第6章 (6)
三太太一句不是的。
虞宓笑道：“瞧你多大點兒事，值當急成這樣，三嬸再好不過的人，誰沒事找事兒呢。”
虞蓉定定瞧她一會兒，虞宓叫她看的心虛，勉強道：“四姐瞧我做甚？難不成我臉上有花兒。”
虞蓉哼笑一聲，道：“你臉上沒花兒，嘴裏卻有。誰個不知虞府七姑娘最是個和軟性子，從來勸和不勸鬧的，你莫搪塞我，真當我蠢得沒邊了，老實告訴我，虞宸拿出什麽證據告我娘的狀，說了我感激你，不說我也自有去路問。”
見瞞不過去，實則也沒必要瞞，虞宓嘆一聲道：“原這些事兒咱們姑娘家不好管，也管不着。到底三嬸是你親娘，叫你知曉也有個對策。”
便把在屋外聽到的、婆子們議論的挑重要的說了些。
虞蓉面色發白，半日方道：“你也不必說了，既是這麽說，想必是真了。我娘真真兒糊塗，她虞宸的東西再好，家裏缺什麽了，何苦拿別人的，這會兒如何是好。”
虞宓瞧她着急，少不得安慰道：“你也莫急，真假先不論，到底三嬸在府裏多年，又養了你跟六哥哥，體面還是有的。你先回去，好好問問，若真有便去老太太跟前賠罪，嫁妝盡數還回去就是了。”
虞蓉呆呆道：“是了，拿了她的還給她就是了，我娘是府裏的三太太，總不能攆她出府。”
卻說姐兒兩個到底沒經過事兒，想的簡單，虞宸卻是雷霆手段，交出給賬本的媳婦子，輔助大奶奶探查。
不過一日功夫便清楚了事兒，三太太雖有些準備，到底措手不及，又小瞧了虞宸，沒的叫人查了出來。
老太太聽了大奶奶禀報，沒氣的倒仰，抖着手顫聲道：“去把三太太給我請來！”
三太太到了迎松院，自知事情敗露，面色灰白，只到底存了希望，跪求道：“老太太開恩，大嫂去後我也是盡了心力的，那幾間鋪子原周轉不好，也是我拿了私房保住的。縱我從中拿了些銀子，到底又有多少呢？那些個管事那個是好相與的，人家白白幹事不吃喝了？沒了夏侯府看顧，也是虞府在後頭撐着呢，不然那個給做事？”
又對虞宸道：“姑娘也想想，我看顧這麽些年，在上頭用的人力物力，沒有功勞也有苦勞。你大了，要還好好的鋪子給你，我便再不能用那麽點子了？”
越說好似她倒真個沒犯什麽大錯，不過拿了鋪子裏些銀子，且瞧老太太雖一臉怒氣，到底沒說要如何罰人。
如此一想，不由有了底氣，三太太腰杆一挺，臉上沒什麽愧色。
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當真不要臉，虞宸心裏冷笑，面上卻哀戚，“三嬸太看小了人，我是那等看中錢財的人？不過都是母親留給我的念想，如今一個老人也沒了，原先經營的好好的鋪子成了現今兒這麽個衰敗模樣，我不過心中酸楚，怎敢怪到三嬸身上。”
雖面上大方，只話裏意思還是句句指摘她呢，心中暗恨，三太太道：“好姑娘，原是我精力不濟。你二嬸走了那幾年，府裏上下一應事務兒我管着，再有那麽些店子鋪子，如何忙的過來，虧空了也是有的，到底我沒拿多少，就是有也是取之哪用之哪。”
三太太說了半天，只不說自己私心貪墨了錢財，只道不易之處。
虞宸不打算跟她廢話，直接道：“大嫂嫂已帶人查了，樣樣證據确鑿，三嬸何苦跟我糾纏。橫豎我只為我娘讨個公道。”
說到這個份兒上，一個抵死不認，一個不依不饒，只看老太太如何抉擇。
到底人老了，只想一家平順，不喜争端，得饒人處且饒人罷了。
老太太嘆口氣，“五丫頭，你別委屈，你三嬸人糊塗，你諒她這遭。既是鋪子給她虧空了，叫她給你補回來便是，再有老婆子我這還有幾間鋪子，原是給你們姊妹出閣備的，早些分給你們補上嫁妝上的空缺罷。”
