第41章 歸途
琉璃仙境裏，八趾麒麟自斟自飲，十分賓至如歸。
這幾年中他來琉璃仙境的次數雖然不多，倒也總有那麽幾回，借着屈世途的皮相住進來騙吃騙喝，也算一大樂趣。
自然，他會挑素還真回來得少的時候。
素還真是個大忙人，常常是前腳剛踏進大門，後腳又被人叫走，匆匆打個照面，未必能看出破綻。他趁機把琉璃仙境研究了個透徹，包括素還真的陣法、屈世途的機關，崖底的洞天和山頂的占星高臺也沒有落下。
研究的同時，他也動了一些小手腳，在素還真輕易不會注意到的地方。八趾麒麟長年四方雲游，很是通曉一些雜七雜八的旁門左道，交的朋友裏也有不少三教九流中有趣的人物。比方說有一個長着一顆狗頭的敦厚漢子，號稱看一眼就能通曉人的前三世，就曾經信誓旦旦地跟他說過，素還真前三世都是他的師父。
八趾麒麟心想，屁的前三世，素還真上輩子上上輩子怕不都是朵蓮花，老子有毛病才拜一朵白蓮花當師父！
不過狗頭兄時而也是準的，看相斷命的真本事還是有一些，說他命中有個大劫，大半是自找來的麻煩，這可不就應驗了？
八趾麒麟喝着素還真的藏酒——琉璃仙境的酒窖是擺設，裏頭存的酒就那麽一兩壇，味道倒是跟昔年半鬥坪時他閑來無事自釀的那些有那麽一點神似——想着自己怕不真是有毛病，大好的神仙日子放着不過，非要來蹚這渾水，那個大劫，也不知道渡不渡得過去……
他在這頭唉聲嘆氣，玄真君站在外面，遠遠看到兩道遁光自天邊飛來，象征性地沖裏頭通告了一聲：“有人來了。”
兩道遁光其中之一玄真君認得，是照世明燈，另一個到了一看，原來是號稱道教頂峰的劍子仙跡。十三道在道門中輩分不低，面對劍子仙跡也得叫一聲“前輩”，玄真君先盡了禮數，問照世明燈道：“怎麽就你二人回來？”
在他的想法裏，照世明燈去找天策真龍，與三教頂峰照面實屬正常，如今照世明燈和劍子一道回來，可見事情已有了眉目，可為何不見素還真？
豈知他這一問，照世明燈和劍子仙跡竟是齊齊變色，劍子道了一聲“不好”，化光就走。照世明燈對玄真君和這才走了出來的八趾麒麟道：“素還真已被救出汗青編，應是與儒門龍首一同回來琉璃仙境了，莫非一直未歸？”
玄真君也覺出不對，道：“不曾回來。”
照世明燈思忖道：“若是路上耽擱，我與劍子前輩随後便至，應不至錯過……”
八趾麒麟插嘴道：“在這兒想有什麽用，快去找找！”說完又攔住就要動身的玄真君和照世明燈，“你二人留在這兒，老人家我去活動活動筋骨。”一溜煙沒影了。
玄真君望着八趾麒麟遠去的方向，面露不解道：“我以為他們師徒關系不好。”
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“到底是師徒。”照世明燈道，“自小帶大的徒弟，護犢之情總是有的。”
玄真君問：“我們真的不用去？”
照世明燈想了想，道：“且暫候消息吧。若是素還真他們只是有事耽擱，或繞了遠路，回來也好有人等着。”
劍子仙跡一路飛馳，同時施展慧眼穿雲，将下方景象一網無遺地收入眼中。龍宿的性情他再了解不過，他這個損友看起來一副游戲人間的悠然自得樣，實則是個急性子，最怕麻煩，尤其讨厭在正事上浪費時間，能走直線絕不可能去繞彎。是以從汗青編出來，他一定是照直飛往琉璃仙境，如果中途出了什麽變故，也只可能在這一條線上。
