第4章 詭齡長生殿
踏進裂隙，卻不是立刻就到了詭齡長生殿，素還真只覺自己跌進了某種奇異的空間之中，身體在虛空裏飄浮着，被某種力道推送着前行。四周并非一片黑暗，有深深淺淺的光影在身邊交織錯落，他仔細分辨那些光影，發現那是一幕幕變幻的場景，其中有許多沒見過的人物，皆是一閃而過，看不真切。
他在那些光影裏看到了龍，如人形師所描述的那般，巨大而神異的上古真龍。他看到其中一條蒼青色巨龍似乎在跟一個身着白袍的人纏鬥，畫面閃過之後，又有一條紫金色巨龍被一柄金色長矛刺中，從高空狠狠砸落地面。
他很快意識到，這都是發生在過去的情景，也許就是人形師所言的上古屠龍之戰。這裏興許是一處時空夾縫，那些古早的往事在時空中留下破碎的殘影，讓後世的有緣人得以一窺神話時代的奇景。
素還真盡可能真切地一幕幕看過，卻也只捕捉到一些零碎的信息。他第一次見到所謂的“神”，卻是一個個籠罩在光霧中看不分明，只記得有一雙金色的眼睛，在驚鴻一瞥中與他對視，讓他無端生出了幾分警惕。他尚來不及細想為什麽會有這種感覺，視野中又闖入一個畫面，一看之下卻讓他心頭一跳，大呼不對，緊接着就是一陣天旋地轉，再來便已置身在一片血紅深潭之中。
素還真急忙運起護身氣罩，隔絕身體和血水的接觸，這才觀察起周圍環境。身後是與天荒山山洞中相似的空間裂隙，孤零零地懸浮在血水中，周遭似乎不存什麽禁制，像是并不擔心有人會從中穿越過來。他不知道是自一開始就如此，還是在不老城覆滅之後才撤了禁制，但這無疑給他行了方便，當下不再猶豫，催動功力分開面前血水，向着不遠處那座同樣懸浮在水中的宮殿靠近。
詭齡長生殿和天荒不老城不同，通體呈現暗紅色，造型詭異，陰森猙獰，望之令人生畏。素還真行至宮殿附近，正思忖該如何進入，殿內忽然爆發出一股龐大氣勁，四周血水頓時被激蕩得有如沸騰一般。他見勢不妙，趕緊連連後退，兩息之間已退出十丈開外，再看那宮殿，竟似隐隐有崩潰之像。他心底驚疑不定，正待細看，忽見一道白光自宮殿中疾射而出，後面烏泱泱一片血紅色緊追不舍。
那光是一道遁光，出來之後就已斂去，現出光芒中的護身氣罩，素還真定睛一看，不由驚呼出聲：“談無欲！”
談無欲也看到了素還真，向這邊飛快靠攏過來，身後跟着比周遭血水顏色更為暗沉的赤色潮水。素還真見了那有如鋪天蓋地一般湧來的赤潮，微一皺眉，不待談無欲招呼，轉身就跟他一同向水面掠去。
這血色水潭不愧血海之名，極是深廣，兩人運足了勁力沖向水面，還是在将出水之前被赤潮追上了。眼見赤色潮水已将四面八方圍堵得密不透風，兩人只好停下，将護身氣罩運轉到極致，嚴陣以待。
素還真這才有功夫細看那赤潮究竟是為何物，一看之下不由心驚——原來那不停湧動的“潮水”竟是由大大小小的血色異蟲堆積而成。那蟲子似有成千上萬，相互推擠着撞上兩人護身氣罩，一波被彈開，下一波又緊接着撞過來，源源不絕。
更可怕的是，這些蟲子竟像是具有吞噬真氣的能力，雖然一波波撞來并不能突破氣罩，素還真卻明顯感覺到真氣在迅速流失，這樣消耗下去，先一步彈盡糧絕的一定是他們。
此時就聽身邊談無欲道：“素還真，這陣不拼就說不過去了！”
