第25章 傅凝
墨硯齋中，蘇木如常聽着掌櫃誇贊他的宣紙能收水暈墨章，入墨濃淡幹濕層次清晰，忽然聽到有人柔柔叫了一聲蘇木。
蘇木輕蹙了蹙眉，擡眼看去。
來的是個藍衣姑娘，容貌姣好，氣質溫婉，見蘇木看過去便溫和地同她笑，像是見到多年未見的密友。
多年未見是真，可卻并非故交，說是宿敵還貼切一些。
來人是傅國公家的姑娘傅凝，上饒極負盛名的才女，三年前傅家老祖宗去了，傅國公舉家回鄉守孝三年，如今才回上饒。彼時蘇木亦是聲名遠揚，可惜并非什麽好名聲，旁人議論起蘇木，往往還會添一句“分明是一同長大，錦瑤郡主怎麽就沒有傅三小姐半點好”。
二人自小在秦故處學書法，性格天差地別，年紀又一般大，便免不了被人拿來比較。
一比之下，傅凝溫柔小意，知書達理，進退有度，哪哪兒都比蘇木好。
若只是旁人拿來比較，蘇木倒也不在意，只是傅凝本人也較勁要與她比，耍盡手段都非要壓她一頭。
幼時她耍心思耍不過傅凝，只能任傅凝欺負，長大後傅凝頗負盛名，有了一幫擁簇者，蘇木卻不大招人喜歡，更是無人信她。蘇木惹不起，只好避而遠之。
可傅凝的好名聲總要有人襯托，蘇木便是最好的陪襯，傅凝自然不會放過。
“傅三小姐。”蘇木木着臉打過招呼，轉頭讓掌櫃将宣紙包起來。
傅凝走過來，看了一眼還鋪在桌上的宣紙，擡頭笑着同掌櫃道:“蘇木挑筆墨紙硯的眼光最是獨到，既是能讓蘇木看上的東西，想來極好，我恰好也要買宣紙，便同蘇木買一樣的好了。”
掌櫃露出為難的神色，“三小姐，實在抱歉，這些是最後的存貨了。”
傅凝聞言失望地啊了一聲，“我原想寫一幅字送與我兄長做新婚賀禮，只是尋了許久也未尋到稱心的宣紙，想來是無法将禮送出去了。”她轉頭笑着同蘇木道:“我知你一向喜歡收集這些，府裏也收集了不少宣紙，平日裏不用，光是看着這麽多上好的宣紙想必就很高興吧？”
墨硯齋內有好些買文房四寶的人，多半都聽過傅凝的才女名聲，有人誇贊，“傅三小姐與兄長關系真好。”又同蘇木道:“郡主府上既然還有宣紙，想來并不是急用，不如讓給傅三小姐，以全她對兄長的一片情義吧。”
讓青簪将東西拿好，蘇木轉頭看着那人露出微笑，“不讓。”
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“郡主未免太不通情達理了。”那人見傅凝原先期待的目光黯淡下去，憐香惜玉之情頓生，忍不住譴責蘇木。
蘇木原都要走了，聽罷收回邁開的步子，笑得越發燦爛，“是我的東西，如何處置自然是由我自己想法，你非逼着我将我自己的東西讓給別人這又是達的哪門子理？”她看向被人擋在身後的傅凝，聲音清脆，“世子婚期已近，傅三小姐現下才想起來要準備新婚賀禮，看來三小姐果真與世子兄妹情深。”語罷頭也不回出了墨硯齋。
上了馬車，青簪挑起簾子，見墨硯齋中幾名文人皆圍着傅凝似是在安慰她，面無表情，“都三年了，傅三小姐還是只會這幾招。”
蘇木哼笑一聲，“招數不必新，有用就好，光只用這麽幾招，她這些年可就嘗到了不少甜頭。”
青簪道:“人在河邊走，哪能不濕鞋，傅三小姐敗在她這些招數上也不過是遲早的事。”
蘇木用力點頭，還憋着笑，“這話從你嘴裏說出來，那一定靈。”
＊＊＊
蘇木與傅凝在墨硯齋的事情不過幾日便在上饒傳開來，她與傅凝的那點過往恩怨悉數被人抖出來。自然，這所謂的恩怨是指她如何欺負傅凝，而傅凝又是如何心地善良過往不究還待她以真心。
“他們說郡主因嫉妒折斷了秦先生要獎給傅三小姐的笛子。”青簪仰頭說着街上瘋傳的傳聞。