不愧多年好友，他對龍宿的了解果真不虛，沿路折返了半程左右，他就在下方一片樹林裏看到了要找的人。也難怪他和照世明燈此前經過時沒能有所察覺，慧眼穿雲穿透樹叢看去，只見龍宿和素還真一左一右端坐地上，一未與人動武，二也不似有什麽危險，看素還真嘴上一張一合，好似正在跟人聊天。
而現場除他二人外，尚有一個沒見過的陌生人，一身錦繡黑袍，頭戴光環狀發飾，優雅地虛浮在半空中，宛如安坐于王座上，隐隐透出一種不屬于這個世界的氣息。此人……姑且算是人吧，與龍宿和素還真二人相對而坐，之間氣氛并不劍拔弩張，但劍子看得分明，龍宿額角有滑過的汗漬——這當然不是長途奔襲累出來的，此人帶來的壓力竟令向來吃軟不吃硬的疏樓龍宿都為之心驚。
劍子不欲打草驚蛇，保持着距離，正待再觀望，八趾麒麟追了上來。八趾麒麟也是老江湖，遠遠見劍子停在高空中，不走也不下去，就知道下方有問題，趕上來朝下一看，喲，老熟人嘛，頓時生出拽上劍子扭頭就跑的沖動。
可素還真和龍宿還在下面，他們哪能真的就跑，八趾麒麟胡子顫了幾顫，湊到劍子邊上壓低聲音道：“你們三教頂峰辦事都這麽水嗎，怎麽會被這家夥堵住？”
劍子自動将他的話翻譯成“事情糟糕了，這下該怎麽辦”，同樣壓低聲音問道：“此人是何來歷？”
八趾麒麟道：“不知道來歷，只知道是從翠環山的時空裂隙中走出來的。”頓了頓又道，“多半就不是個‘人’。”
劍子點頭：“我瞧着也是。下頭看着一時半會兒打不起來，我們……”
他還沒說完，便被另一個陌生的聲音打斷了。只聽一人道：“天上的小朋友，來了許久，下來坐坐如何？”話音一落，驟起一股龐大吸力，容不得他們拒絕，直接将他們拉扯下地。
這力道一觸身，劍子就知道對方本事遠在自己之上，索性也不抵抗。八趾麒麟更是老早就見識過這位仁兄的厲害，既知逃不掉，便也懶得虛耗力氣。兩人被拉到地上，劍子與龍宿飛快交換了一個眼色，面朝那黑袍人道：“閣下是？”
“你可以稱我為棄天帝。”那人自我介紹，又瞥了一眼八趾麒麟，道，“又見面了。”
八趾麒麟幹笑兩聲，也不去看素還真狀況，本着最近磨練出來的破罐子破摔的大無畏精神，大咧咧往地上一坐，問棄天帝道：“拽我們下來做什麽，莫不是讓我們聽你講故事吧？”
劍子倒是真的既來之則安之，也坐下來道：“适才我見素還真不停在說話，搞不好是這位要聽我們講故事。”
自稱棄天帝的男人微笑道：“不急，一個一個來。素還真是吧，繼續。”
素還真目光往在場幾人身上一一掃過，道：“剛才講到哪裏了？嗯，武君羅喉建立了天都，廣施仁政，大興教化，此後二十年，西武林史無前例的穩定繁榮。”
棄天帝道：“故事若是結束在這裏，就太無趣了。”
素還真道：“在素某看來，若真能結束在這裏才是有趣。可現實總能比話本更戲劇化一些。武君雖是斬殺了奴役萬民的邪天禦武，一統西武林，讓生民安居樂業，卻也終不防有心人挑撥，翻出邪天禦武之役十萬人祭刀的舊賬，将其政策都指稱為奴化百姓，掀起那十萬人後裔滔天怨憤，不明真相的群衆亦遭煽動，紛紛揭竿而起，要推翻武君統治。”
“才二十年而已，真相就已被湮滅了嗎？”棄天帝似有不解。
