第10章 暖她
熟悉的窒息感湧來，沈珏沉入河流，身上被層層水波積壓，她卻覺得是從未有過的釋然與輕松。
胸中稀薄的空氣耗盡，冰冷的河水見縫插針地從竅孔擠入身體，入侵肺腑，她胸口悶痛、頭腦發昏。
一片混沌之際，水面的粼粼波光與她漸行漸遠，她墜入暗流深淵。
就在此時，一只大手穩穩地抓住她的皓腕，驚然看見一人跻身黑暗，單手攬住她纖細的腰肢，将她從沼澤淤泥帶入幹燥岸邊，從黑灰帶入光亮。
謝瀾想也未想跳入河中救下她，于他而言不過是在蠻荒北地漫步久了，陡然見到一樹豔麗紅杏，舍不得杏花就此在眼前枯萎凋零。
一點憐惜悲憫之情罷了。
帶她上岸後，謝瀾就松開圈住她腰肢的手，不遠處樹枝掩映後的婢女與馬夫奔來，驚慌失措地呼喊“姑娘”。
沈珏在窒息昏厥前被人救下，遺留在肺裏的河水嗆得她無法出聲，耳朵裏也像覆一層水膜，周遭的環境音包括碧雲焦灼的呼喊都朦胧不清。
救她上來的人是第一個察覺到她狀态不對的，大手不停地順撫背部，間或用力拍擊，迫得她胸腔灌入的水都咳流出來。
好半晌，沈珏才被人撿回一條命。
碧雲跪在她身前涕泗橫流，嘴裏不住地說：“姑娘你沒事吧，姑娘你怎麽想不開呢，都怪碧雲不好，沒能看住你……”
“我，我……”無事二字卡在喉嚨怎麽都吐不出，沈珏只好換句話寬慰她，“都沒事了……”
随後她轉身對救助自己的恩人誠心感謝，“多謝恩人相救。”她摸往腰間的手滞住，系在腰間的荷包早不知所蹤，身上最值錢的首飾也給了車夫，她頓時窘迫起來，紅着臉道，“我無以為報，對，對不起……”
見她并無大礙，謝瀾才仔仔細細地打量她，她出落得很漂亮，即便落水後發絲狼狽地粘在臉側，依舊遮掩不住芙蓉含嬌的春光之色，眼睛大而圓是标準的杏眼，卻透出一股驚目之相，神怯若驚，韻少無光，烏瞳迷茫連陽光都無法照入。
她該是吃了許多苦。
“我并不圖你報答。”
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他的聲音帶着一種冰融于溪的清冽感，引得沈珏擡眸，可也只敢飄忽地看一眼就垂眸。
她又聽見他的聲音在頭頂響起，“舉手相助而已。”
他語調平然，可落在沈珏耳裏心口泛着一陣澀然，她的性命就像輕輕一拂就能拂去的塵粒，卑微而渺小。
鄧唯打馬趕來，打破兩人相對無言的僵局。
他來的正好，被謝瀾打發去買衣裳。
暮風吹過，濕透的衣裳緊貼，勾勒起伏的曲線，沈珏雙臂抱胸于身前，難堪而窘迫。
她想拒絕，衣裳她可以遣碧雲去買的，然而恩人說完後，那人動作比兔子還快，一溜煙就上馬奔走。
實則，鄧唯上馬的間隙還不忘朝謝瀾擠眉弄眼，他心知将軍面冷心熱，但也不至于心善到尚未查明對方底細就擅自出手的地步，要救也該他這個下屬去救。
可将軍偏偏親身相救，這是為何？只能是将軍對人家一見傾心吶！
他鄧唯助将軍結束七年的孤寡之苦，義不容辭！
沈珏在冷風裏站了許久，打了幾個噴嚏，鼻尖紅通通的，眨巴一下眼，眼底就覆了一層薄霧，忍不住想落淚，她真的是太失儀，太難堪了！
