第35章 麗日遲
仲春上旬, 正是和風麗日，街市上的幌子随風搖來擺去，少了途徑宛陽赴京考試的學子，市井街心重新閑定下來。
碧岩街上行人悠閑, 只霍沉從雲水齋出來時腳步略快, 似是急着去做甚麽。
“見淵？”身後有人叫住他。
霍沉回頭, 一個相貌周正的青年正從周記米行裏出來, 見到他人驚喜笑道：“當真是你, 好些日子不見。”
“周兄。”
此人正是周家二公子周簡, 比霍沉大上一歲, 兩人年幼時曾在書院裏做過幾年小同窗, 而這周家, 恰巧還是竹塢舊主周老爺家的堂親, 便算有些交情，霍沉遂稱周簡一聲周兄。
“見淵去往何處？”
“甘澤廊。”
出碧岩街往東過甘澤橋, 槐蔭弄裏有口老井，井水味甘, 故整條長街都喚作甘澤廊, 此處距陳舉人巷不遠，商店、食館連絡，賀無量與霍沉商度後便将紙號選在此地，近些日子正在裝潢。
周簡聽後笑道：“我恰巧也去那頭替母親沽酒，不若同行？”
霍沉自是友善應下。
周簡走至他身旁，瞥上眼：“不知見淵三日後得閑不得閑，我兄長在城郊外有一小圃，正邀人放春。”
“多謝，不過霍某生性喜靜, 便不同去。”
何況那日還是花朝，有人的十八生辰呢……霍沉斂眸暗想。
“也好，我也不喜那等熱鬧，不及與內人小酌幾杯。”周簡被拒後并不難堪，而是另尋他話說起來。
霍沉起初聽得還算仔細，可後來全部心思都落去前邊兒幾人身上。
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幾人皆從輕羅巷拐出，兩男一女，霍沉清楚地從他們嘴裏聽到令約的名字。
“整日裏冷冰冰的，活似有人欠她幾百兩，誰稀罕與她說話似的。”
霍沉面露嘲諷地盯向說話的矮個青年。
“呸，你往年不是常往她跟前湊麽？”被簇擁在中間的粉裳姑娘落落大方啐他道，“不過阿約就是這樣，沒人能親近她。”
個頭稍高的青年附和她：“還是阿雯跟我們說得來一處，也不嫌我們，不像那位每回離她近些就開始甩臉子，萬幸是我們自個兒選槽，不然我夏日裏還得跟她一處造紙，衣裳也不敢脫。”
到這裏，霍沉面上的嘲諷意眼見着就要攬不住。
“噗嗤，”中間的粉裳姑娘大笑道，“人家可是宛陽第一美人，可不能像我這樣胡鬧，我是拿自己當小子看呢。”
“呿，外人叫她美人便算了，我們還能不知？誰沒見過她小時候的樣子，醜得求我娶她我也不——”矮個兒青年話未說完，腰際忽讓人猛的一踹，當即撲倒在地，疼得龇牙咧嘴轉頭看來。
霍沉高大得像是廟裏的神像，只不過繃着唇、眼底不帶一絲憐憫，或許更像閻王殿裏閻王，擋住罩來他身上的光，可惜沒人活着見過閻王不敢妄加比喻。
同時轉過身的還有另外兩人，見到他與周簡，無不色變。
“你——”潘雯吐出一個字，有些怵的停下，可轉念似乎又想到甚麽，再度擡高嗓門，“你這瘋子，還當宛陽沒人管麽？”
這樣，會不會教他覺得自己和旁的姑娘不一樣？潘雯不知霍沉早在十七歲時就見識過這等無趣把戲，眼下慌神中摻着幾分期待。
霍沉卻只聽她話裏的意思——近來聞恪的确在翻舊案，但凡喊冤叫屈，哪怕是陳年舊事都會追根究底，這時他若當街毆打行人，恐怕少不了教那位聞大人請去衙裏。
“不勞費心。”他冷聲，目光睥視向地上的人，“怎不接着說？”
原本還咬牙切齒、隐忍不發、自以為大丈夫能屈能伸的人登時怛然失色。
“今日只是提醒幾位，往後再教我聽見便不止如此。”
到底在外歷練多年，下狠話時神态自若，寓兇戾于淡然，就連沒招惹他的周簡也有些虛他，更不提其他幾人。
誰也不知他的底在哪兒，或許他比他那位二哥還難招惹，畢竟，傳聞中他對着自己的父親也能下狠手……
幾人啞口無言，或有行人路過，好奇偷瞄，霍沉目光掃過三人，最終落去潘雯身上。
潘雯心跳怦然變快。
“嗤，沒有哪個小子會抹胭脂。”霍沉說這話時似有百般嫌棄，話罷即刻皺眉繞開，不見潘雯青一陣白一陣的臉色。
周簡在後頭擡高眉毛，頓了頓還是跟上，之後一路都驚詫不已……
直到霍沉被他盯得再忍不住，才道：“周兄不必這般看着我。”
“哦，失禮失禮。”周簡微笑，直言不諱道，“只沒想到見淵也有意氣用事的時候。”
分明才幾歲時就懂不露辭色，被誇時甚麽模樣，受欺賴時也甚麽樣，哪想今日會為紅顏沖冠。
“……”霍沉聽他調侃，不自在地清清嗓子，盡管近來坊間已冒出些流言，但他還是提了句，“這事還望周兄暫莫聲張。”
暫莫聲張，周簡聽他用詞，品出個笑：“見淵放心。”