二太太忙道不可，虞宸也道：“豈有這樣的理兒，老太太的東西我們如何敢要，便是老太太疼姊妹們要給，到時候了還給就是了。”
虞宸雖如此說，到底只當老太太以退為進，為三太太開脫，好在她早有府裏會包庇三太太的準備。
當下也沒了其他話說，卻說事兒絞着時候，忽聽底下婆子來報，“夏侯府大太太來了。”
作者有話要說： 大家的留言都看了
好的加冕
不好的會反思改正
謝謝你們
就這樣
晚安~
☆、大白
二太太出門親自把人迎進來，兩下裏見過禮，各自落座。
夏侯府大太太因笑道：“近些日子無甚大事兒，我想着家中這裏那裏的雜物并母親去後的白禮該規整規整。在院子裏閣樓上竟還有些姑奶奶當年舊物，便想着給宸丫頭留着，再有姑奶奶嫁妝上有西郊一處莊子的耕地，只我那兒竟找不着賬，想着妹妹嫁妝單子上有明數兒，便來瞧瞧。”
老太太吩咐虞宸捧了瓜果給夏侯府大太太，待虞宸歸坐，輕拍她的手笑道：“原是前些年五丫頭還小，大太太嫁妝我給看着。那地界是個好地兒，府裏每每的時令果蔬皆有送的。親家太太要瞧，我屋子裏物什兒也不少，想來得費些工夫，若不急，待到我慢慢收拾，不忙什麽也齊全些。”
夏侯府大太太笑道：“原是我叨擾了，自是依老太太。前兒府裏幾個姑娘去姑奶奶聚寶軒，回說竟是一個陪嫁管事皆沒了。老太太莫惱，到底姑奶奶去了這麽些年，不是我還瞧着她什麽，到底那些家當都是宸丫頭的，做舅家的，少不得看顧一二。”
想來夏侯府大太太不會白白為一份地契而來，原是已知曉了這事兒。
老太太心裏微嘆，只一想虞宸把家中之事說與夏侯府，虞府失了體面，到底不喜。
想着虞宸為那點私財竟是不顧大全，對她的憐愛愧意頓時減去一半兒。
雖說虞府理虧，到底是自家事兒，沒得叫外人質問，便道：“親家太太也說，過去這麽些年，還沒個人員流動？自是老了一茬兒下去，又換了新的上來。”
夏侯府大太太原是接到消息，問罪來的，如何會信老太太話兒，道：“怎我聽說姑奶奶嫁妝叫府裏三太太管着，非但少了，連假賬都有呢。雖說嫁出去的女兒，潑出去的水，到底還是骨肉，又有宸丫頭，這事兒我也該過問，老太太道可是？”
三太太一直在一旁聽着，原想叫一個小丫頭算計了，沒得丢人，今兒瞧夏侯府來人。
卻是領悟到，虞宸一個不經事兒的丫頭，如何想到這些個，此是有人挑唆了，除去夏侯府還能有誰。
當即搶在老太太前道：“太太手也伸的太長了些，咱們府裏上有老太太，下有幾位老爺，倒不知何時凡事要跟你彙報了。”
這話着實不客氣，親戚間這般便失禮了，老太太道：“白長了這麽些歲數，越活越回去了，倒不如個孩子，你回去。都是親戚，這些事兒誰家皆有，問問如何。”
老太太原是想支開三太太，在把事兒攬自己身上，好歹不戳破這層紙，保全府裏體面，也不壞了親戚情分。
三太太雖不明就裏，到底在老太太手下這麽多年，還是有她好處的。
便行禮準備告退，不想夏侯府大太太攔住，“且慢，三太太該給個說法才是，如何我家姑奶奶的嫁妝便到了你手裏。”
二太太原跟老太太一個想頭，這事兒自家裏解決便是了，很不必鬧出去，便笑道：“太太這話說的，她三嬸如何拿了大嫂的嫁妝了，不過管着虧空了些。老太太已知了，方才還道給嫁妝補回去呢，都是一家子人，沒得事事分的清楚，也沒甚情分了。”
夏侯府大太太道：“二太太說的有理，只親兄弟還明算賬，咱們這些叔伯舅舅，合該偏着宸丫頭方是，如何還眼紅呢，沒得不叫個人了。”