幸而這是城郊，天黑少人，否則傳出去換在其他女子身上經此一遭，定會名聲掃地，出家為尼、常伴青燈。
在謝瀾的提議下沈珏回到馬車等候，鄧唯很快就帶回來兩套衣裳，一套女裝，一套男裝。
碧雲把衣裙送進車廂，幫自家姑娘更衣。
外面只有謝瀾、鄧唯和車夫三人，車夫再沒有眼力勁，認不出兩人氣度非凡，但卻識得兩人所乘之馬皆是市價昂貴的馬駒，便站得遠些怕驚擾到貴人。
買來的衣裙已經被送進去，另一套遞給謝瀾，謝瀾換好衣後見鄧唯手裏還端着一個木箱，他不禁詢問，“這是何物？”
鄧唯神秘一笑，“屬下考慮周全。”說着打開箱子。
待看清箱子內的物什，謝瀾目光頗為贊賞。
車廂裏沈珏換上幹淨的羅襪，但繡鞋仍是濕的，如此穿上連羅襪也會被打濕，便打發碧雲去給她買雙繡鞋。
碧雲才鑽出車廂下來，鄧唯就湊上前說：“可是差了雙幹淨鞋子？”
“嗯？”碧雲點頭承認，瞪圓了眼，他怎麽知道？
“不知道你家小姐的尺碼與喜好，這裏面都是繡鞋。”鄧唯打開箱子，碧雲一瞧也是吃驚。
這麽多怕不是把鋪子裏的繡鞋都買光了。
在小丫鬟的震驚中，鄧唯眨眨眼，把沉甸甸的箱子遞給将軍，推着他上前，“夜裏涼，莫讓裏面的人受寒。”
謝瀾也就踩上車轅掀起缥青色的簾子。
想不到他會進來，沈珏一驚，下意識把只着羅襪的雙足瑟縮進裙袂。
一雙又一雙繡鞋按尺寸列次擺在面前的坐墊上，像是在成衣鋪面對琳琅滿目的貨物，任由她挑選。
沈珏的目光從一開始的害怕疑惑到吃驚訝然。
謝瀾言簡意赅，“挑一雙合适的。”
如夢似幻般不真實，說出來令人發笑，她在國公府那麽多年的穿戴打扮都是往素淨的方向靠，鋪張奢侈更是想都不敢想，但眼下她穿上榴花閣最流行的新式雪緞制绉紗長裙，那裙子的樣式和面料她是認得的，曾聽謝冰炫耀說起過。
不但如此，一雙雙精致昂貴的繡珍珠的鞋鋪在面前，只要她想可以随意選擇。
她看着正對面的那雙水紅杏枝繡鞋，手指卻指向看起來最便宜最素的一雙月白繡鞋。
不張揚不高調是她能在國公府安然過活的信條。
“那一雙就好……”聲音如蚊吟，透着滿滿的怯弱。
謝瀾卻拿起水紅繡鞋遞過來，嗓音清冷、話語暖心，“若是喜歡就穿上。”
沈珏怔愣，知曉他是一片好心，但她的喜歡恰恰是最微不足道的。
她不接，他就彎下腰捉住她掩藏在裙下的足。
陌生異性大掌的溫度隔着一層薄棉的羅襪灼燙她的肌膚，沈珏想縮回來，但他的手如鐐铐般令她不得反抗。
須臾，鞋子已經被穿上。
按祖宗規矩，女子雙足不能被外男見到，觸碰更是不可，有辱女子清白。但他救下自己時，她的清白就已經沒了，再說他對自己有救命之恩，她合該做牛做馬去報答的，區區觸碰又算什麽……
盡管如此，沈珏還是覺得難受想哭。
她拼命忍住要奪眶而出的眼淚，忍得雙肩發顫，但淚水還是不争氣地淌下來。
這時，謝瀾已經離開馬車，好似獨留一片空間給她，不至于被看到脆弱而難堪。
他一走，沈珏無聲哭泣。
半晌後隔着一層單薄的簾栊，謝瀾清泉漱玉的嗓音傳來，不容置喙，“我送你回家。”
沈珏沒有拒絕，她身無長物，可還有些銀錢放在府裏，等回去後她就會還他衣裳和鞋子錢。
馬車啓程，謝瀾和鄧唯騎在油光水滑的駿馬上相伴而行。