素還真苦笑：“談兄果然最擅長給素某出難題，這招‘惹禍上身’——惹來禍事上素某的身，用得很是純熟啊！”
“廢言省下，留點力氣想想怎麽突圍吧！”談無欲言罷，拂塵往左手一交，右手已是一掌轟出。素還真見他出手，便也不再多言，連連數掌推出，只将周遭湖水轟得激蕩不已。
兩人一人一側，掌勁催開，那層層疊疊湧來的血蟲被轟擊成一片又一片血霧，蟲體的殘渣包裹着後續湧來的血蟲，在沸反盈天的血水中翻騰攪動，那景象既惡心又恐怖，就如傳說中的血池地獄般令人膽寒。兩人配合間自有默契，不教血蟲再進分毫，卻也無法将源源不絕的血蟲盡數誅滅，感受着真氣的流逝，眼見這場戰局即将演變成毫無底線的拉鋸戰，兩人心中都迅速轉過數般計較。
素還真先一步開口道：“談兄，這樣下去不是辦法。既然我們的目的只是脫身，不如集中力量破開一個缺口。”
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談無欲抽空拿餘光掃了他一眼，幹脆地道出一個字：“好！”
兩人遠不是第一次聯手，早在半鬥坪學藝之時就已深谙彼此功法，雖然多年不曾合作，氣機牽引仍然相得益彰，當下合力一擊，密密實實的蟲牆立刻被掀出一道缺口。那缺口幾乎立刻就被接連湧來的蟲子封堵上了，但兩人何許人也，豈會放過這一瞬之機？缺口堵上的同時蟲海中已沒了兩人身影，下一刻，只見血海面上兩道水柱沖天而起，化作兩抹遁光飛向潭邊高崖。
素還真落在崖邊，雙足踏上實地站定，這才撤了護身氣罩，他一身衣袍不曾沾濕分毫，風一吹，飄然如谪仙臨世。再看談無欲，形貌卻是狼狽了不少，高挽的發髻微微散亂，垂落幾绺碎發掃在鬓邊，衣衫上亦多有破損，觀那痕跡，顯然不是方才跟血蟲纏鬥時留下的。
素還真微微一笑：“談兄好能為，竟将長生殿掀了個底朝天，不知可有拿到那不死靈藥？”
談無欲正駐足崖邊，低頭俯視湧至崖底的蟲潮，聞言略一擡頭，自懷中取出一只黑色藥瓶，扔向素還真：“拿去！”
那藥瓶直往面門打來，素還真伸手擋下，接在手中，晃了晃，拔下瓶塞，倒出瓶中藥丸。一粒暗紅色的的藥丸滾落掌心，他捧起藥丸，湊近鼻尖嗅了嗅，分辨不出成分，便問：“這就是那不死靈藥？”
談無欲沒有立刻回答，而是将目光從崖下移到他面上，淡淡一瞥，道：“怎麽，素賢人疑心我拿假藥诓你？”
素還真搖頭，收起藥丸道：“談兄哪裏的話。素某看談兄這一身風塵，就知談兄此行當真盡心盡力，又怎會存有疑心？”
談無欲冷哼一聲，并不接話，素還真又道：“不知談兄是如何取得此藥？”
“哈，說來說去還是不信我。”談無欲兀自笑了一聲，眼裏殊無笑意，也不再看素還真，轉而望向血海深處，“詭齡長生殿，不過爾爾！”
“談兄竟真是正面闖入的麽？”素還真略覺吃驚。
談無欲嘴角勾出幾分傲氣：“邪穢之地，談無欲莫非還有必要給他們留有餘地？”
素還真聽出他話裏有話，暗自一嘆，道：“如此，素某多謝師弟了。”
他刻意在言語間拉近彼此關系，談無欲卻不買賬，冷冷道：“素還真，你怎麽不問問我，無事獻殷勤是不是非奸即盜？”
素還真像是早料到會有此一問，忽略了他言語間的諷刺，順勢問道：“談兄有何事需要素某分憂？”