這是明目張膽罵她了，三太太嫁進府裏幾十年了，何曾有人這般說過，當即似點了炮仗，鬧道：“太太這話忒沒個禮數，大嫂的東西便不是虞府的了，誰又虧了宸丫頭什麽，養她這麽大，誰念了虧欠。縱是用了她什麽，都是一家子，還要丁是丁卯是卯的？”
夏侯府大太太也是氣了，青着臉道：“三太太原有些商戶人家本事，賬上算計不來，這口舌上也是我們這些笨嘴拙腮的吃了虧。總之說不過你，我也不與你争辯，姑奶奶的嫁妝該如何你只管分文不少的還給宸丫頭便是，我也沒想頭，便罷了。”
三太太養尊處優這麽多年，比之兩個妯娌，最最痛恨的便是商戶出身的身份。
夏侯府大太太這話，當真踩了貓尾巴了，立時怒面厲聲道：“你是哪門子的祖宗，我虞府的事兒也有你管的？便是我拿了她的又如何？日日生活在一處兒，她便再沒個需我幫襯的時候，莖莖葉葉便要算的如此清才是。”
夏侯府大太太也道：“橫豎你有話說，這事兒可大可小，左右我哥哥閑着，喊他來評評理便是。”
老太太聽了這半日，額頭早一跳一跳的，又聽夏侯府大太太說起她哥哥，如何能把這事當個正經事鬧到官府去。
忙道：“很不必，親家兄弟貴人事忙，哪能為這些個事兒叨擾。既是親家太太知曉了，咱們明人不說暗話，依我的意思，叫她三嬸把嫁妝補回去便罷了，瞧在我面上，親家太太擔待一回罷。”
三太太叫人戳了肺管子，如何肯罷手，哭道：“老太太我不認，未曾謀過大嫂家當，如何還回去？”
夏侯府大太太冷笑道：“當真賊心不死，可是要我喊了你提拔的那幾個管事來對峙。姑奶奶跟前的陪嫁我那也還有幾個，你的所作所為，亮堂堂在人眼皮子底下呢。”
三太太一聽，頓時焉了，又氣又恨，哭個不住。
夏侯府大太太繼續道：“原我想到底是親戚，鬧翻了大家臉上不好看，沒成想三太太這般冥頑不靈。如此嫁妝悉數還回，少不得還請三太太去莊子上小住，下回便知了。”
到底是虞府理虧，老太太看走了眼，也沒了心腸替三太太分辨，再者這罰并不重。
說是去了莊子，她随便一個借口便可把人喊回來，夏侯府大太太也是有顧忌的。
當即沒了話，如此便罷了，老太太都默認了，二太太也不好說什麽了。
這事兒便在夏侯府大太太插手下，以三太太把嫁妝還回去，并去莊子裏住些時日為結束。
因着老太太不許姑娘知曉這些不堪事兒，又為着替三太太保些體面，便不許姑娘們去。
虞蓉心急難耐，只得找虞宓說話，散散性兒，姐兒兩個一處商議衣服花樣子。
虞蓉很有些心不在焉，虞宓笑道：“你莫憂心，別三嬸甚事兒沒有，你倒急出病來，那可鬧笑話了。”
虞蓉勉強笑道：“莫埋汰我了，沒心力跟你玩笑。”
虞宓默默無言，不知該說什麽了，一時相顧無話。
虞蓉大丫鬟紅袖自外頭急急進來，忙道：“姑娘，老太太要咱們太太去莊子上住了，還不知何日能回來呢。”
虞蓉俏臉發黃，駭的不輕，急道：“如何就去莊子了，還不知何日回來？”
紅袖忙道：“聽屋裏小丫頭說是夏侯府太太來了，定要老太太給個交代，便如此了。”
虞蓉急的團團轉，半日方道：“我去求老太太饒了我娘。若去了莊子，回來還有什麽體面。”
确實如此，府裏威風的三太太，若這麽受罰攆到莊子上去，府裏人多口雜，何曾有什麽秘密。
一人知了，全府也便知了，況這事兒并不隐秘，三太太心性兒高，不知如何了。
虞宓忙道：“四姐莫去了，既是已決定了，想來誰去也不得變的。不若去找五姐，想來她說一句，倒比咱們十句有用。”
