第48章 暗箱操作

烈沙洲漫天飛塵, 狂風獵獵。

即便擡起衣袖遮擋在臉前，牧白也覺得眼睛快要睜不開了。

青蓮谷每個人都戴着淡青色的面紗，才沒吃進一嘴砂。隔着一段距離還能聽見前方淩雲宮弟子“呸呸呸”的聲音。

頂着風沙前進的衆人無不怨聲載道：“誰選的破地方, 真是個人才。”

牧白微眯起眼，看向不遠處被黃沙掩住的巨大帳篷。

和想象中武林大會的場地全然不同，倒像是一座沙漠之中的避難所。

這種幻滅之感在走進帳篷內後才消減一些。

烈烈風沙阻擋在外, 視野清晰寬闊, 能看清場地內的布置。擂臺、梅花樁，還有一圈壘起的高臺。

忽略掉外頭呼嘯的環繞背景聲和限制輕功發揮的篷頂，還算是有模有樣。

高臺之上，潮生閣赫然坐在中央主位, 淩雲宮挨着他們, 烏啼三大門派也已落座，還有些無門無派的江湖中人分散在各處。

秦玖歌領青蓮谷弟子走上臨時搭建的木梯，坐在潮生閣左邊。

畫眉扯了下牧白的衣袖：“小白你看, 那兒指不定有皇子殿下的師弟師妹呢。”

牧白順着她手指望向另一側。

玄鶴門是烏啼、伽藍兩國門派中來人最少的一支, 只稀稀拉拉坐了不到十個，皆是一身白衣，其中蓄着胡須，年紀最大那個應當是掌門。

他想了想，問畫眉：“白鶴老人在玄鶴門中, 算是什麽輩分？”

畫眉道：“白鶴老人——那可是一代宗師，玄鶴門現任掌門都是他老人家的弟子呢。”

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如此說來，蘇墨和掌門是一輩的。

牧白看看撫着花白胡須的玄鶴掌門，再想想自家好哥哥……算了還是不想了。

他随師姐們落座, 目光環視周圍一圈, 見有侍者穿梭在場地間, 給各大門派送上茶水和糕點。

潮生閣陣營中，南風意坐在最前排的中心位置，右手邊是夢長老，左手邊是位沒見過的紫衣女子；淩雲宮隊伍前方，洛忘川拂了拂茶盞，正和洛子逸說着什麽。

至于烏啼三大門派，片羽觀帶隊的是聽月道姑，餘下的弟子輩分比她還小，恐怕這回只是來走過場打個醬油；玄鶴門全員雲淡風輕，安安靜靜地坐着不吭一聲；只有空谷寺還像是認認真真來比武的，空遠大師坐鎮中央，隊伍中還有熟面孔，正是上回遇見那三個和尚。

下方無門無派的人群中，有亮光一閃而逝，牧白朝那處看去，竟見着了江辭鏡。

他腰佩萬鏡司令牌，站在淩雲宮的陣營旁邊，大約是同洛子逸他們一道來的。

時辰已到，侍者将帳篷的門簾放下。

坐在南風意左手邊的紫衣女子從高臺上輕身一躍，翩翩然落在擂臺中央，向四方高臺行禮。

牧白小聲問：“師姐，那是誰？”

畫眉道：“夢長老的女兒夢姝，聽說是潮生閣年輕一輩中實力最強的。”

與此同時，高臺下，夢姝款款道：“感謝諸位前來參加武林大會，小女潮生閣夢姝。此次南風閣主将主持大會的重任交托于我……”

她口若懸河，開場白念了半刻鐘還沒完，牧白揉了揉耳朵：“不愧是夢長老的女兒，他們潮生閣人手一套演講詞麽？”

畫眉給他逗笑了，說：“我看這姑娘比夢長老強，起碼溫文有禮，并不陰陽怪氣。”

又過了半刻鐘，致辭終于結束，進入武林大會的比試環節。

有侍者抱着木匣上臺。

“此次各門派參與比試者姓名都在這匣中，以抽簽方式決定對手，勝者晉級下一輪——”夢姝環顧四周，朗聲問“可有哪位少俠願打頭陣？若無人……”

後半句還沒說完，便被臺下一人打斷：“我來！”

出聲的是一位無門無派的俠士，背一把裹纏黑布的大劍，粗布衣沒有袖管，露出兩臂蓬勃的肌肉。

他大步跨到擂臺上，将手探進匣中。

摸出一張來，看了一眼，便抓着紙條向高臺上喊：“玄鶴門，羿清雪。”