談無欲衣袂飄揚，發絲也在飽含水汽的風中輕輕拂動，他負手立于崖邊，身形挺拔，顯出幾分清癯之色，聞聽素還真此言，只淡淡道：“我若說沒有，你又該要多心了，那就算有吧。不過你暫時不需要知道，等莫召奴傷勢複原，再問不遲。”
素還真卻說：“素某聽聞談兄此前上天荒山，亦是為求藥而去，莫非這藥談兄亦有用處？”
談無欲略微提高了聲音，視線也随之掃了過來：“素還真，你是在試探我嗎？！”
素還真一愣，随即又露出一抹苦笑：“談兄為何一定要這樣看素某呢？我這麽問，就一定是試探，不可以是關心麽……”
談無欲定定看了他半晌，才嘿然一笑：“好個‘關心’，你是嗎？”說罷不等素還真開口，接着道，“素還真，你我早已不是同路人，你不必勉強自己虛與委蛇，猜忌就猜忌，懷疑便懷疑，我談無欲很在乎嗎？反倒是你這副惺惺作态的模樣，教人看了生厭，最好收拾收拾別再拿出來丢人現眼。”
素還真嘆道：“你我又為何不可以是同路人？難道昔日的同門之情對你來說真的毫無意義？”
談無欲道：“同門之情又算什麽，同門阋牆難道還少了嗎？素還真，莫非直到今天你還沒看明白？你所期望的和我所追求的，本就不相容！”
素還真不說話了，只是靜靜地望過去，看着他那個熟悉又陌生的師弟，心裏反複咀嚼着那句“本就不相容”。他想，也許談無欲是對的，他們本來就不會是同路人，就像他們分屬陰陽的功體，配合起來固然可以絲絲入扣，卻終歸分屬兩個極端，差異遠遠多過共性。
可就算明瞭這一點，他仍然會想：為什麽就不可以求同存異呢？這個問題他卻沒法回答，因為要能求同存異，達到共處的平衡，首要條件仍只在乎于兩個字：信任。
輕如鴻毛，重逾千斤，偏偏是他們之間最難跨越的那道鴻溝。
也許不去強求，反而是好的吧，他想。然而，想歸這麽想，到底還是……
不甘心。
素還真無聲嘆息，上前兩步，與談無欲并肩立于崖邊，往下看去。崖底是一眼望不着邊際的血色深潭，近處的大片水域顏色猶為暗沉，乃是血蟲彙聚而成。素還真目視着那一汪深水，道：“我以為養蟲是南疆翳流的專利……”
談無欲嗤笑：“顯然這次是你錯了。”
素還真奇道：“難道詭齡長生殿內盡是這類異蟲麽？”
談無欲道：“此蟲名為血虺，應是受龍氣吸引聚集而來，長生殿內有以龍氣眷養血虺的記載。至于長生殿，哼哼，除了這些東西之外倒也是有人的，只不過全是活死人罷了。”
素還真一驚：“活死人？”
談無欲道：“髒器還在運轉，身體機能卻已衰老不堪，連一根手指頭都動不了，只是一團還在呼吸的腐肉而已，可不就是活死人麽？”
素還真忖道：“人形師說的‘自作孽不可活’看來就是意指此事了。一意追求長生卻落得這般下場，也是可嘆。”
談無欲冷笑：“咎由自取。”
素還真看向他：“看來談兄對長生之道頗為不屑？”
談無欲道：“像那樣還叫‘活着’嗎？不如一死幹淨。”
素還真又道：“若是既可青春永駐，又能長生不死呢？”
談無欲有意無意地瞥了素還真一眼，才說：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心，活着，真的就好麽？”
素還真一愣。