虞蓉聽說，半晌無話，終于提裙朝外跑，恐在擔憂驚懼之下，做出什麽不妥之事，虞宓忙随其後。
卻說虞宸要回嫁妝，苦留舅母不住，送到二門處翻身回頭，才剛走進院子，便見虞蓉立在一顆花樹之下。
到底正值青蔥，人面似桃花，賽花更有三分色。
二人久立不動，經了今兒這一遭，便沒想過能再與四姑娘和平相處。
虞宓在後頭穿山走廊柱後停步，正想開口，虞蓉已道：“我求五妹妹。”
聲音晦澀，似說的極艱難，“我娘知錯了，求五妹妹罷手，免了她這回。”
虞宸面上沒有波動，好一會兒方道：“四姐怕是找我無用，送三嬸去莊子思過，乃是老太太定的，我如何違逆她老人家。”
虞蓉忙道：“原是為你出氣，若五妹妹消氣，求老祖宗一二句，我娘便免了去莊子。嫁妝會盡快齊全交還你的，收手又如何？”
虞宓走過去也道：“便求姐姐寬心了，放了三嬸這一次，經這一回，再無下次的。”
虞宸輕笑，“有道是江山易改本性難移，妹妹如何保證沒下回？我去求，叫老太太的話朝令夕改，很是不妥。”
虞宓道：“本因着嫁妝之事，為了給姐姐大嬸嬸交代的，只姐姐一個，旁人說情再無用的。三嬸到底年紀不小，去一回回府，如何受的住？”
真是聖母，虞宸心中嗤笑，仍道：“四姐七妹不必說了，給三嬸求情我不會去。”去了便是掃夏侯府臉面，下回再有個什麽，如何再請舅媽幫忙？
虞宸越過兩個姑娘，堪堪走出幾步，虞蓉便道：“我替了我娘，如何？母女一體，我這做女兒的代她受過，你去老太太跟前求句話，可好？”
虞宸轉身笑道：“四姐打算如何代過。”
虞蓉從袖子裏抽出一把小巧鑲金尖剪，倒把個虞宓唬了一跳，想必是方才從她屋裏針黹盒子裏拿的。
忙道：“四姐拿這利物做甚，快快放下，莫做下糊塗事兒。”
虞宸笑意淡去，滿身豎起防備，警惕瞧着虞蓉。
☆、齊天大聖
虞蓉轉身，面容認真哀求，“既是如此，我便絞了頭發自行明鏡庵做姑子去。到底你出了這口氣便是了，我去姑子廟倒比我娘到莊子更解恨了。”
說着便拉過及腰的長發要剪，虞宓忙上前按住，又道：“好歹姐妹一場，五姐倒是說句話，身體發膚，如何輕易損的。四姐莫沖動行事，若三嬸知曉，如何不自苦？”
原不是沖她來的，虞宸暗暗松氣，惱道：“四姐這般逼迫于我，便是念着姐妹情分了，你兩個一個紅臉一個白臉，我便是個傻子，也不能叫你如願。三嬸做錯事兒，不該叫她警醒一二？我又造了什麽孽，去了大的又來小的。”
虞蓉推搡虞宓，對虞宸道：“我也明說了，叫你出氣，不過為我娘少受些苦楚，如何便不能如我願了。到底三房欠了你，不論個人，還了你的就是了。”
眼瞧着攔不住，虞宓忙道：“可憐四姐一片孝心，姐姐也是有母親的人，定能體諒幾分。便到老太太跟前為三嬸說一句話罷，不能如願也罷，也叫三姐死了這份心了。”
虞宸氣道：“你們都是有娘的人，獨我一個沒有，何苦跟我顯擺什麽。我也知因着沒娘，吃了這些虧誰個問一二句了，誰替我着想了，如今倒要體諒你們有娘，我去碰壁了。”
虞宓聽她這般說，方後悔說錯了話，到底出了口，不能收回，少不得賠禮幾句。
只虞蓉剪刀還在手上，虞宓急道：“到底如何呢？是我口拙，想的不周到，容後再給姐姐賠禮。四姐終究無過，姐姐便勸幾句又如何。”
虞宸再不耐煩跟她兩個糾纏，甩袖而去，“四姐收了這般作态罷，左右我離了就是。”
那廂繡花绫裙翻飛，虞宸到底穿過靠山長廊進了院子。
虞蓉跌坐在地，捂臉道：“到底是我無用，我娘怎麽辦？”