牧白聽見前綴，便望向玄鶴門那頭。

掌門身側，一位白衣執傘的姑娘站起身，足尖在扶攔邊沿一點，傘面于半空撐開，飄飄悠悠落向擂臺，如一只輕盈的白蝴蝶。

玄鶴門以輕功聞名，輕盈絕塵，标志性的武器除了折扇便是紙傘，折扇屬暗器之流，紙傘則屬劍。

牧白只知道蘇墨使折扇，倒未曾見他用過傘。

擂臺上，夢姝與抱着木匣的侍者已經退場。

對戰雙方相互行過江湖禮節，比武正式開始。

俠士抽出背後的大劍，出手便是一記跳斬。羿清雪身形虛晃而過，是标準的玄鶴門身法。

牧白饒有興致，摸過手邊一盤糕點。

正打算邊吃邊看，又驀然想起蘇墨在紙條上的提醒。

他動作一頓，将桂花糕原樣放回去。

擂臺上，雙方過了十來招，羿清雪打開傘，手指一撥傘柄，那紙傘竟懸浮在半空，如上了發條的陀螺般自行旋轉，帶動四周氣流。

大劍劈斬過來，她脫手離傘，繞到後方，引那俠士回頭去攻。

玄鶴門輕盈靈動，笨重的大劍根本無法奈何。羿清雪雙手負在背後，左躲右閃之下，游刃有餘的姿态似乎惹急了對方。

俠士低吼一聲，舉起劍高速旋轉，向羿清雪絞殺而去。

攻擊範圍擴大，直将人逼至擂臺邊緣。

牧白也使劍，因此很清楚那俠士帶着如此笨重的大劍旋斬極耗體力，堅持不了多久。

這種一力降十會的法子，在擂臺狹小的場地內對付玄鶴門倒是有效。

不過看羿清雪從容不迫的神态，應當還留有後招。

他一瞬不瞬注視着場內，就在羿清雪退無可退之時，忽見白影一閃。再出現時，人已在紙傘底下。

俠士眼見目标消失，只好中斷攻勢，堪堪停在擂臺邊緣。

這一招消耗了過多的體力，他喘息着回過頭時，羿清雪已抽出傘中劍，直指咽喉。

“第一局，玄鶴門羿清雪勝！”

這是本次武林大會的第一場比試，勝者又是神出鬼沒，平日裏不大能見着的玄鶴門，片刻沉寂過後，高臺兩側便陸續響起掌聲。

羿清雪贏下一局，卻沒什麽表示，安靜地收起紙傘回到高臺上。

“哇，玄鶴門的人都這麽厲害麽？”畫眉目送她坐回原位，手裏還在不停鼓掌“小白，你若對上她，有幾成把握？”

牧白搖搖頭：“不知道。”

老實說，在擂臺比武，青蓮劍法某種程度上能夠克制玄鶴門，只要蓄力足夠使出最後的劍陣，對方便很難閃避，除非落下擂臺。

只是青蓮劍陣威力過大，他不想在比試中用上，才這樣回答。

何況對方是蘇墨的同門……

牧白正尋思若真遇上如何應對，忽然看見空谷寺陣營中，原本老實坐在師兄身旁的小和尚晃晃悠悠跑出來。

他混進一旁玄鶴門的隊伍中，扯了扯羿清雪的衣袖。

牧白凝神細聽，隔着一段距離捕捉到他們的對話。

小和尚在羿清雪面前揮舞着雙臂模仿小鳥振翅，一邊叽叽喳喳，叽叽喳喳。

牧白：“……”

這孩子真以為玄鶴門都用鳥語打招呼了。

好哥哥害人不淺。

羿清雪茫然地看着小和尚。

大約半分鐘後，她仿佛明白過來，歪了歪頭：“……叽？”

小和尚蹦起來，更加熱情地：“叽叽叽叽！”

羿清雪：“叽叽叽。”

小和尚：“叽叽，叽叽叽叽叽叽！”

牧白：“……”

這都能對上話，絕了。

他被灌了滿耳朵塑料鳥語，趕緊将注意力挪向場內。

打鬥痕跡已被清掃幹淨，夢姝抱着木匣回到擂臺上。

按照比武規則，全部第一輪比試結束後，在勝者名單中抽簽進行下一輪。

牧白尋思早比完，可以早些回來養精蓄銳準備下一場，遂從位置上站起來，打算第二個上場比試。

他今日一襲白衣青衫，利落幹淨，乍一上臺便引來無數目光。

淩雲宮的弟子大多認得牧白，已有人出聲為“秦姑娘”加油助威，烏啼三大門派也好奇地将視線聚集在傳說中皇子殿下的夫人身上。

夢姝神色有些微妙，上下打量他片刻，才手托着木匣走過來。

牧白注意到她的手似乎在木匣底部按了一下。

他隐約猜到什麽。

等夢姝來到面前，牧白伸手進木匣一摸，抽出的紙條上赫然寫着：潮生閣，南風意。

他瞧住手中紙條上的名字，挑了挑眉。

夢姝已朗聲道：“第二局：青蓮谷秦牧白，對陣，潮生閣南風意。”

聽見對戰雙方的名字，高臺上一時議論紛紛。

“南風閣主，那可是俠客榜第二、啊不，現在是第三。那小姑娘對上他，可真是倒黴透了。”

“你們小輩都沒聽過吧，當年青蓮谷的谷主可是南風意過門的妻子……”

一提起當年舊事，知道內情的神色都變了。

青蓮谷陣營中，知道少主與潮生閣主那層關系的師姐皆是神色愕然，面面相觑。

秦玖歌已經站起身，準備叫牧白直接認輸。

南風意聽到自己的名字，也是一怔。

他皺起眉，轉頭瞪了夢長老一眼，朝臺下擺手道：“這局不算，重新抽。”

夢姝輕聲道：“閣主，這不好吧……”

南風意橫眉倒豎：“難道你要我堂堂閣主當衆欺負一個小姑娘？重抽。”

牧白倒是無所謂跟誰打，只想印證一下自己的猜測。

他走上前，趁夢姝還沒反應過來，又從木匣中抽了一張出來。

這張紙上的名字換成了潮生閣夢長老。

牧白目力極佳，方才那一瞬已瞥見木匣中躺着另外兩張紙條，沒看全，但前綴都是潮生閣。

他兩指一撮，将紙條揉成粉末，望向高臺上方：“對于潮生閣，我有個問題一直挺想不通的，想請教一下閣主。”

南風意看向他，眼神裏有些說不清道不明的複雜：“你說。”

牧白偏了偏頭，神色疑惑：“請問你們臉皮這麽厚，是有什麽特殊的保養技巧嗎？”