談無欲這麽說的時候，聲音裏少了慣常的冷銳，多了一絲悵惘，似是帶着某種感懷。這樣的感懷出現在談無欲身上，顯得猶為突兀，一時間竟讓素還真覺得眼前之人忽然離他很遠，他們之間在那道跨不過的鴻溝之上，又平添了一層望不穿的迷霧。
這種感覺像是無頭的斷線、無根的蓬草，不知從何而來、因何而來，令素還真有些迷惑，也有一點惶恐。他無能排解，只好忽視，定了定神，故作輕松地笑道：“月才子說嫦娥，倒是應景。如此有感而發，莫非談兄也會有令你魂牽夢萦、悔不當初的事？”
“并無。”這次談無欲答得十分利落，削金斷玉一般。
素還真笑道：“想來也是。你行事，向來不會給自己留有後悔的餘地。”
談無欲挑眉：“你不也同樣？”
“非也。”素還真搖頭，“讓素某希望能重來一遍的事不是沒有，相反，太多了。”說罷目光投向遠處水面，輕輕一揮拂塵，“此番有勞談兄了。眼下素某還有事待辦，談兄請先行一步，來日上琉璃仙境奉茶。”
談無欲見他望着那血海之下，便問：“莫非你還想下到那水裏？”
素還真略一點頭：“适才匆忙，未能察看潭底封印，素某還需下去一趟。”
談無欲蹙眉：“你瘋了？！”
素還真道：“這是人形師開出的條件，素某勢在必行。”
談無欲沉聲道：“那血虺吸食真氣，噬人血肉，你當真以為你素大賢人本領通天，一個人能對付這一池子怪物嗎？！”
“總要一試方知。”素還真說着，忽然轉頭，眉眼彎彎地看向談無欲，“談兄這是在擔心我嗎？你看，如我所言，你我二人還是可以相互關心的。”
談無欲聞言怒上眉梢：“素還真，我在與你說這個嗎！”素還真灑然一笑：“我也只是有感而發罷了！”說罷縱身而起，化作一道遁光，直入水中去了。
談無欲攔他不及，怒道：“素還真，你到底知不知死？！”又恨恨念了一聲，“地獄人形師！”一跺腳，也化作一道光，緊跟着紮進了水裏。
素還真剛落到水裏，就見一道光緊随而至，一看，竟是談無欲跟了過來。他怔了怔：“你……”談無欲沒讓他把話說全，護身氣罩一開，直往水下去了。素還真怔忡片刻，想起來這不是發呆的地方，跟了上去。
兩人一入水，大片血虺便向這邊聚了過來，但素還真刻意飛到了遠離岸邊的地方，血虺要完全聚攏尚需時間，兩人把握住這絕不會長久的空檔，借着護身氣罩發出的清光盡可能深地向下潛去。
長生殿在血水裏持續崩毀着，飛散的殘片漂在水裏，既不下沉也不上浮，巨大的宮殿就這麽沉默地解體，變成一堆不着天地的殘渣碎屑。素還真似乎覺得在那些幽暗的殘片裏見着了人類的軀體，心想那應該就是談無欲所言的活死人吧，不知這樣毫無遮掩地浸泡在血水裏，他們那畸形的生命是否還能延續下去？他無意上前查看，只是追着談無欲的身影，朝着潭底最深最幽暗的地方潛去。
潭深千尺，越往下越能感受到周遭血水帶來的沉重壓力。這血水比一般的水更為粘稠，初時尚不覺得，下潛到一定深度之後，沉沉血水竟開始有如膠質一般濃稠粘密起來，饒是他二人功力深厚，也漸覺行動不如先前靈活。好在那血虺似乎也懼怕這種壓力，起先還緊追不舍，慢慢地也不肯更加深入，只如烏雲一般在兩人頭頂上方堆積成一片，不再動作了。