虞宓收了剪刀與地上一縷頭發，嘆道：“這是何苦，想來五姐不願也是有的，三嬸到底只去住一段日子，如何不回來呢，值當你做姑子去？”
虞蓉哭道：“你不曉得，我知我娘是極好臉面的人，這回過去，可不知府裏那起子舌頭長的傳成什麽樣兒呢。哪受的住，是以萬不可去莊子，落實了這罪名。”
尤其三房幾個妾室，時時刻刻等着瞧三太太笑話，這會可不話柄給人遞嘴邊去了。
虞宓想了半晌，方道：“再不你并八妹妹一道跟三嬸去，好歹說是去收租瞧收成的，旁人再揣測也不能詳知的。”
虞蓉心灰道：“罷了，難為你這會子還替我想，原我往日事事要與你争鋒，只這個時候方可瞧出人心的。我娘待八丫頭也不薄，卻是一句話兒也無，我也不指望了。”
虞宓心想三太太扣了虞萱幾年月例，虞蓉再不理事兒，想來并不能真個什麽也不知，只到底這個時候不好特意說這個。
趕晚府裏三太太收拾收拾去了莊戶，四姑娘雖随着去了，只到底有些蛛絲馬跡叫底下人知曉，也有些人明白是怎麽回事。
府裏下頭人議論幾日，無外乎三太太常年打雁，這回叫雁啄了眼。
又說虞宸如何如何厲害，不費多大功夫弄回了嫁妝，還讓三太太吃了虧。
到底得了個不大好聽的名聲，各府裏下人間也是有些來往，是以好些太太奶奶們皆知了虞宸手段，心下便對這麽個人物有些犯怵。
卻說姜元讓在虞府住了些時日，姜府抽空兒譴了人來接回去
因着姜府兩個女眷皆不宜操勞，是以虞宓随姜元讓去了姜府，幫着料理料理。
虞宓向來園子裏聽管事回事兒時候，姜元讓皆陪在左右，虞宓笑着趕人：“你美人燈似兒的，如何經得住午後的風，早兒回去歇着罷。媽媽們皆再和氣不過，還能把我怎麽着？”
姜太太身邊的周媽媽也笑道：“姑娘說的極是，雖外頭人好景兒好，到底日頭毒辣，四少如何經的住，莫叫太太姑娘憂心了。”
姜元讓虛虛半握拳頭，輕嗽幾聲，“只我身子破爛，到底一時死不了，容我多坐坐罷了，很不必理會我，阿久忙活自個兒的便是。”
虞宓輕嘆一聲，微微一笑，“如何這般倔呢，我還能害你不成，既如此看顧一二便是。”
便命姜元讓身邊大丫鬟雲藝回房拿衣裳，領命而去一時回來，果取了深紫猩猩髦來。
虞宓接過去，親自為姜元讓穿戴好，這才瞧對牌算賬。
姜元讓翻來一冊書，蒼白的手背上青管明目，不時瞧虞宓一眼，神思恍惚。
若是能與阿久長久這般，無事對弈讀書逛園子。
她理家事他便在一旁瞧她，天光同起，日落同息，似神仙眷侶一般。
這般便是想想也是多餘，阿久的夫君必會相貌堂堂、疼寵呵護與她，能與她白頭偕老，或會走在她後頭，不見她經受生死離別之苦，似他這麽個破敗身子，如何能肖想與阿久有什麽，沒得耽誤她，倒是他的罪過。
姜元讓微垂頭，面容淡雅，一雙劍眉似蹙非蹙，隐有一分愁苦。
虞宓無意瞧見，輕刮他俊挺秀氣鼻梁，笑道：“敢問四少何事如此煩悶，可是還在惱我昨兒不給你放紙鳶。雖聽人說能放去病根，到底你吹不得冷風，得空兒陪你放便是，何苦悶成這麽個樣兒。”
這麽多人瞧着，姜元讓偏頭躲過，到底半道停下動作，任虞宓刮個正着。
因說道：“誰跟你似的，為個幹果子能跟我鬧上半日，再沒你這般要零嘴兒不要命的。”
原是兩人小的時候，虞宓最是個好小零食的，時常舍不得自己的，便搶姜元讓的。
常把姜元讓欺負的淚汪汪的，到底不敢跟姑姑告狀，虞宓又是個常年不變性子的。
長到這般大了，仍時常好小食，是以姜元讓常拿這事兒揶揄她。
虞宓翻看賬本，若無其事笑道：“你是我表弟，小零嘴兒該讓給我才是，還勞我自個兒動手去搶，是你的不是。”