在碧雲的安撫下沈珏止住淚，調整好呼吸平複心緒。
不多時他們便進了城，喧鬧嘈雜聲傳進來，沈珏小心地掀起一角車簾，目光不經意撞上馬駒上的他。
與城郊的昏黑不同，街市上的一盞盞燈串連成火龍，在橘光映照下沈珏第一次完整清楚見到他的樣貌。
他身穿玄色聯珠紋窄袖瀾衫，腰身修長肩膀卻很寬，騎在健壯油亮的高頭大馬上猶如神兵天降，風姿凜然。眉眼間卻凝結疏淡，猶如寒枝月光，令人不敢接近。
在衛國公府待了許多年，沈珏見過帝京一衆才俊，論樣貌謝璨實屬上乘，這人卻比他還更勝一籌，由內而外散發着沉澱的風霜冷意，是京中的膏粱子弟怎麽都蘊生不出的。
進入從安坊，衛國公府就在前方，車夫是個明白人，沒有徑自駛到府門而是繞道去偏門。
馬車停，沈珏下來，同一時刻謝瀾翻身下馬，走到她面前問：“為何不走正門？”
像被抓包一樣沈珏羞愧得低下頭，“我，我是偷跑出來的……”
偷跑出來投河自盡？
連死後的麻煩都不敢帶給衛國公府？
這麽多年她到底是怎麽活過來的，竟然想去尋死？
謝瀾唇角的哂意落在沈珏眼裏，一股難言的窘迫爬遍渾身，她的腦袋一低再低。
眼見小姑娘快站不住，恐是受驚後的疲倦所致，謝瀾也不再糾纏問話，轉身就要離開。
“恩人。”莺啭鳥啼的嗓音自身後怯怯響起，她生出一把極動聽的小嗓，嬌柔綿軟裏些微的悸顫能勾起人的瘾。
謝瀾驀然停步。
回程時她做足了心理準備，鼓起勇氣道：“勞煩恩人在此地等我，我有東西想答謝恩人。”
她是謝璨養在衛國公府裏的嬌花，第一次與外男說話，努力克服着不自在與懼怕。
“好。”幹脆利落。
碧雲攙着沈珏用最快的速度去後罩房，房間的床下有她這些年積攢的銀錢，不多只有三五貫，但已是她全部的身家。
等待中鄧唯思考方才見到的府邸正門上的牌匾，鎏金大字刻着“衛國公府”，那不正是将軍的家麽？
将軍出身衛國公府，是謝家嫡子，年滿十歲時請封世子，十三歲時入行伍、披甲上陣，從此開啓沙場峥嵘的七年歲月，戰功彪炳，是大淵的邊疆護盾。
可為什麽将軍過家門而不入？莫非是他看錯了？
鄧唯憋得不行，正要開口時沈珏回來了。
偏門與後罩房的距離不短，尋常要走一盞茶，她一路疾奔而來縮短到半盞茶，已是氣喘籲籲。
她打開手裏杏花纏繞的木匣子，“這是我所有的積蓄，多謝恩人救我一命。”說完雙手遞了過去。
謝瀾拿起半貫後将匣子蓋上推回，在小姑娘不解的眼神裏說：“衣裳錢足矣。”
“可是……”
“你的性命只值這幾貫錢？”他将她報恩答謝的話堵回去，“你該知曉生命無價，錢財買不來。”
沈珏不知該回什麽，抱着木匣手足無措。
“回去罷。”謝瀾飛身上馬，玄色的衣擺劃開漂亮的弧度，缰繩勒緊他只字未說便走了。
行過半條街，回望燈火燦爛的國公府，幽暗的偏門處立着一個伶仃的嬌小身影。
深深地望了一眼熟悉又陌生的家，謝瀾打馬離去。
沈珏站在遠處，直到他的背影消失在街道盡頭，她才悻悻而返。
腦袋裏思緒似一團亂麻，只埋首行走，突地撞上一人，她擡起頭，那人生得一副仙姿玉貌的皮囊，眼角滴一紅痣似淚。
沈珏呼吸一滞，懷裏的木匣掉落，銀錢灑了一地。
