第17章 官銀
官學有打馬球賽的傳統。君子六藝，禦是一門。
馬球賽辦在皇家馬場。永昭帝雖未上過學堂，卻對于此等群集活動尤為熱衷，加之皇家馬場平素少有人來，空着也是空着，便扔給了官學與太學辦比賽用。
官學統共六個學堂，分成六支隊伍，兩兩相較。蘇木到的晚，甫一進馬場，便聽見喧天的歡呼聲。
這種時候馬場并無閑人免進的規矩，只要想看，即便不是官學學生亦可随便出入。參加比賽的學生們少不了有親友來捧場，還有許多百姓跟着湊熱鬧，馬場裏熱鬧得緊，門口還有買小食的小販。
蘇木幼時與永昭帝二人總喜歡往街井中賣小食的地方跑，之後永昭帝登基，一群老頭将他盯得極緊，連入口的吃食都要講究。偶爾永昭帝想念街井小吃，便是想想都會有一群人苦口婆心告訴他龍體為重，千萬不要吃那些不幹淨的東西，将永昭帝氣得夠嗆。他索性讓賣小食的小販到馬場來販食，既然他們說這些吃食不幹淨，那便讓他們的孩子吃。
北豊要……算了，說累了。
馬場內人群擁擠，看臺上早已沒了能容身的地方。但蘇木既然姓司徒，自然有姓司徒的好處，看臺之上還有亭子，視野頗好，有一座是留給她的。
蘇木買了一根糖葫蘆往亭子走去。
人山人海，摩肩接踵。蘇木掂量了一下自己的身板，估計擠過去少說也要丢掉半條命，還是打算繞路走。
她少時為了學騎馬曾在馬場花費了小一年，馬場裏哪有小路哪有捷徑她都一清二楚，轉身便進了林子。
林子裏比外面安靜許多，蘇木走了一段，遠遠看見樹下坐着個穿紅衣的人。
寂靜的林子裏有人穿紅衣，怎麽看都很吓人，蘇木吓得咬緊了牙關定在原地。
紅衣聽見動靜，扭過頭看她。
有點眼熟。
好像是上回被劉義欺負的小少年。
兩人對上眼，少年的目光清亮又冷淡，蘇木正琢磨着是該走開留他一個人待着還是禮貌地打聲招呼，目光忽然落在他手裏拿着的球杖上。
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球杖有統一的規格，他手上那支明顯短了一大截。
想了想，蘇木走過去蹲下，“要幫忙嗎？”
少年看了她一眼，默默別過頭，語氣倔強，“不需要。”
“……”蘇木手肘架膝撐着臉，“比賽快要開始了，沒有球杖你想用什麽打？”
少年彎着的背僵了僵，抿着唇角終于看向她。
成功說服。蘇木撐着膝蓋起身，“我替你找一根新球杖。”
司徒家愛好打馬球的人并不少，馬場自然亦備着球杖以備不時之需。蘇木同管事說明來意，管事立刻尋了一根上好的球杖，“郡主，您要的球杖。”
蘇木轉手給了少年。
少年盯着她，半是戒備半是疑惑，“你是郡主？”
蘇木一臉莫名，“……我不能是嗎？”平白無故為何要質疑她的身份。
“你是哪個郡主？”少年追問。
蘇木被他這副模樣逗笑，呵了一聲，“整個上饒你還能找得出第二個郡主嗎？”
少年愕然，“你居然是錦瑤郡主？”傳聞錦瑤郡主嚣張跋扈，惡劣至極，但眼前之人似乎與傳聞并不相符。
舌尖劃過下颔，蘇木将球杖往地上一支，雙手搭在杖頂，“怎麽？你以為錦瑤郡主是抓小孩的蟒蛇還是會吃人的老虎？”
她，錦瑤郡主，能止小兒夜啼！厲害吧！
少年被看破想法，立刻漲紅了臉，憋了半晌才結結巴巴道：“我，我不是……”
“行了，快去比賽吧。”蘇木将球杖扔給他，“杵在這裏做什麽？做法保佑比賽贏嗎？”
接過球杆，少年躊躇半晌，低着腦袋，手指摳着球杖上的花紋，“我，我會将球杖還給你的，我若未還，你便去官學找我，我叫易灼。”
不過舉手之勞，何況只是一根球杖，真要向他讨回來倒也沒有必要。蘇木笑了笑，将手中的糖葫蘆也一并塞給他，“你趕緊去吧。”