姜元讓搖頭，笑她，“真個歪理越發多了，現在我還讓你，往後…”他去了，她嫁了別人，該如何？
到底未說出來，半道兒停了話頭。
虞宓偏頭笑道：“将來如何？你自是要一直讓我的。”
姜元讓聽了一笑，未回。
卻說劉禦史府邸原在姜府幾裏外處，劉嫚久不見虞宓，想的緊，兼之劉夫人管教甚是嚴苛。
早想出府透氣，聽聞虞宓到姜府久居，忙帶丫頭尋了過來。
劉夫人原與姜夫人交好，劉嫚過來算不得打擾，仍交代道：“莫要胡鬧，只你一個便叫人頭疼，七姑娘那般乖巧叫你帶累壞，我怎個跟你月姨交代？”
劉嫚跺腳不滿道：“我就帶壞人了，娘太小瞧了人，阿久鬧時比之我更甚，我可帶累不了她。”
劉夫人仔細交代，笑道：“不過跟你一說，七姑娘好性兒，你多瞧瞧便是，以後有你的好處。”
聽的一道囑咐，好容易出府，到了姜府，劉嫚拉了虞宓好生一通抱怨，“我娘就是啰嗦了，你這般好，不若咱兩個換換，我給月姨當女兒罷了。”
虞宓忙好笑道：“別別別，我娘可管不了你，你莫去禍害她了，還是娟姨降得住你。便似那齊天大聖，怕只如來佛治的住他了。”
劉嫚忙道：“後續你可買到第十七回了，前兒一出來，我便去瞧了，不想倒是沒了，聽聞要加印，便要等上些功夫了。”
原是虞宸說風就是雨，不久前說是要著書，果是雷厲風行，寫下了大致情節，交于虞宓細細潤色。
雖說兩人因三太太之事鬧了個不歡而散，到底姊妹幾個沒大仇，又是早兒便應下了的。
虞宓少不得接過手，原本便文采斐然，平日又是個诙諧幽默性兒，心胸又是極開擴的。
經她之手，字裏行間皆是一股兒趣兒，書裏的人皆有可愛之處。
虞宸瞧了，自也少不得暗暗稱贊，她是萬萬寫不出這麽個水平的，《齊天大聖》有今兒這般銷路，虞宓有一半功勞。
雖說也幫到了忙，虞宓卻是個不喜出風頭的性兒，這事便也捂的嚴嚴實實的，誰個皆不知的。
少不得裝傻充愣道：“這我倒不知了，我原不瞧這些個志怪雜說的，聽聞這書一夜衆人皆知，方買了來看的。”
劉嫚向來是個跳脫性子，不由神色激奮道：“天外來客真真好文采了，倒是如何想出這般有趣兒的故事，要我再不能的，也不怪這書衆人争相要買。”
《齊天大聖》可說是一夜火爆了，只到底沒有無緣無故之事兒，虞宸在後頭是做足了功夫的。
便說她先找了人四處茶館裏說書的，散播有這麽一本書，又雇了做糖人的師傅，将個西游記的人物做出來四處出售。
再有其他營銷手段，多管齊下，加之書中內容世間少有，可不得人人争相求之了。
姐兒兩個這廂園裏說起這暢銷的話本子，那廂姜成斌一身勁裝自後頭出來，笑道：“我說這園子裏如何這般吵鬧，原是你兩個。到底女兒家還貞靜些才是，瞧了這些個書，沒得移了性情。”
虞宓兩個叫他唬了一跳，見他忙行禮稱表哥，劉嫚不樂意道：“三少爺沒得管人了，咱們無事看個閑書又如何了。那天外來客是個極有才能的人，倒是較三少文雅多了。”
姜成斌聽了，滿心不受用，“那些個人胡編亂造的，讀多了沒得移了好好姑娘家的真性兒。你要看便是了，莫帶累了我表妹。”
虞宓尴尬異常，心道還好沒人知曉她也是個愛胡編亂造的，到時不知三表哥該如何教訓人了。
自來有人叫她莫帶壞了虞宓，同她一個鬧騰性兒，到底十三、四歲的姑娘，聽多了這話，如何好受？
劉嫚當下熱淚湧上來，只倔犟道：“幹你何事？恐我帶壞阿久，我再不來你府上如何？”
說着提裙便跑了，虞宓叫了幾聲，皆未理會，少不得轉頭抱怨姜成斌。
