸旻卻道：“朕是皇帝，朕的話就是規矩。你乍然回來，庑房沒有預備。今夜朕不打算招幸嫔妃，你便住在那裏，沒人會說什麽。”
聽皇帝已如此說來，蘇若華只得應命。
終究，她只是個宮女，只能聽從吩咐。
晚膳已畢，陸旻要批折子，放着禦前的人不用，硬要蘇若華在旁焚香烹茶研墨，陪他直至人定時分，方才放她去歇息。
外面李忠等人早已聽聞消息，一個個都以為皇帝終于要寵幸蘇若華，忙着張羅香湯沐浴、宮嫔新衣等事。
李忠想的周全，還私下吩咐了兩個宮女，待明兒一早起來，預備着伺候新主子。
外頭人折騰了半日，裏面又傳了準信兒出來，皇帝今夜獨寝。
衆人白忙活了一場，讨了個沒趣兒。
劉金貴引着蘇若華到了體順堂，陪笑道：“若華姑娘，您今兒先歇着，有事兒只管吩咐，外頭都有人。”
盡管皇帝并未招幸，但明眼人一瞧便知，這蘇若華在皇帝心中地位非同一般，如劉金貴這樣機靈的太監，當然上趕着巴結。
蘇若華微笑道：“劉公公客氣了，咱們其實都是一樣的人，誰敢吩咐誰呢。”
劉金貴忙擺手道：“喲，姑娘，您這可是折煞了我了。”言罷，又傳來兩個小宮女：“你們都小心伺候着，姑娘要茶要水，千萬別怠慢。若敢招惹姑娘不高興，明兒我可叫慎刑司收拾你們！”
交代完畢，又打了幾個哈哈，便出去了。
這兩個小宮女雖不清楚裏頭的事情，更不知蘇若華身份，但看她能留宿體順堂，又令皇帝身邊紅人如此奉承，雖是一身宮女裝束，皆不敢小看，自然殷殷勤勤的服侍。
蘇若華自幼長于鐘鳴鼎食之家，未遭難前亦是閨中小姐，身邊頗有幾個人伺候。比及進宮，雖苦了幾年，但當上掌事姑姑之後，身邊也有兩個小宮女服侍，今被人奉承，倒也并無不适。
那兩名宮女見她氣度不俗，更不敢小觑，面上加倍小心伺候，私下都暗猜她身份。
蘇若華無心照管這些局外人的心事，她梳洗已畢，坐在床畔，撫着床柱悵然出神。
黃花梨螺钿花鳥紋拔步床，頭上懸着八寶葫蘆撚金紗帳子，房中用了香，依舊是宮裏禦制的香品，細細幽幽，絲絲甜甜，卻令她忍不住有些煩躁。
這奢華安逸的屋舍，不知躺過多少嫔妃？
陸旻招幸他後宮那些妃子時，都在這間屋中吧？
如今，他又把她硬留在這裏，到底是想怎樣呢？
夜漸深，月華東出，透過窗棂，散落她一身。
作者有話要說： 蘇若華：這麽大的人了，還是要管着。
陸狗子：那你來管。