素還真道：“在你看來，二十年也許連彈指一揮間都算不上，可對尋常人來說，一生也不過數十載，二十年已是翻過了至少一輩人。當年殉死的十萬生民，幾乎涵蓋了西武林所有老人和青壯年，留下的幼子尚不明世事；天都建立後，武君廣招外鄉之人前往西武林，恢複秩序，這些遠道而來的人也不明就裏。武君在此役中痛失許多摯友，又思及這片大地需要盡快自創傷中恢複，自然少有提及那場戰役詳情，只立碑紀念這十萬人的犧牲，長此以往，真相也就鮮有人知悉了。”
“愚蠢的世人。”棄天帝道，“接下來呢？”
素還真道：“接下來，武君被暴怒的民衆拉下王座，四方流離，受盡白眼。當初那些支持他、協助他之人的後裔紛紛站出來反對他，指稱他為暴君，連帶将與他一同奮戰過的那些志同道合的朋友稱作助纣為虐。武君在這般民怨載道中漸漸扭曲了心智，狂性大發，終是走上了邪天禦武的老路。”講到這裏，他喟嘆一聲，“可嘆，屠龍之人到底還是變成了龍。”
棄天帝略顯玩味地笑了笑，道：“你是故意挑這個故事說給我聽的吧？”
素還真道：“非也，只不過閣下問道此境強者，素某第一個就想到武君而已。”
棄天帝又問：“那這個武君的下場呢？”
素還真道：“死了。”
“無趣。”棄天帝得出結論，也不問是怎麽死的，看向疏樓龍宿道，“輪到你了。”
龍宿正要開口，劍子忽然出聲道：“閣下想聽強者的故事，如果不介意先來後到，聽我先講一個如何？”
棄天帝無甚所謂地道：“随便，那就你吧。”
劍子于是講了起來：“我要講的，是一位堪稱劍界頂峰的老前輩，名喚憶秋年，人稱‘劍痞’……”他将憶秋年的故事娓娓道來，講到精彩處，比素還真的講述還要繪聲繪色幾分，講完之後，棄天帝卻甚覺無趣：“又是一個死了的。”
劍子道：“閣下也沒說只能講活人的故事。”
棄天帝問：“你也負劍，他之劍術比你如何？”
劍子道：“不曾比過，不敢妄言。”
棄天帝笑道：“不是‘自愧不如’，而是‘不敢妄言’，看來你對自己評價不低。”
劍子亦笑道：“劍子仙跡從不妄自菲薄，實話實說而已。”
“把你的劍給我看看。”棄天帝手指一勾，古塵自鞘裏飛出，平躺在他面前，他只看了一眼，再一彈指，古塵又飛回劍子背後。他道：“有靈氣，卻也不過如此。”
這般行為無異輕慢，劍子卻絲毫不惱，從容笑道：“過獎了。”
棄天帝又問：“那你的劍，比憶秋年的劍又是如何？”
劍子道：“憶秋年從不用劍，名劍鑄手金子陵追着他數百年，要贈他一柄劍，被他拒絕了數百年。他的劍早已在心中，他就是劍意本身。”
“劍意麽，”棄天帝沉吟，“意在何處？”
劍子道：“對極致的追求，對己心的叩問，劍之所向，心之所往，立身天地，返璞歸真。”
棄天帝道：“向內而求，不過是遮掩寂寞的托詞，天下無敵有何樂趣可言？”
劍子道：“各人追求不同，你看是天下無敵，寂寞如雪，在有的人來講，卻是一心問道，不問天下。看透世事并不難，只有看透自己的人，才能真正無敵。”
棄天帝道：“侃侃而談的你，看透自己了嗎？”
劍子搖頭：“不曾。”
棄天帝一笑：“果真實話實說。”說罷又問餘下二人，“下一個誰來？”
龍宿沉默不語，八趾麒麟看他一眼，咂了咂舌道：“我來吧。”他清了清喉嚨，開口道，“他們都說武者，我來講一個智者。這個智者，他活着的時候，天底下無人敢稱‘智’，他的名字裏也有一個‘智’字，就叫‘歐陽上智’。”
他将歐陽上智如何創建歐陽世家，網羅群雄，構築霸業，又如何急流勇退，遁至幕後興風喚雨的故事講了一遍。其中多有親眼見過、親身經歷過的，講起來又別是真切，加之他長年混跡市井，言語風格與劍子和素還真等人又有不同，講出來的故事更像市井段子，棄天帝聽得饒有興致。
