第14章 四 血祭
威力驚人的寒鐵鞭打到了自家兒子身上，皇帝吓得什麽也顧不上了，直接斥走還想糾纏的大臣，一疊聲喊人去請太醫。
百裏珩說完那句話便疼得昏了過去，手卻還跟連縱的右手緊緊扣着不肯松開。宮人要擡皇子回寝宮，怎麽都不順手，兩難之下，還是皇帝大手一揮，讓他們多拿一副擔架，把連縱也捎帶手擡回去醫治。
勾了了帶着藥箱趕過來，一眼看見連縱赤着上身坐在床邊，後背血糊刺啦的一片，見她來卻連忙指床上昏着的百裏珩：“快，快醫他。”
“怎麽回事，不是剛查案回來嗎，怎麽狼狽成這樣？”勾了了粗看過二人傷勢，連縱的傷看着吓人，卻不曾傷筋動骨，反而是百裏珩這一鞭子更嚴重一些，便把傷藥交給連縱讓他自己塗，然後拿着小剪子和烈酒坐到床邊，小心翼翼替百裏珩剪布療傷。
“我惹的禍，我挨打活該，百裏珩就是個添頭，還是自己硬要湊上來添的。”連縱撬開藥罐蓋子，往後背上胡亂倒下去，疼得龇牙咧嘴，“你說他是不是傻的？皇上讓他掌刑打我最後一鞭，那意思不就是讓他放水嗎？他把鞭子往自己身上招呼就算了，還打得那麽實誠，我爹抽我都是用的巧勁，外傷大過內傷，他倒好，一鞭子差點把自己抽死。”
“還好，沒傷到要害，只是殿下從小嬌生慣養的，格外吃不住疼些。敷了藥，卧床休養幾日便好了。”勾了了給床上的上完藥，轉過來幫連縱，卻看見連縱還握着百裏珩的手，頓時笑出聲，“喲，這小手牽的，不知道的還以為你們倆是一對亡命天涯的苦命鴛鴦呢。”
連縱被火燒了似的松開手，連帶着耳根也燙了，梗着脖子說：“你一個未出閣的大姑娘，說話怎麽這麽不害臊。”
“你們還在我這個未出閣的大姑娘面前袒胸露臂呢，誰不害臊？”勾了了狐疑地眯起眼睛，“不對啊，連少爺，被人擠兌一句就跳腳，你的臉皮幾時變得這麽薄了？”
連縱一時噎住，還想說些什麽，床上的百裏珩咳了一聲，幽幽轉醒。連縱立刻被吸引開了注意力，湊上去問：“你醒了？還疼嗎？”
百裏珩搖搖頭，支起身對勾了了道：“勾醫官，最近有個巫師養出一種叫萬骨枯的蠱蟲，與千華聯用可以驅使屍骨。我想請你帶着清心丸去苗寨，與養出護心蠱的那位巫師一起鑽研根治萬骨枯與千華的解法。”
談及正事，勾了了面色一肅，颔首道：“我現在就收拾行裝出發。”
連縱此時才想起來這茬，連忙道：“我去喊幾個七曜門暗衛，讓他們護送你去。”
“勾醫官有禦林軍護送，不用勞動七曜門少主大駕了。”忽然從門口傳來一道冷淡的聲音，連縱定睛一看，立刻起身見禮：“微臣見過陛下。”
皇帝冷眼一瞥，并不想與他多話，只擺手道：“你們先下去吧，朕與珩兒有話要說。”
連縱只好告退，拿起被血浸透破爛不堪的衣服，實在沒法穿到身上，便準備就這麽往外走。卻聽得百裏珩又喊了一聲：“等等，給連世子拿我的衣服穿上，要軟煙羅那件。”
宮人送來軟煙羅的長衫，連縱往身上一披，柔軟輕薄不說，還不會摩擦傷口。連縱咬着舌頭才沒有樂得直接笑出聲，對百裏珩擺擺手，扛着寒鐵鞭便大搖大擺地出宮了。
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皇帝黑着臉看連縱離開，轉回來對百裏珩道：“那件軟煙羅是你母後去年送你的生辰禮，全大梁都找不出第二件，你居然給那小子穿？？”
“兒臣給的，便是父皇給的。連縱擅作主張做錯了事，鞭打罰跪已是懲戒，再讓他當着臣民的面赤身走回府，便是昭告天下皇室不再敬重永昌侯府，今後七曜門豈非人人可欺？”百裏珩直起身跪在床榻上，不卑不亢道，“兒臣鬥膽代父皇賞他一件外衣，只是不想寒了七曜門的赤膽忠心。”
皇帝負手看着他，哼了一聲：“還有呢？”
百裏珩神情不變，繼續道：“還有，今日京城風沙很大，刮到傷口會疼。”
“行，真行，沒見你體恤過哪家姑娘，倒對一個五大三粗的臭小子護嬌花似的上心！”皇帝氣得心口發堵，自己找了個椅子坐下順氣，“朕今日讓你打，你當真聽不出朕的意思？你随便揮一下子這事就算過了，你倒好，揮到自己身上！你是不是想吓死父皇？那寒鐵鞭是開玩笑的嗎？”