蘇木坐在榕樹上，一條腿屈着踩在枝上，一條腿晃在空中。
笛子本是她在秦故外出游歷時求親故為她帶的，卻被傅凝半路向秦故截走，但傅凝其實并不會吹笛子，只是喜歡搶蘇木的東西不少人勸蘇木大度，但她脾氣大，是她的便是她的，折斷了都不可能給傅凝。
“還有，郡主自吹是秦先生最好的弟子，但先帝曾禦口誇贊過傅三小姐的書法更好。”
她與傅凝、永昭帝的書法皆師從秦故，先帝每月中旬便會帶着一衆大臣來檢查永昭帝的課業。她幼時喜歡在草地上小憩，卻被傅凝不當心踩了右手。那日永昭帝來時傅凝一個勁地誇她書法好，永昭帝便讓她們二人分別寫一幅字。蘇木疼得連筆也握不好，寫出來的字自然也是慘不忍睹，倒是傅凝被永昭帝誇贊了一番。
“他們還說郡主誣賴傅三小姐剽竊你的文章。”
“那篇文章本就是我的。”蘇木小聲嘟囔。
太皇太後的七十大壽時蘇木翻遍書籍，冥思苦想好幾日才琢磨出一篇祝壽辭。壽宴那日傅凝搶在她前面為太皇太後送上了一篇祝壽辭，與蘇木的祝壽辭一字不差。彼時蘇木年紀小沉不住氣，當即在壽宴上鬧了起來，但她調皮頑劣，而傅凝聰慧懂事，無人相信傅凝剽竊了她的文章，只當她是未給太皇太後準備壽禮而心虛，才誣陷傅凝。
當年解釋無人肯信，如今更是百口莫辯。
傅凝素有佳名，所以定是一塵不染。司徒蘇木劣跡斑斑，所以傳言千真萬确。
＊＊＊
放學後蘇木被呂夫子留下臨幼學字帖，呂夫子在她身後站了許久，終是嘆了一口氣将她的筆拿走。
“蘇木，你的心不靜。”
呂夫子從櫃子裏取出一包杏仁糖給她。蘇木一邊接過一邊打趣，“夫子藏私。”
“聽到外間的傳言，傷心了？”呂夫子問。
“沒有，”蘇木咬着一塊杏仁糖，垂下眼睫，手指撥弄着油紙包裏的糖塊，“早就習慣了，何況并非事實，我又何必為虛假之事傷心。”
呂夫子伸手戳了戳她含着糖鼓起一邊的臉，“我這兒沒有鏡子，否則定讓你看看你現在這副苦大仇深的模樣。”
“我只是不想看見傅凝。”蘇木将糖咬碎。
“上饒只有那麽大點地，你能避她一輩子？”呂夫子收回手，換了一張新紙讓她重新臨字。
蘇木無奈嘆出一口長氣，定了定神專心臨帖子。
帖子一臨便到了傍晚，蘇木揉着發酸的手一路走回西街，到西街街頭時恰好撞見傅凝與沈行在一道。
傅凝正仰着臉同沈行在說什麽，神情雀躍卻羞怯。傅國公府在東街，傅凝繞路來此，實在不得不讓人多想。
怕被傅凝看見她，又要與她在沈行在面前演一出姐妹情深，蘇木往牆角一躲，打算等他們離開再往前走。
剛轉個角，看見郭宮抱着劍蹲在牆角盯螞蟻窩。
“你在這裏做什麽？”蘇木好奇。
郭宮遠遠便聽見蘇木的腳步聲，蘇木前些日子去侯府的次數太多，他一聽便知是蘇木，頭也未擡，“等侯爺。”
“怎麽和孩子站在路邊等娘買菜回家一樣。”蘇木無語半晌，同他一起蹲着看螞蟻窩。
“同胥岚姑娘走得太近，現下沈行在見別的姑娘不帶你了吧。”蘇木揶揄他。
“郡主就別打趣屬下了。”郭宮無奈睇她一眼，“傅三小姐說有要事告訴侯爺，不讓屬下聽。”
“……”
“怕被人聽見還選在大街上說？前幾日下雨沈行在是不是沒打傘？”
“下雨為何不打傘？”郭宮不解。
“打了傘他也不至于雨水進了腦子裏啊，”蘇木道，“我看你也沒打傘。”
郭宮被噎了一下。若是換做旁人罵侯爺，他的劍早架在對方的脖子上了，但是蘇木不罵侯爺反倒才不正常。
沈行在來時便看見兩人面對面蹲着看螞蟻搬食，挑起半邊眉，“你們兩個蹲在此處做什麽？”
“憶童稚時。”
蘇木随口道，轉頭看見跟在沈行在身後的傅凝，立刻站起，“回憶夠了，我先走了。”