可聽完之後，棄天帝仍是那句：“又是一個死了的。”
八趾麒麟道：“他不死，怎麽顯得他的對頭厲害呢？”
棄天帝問：“他的對頭是誰？”
在八趾麒麟的講述中，那處處與歐陽世家作對，最終一手導演歐陽上智末路的人始終未曾揭露姓名，只以“對頭”相稱，被棄天帝問起，八趾麒麟這才道：“一個不曾稱‘智’，只言‘腦中真書藏萬卷’，狂妄地號稱‘掌握文武半邊天’的家夥。”
棄天帝道：“這樣的人，想必也有些故事吧。”
八趾麒麟道：“這樣的人，故事太多了，我卻沒興趣講他的故事。”
“為何呢？”
“只因這個人委實是我見過的，天底下最無聊、最無賴、最無恥的人，多提他一句都嫌糟心。”
“哦？你的說辭成功引起我的興趣了。”棄天帝道。此時，疏樓龍宿終于開口，他先是漫不經心地看了一眼素還真，才對棄天帝說道：“這個人的故事，閣下有興趣，吾倒是可以講給汝聽。”
“你也認識這個人？”
疏樓龍宿哈哈一笑：“遠在天邊，近在眼前啊。敢稱‘掌握文武半邊天’，放眼整個苦境中原，除了清香白蓮素還真，還有誰呢？”
永恒時間中，似在小寐的那道虛影慢慢睜眼，自言自語道：“素還真嗎……”
“這個名字，我不希望自你口中聽到。”一個聲音打破了永恒時間的沉寂。虛影望向虛空中的一處，見一顆光點遙遙飛來，近至眼前，化出談無欲的形貌，便道：“你回來了。”
“我來取這琴中之魂。”談無欲也不與他寒暄，看向一旁的優藍琴。優藍琴立在那虛影身側，其上已無天君絲。
那虛影問：“琴上雙魂，哪一個是你要的？”
談無欲頭一次聽說優藍琴裏還有另一道魂魄存在，不禁也是一愣，繼而又很快想到其中關竅，問道：“雅瑟風流？”
“不知。”虛影一揮手，“都給你吧。”
随着他的動作，一白一黃兩團光霧自優藍琴中飄出，談無欲取出自玉波池中摘來的蓮花，那團白光便自行飄進蓮花之中，黃光卻是徘徊不前。談無欲對那黃光道：“若然想回故鄉看看，此蓮可暫借你容身。”那黃光又猶豫了一會兒，慢騰騰飄進蓮花裏去了。
談無欲收起蓮花，問那虛影：“我該如何回去？”
這番回歸，不似先前旅程，他不能只有意識回去，意識須先行回轉身體之中，再借由時空裂隙回到原本的來處。可能容人肉身通過的時空裂隙非是那般輕易就能開啓，否則也用不着他們冒着風險撥響優藍琴。
那虛影道：“我能送你回去，卻不是現在。”
“為何不能是現在？”
虛影安坐在他的王座上，淡淡道：“等吧，任何事情要發生，總是需要有一個契機。”
電光火石之間，談無欲似是想到了什麽，這個念頭閃過得太快，他沒能來得及捉住。他沉默片刻，對那虛影道：“這句話由你來說，實在是無稽之談。永恒時間不存過去未來，任何契機對你來說，豈非都無異于‘現在’？”
虛影道：“不錯，但你也說了，那是對我而言。”
“哦，看來我這個凡人享受不起這般優厚待遇。”談無欲輕笑。
“等吧。”虛影道，“你的時間自有屬于你的軌跡，時候到了，你會知道。”
談無欲一彈衣袍，就地坐下，十指交叉支住下颌。這裏沒有任何可以倚靠的物件，他也不需要，就似那虛影一般坐在虛空中，倘若面前多張桌子，那就是最标準的談判姿态。
他直視着那道虛影，目光比冬日冰面還要冷淡，冷冷道：“既然還有時間，那我們便來聊聊。說說看吧，你，究竟是個什麽東西？”