“連縱救過兒臣的命，兒臣怎麽可能對他動手？”百裏珩攥緊拳頭，對皇帝道，“就算沒有救命之恩，這一鞭子我也不能打。在兒臣眼裏，連縱沒錯。”
“珩兒，”皇帝沉下臉，冷聲道，“朕準你外出歷練，不是讓你學着幫外人忤逆父皇的。”
百裏珩在榻上俯身叩首，卻一言不發。
皇帝深深嘆了口氣：“七曜門歸順朝廷多少年，永昌侯又為朕辦事多少年，忠心與否，難道朕會看不清？可身為人臣，該守的規矩禮數終究不能落下，否則被人抓住把柄，便是今日這般騎虎難下的局面。連家父子難，朕又何嘗不難做？”
“朕對不住你母親，她走之後，朕一心想着彌補你，從小到大恨不得把你當公主嬌慣着養，卻疏忽了教你這些朝堂人心之事。”皇帝憶起往事，微微紅了眼睛，又道，“日後，你還是跟在朕的身邊學些政事，将來也好為朕分擔，別跟連家那小子混在一起，學得一身渾不吝的江湖習氣。”
百裏珩卻擡起頭，看着皇帝道：“父皇，兒臣不想入朝。”
“什麽？”皇帝緊蹙起眉。
“您也說了，兒臣的母妃已經走了。”百裏珩微微垂目，“兒臣沒有母家，文韬武略也不如其他皇兄，入了朝堂給人添亂不說，怕是還會讓人誤解對儲君之位動了妄念，再生出許多是非。兒臣沒有志向，只想父子兄弟和睦，将來天高海闊，做江湖間一閑散客罷了。連縱性子鬧騰些，對朝廷卻忠心耿耿，兒臣跟着他，就是跟着七曜門，也算盡一己之力為父皇分憂。”
他說完，許久不聞皇帝回答，擡頭看了一眼，只見皇帝擰起眉毛，頗為無奈不解：“連家那小子到底哪好，值得你處處幫着他說話？”
百裏珩眨眨眼，認真想了一會兒：“他有哪不好嗎？”
“……”皇帝總覺得有些說不上來的怪異，但沒工夫深究，只是長嘆道，“也罷，跟着七曜門也好，朕給你封個督軍，以後光明正大地協助督促七曜門辦案，只一點，拉着連家那小子，別再魯莽行事，千萬千萬注意安全。”
“謝父皇！”百裏珩一高興，扯到後背的傷口，面色白了一瞬。
皇帝看了又心疼又氣：“真是的，小時候被琵琶弦割破了手就哇哇哭，現在居然敢給人擋鞭子，活該你疼。你趴好！朕去叫太醫來給你再開些止疼的藥。”
連縱回到府裏，侯爺還一臉擔憂地迎接他，卻見這小子紅光滿面，穿了一件極其名貴的衣服晃回來，不知道的還以為他是進宮領賞去了。
“沒事了？”連毅一頭霧水。
“沒事了，放心吧爹。”連縱一邊說着，一邊故意喊道，“阿祿，快，帶我去藥浴，傷口好像又裂開了，疼死我了。”
侯爺對自己打的那幾鞭心裏有數，白了他一眼，道：“泡完藥浴到诏獄來。”
連縱腳步一頓，問道：“抓到仡徕了？”
侯爺搖頭，道：“是王家三少爺，王塵。”
等侯爺先坐車離開，阿祿問連縱道：“世子，藥浴還泡嗎？”
“泡什麽泡，趕緊幫我上藥包起來，再給我拿件衣服穿。”連縱到房間裏，說着脫下自己身上的軟煙羅外衣，交給阿祿道，“拿去好好洗幹淨……不，先找個衣服鋪子的人問問，這種布料拿什麽洗，別給我洗壞了。”
阿祿接過衣服，好奇道：“這衣服，莫不是世子的心上人送的？”
“就你多嘴。”連縱故意兇他，把人慫得不敢說話退了出去。
府上大夫來給連縱重新上藥包紮，還交給連縱一塊紗布，讓他墊着舌頭，別疼得咬傷了自己。哪想連縱根本沒聽見他說話，把紗布包拿在手裏抛着玩，治傷全程嘴角噙笑哼着小曲，要不是大夫在侯府當差多年，真要以為這人失心瘋了。
連縱踏入诏獄，被士兵引到最裏面的刑訊室，一進去便聞到鋪天蓋地的血腥氣。他緊蹙起眉頭，望着刑架上那個血淋淋的人影，問道：“怎麽用了這麽重的刑？”
上座的連毅沒說話，身邊的暗衛回道：“少主，我們并未用刑，他是自己變成這樣的。”
連縱靠近了一些，看見那面色蒼白的青年坐在刑椅上，除了一張俊美陰郁的臉，全身都是大大小小的可怖傷疤，在衆目睽睽之下不斷裂開又愈合，湧出的黑血順着皮膚流下，浸透了囚服，在地上越積越多。
他神色肅然，低頭對王塵道：“你日日都是這樣過來的嗎？”
