第16章

到了臘月，日子便過得格外快起來。貴人們有貴人們的忙碌，百姓亦有百姓的忙碌，方來得及準備停當，便是除夕了。

皇帝不尚奢華，但宮中仍有歌舞宴會。章颉與宗親們宴飲過，至深夜方才散了。

他帶着一點酒意回了寝宮，喝過幾盞茶，依然有些微醺。屋裏炭火燒得正旺，更覺得有些不清醒的燥熱。他坐在案前，握住那支深綠的筆，似乎想汲取一點冷意。

直到筆身也被攥得熱了。

忘不了……外頭爆竹響着。他忘不了那年除夕夜，驚雷般的爆竹聲蓋過了章瑗的抽泣聲。

他鋪開紙，想要寫點什麽。這麽多年，他收過章瑗幾封信，自己卻未寄過只言片語。一個皇帝無緣無故總是寫信給世子，這并不恰當。

但他依然蘸了墨，提筆寫:

吾弟瑗:

見信如晤。

他寫的多是閑話，譬如京城的冷暖，多不過劉案的進展，又寫他準備在明年立太子，選了誰作太傅，寫自己又有了一個兒子，若是他在，想要他幫忙取個名字。

章颉将信寫至結尾，寫上落款，在燈下又看了一遍。然後他仔細将信折了一折，扔進炭火盆裏燒了。

酒醒了，他該去就寝了。

于普通人家，過年意味着平日難得的美食新衣。于不愁吃穿的富貴之家，過年倒是沒有這般的喜悅，除卻熱鬧，最要緊的是朝廷命官都得了假日。

初三的時候又落了雪，嚴清鶴閑在家裏看書逗鳥。是只鹦鹉，極伶俐，前兩年嚴滄鴻弄來的，要孩子學了新文章便教給它，以此引孩子讀書。故而這鳥從小也學聖賢道理 如今一句吉祥話也不會說，開口詩詞歌賦，閉口文章警句，可謂全家上下最有書香氣的一位。

嚴清鶴逗那鳥兒說話，鳥兒就道:“去年元夜時，花市燈如晝。”

景遙這時恰好來給鳥兒換食，笑道:“它倒是會應景。”

她又問:“十五的時候同景遐他們出去玩麽？”

嚴清鶴道：“上街看燈的多是有情人，他們都不像我孤身一人，哪裏能和我一同去看燈？”

景遙笑：“我叫他陪你去就是，沒準燈市上就與哪家小姐暗結情意了呢？”

結果十五那日，景遐還真的來約嚴清鶴賞燈。趙冀說他着了涼身體不适，因而沒有同去。

詩中道“花市燈如晝”所言非虛，各色光影幾乎使人目眩。姑娘們都施齊了脂粉，佩好了釵環，無不是花枝招展的。亦有官家的小姐乘車而來，撒過一陣若有若無的香風。

兩人也無甚目的，只是四處閑晃着湊熱鬧。忽然嚴清鶴目光停在一處猜燈謎的攤位上久久未動，景遐奇道：“看什麽呢，莫不是真的鐘情于哪位姑娘了？”

嚴清鶴笑嘆:“什麽姑娘，是常見的老熟人，近來怎的總是遇到。”

景遐目光順着看去，尋了半天才看着個熟悉的身影。他了然道：“這湊熱鬧的事情，哪裏能少了他呢？”

這熟人正是趙晟，湊在人群裏給猜燈謎的陳謹行喝彩。陳謹行一連猜了不少，已經引得幾個讀書人上前來詢問姓名了。

趙晟出過風頭就要走，拉着陳謹行擠出人群去。嚴清鶴攔住他道：“小六，你往哪去？”

趙晟見是他，驚喜道：“嚴二哥，又遇着你了！”

景遐在一邊輕笑道：“我呢？你小六眼裏只有他，連我都看不着了麽？”

“好哥哥，”趙晟嬉笑道：“我哪裏敢呀？我是要多想想怎樣問候你，才好表示出小弟的誠意。”

嚴清鶴無奈道：“行了行了，別耍嘴皮子了。”

這時陳謹行又向二人作揖行禮，景遐也露出贊賞神色。人群喧嚷，幾人一道順着人流在各色燈燭間流連。

嚴清鶴想起趙冀，問趙晟道：“你三哥身體還好吧？”

趙晟回道：“當然好啦，好着呢，怎麽了？”

景遐微微皺眉，又問道：“他可是托病不和我們出來的，怎麽，難道有別人作陪了？”

一盞滾地琉璃燈恰滾到趙晟腳下，燈光閃爍着照映着他繡金線的靴子。他腳步一停，拿着糖畫的手也頓住了。似是想了想，他應道：“三哥前日有些忙碌，像是有些不适……”

又道：“管他作什麽，他不愛來就算了。”

嚴清鶴向景遐使個眼色，止住他欲再發問的話頭。趙晟倒是對此事渾不在意的樣子，仍然興致勃勃，對每個攤位都充滿興趣。

嚴清鶴笑他：“你看了這麽多年燈會，還沒膩麽？”

趙晟道：“我是帶他來見見世面，他可是頭一回。”

陳謹行就微笑着又向嚴清鶴一颔首，嚴清鶴擺手道：“行了行了，不擾你們了，好好玩吧。”

待和趙晟離得遠了，景遐低聲道：“趙冀他什麽意思？”

“許是不想湊熱鬧吧。”

“他不湊熱鬧？”景遐道，“冬天來就總不見他，也不是一次兩次了。”

"他說入冬以來忙碌……"

景遐停下腳步來，定睛看着嚴清鶴。

嚴清鶴嘆道：“我如何能知道？”

景遐就不再問，只說：“你該多注意些，你與他走得近。”

嚴清鶴點頭應了，看燈的興致也少了許多。

宮牆內外是一樣的燈光如海，人人卻懷着不同的心思。

章颉對這些沒什麽興致，幾個孩子卻鬧得盡興。

他當然也有過這樣的日子。他不大記得清到底是什麽時候了，約莫是十五歲或者十六歲，總歸是半大的孩子。

那時候他與章瑗厭了宮裏的燈，于是一同溜出去，到外頭坊市裏逛。民間的東西當然不如宮裏的精巧，但卻新奇。他們跑了一晚也不知累，見什麽買什麽，買了一大堆沒用的東西，又在回去前都向路人分散完了，只餘了出宮時提的一盞羊皮燈。

至宮門不遠處時，章瑗忽然道：“我累了，走不動了。”

章颉好脾氣地笑道：“那怎麽辦？要我背你回去？”

他只是玩笑，沒想到章瑗居然就說好。于是那晚他就真的背着章瑗走回去，章瑗伏在他背上，手裏提着燈，燈就在他眼前搖晃。

背着一個身量相仿的少年，即便章颉練習騎射，身體強健些，也還是吃力的。但他不記得累，只記得他們偷偷繞進偏僻的小巷子裏，躲開了燈火璀璨的鬧市。那一盞燈在黑暗的巷子裏越發明亮，于是在記憶裏也揮之不去。

那燈上刻的是什麽來的？好像是幅山水圖，燈光就從镂空的河裏流出來，像是閃爍的波光。

他此生再沒見過比那更好看的花燈了。

章颉不知緣何又想起這些事情來。今年送來的燈花樣很多，閩南的珠燈，還有琥珀燈，玳瑁燈，也有精巧的新花樣。但他卻瞧見一盞羊皮燈，上頭只斜斜地刻着一枝梅，在一衆玲珑剔透的花燈裏極不起眼。

他說：“給嚴清鶴送去吧。”