三少爺瞧人真個氣走了，心下後悔，到底拉不下臉來，黑臉道：“莫理會她，不過幾日，自己便到姜府來了。”
卻說這次倒是他猜錯了，劉嫚自回去再沒來一次，雖時時與虞宓書信來往，就是不進姜府。
姜成斌每日留意，想問問表妹，到底自己氣走了人，不好意思。
本就是個不言茍笑的，日日黑臉，底下人皆不敢近前了。
這日，姜元讓自閑人塢出院子，瞧三哥一人站在沿岸池邊，過去問到：“三哥在這做甚？”
“跟你讨教些事兒。”姜成斌回頭，高身挺拔。
“所為何事，三哥直說便是，說不上讨教。不過武藝上的事兒便免了罷，我對那個知之甚少。”
姜成斌仍是無甚神情，瞧不出喜怒，半日道：“如何跟人賠禮，又不叫她知曉我後悔了？”
“是個姑娘？”
“…嗯。”
姜元讓暗暗挑眉，依着往日，姜成斌只對武藝有興趣，姜太太一度擔憂他下半輩子怕是要跟兵法過了。
不想三哥倒是開竅了，竟有了在意的姑娘，瞧他近日黑面閻王的模樣，想必便是那姑娘緣故了。
姜元讓心下莞爾，微微笑道：“三哥因何事得罪了人，那人又是個什麽性兒？”
姜成斌略略提了幾句那日的事兒，姜元讓何等聰慧的人，結合阿久與他閑說的，便把事情猜了個十成十。
因笑道：“這事好說，解鈴還須系鈴人，三哥如何得罪的，便用什麽還禮便是。”
姜成斌皺眉良久，方道：“難不成我買一冊話本子還給她去，不妥，當日不叫人看，這會子用這個賠禮，我顏面何存？”
姜元讓再無他話，已提點到這個份兒上，三哥不開竅，便讓那姑娘再氣氣也無妨。
好歹他這個做弟弟的還沒個往後，三哥便在意姑娘了，如何使得？
好事多磨啊，不是弟弟不理事兒，到底多繞幾個圈子，甘甜更濃郁。
卻說又過了數日，劉嫚到底沒半個人影兒，姜成斌心道：我是個男人，如何與個姑娘家計較這許多。
少不得派人去買那京都紙貴的話本子，不想竟還買不到，姜成斌滿心郁氣，少不得請教表妹。
虞宓聽他說明來意，笑道：“前兒我跟嫚兒說起這個，得了表哥好一通說教，倒奇了，今兒表哥倒問我要？”
有求與人，少不得聽幾句搶白，姜成斌道：“便是瞧瞧這書有何好處，那天外來客是個如何的妙人，叫你們如此追逐。”
虞宓笑道：“可不是，表哥莫說，那天外來客可是好些人圭臬了，表哥再莫出口不遜，再有便不是一冊書便能平事兒的。”
姜成斌再不開口，姜元讓靜坐一旁，由着虞宓刁難，也不幫忙的。
好容易聽了虞宓一通擠兌，話本子算是到了手。
姜成斌忙要遣人送與劉嫚，又想這般私相授受，叫人知曉到底與劉嫚名聲不妥。
少不得又托了虞宓一回，且說劉嫚收了書，不由好笑，當日義正辭嚴教訓人。
這會兒怎不提女子娴靜了，好歹她是個直爽人兒，那邊既有誠意，少不得也丢開手，掀過這事兒不提。
☆、銀杏
天氣漸熱起來，午間時常歇覺起來尚覺困頓。
是日，晌午睡了起來，盥漱過後，虞宓帶了雲桑過去姜超夫婦的莫閑院。
上房處朱欄白石，綠樹清溪，乃極好的住處。
院內廊檐下幾個丫鬟逗弄貓兒狗兒玩，瞧虞宓過來，簇擁過來問安。
争相撈起簾籠，回笑道：“表姑娘過來了！”
屋內有人笑道：“正說呢，就來了。”
裏頭幾個婆子丫鬟立在兩溜楠木交椅後，炕上歪了一富貴體面婦人，靠着青鍛靠背引枕，腿上蓋了桃紅菱子小棉被，下頭一個丫頭捶腿。
這便是姜太太了，原是姜超長了姜月珠十幾歲，是以姜太太待小姑子似女兒沒兩樣。
右下手坐了個體寬面闊、面容大氣的年輕奶奶，瞧那端莊模樣，便知大家族裏出來的。