猝不及防被人塞了一根糖葫蘆，易灼愣愣地低下頭，山楂外面裹着通紅晶亮的糖衣，看着便十分誘人。他呆了半晌，皺起眉梗着脖子，“我又不是小孩子。”
小孩子才不願意承認自己自己是小孩子，像她每回惹了禍都說自己是小孩子。
蘇木沒同他争，反問:“你幾歲？”
“我已經十五了！”易灼認真道。
“弟弟，你再不去，你們的隊伍便會因少了人而将比賽輸了。”蘇木嘆氣。
一聲鑼響，歡呼聲自看臺傳來，上一盤比賽已經結束。已經耽誤不得，易灼壓下與蘇木繼續争辯的心思，嘟囔了一句一定會将球杖還給她才跑向看臺。
蘇木目送他跑遠了才将目光放在自己手上，此地離馬場大門實在有些遠，她也懶得為了吃一根糖葫蘆再原路返回，搖了搖頭背着手往亭子走去。
東邊亭子高矮一排，除去對着看臺的那一邊，餘外幾面皆用幔布遮擋。蘇木走近時，其中一座亭子的幔布被人掀起。沈行在自亭內出來，偏頭與人說着話，眼角眉梢皆是漫不經心，唇角勾起一點看不出真心與否的笑，十足一副散漫纨绔的模樣。同他說話的那人蘇木恰好認得，是大理寺少卿。素來以冷血無情著稱的大理寺，面對沈行在卻十足谄媚。
跟在沈行在身後的郭宮第一個看見蘇木，接着沈行在的眼神也落在她身
她仍記着沈行在說她偷改卷子的事情，無論是否是玩笑話，總之她記着了。這世間并非所有的玩笑話皆能随意說出口。
避過沈行在的目光，蘇木冷下臉鑽進亭子裏。
沈行在出現在此地倒也不稀奇。他的身份在那擺着，靖遠侯的名號便足以壓得住場子，加之好歹算是官學的挂名夫子，院長請他來亦是無可厚非。
六支隊伍用顏色各異的衣服區分，蘇木所在的學堂穿着的便是白色的衣服。此次馬球賽，董仲寧與關雲南亦在其中，對上的正好是易灼所在的學堂。
亭子之中的視野最好，但蘇木依舊分不清人。所有人皆穿着一樣的衣服，離遠了看高矮胖瘦并無區別，她眯着眼睛分辨許久才勉強通過膚色辨出一個關雲南。
此場比賽甚是激烈，看臺上的歡呼一浪高過一浪，蘇木卻是看的興致缺缺。待解決完管事早已備在亭子中的茶水點心，才慢吞吞地出了亭子透口氣。
透氣自然不能往人多的地方鑽，她想了想，又往樹林裏的偏僻小道鑽。
今日的偏僻小道一點也不安靜。
蘇木躲在樹後面，再隔五步便是沈行在挺拔的背影與大理寺少卿的臉。
“禀侯爺，戶部侍郎吞下的二十萬赈災款就在石鏡山後的一處山洞之中。”
“查清楚了？”
“千真萬确……侯爺，這筆赈災款該如何處置？”
低低的笑聲傳入蘇木的耳中，蘇木聽過許多次這樣的笑聲，沈行在覺得勢在必得或是捉弄她成功後便會這麽笑。
“放在本侯庫房裏自然比放在劉大人手中穩妥。”
喧嚣被林子攔下一大半，只有模模糊糊像是被吞下的餘音勉強鑽進來，甚至沒有沈行在的聲音清晰。蘇木的手指扣着粗糙的樹皮，呼吸輕的險些要将自己憋壞。
這一手，叫黑吃黑？
年前蜀南地龍翻身，朝廷撥款二十萬兩白銀赈災。銀子下河運到蜀南後便不翼而飛。蜀南一帶的河運歸南鬥幫管轄，可朝中官員卻并未将那筆赈災款交由南鬥幫護送，而是調了一批士兵護送。此事發生後接連摘了好幾個官員的烏紗帽，還順便給南鬥幫送了一波好名聲。往後凡是要往衢州以南下水運貨，都是交由南鬥幫一路押送。
原來赈災款不是在蜀南丢了，而是自一開始便未送上船。
“那……下官今夜便去石鏡山……”
大理寺少卿的聲音停下，等着沈行在授意。
“不必操之過急，本侯這幾日還有要事要忙，先暫且讓劉大人多留兩日。”
蘇木凝神聽完後立刻跑出樹林，右手撐着膝蓋彎下了腰，擡臂抹去額頭上的細汗，輕輕喘氣，睫毛顫顫将眼底的怒意掩去。
無怪乎沈行在非要去一趟侍郎府，想來當時郭宮不見的那段時間裏便是在摸探赈災款的位置。
而她也不過是他利用的一顆棋子。