青年擡起頭，笑聲壓在喉嚨裏，顯得沙啞破碎：“爐鼎是不可以對主人心存惡念的，否則必受反噬之刑。可我真是控制不住，想到他們那麽輕易地死了，便恨不得再去把他們挖出來，挫骨揚灰才罷。”
說到這裏，青年身上的傷顯然裂得更快了，殘血一陣一陣湧出皮膚，仿佛一口即将舀幹的枯井。
暗衛在連毅旁邊加了一張座椅，連縱前去坐下，低聲問：“他有沒有招出仡徕的下落，或是跟萬骨枯有關的東西？”
連毅搖頭，點着面前的認罪書道：“除了承認王家百餘口人是他設計害死，其他的什麽都沒說。”
連縱想了想，對連毅道：“讓我試試吧，我想單獨審一審他。”
連毅看了他一眼，微微點頭，當先起身，讓大家都出去。
所有人都離開之後，連縱拖了張凳子在王塵的對面坐下，和他聊家常似的随口說：“你知道蓄意殺死這麽多人，被抓到會如何判處嗎？”
見王塵不說話，連縱便繼續道：“挂鎖游街，淩遲三千刀，再丢去亂葬崗喂狗。”
青年的頭微微擡起，眼裏微弱的光澤閃動，似乎在思索些什麽。
“你不害怕，是因為多年承受的痛苦，早就比淩遲千萬刀更多了，是嗎？”連縱慢悠悠地說着，“就連被我們抓到，也是你自己故意的，因為你想找個法子，讓自己死。”
他身上的血流得慢了一些，顯示他正分心想着其他的事，然而不等他開口，又聽連縱道：“可是王塵，你怎麽不想想，你受了這麽多年的折磨都死不成，區區三千刀，真能讓你如願嗎？”
王塵的身軀漸漸地發起抖，幹澀的眼眶流不出眼淚，只能絕望地圓睜着，顯得蒼白可怖。
“為什麽？為什麽要讓我來這個世上？”王塵想擡起手，卻被鐵鏈縛住動彈不得。他的神情十分恍惚，比仡徕手下的白骨更像行屍走肉，“我沒有想害人的。他們養我做爐鼎，把修煉的戾氣灌給我，用刀，用劍，一劍一劍捅在我身上，那麽疼，我，我都沒有想害他們。家主說，到二十歲，只要到二十歲，就放我走。為什麽食言？為什麽要食言？”
“我二十二歲那年，四弟成年了，他也加入了血祭。我與他一同長大，把他當親弟弟一樣疼，可你知道血祭那天，他做了什麽嗎？”被鐵鏈束縛的身體開始劇烈顫抖，引得整條鐵鏈發出響動，王塵似是在笑，眼裏卻湧出豔紅的血，“他把我，當女人……不，當娼妓，當奴隸，當畜生一樣，強暴我，羞辱我！我的哥哥，父親和叔伯，都在看着我笑，說，原來還有這種玩法！”
“我是王家千百年唯一一個煉成的爐鼎，只要王家還在，便可以世代相傳。你說他們怎麽可能放我走？一個不會老，不會死的公用爐鼎，誰管我痛不痛？”王塵仰頭閉上眼睛，輕聲道，“我娘是一個不會說話的洗腳婢，早就被王家填了藥爐。我沒骨氣，也沒本事，從來沒奢想過報仇，只想了斷自己而已，可他們連這都不讓我如願。”
“所以仡徕出現，告訴你，他能幫你，然後用萬骨枯殺了王家所有人。”連縱沉沉嘆氣，問道，“在這之後，他有沒有告訴過你，自己要去哪裏，做什麽事？”
“我什麽都不知道。”王塵冷冷一笑，“就算知道什麽，也不可能告訴你們，他可是我唯一的恩人。”
忽然一道溫潤的男聲傳來：“把你知道的說出來，本宮也可以賜你一道大恩。”
連縱擡頭，卻見百裏珩扶着牆慢慢走進來，連忙起身去扶他。百裏珩在青年面前站定，垂下慈悲的眼眸，輕聲道：“我可以讓你忘掉一切，毫無痛苦地死去。”
王塵愣了半晌，道：“可是，能主掌我生死的契主已經死了，我試過所有辦法都死不了……”
“我學過爐鼎秘籍，”百裏珩一句話打斷了他，“只要你信我，我給你一個最幹脆利落的了斷。”
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心疼得我心肝直顫了，後面一定要給塵塵安排一個好老攻( ′?︵?` )
突然想到，小連穿着軟煙羅招搖過市好像浣碧穿着浮光錦
“我這身衣裳，和九殿下是一樣的～”
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