兩人過了甘澤橋，周簡率先瞧見槐蔭弄外站着的人，思索片刻與霍沉指道：“那位鮑管事似乎是候着見淵。”
霍沉轉開心思，擡眼望去，鮑聰也瞧見他們，直直迎來跟前行禮：“三少爺，周二公子。”
周簡颔首，自覺不該再待下去，便告了辭，穿去糟坊巷沽酒。
“三少爺。”人走後鮑聰又喚霍沉聲，冬日一別後，他像是又蒼老許多，這時觑着霍沉仿佛在透過他瞧些甚麽。
霍沉沿着長街看上眼，将人帶去紙號談話，去時只兩個裝潢匠在，不見其他人，遂才沒甚麽勁兒地請人坐去窗下。
“何事找我？”
“老奴、老奴是想鬥膽問問三少爺，老爺的傷……”鮑聰說着拭拭虛汗，渾濁的眼裏蘊藏着恐懼，大約是他懦弱慣了。
霍沉不語，黑津津的眸子靜靜睇視着他，良晌肯定道：“鮑管事想說的并非這個。”
鮑聰低了低頭，掙紮道：“老爺養傷這些日子極為暴躁，揚言好了後要殺了您，老奴擔心……”
“多謝鮑管事提醒，但你想說的也不是這個。”
鮑聰眼底多出分恐懼，雙拳緊握，再擡頭時聲音微微發顫，卻又壓得極低：“是二少爺！他昨夜喝醉酒，老奴親耳聽他承認，還說會親手殺了老爺！”
短暫的靜默後，霍沉垂下眼睑：“想必鮑管事知會錯人了，此事不必說給我，說給父親，他自有主意。”
鮑聰面上多出種私心被戳破的難堪，默爾起身：“老奴愚昧。”
就要告辭，卻在瞥見霍沉腰際的佩玉後頓了頓身形：“這玉……”
霍沉眼底驀地泛開漣漪，問他：“你見過？”
這玉本是母親留給他的，一對兒，可他被舅舅接去鹿靈後便只剩一枚，如此來，極有可能是落在霍家。
可他臨行前特地查檢過行李，兩塊都在。
“該是見過。”鮑聰又看上眼，嘀咕句甚麽，向他下保證，“老奴定是見過的，只久久想不起哪裏見過。”
霍沉眸光黯了黯，沉聲道：“倘或想起，務必尋我。”
“是。”鮑聰在原地愣了會子，最終還是嘆息聲走開。
“等等。”霍沉又叫停他，在鮑聰驚喜的目光下說去其他話，“替大哥尋個大夫瞧瞧罷。”
鮑聰想了想，問：“您是說，大少爺的鬼疰之症？”
霍沉微感錯愕，沒想到他們是知道的，只聽鮑聰又短嘆聲：“這病症已有好些年了，老奴大夫、方士都曾請過，并未好轉。”
聞言，霍沉适才被玉佩激高的興致複又沉寂，鮑聰離去後，仍坐在明窗下發怔……
***
“好生厲害！改日你做好了，務必帶我們瞧瞧。”外面傳來阿顯的聲音，雲飛跟着他唱和兩聲。
霍沉始才回神，擡眼瞧向門邊，便見空蕩蕩的店裏進來個少女，身後還跟着三條小尾巴——雲飛、阿顯和聞慎。
“三哥？”小尾巴雲飛先瞧見他，握着根釣竿問，“你不是該在雲水齋麽？”
“沒甚麽事，過來瞧瞧。”霍沉冷靜答他，眼不經意瞥去一旁，端端對上雙亮煌煌的眼。
嗯？
有人莫名心跳失控，坐在角落動也不動。
令約沒等到他問話，些許失落，眼皮耷了耷才走近他，而後又放亮眼死死盯着他。
她今日實在奇怪，霍沉這麽想着，總算出了聲：“賀姑娘有話要問？”
被問的人克制着點點頭，緩慢道：“昨兒夜裏我想出個名字，就叫九霞齋，你覺得如何？”
何等鄭重其事，卻只是說這麽句，霍沉生出種噎食的無力感，噎過了又覺好笑，答她：“甚好，這事全憑你做主。”
後半句話聽着親昵，本讓人多心，奈何令約只聽甚好二字，歡喜回身時發覺三個少年都定睛望着這端，瞢然問：“瞧甚麽？”
三人一愣，雲飛噢了聲：“沒甚麽沒甚麽……只該巡邏的都巡邏了，可是該回去釣魚了？”
這日阿顯得假，兩個小少年跟着兄長姐姐來城中一是幫着輾轉各鋪巡視巡視，二便是想拖親拽友到竹塢裏釣魚去。
顯然，聞慎便是那個友。
至于親麽……
長街上，為避閑言碎語特意抓來雲飛走在後頭的霍沉問道：“你二哥呢？”
“起得晚了，在羅婆婆那兒吃馄饨。”
“……”
“是了。”雲飛想起一事，擡眼看看前面走着的少女，又仰頭看向身旁的人，“當時聞大哥也在那兒，他說，今日好容易不用辦案，也想跟我們去頑會子。”
霍沉：“……”可他不想。
作者有話要說： 今天霍老板硬了（拳頭硬了
下回預告：小學生春游，小學雞開竅！
我今天下午一直在著名B姓視頻平臺看民國天後清純佳人白玫瑰的演唱會，太感人了，《船》《離別的車站》《煙雨濛濛》都都都太好聽啦，然後就很想穿書（穿電視劇），做一瓶的歌迷（好淳樸的夢想（稍微不淳樸點就是，想穿成民國千金大小姐，和白玫瑰做朋友hhhhhhhhhh
然後我的新筆終于到了，我又可以快樂寫字快樂畫畫了！
感謝灌溉營養液的小天使：琚年 1瓶。