虞宓笑着行禮，坐到大奶奶下手，問道：“表嫂身子可好些了？前了莊子裏送了些酸梅子，可巧倒是給表嫂備着的。”
姜太太也笑道：“可別提了，那東西酸倒牙了。昨兒我想着現兒天短，午睡久了恐晚上短覺，便嚼嚼那個去瞌睡，誰曾想沒酸死個人。”
大奶奶輕撫尚未顯懷的肚子，笑的溫柔，“我倒不想吃酸的，近兒很是嗜辣，一頓不見便用不下飯的。你大哥哥恐我吃多了上火，囑咐丫鬟們看着我呢，又不是玻璃人兒。”
虞宓瞧了一回，笑道：“畢竟雙身子呢，倒是要考慮周到些。原聽家裏老人說酸兒辣女，想必大哥哥要有女兒了。”
姜太太笑道：“倒是女兒好，我沒那福氣，一連四個小子，沒給我愁出白頭發。家裏該有個女兒，是個女兒好。”
大奶奶笑的更如意，原想家裏頭一個孫輩，公婆想必是要兒子，不想婆婆倒是想女兒。
在莫閑院閑說了一回話，下頭人說安王府姑娘過來了，大奶奶方站起身來，笑道：“想必表妹過來瞧我呢，我過去領人過來給娘請安。”
姜太太笑道：“大熱的天兒，不必跑了，仔細你身子。便在你那招待吧。我叫大廚房做席面。”
大奶奶代人道謝，領了衆丫鬟婆子回去寒石閣。
虞宓同大奶奶前後腳出來，進院子到餘晖院。
巧是祝媽媽正煎藥，味兒大的熏天，丫鬟們遠遠躲開，虞宓近前嗅了嗅，卻是不好聞。
因笑道：“今兒第幾次了，少爺可起了？這藥苦的麻舌頭，他又不愛零嘴兒，倒打發人去外頭買點，去去味兒也好。”
祝媽媽一壁自藥盅裏倒黑黢黢的藥汁出來，一壁笑道：“正是呢，我也說随意吃一口也壓壓那苦味兒，到底四少只說習慣了，很不必為這些個費心。”
虞宓笑道：“該叫底下丫頭看火才是，媽媽怎親自來了。”
祝媽媽細細收了小爐子，待下回用着便宜，笑說，“小丫頭掌不住火候，方的我瞧着才好了。左右閑着，也打發打發時間。姑娘進去罷，想是這會子讀書呢。”
瞧堂廳沒個人，進了東面小書房，姜元讓果在這裏。
今兒穿了一身淺赤色圓領長袍，倒襯的人唇紅齒白、容顏如玉。
虞宓款款過去，“該多歇歇才是，又不參與科考，這般用功沒得累着了。”
姜元讓瞧是她來了，讓了個空處給她，笑道：“成日家歪着沒甚意思，倒是多動動，身子骨也舒坦些。你怎的過來了？”
虞宓随意撿了桌上一本詩稿，笑道：“說是走動，我想起一事兒。昨兒聽丫頭們閑話，說是東市明兒有燈市呢，不若我陪你去瞧瞧。想來有燈會便有集市，就是去買些小玩意也好。”
姜元讓擱下手中的筆，微咳笑道：“便去瞧瞧，正說我刻刀卷邊了，該換了。”
虞宓笑道：“聽祝媽媽說你一直吃濟和堂黃大夫開的藥，這許久了還是老樣子，想是那藥你習慣了，治不得了。不若換家醫館，或是有個新法兒也不定，就是耽請禦醫也使得。”
姜元讓請了虞宓朝榻邊褥鍛墊團上坐了，喊了雲藝上花茶進來，方道：“不必了，多少禦醫瞧過的，都道娘胎裏帶來的病，再不能好的。折騰這麽多年，勞人勞力，就這般很好。”
虞宓奪了他手裏花茶，忙道：“你莫吃這個，解藥性兒的，還不忌嘴？”
又道：“我聽聞南邊倒是有些良醫好藥，不若南下去瞧病，一回根治了，好過總這麽拖着，于精氣神兒不好。”
姜元讓接了溫水，搖頭道：“不想去，倒省了折騰。”
原是姜太太也說過去南邊治病，只姜元讓倔着不去，府裏人都勸說，一來二去說的多了，倒惹急了他。
便都擱下不提了，姜太太偶然問起何故，姜元讓默了默，卻說是放不下這裏，到底放不下什麽人或什麽事，又不說了。
再說大奶奶回了寒石閣，安王府宋湘雅正跟她陪嫁丫鬟說話。
瞧她被一衆人擁着