兩人再度催升內力，抵禦着不斷擡升的水壓，舉步維艱地靠近了潭底。潭底暗無天日，護身氣罩發出的光已只能照亮周圍一小片區域，兩人相隔不過丈許，竟連彼此的身形都看不真切，落在對方眼裏都只是一團微弱的光芒。談無欲忽然停了下來，素還真靠得近些，兩人的護身氣罩幾乎連作一處，光芒也随之盛了不少。
“就是此處了吧？”只聽談無欲的聲音在腦中響起，這突如其來的心識傳音讓素還真再度怔忡。
昔年二人在半鬥坪閉關修習之時，分處各自的密室中，就常常以心識傳音聯絡，時而交流修練心得，時而聊些無關緊要的瑣碎事，有時興致起了，一場文鬥就是大半宿過去，都是少年心性，也不在乎分心耽誤修行。對于談無欲的聲音，素還真是再熟悉沒有，盡管童蒙長成少年，少年又長成青年，其間聲線屢歷變化，那一分熟稔于心的銳意始終不減半分，再度入耳，依然有如細劍出鞘時帶出的铮然清吟，動人心聽。
但這聲音已經很多年不曾直接在腦海中響起了，以至于乍一聽聞，竟令素還真覺得異常陌生。那直叩靈魂的的陌生感竟是有些可怕的，不同于他刻意營造的親近感，這無意間猝不及防拉近的距離，才真真令人措手不及、無所适從。
素還真品味着心底泛起的五味雜陳，一面也以心識傳音回應道：“看眼前景象，應是了。”談無欲的下颌似有瞬間收緊，握着拂塵的手也僵了一僵，但潭底幽黑，他的動靜又太過輕微，絲毫沒能落進素還真眼裏。
兩人各懷心思，只将注意力都集中到潭底景觀之上。
水不在深，有龍則靈。這千尺深潭，下有真龍，無邊血水卻只見死氣沉沉，不染半分靈氣。或許因為靈氣已殁，那上古神龍如今只餘一地森然白骨，無聲無息地匍匐在水底了吧。
素還真默然半晌，嘆道：“世間竟真有如此造化，可惜無緣得見真容……”談無欲上前，伸手輕觸龍骨，那巨大的脊骨上只一根骨刺就比尋常人整身還長，凡人立在這神話中的造物面前，真如蝼蟻一般渺小。
但如此偉大的造物，死後也不過孤獨書寫着一段荒涼的歲月，也許再過千萬年，就與這潭底泥沙化作一處，不留些許痕跡了。
素還真也上了前去，沿着兩頭望不着邊的骨架摸索着移動，心想：此處不見任何禁制，莫非真龍消殒之後，禁制就自然消失了麽？
神龍被封鎮時應是活着的，若出手鎮壓神龍的存在想要它們的命，就斷不會只是設下陣法禁制。雖不知那個存在為何如此作為，但一定有其用意，神龍終至殒命，應不是“他”的初衷。
那之後的漫長時光裏究竟發生了什麽？素還真不得而知，他只猜想，詭齡長生殿應是在其中扮演了某種角色。眷養血虺也好，煉制不死靈藥也罷，都是奪造化之功而謀私利，也許正是因為這潭底神龍身殒之後無能再供應龍氣，長生殿才打起了天荒山封印的主意。
但那都是很久很久以前的事了。如今不老城成了荒冢，長生殿化作廢墟，就只餘這壯觀的殘骸，還潛藏在潭底靜靜等待……
慢着……等待？素還真一驚擡頭。他為何會有這種感覺，覺得這森森白骨并沒有完全沉寂？為何會生起這般念頭，覺得這已無神魂的死物，尚自在等待着什麽？
這個念頭令他心驚，也瞬間警覺起來，這一警醒，指尖竟似真的感覺到有血脈的鼓動自那龍骨上傳來，一聲聲叩響着，讓他毛骨悚然。素還真急忙抽手而退，同時喚了一聲：“無欲，當心！”情急之下不覺用上了昔年同窗時的稱呼。
“你叫我什麽？！”談無欲僵硬的聲音傳來。
素還真哪及分辯，沖過去一把抓住他臂膀：“走！”
