第25章
一年一度的桃花祭即将來臨，原本京都該是一片喜氣洋洋，但最近時日，異常頻發。
先是京都郊外，軍中大營的上千匹駿馬良駒，一夜之間，全都口吐白沫，死狀古怪；再是明月湖的湖水原本清澈見底，一夜之間，忽然變得血紅一片，似一灘血水，泛舟之人紛紛倉惶靠岸……
這些原本不算什麽，但前些天，有幾個打更巡夜之人莫名其妙地死在了大街上，而且似乎臨死之前見到了什麽可怕的事物一樣，眼球突出、面露驚恐之色，死相滲人。
百姓們紛紛圍觀：
“哎喲，這是吓死的嗎？”
“難道是遇到什麽妖魔鬼怪了？”
“怕是要出大事喽！”
随後每隔些時日，便有百姓無故死于大街上，且死狀皆為驚恐，一時之間，流言四起。
丞相府。
“夫人，如今京都十分不太平，你還要去迦南寺？”
“去，”丞相夫人哀怨地瞥他一眼，“我得為我兒祈福，願我兒他日若有轉世，便去投個好人家，莫要有此狠心之父。”
左孟嘆氣。
夫人還在怨恨他當日叫小兒子前去征戰，自打小兒子死後，夫人對他态度越發冷淡，左孟甚為心痛，卻又無可奈何。
侍衛跟随馬車行至竹林處，忽而馬匹不知為何受驚，橫沖直撞，竟将一路邊的女子撞倒在地。
待馬夫勒住缰繩，跳下馬一看，那女子已昏倒在路邊……
西廂別院。
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見女子悠悠轉醒，丞相夫人拉着她的手，面露愧疚之意：“姑娘受此驚吓，此事因我而起，我自會派人通知你家人，叫他們來接你。”
女子忽然落淚，哀哀戚戚敘說自己的悲慘身世，父母雙亡，唯一的兄長參軍，死在妖族手下，屍骨未收，她便想着自京都前往大名城，替兄長收屍。
丞相夫人想到自己的小兒子，悲從中來，拉着她的手，一邊欣慰一邊哀傷道：
“傻孩子，大名城離京都千裏之遙，豈是你一個孤身女子能去的？再說了，那人妖之戰，自大名城一路征讨至月光城，多少兒郎死在他鄉，你如何能尋得到兄長屍首？我見你實在可憐，又與我有緣，不如留下來，做我侍女，可好？”
女子聞言，立馬爬起來，跪于床榻之上：“般若……謝夫人救命之恩。”
次日。
左孟穿戴好朝服，經過西廂庭院，見自家夫人拉着一女子在賞花，一向悲切的神色，今日卻有些眉目舒展。
管家立在他身後：“夫人前幾日去往迦南寺，馬車受驚，沖撞了這位姑娘。夫人将她帶回了府中。這姑娘倒是挺讨夫人歡心的，這幾日，連吃食，夫人都好些了不少。
”
“可有查過她身份？”
管家回道：“查過了，是京都一普通農夫之女，其兄死于人妖之戰，正因為此事，夫人才留她在府。”
左孟點點頭，不甚在意地瞥了那女子一眼：“有人解悶，夫人也好些。那便留着吧。”
夜色深沉。
京都的迦南寺忽起大火，火光沖天，其中夾雜的幾聲尖銳的魔族怪叫，更是令人毛骨悚然。
前去救火的百姓吓得丢掉手裏的木桶，紛紛跑回家，閉門不出。
迦南寺，乃千年古剎，當年夏真帝便是在此舉行立國大典，以後每年的春祭大典也是在此處，為京都一大聖地。
次日，京都滿城風雨，茶館裏人聲鼎沸，議論紛紛。
朝堂。
耿直的年輕史官出列：“陛下，近日京都異象頻發，也不知從何而起的流言，說是冒犯天神，遭了天譴，乃魔族之禍。微臣以為，需請巫勞大人蔔上一卦，屆時流言便不攻自破。”
“流言？”另一位将士站了出來，“你怎知這就是流言？昨日迦南寺大火，據說百姓都聽到了魔族的怪叫聲，是以末将認為，此乃魔族所為。”
“這迦南寺歷任三皇，一直好端端的，魔族燒那迦南寺做甚麽？微臣以為，這無故大火，定是天降！還請巫勞大人蔔卦，看看天意為何？”
長陵坐在帝座之上，一只手撐着頭，他細細觀察，立在左側的大祭司巫勞如往常一般，面無表情；立在右側的大丞相左孟，今日神色卻有些異樣，一直低頭不語。
“丞相大人有何高見？”
左孟出列，低頭道：“老臣以為，還是由大祭司蔔上一卦為好，否則，京都百姓不得以心安。”
長陵淡淡道：“此時下定奪還為時尚早。此事，容後再議。”
夜色深沉。
左孟在書房作畫，見窗外夜深，便問守在門外的管家：“夫人可已睡下？”
“已睡下。”
“睡在何處？”
“東廂房。”
一直以來，丞相與其夫人一直住在西廂房，東廂房一直以來為空房，無人居住。看來夫人與他分房而睡，是存了不原諒之意了。
左孟嘆了口氣：“夜深露濃，你也退下吧。”
“諾。”
左孟又看了幾卷經書，忽然聽得門吱呀一聲。他擡頭一看，卻是一素衣女子端着杯茶進來。
“大人，夫人臨睡前，遣我過來，送茶給大人提神。”
左孟只瞥了一眼，便被吸引，他放下經書，低聲問道：“你叫什麽？”
素衣女子怯怯地、害羞地低頭：“小女名叫般若，乃家中父親請的教書先生所起。”
左孟笑道：“這名字取得好。”
如今丞相夫人早已人老珠黃，不複當年美貌，又與他分房多月。而這女子雖着素衣，但身姿曼妙，膚色雪白，在昏暗的油燈下，竟有幾分攝魂之美。
般若把茶輕放到案牍之上，許是太過緊張，竟将茶水灑了出來，濺在了左孟衣襟上。般若吓得連忙俯下身，用袖子擦拭。
若有若無的幽幽體香充斥在左孟鼻尖，左孟低頭，便看見一截潔白如玉的脖頸。一只白皙的、柔若無骨的手在胸膛輕輕擦拭，更是撩撥得他恍惚間，一把抓住那只手，将般若抱入懷裏。
般若輕輕推了下，柔柔地、低聲道：“大人，夫人待我有恩，我、我若如此，豈不是愧對夫人……”
含羞帶怯，讓左孟看得癡了：“如今夫人在東廂，離西廂遠着呢，她不會知曉的。”
般若低頭，任由左孟抱她走到旁邊的矮榻上……
夜深人靜。
書房裏一室春光。
矮榻上，般若被人緊緊壓着，嘴裏發出銷/魂的呻/吟，望着屋頂的目光卻泛着冷意……
